Brassica rapa subsp. chinensis
Bok choy (o pak choi), traducido literalmente del chino, significa «vegetal blanco», pero la ironía es que solo los tallos cerca del centro de la planta son blancos.
Las hojas exteriores son hermosos tonos de púrpura claro o verde, y parecen abrirse como bailarinas de apoyo que se arquean hacia atrás para revelar la estrella del espectáculo: los tallos y hojas centrales de cabeza compacta y base bulbosa.
Como buenos bailarines secundarios, esas hojas exteriores son bonitas, pero todos quieren llegar al acto principal: el centro dulce y jugoso. Cocínalos al vapor, estofados, salteados o cocínalos en sopa, ¡están deliciosos! Cómelos crudos y obtendrás un toque de repollo con un picante mostaza.
Así es como puedes cultivarlos en tu propio pequeño huerto.
¿Qué es el bok choy?
A veces denominado “siu bak choy” (pequeño vegetal blanco) para no confundirlo con “dai bak choy” (gran vegetal blanco – el repollo napa ), este vegetal crucífero es miembro de la familia Brassicaceae .
También conocido como pak choi, las variaciones del nombre en inglés se derivan de la traducción fonética de los caracteres chinos: la palabra choi o choy significa «vegetal». La parte bak, bok o pak significa “blanco”.
Bok choy es una planta bienal que generalmente se cultiva como anual. Prospera en la estación fría en lugares con temperaturas entre 55 y 70 °F.
No le importan las heladas ligeras ocasionales y puede soportar temperaturas ligeramente más altas, siempre que el suelo se mantenga lo suficientemente húmedo. Ciertas variedades tolerantes al calor están disponibles para adaptarse a ambientes tropicales, pero no tolerará la sequía.
Esta hoja verde de crecimiento rápido se usa ampliamente en la cocina asiática. Sus tallos firmes y crujientes tienen un sabor suave y mantienen un delicioso crujido cuando se cocinan.
Las hojas suaves y tiernas tienen un sabor suave con un toque de especias picantes.
Al igual que sus primos cercanos, la col rizada y el repollo, el bok choy tiene un fuerte aporte nutricional. Bajo en calorías, es una rica fuente de vitaminas A, C, K y ácido fólico.
Con un alto contenido de polifenoles antiinflamatorios , también contiene minerales importantes como calcio , hierro , fósforo, potasio y magnesio.
Cultivo e Historia
Nativo del delta del río Yangtze en China, el bok choy se ha cultivado como cultivo alimentario desde el siglo V, muy probablemente cultivado a partir de brasicáceas silvestres nativas que crecen en la región.
Importante ingrediente culinario, también se utilizaba en la medicina tradicional china.
Mencionado en el siglo XVI por el farmacólogo chino Li Shizhen en su «Compendio de Materia Médica» por sus propiedades medicinales, este vegetal se ha extendido desde entonces por todo el sudeste asiático y más allá.
El bok choy fue traído a Europa a mediados del siglo XVIII y a Estados Unidos a fines del siglo XIX por trabajadores chinos durante la fiebre del oro.
Hoy en día, se cultiva en casi todo el mundo.
Propagación
Este miembro de la familia de las crucíferas o mostaza se propaga fácilmente a partir de semillas, así como a partir de trasplantes. Prospera en las zonas de rusticidad USDA 2 a 11.
De semilla
Para una cosecha de primavera y principios de verano, siembre semillas en el interior en una mezcla inicial de semillas de cuatro a cinco semanas antes de la fecha estimada de la última helada. Siembre semillas de un cuarto de pulgada de profundidad y espaciadas aproximadamente a una pulgada de distancia.
Deberían comenzar a germinar en cuatro a ocho días. Cuando las plántulas crezcan hasta unas dos pulgadas de alto, estarán listas para trasplantar.
Si está cultivando sus cultivos en contenedores , elija macetas que tengan al menos seis pulgadas de profundidad para las variedades enanas y de ocho a 10 pulgadas de profundidad para las variedades de tamaño completo.
Manténgalos adentro en un lugar soleado hasta que haya pasado todo el riesgo de heladas.
También puede sembrar directamente en su huerto después de la fecha de su última helada.
Necesitará un suelo que drene bien y que sea rico en materia orgánica, así que haga una prueba del suelo y modifíquelo con compost según sea necesario.
Siembre semillas de un cuarto de pulgada de profundidad y de una a dos pulgadas de distancia. Adelgace de tres a cinco pulgadas, dependiendo de su variedad.
Puede disfrutar de las verduras tiernas en una ensalada o batido, o esperar a que maduren antes de cosecharlas.
