Los amigos y vecinos que te tienen en sus vidas para cultivar calabazas para compartir con ellos son realmente afortunados. Pasteles, exhibiciones de otoño, calabazas, todo está previsto.
También puede extender esta buena fortuna guardando semillas, para que todos puedan plantarlas en el jardín el próximo año.
Las bibliotecas de semillas, los miembros de la comunidad y otros jardineros cercanos pueden apreciar los extras.
Y, por supuesto, también se beneficiará, con más fondos sobrantes en el presupuesto de jardinería y la seguridad de cultivar una variedad que ya es un éxito comprobado.
Aquí, cubriremos los conceptos básicos de recolección, secado y almacenamiento, ya sea que esté cultivando un cultivar de Cucurbita pepo , C. moschata o C. maxima . Esto es lo que puede esperar:
Las mejores variedades de calabaza para guardar semillas
Tal vez esté mirando esa belleza de la tienda para el hogar que planea tallar, o una variedad de pastel que trajo a casa del mercado de agricultores.
¿O se pregunta si puede guardar semillas de calabazas que usted mismo cultivó?
En cualquiera de esos escenarios, se aplica esta precaución: no intente guardar ninguno de las variedades híbridas.
Están bien para asar y comer , pero las semillas híbridas guardadas no crecerán «fieles» a la planta madre.
Esto significa que las nuevas plantas probablemente no producirán frutos que se parezcan a los de su planta o del mercado. Tampoco poseerán las otras cualidades para las que se creó el híbrido, como resistencia a enfermedades o altos rendimientos.
Si usted mismo cultivó estas maravillosas calabazas de invierno, sabrá si tiene una variedad híbrida a mano. Solo mire el paquete de semillas o vuelva a hacer referencia al proveedor donde las compró.
Cualquier cultivar con «F1» como parte de su nombre o descripción es definitivamente híbrido, mientras que cualquiera descrito como «reliquia» o «polinización abierta» está bien para este proyecto.
Si es así, eso no afectará la apariencia o la calidad de la cosecha de este año, pero algunas de las calabazas pueden tener semillas que contengan material genético de dos cultivares parentales diferentes.
Esto significa que germinarían como un cruce con cualidades inesperadas, y podrían tener rasgos indeseables, o producir una fruta que es irreconocible como una calabaza en términos de apariencia.
Es mejor no arriesgarse todo el tiempo, regar, desyerbar y fertilizar involucrados en el cultivo de este cultivo de alimentación pesada, solo para descubrir que está cultivando una extraña calabaza misteriosa porque plantó semillas recolectadas.
En cambio, compre semillas de la variedad que desea para la próxima temporada e intente cultivar solo un tipo si quiere guardar las suyas la próxima vez.
También vale la pena señalar que no necesita preocuparse si está cultivando calabazas de verano u otros tipos de calabazas de invierno o calabazas cerca. No cruzarán la polinización con calabazas.
Aparte, si adoras una fruta que compraste en un mercado de agricultores y estás pensando en guardar semillas de ella, te estás arriesgando incluso si está designada como una reliquia familiar.
A menos que conozca a los productores y pueda determinar que este no es el caso, es muy probable que sus calabazas tradicionales también crecieran lo suficientemente cerca como para poder polinizar de forma cruzada.
Después de seleccionar la fruta de los híbridos o variedades cultivadas cerca unas de otras, seleccionar una calabaza para guardar semillas es bastante simple.
Elija uno que tenga una forma uniforme, sin imperfecciones y pesado para su tamaño, y que provenga de una planta saludable.
Una vez que haya hecho su selección, deberá calcular cuántas semillas necesitará cosechar para asegurarse de que puede sorprender todo lo que quiera la próxima temporada. Todos los detalles que necesita están a continuación.
¿Cuántos debe recolectar?
Considere todas sus necesidades de plantación, y las de sus amigos, cuando decida cuánto ahorrar.
Ya sea que esté plantando variedades de enredaderas o arbustos, afectará su decisión.
Los productores generalmente siembran tres veces más semillas de enredadera de las que planean cultivar hasta la madurez, adelgazando las plántulas más débiles, pero solo siembran el doble para las variedades arbustivas .
Determine cuántas semillas necesitará para el próximo año y agregue más dependiendo de si desea guardar extras para otros jardineros o para temporadas posteriores a la que se avecina.
Recuerde, lo que recolecta para secar tiene buenas posibilidades de mantenerse viable hasta por seis años, si se almacena adecuadamente.