Si está plantando un cultivo de otoño, siembre las semillas directamente a mediados o finales del verano, hasta seis semanas antes de la fecha prevista de la primera helada.
Manténgalos bien regados y delgados cuando las plántulas tengan de dos a tres pulgadas de alto.
La cantidad de espacio que proporcione entre cada planta depende en parte de la variedad que esté plantando, así que asegúrese de revisar sus paquetes de semillas para obtener instrucciones. También puede encontrar más consejos de espaciado aquí .
Si planea cosechar en la etapa de bebé, puede cultivarlas más juntas.
De Trasplantes
Puede trasplantar las plántulas al jardín o mover los contenedores al aire libre una vez que las temperaturas nocturnas se mantengan por encima de los 50 °F.
Esté preparado para proteger sus plantas con una cubierta de fila flotante si la temperatura desciende después del trasplante; si sienten la escarcha, pensarán que es invierno y se marcharán tan pronto como aumente la temperatura.
Transplante a un suelo con buen drenaje que sea rico en materia orgánica; mezcle un poco de compost según sea necesario.
Si está en la Zona 8 o superior, las plantaciones tardías pueden crecer como bienales.
Estas plantas permanecerán inactivas en un invierno templado, antes de volver a crecer y, finalmente, se estropearán en la siguiente temporada.
La cosecha de la segunda temporada tenderá a ser menos tierna y sabrosa, pero podrá guardar las semillas para plantarlas en el futuro.
Las plantaciones sucesivas cada dos semanas funcionan bien si buscas una cosecha continua.
Echamos un vistazo más de cerca a los tiempos de plantación de bok choy en nuestra guía complementaria .
Cómo crecer
Al elegir un lugar en el jardín, es aconsejable no plantar en un área donde anteriormente hayas cultivado otras brasicáceas, ya que los hongos y las bacterias que causan enfermedades pueden permanecer en el suelo.
La mejor práctica aquí es rotar los cultivos para evitar plantar el mismo tipo de vegetales en el mismo lugar año tras año.
B. rapa puede crecer a pleno sol, pero prefiere sombra parcial. Dale a tus plantas al menos tres horas de sol todos los días y estarán felices en tu jardín.
El bok choy disfruta de un suelo fértil y bien drenado con un alto contenido de materia orgánica con un pH de 6,0 a 7,5 . Si su suelo es rico o ya lo ha enmendado con compost, no debería necesitar agregar nutrientes adicionales .
Pero si ve un crecimiento lento o hojas pálidas, alimente con un fertilizante líquido con alto contenido de nitrógeno después del trasplante para tener plantas felices y saludables.
Riegue sus verduras con frecuencia, particularmente en el otoño. Mantenga la tierra húmeda pero no demasiado saturada y asegúrese de regar en la base de las plantas.
Trate de evitar mojar las hojas, ya que esto puede fomentar la pudrición si las plantas se riegan más tarde en el día.
Esta planta ama tanto el suelo bien regado como el bien drenado. Ya sea que use rociadores, cinta de goteo o una manguera , riegue regularmente para que el suelo no tenga la oportunidad de secarse. Su objetivo es mantener el suelo ligeramente húmedo, pero no empapado.
Mantenga el área libre de malezas para que no desplacen sus cultivos y compitan por los nutrientes del suelo.
También puede colocar mantillo alrededor de las plantas para combatir las malas hierbas y ayudar a retener la humedad. Recuerde mantener el material de mantillo a una o dos pulgadas de distancia de la base de cada planta.
Manejo de plagas y enfermedades
Desafortunadamente, esta planta es presa de una amplia gama de plagas y enfermedades. Pero con un cuidado atento y buenas prácticas de crecimiento, la mayoría de estos pueden prevenirse o tratarse fácilmente.
Insectos
Hay una serie de plagas a las que les encanta el bok choy tanto como a nosotros. Las cubiertas flotantes para hileras pueden ayudar a mantenerlas alejadas de sus cultivos. Los principales a tener en cuenta son:
pulgones
Estos molestos chupadores de savia disfrutan alimentándose de la mayoría de las brassicas, y el bok choy no es una excepción. Pueden causar retraso en el crecimiento y hojas marchitas, y las grandes infestaciones pueden matar sus cultivos. Los áfidos también pueden contribuir a la propagación del virus del mosaico del nabo.
Si no hay demasiados, puedes lavarlos con una manguera. Para infestaciones más grandes, rocíe con aceite de neem o jabón insecticida.
Lea más sobre cómo controlar la infestación de áfidos aquí .