Pero también tenga en cuenta que es posible que la suya no tenga una tasa de germinación tan alta como la de las variedades comerciales. Muchos de estos provienen de plantas laboriosamente polinizadas a mano , lo que aumenta su viabilidad (¡y su precio!).
Una vez que haya determinado cuántos usted y sus amigos necesitarán para sembrar, agregaría otro 10 por ciento al total. Esto acomodará a los ligeros o pequeños que terminen en la mezcla pero que no germinen.
Las semillas no ocupan mucho espacio, y después de todo, siempre puedes compostar las que no se plantan en el huerto de calabazas.
Cuándo ahorrar
El momento ideal para guardar semillas es cuando la calabaza tiene 20 días o más de cosecha.
Si compró la fruta en un mercado o tienda, es una apuesta segura que ya tiene al menos esa edad.
Para las variedades de cosecha propia, algunos de los signos que indican madurez incluyen un cambio de color o un tallo dorado, junto con una corteza que no se puede perforar con la uña.
Obtenga más información sobre cuándo cosechar en nuestra guía .
Una cosa buena de guardar semillas de calabaza es que no hay prisa.
Cualquier momento en el que ya estés planeando cortar la fruta madura funciona, como cuando tallas tu Jack-o’-lantern en octubre o decides hacer un pastel en noviembre. Solo hazlo antes de que la cáscara o la carne comiencen a pudrirse.
Cómo separar y secar
Para comenzar, abre la fruta en rodajas.
Haz un corte vertical comenzando por un lado del tallo. Corta toda la corteza de arriba a abajo y luego haz un corte a juego en el otro lado.
Use sus manos y un cuchillo de mantequilla de metal para separar los dos lados, revelando las semillas y la pulpa en el interior.
En lugar de tratar de partir el tallo por la mitad, córtalo de modo que se separe con una mitad o con la otra.
Trate de cortar lo suficientemente profundo como para poder separar las dos mitades de la fruta. Cada vez que clavas más la cuchilla, corres el riesgo de cortar las semillas y quieres que permanezcan enteras.
También puedes dividir la calabaza en dos con un corte lateral, si es rechoncha u ovalada y más fácil de equilibrar de esa manera. Pero te arriesgarás a cortar más semillas cuando cortes justo por el centro.
Si está tallando una calabaza , corte la parte superior aproximadamente tres pulgadas hacia abajo. O corte y levante una sección de la parte superior que incluye el tallo, dejando una abertura para sacar las tripas.
Retire las semillas con una cuchara para helado, una cuchara de metal o una taza medidora con asa, o con las manos. Deje atrás la mayor cantidad posible de pulpa fibrosa, pero no pierda demasiado tiempo preocupándose por eso.
Coloque el contenido en un colador con agua corriente fría y use sus manos para frotar las semillas y separarlas de la pulpa. Compostar los escombros.
Deje que las semillas se sequen por completo en una bandeja para hornear, o en un trozo de periódico o pergamino. Esto puede tomar algunas semanas, pero no se apresure. Las semillas que todavía están húmedas pueden enmohecerse fácilmente, lo que las arruina para la siembra.
Cuando estén secos al tacto, elimine los que estén claros, descoloridos o rotos.
Si aún quedan restos de pulpa seca mezclados, sácalos con la uña, con cuidado de no astillar las cáscaras.
Consejos de almacenamiento
¡Hemos llegado a la parte limpia y ordenada de este proyecto!
Coloque las semillas secas en recipientes que haya etiquetado con anticipación con el nombre del cultivo y la fecha en que fueron recolectadas.
Las opciones de almacenamiento óptimas incluyen pequeños sobres de papel, bolsas con cremallera o incluso frascos de comida para bebés reutilizados, siempre que estén completamente secos por dentro y herméticos con las tapas puestas.
Guarde los recipientes en un lugar fresco y seco, como un armario oscuro en una habitación de invitados que mantiene bastante fresco durante todo el año.
Si las seca al aire completamente y luego las sella en un recipiente hermético, también es posible almacenar estas semillas de manera segura en el refrigerador o el congelador .
Cuando almaceno un lote grande, generalmente lo divido en cantidades convenientes, según la cantidad que planeo sembrar y las necesidades de mis destinatarios.
Luego los sello en pequeños sobres kraft separados etiquetados por fecha y cuántas semillas hay dentro.
Meto todos los sobres en un recipiente de plástico del tamaño de una caja de zapatos, cierro la tapa y lo meto en el congelador. Saco los sobres uno por uno, según sea necesario.
Puede contar con las semillas que almacene de esta manera para permanecer viables durante un mínimo de tres o cuatro años , y quizás hasta seis.