Loopers de repollo
Este gusano insidioso mide entre una pulgada y media y dos pulgadas de largo y le encanta masticar agujeros grandes en la vegetación. Los depredadores naturales , como las mariquitas y las arañas, suelen mantener estas plagas bajo control al comerse los huevos y las larvas.
También puede usar Bt o piretrinas para mantener estas orugas fuera de sus cultivos.
Lea más sobre el control de la lanzadera de repollo aquí .
Polillas de espalda de diamante
No es la polilla real la que hace daño en este caso, son las larvas.
Escondiéndose entre las superficies superior e inferior de las hojas, mastican pequeños agujeros en la parte inferior de las hojas y se pueden ver saliendo por la parte superior.
Bt es efectivo para controlar estas plagas.
Escarabajos pulgas
Lo que les falta en tamaño, los escarabajos pulgas lo compensan con daños. Los pequeños agujeros salpicados por todos sus greens son una señal de que estos pequeños escarabajos negros se han instalado.
Puede rociar con aceite de neem o poner tierra de diatomeas alrededor de las plantas para controlar estas criaturas.
Lea más sobre cómo combatir los escarabajos pulgas aquí .
Obtenga consejos sobre cómo identificar y controlar las plagas de bok choy aquí .
Enfermedad
La presencia de plagas también puede contribuir a la propagación de enfermedades bacterianas y fúngicas. Los más comunes a tener en cuenta son:
Podredumbre negra
Causada por una bacteria, Xanthomonas campestris pv . campestris , aparecerán lesiones amarillas u oscuras en los bordes de las hojas. Gradualmente se volverán negros y eventualmente matarán a toda la planta.
Obtenga más información sobre cómo proteger sus cultivos de la podredumbre negra aquí .
Amortiguación
Esta condición generalmente es causada por un hongo, ya sea Rhizoctonia spp., Fusarium spp. o el moho acuático Pythium spp. que viven en el suelo. Afecta principalmente a plántulas y plantas jóvenes atacando las raíces y matándolas.
Lea más sobre la amortiguación y cómo tratarla y prevenirla aquí .
mildiú velloso
El mildiú velloso es causado por el moho acuático Peronspora parasitica . Es principalmente un problema en condiciones cálidas y húmedas. Las hojas desarrollarán pequeñas manchas amarillentas en la parte superior que gradualmente se harán más grandes.
Cuando le das la vuelta a la hoja, a menudo hay una sustancia pulverulenta blanca característica que parece moho en la parte inferior. El tratamiento con fungicidas suele ser exitoso.
El flujo de aire suficiente entre las plantas y el deshierbe regular ayudan a mantener a raya esta enfermedad.
Puede leer más sobre el mildiú velloso aquí .
Virus del mosaico del nabo
Propagado por los áfidos y el crecimiento excesivo de malezas, el virus del mosaico del nabo puede ser devastador, especialmente para las plantas jóvenes. Los signos pueden variar desde manchas amarillas en las hojas hasta lesiones grandes de color verde claro.
Mantener las malas hierbas y los pulgones bajo control mediante el manejo integrado de plagas es la mejor manera de prevenir esta enfermedad.
Obtenga más información sobre cómo identificar y prevenir el virus del mosaico del nabo aquí .
O encuentre consejos sobre cómo identificar y tratar diversas enfermedades del bok choy aquí .
Cosecha
Dependiendo de la variedad, generalmente puedes cosechar bok choy maduro de cinco a ocho semanas después de la germinación. También puede cosechar verduras tiernas a las cuatro o cinco semanas, cuando miden de seis a 10 pulgadas de alto.
Coseche sus plantas a mano durante la parte más fresca del día, para reducir la pérdida de humedad. Corta las plantas justo por encima de la línea del suelo, todo en un solo tijeretazo.
Alternativamente, puede usar el método de «cortar y volver a colocar» en el que cosecha las hojas más viejas del exterior aproximadamente una pulgada por encima de la línea del suelo, manteniendo las hojas del centro intactas para que la planta pueda seguir creciendo.
Después de la cosecha, mueva sus verduras a un lugar fresco lo antes posible.
Son propensos a marchitarse con el sol de verano, así que colóquelos a la sombra después de recogerlos y llévelos a la cocina rápidamente para mantener su textura crujiente.
Lea más consejos sobre cómo cosechar bok choy aquí .
Ahorro de semillas
Si desea guardar semillas para plantar el próximo año, deberá permitir que su bok choy se esparza. Las plantas crecerán altas y producirán flores, que eventualmente se caerán y serán reemplazadas por vainas de semillas si la polinización fue exitosa.
Coseche las vainas de las semillas cuando estén doradas y secas; esto es una indicación de que se están preparando para reventar. Solo asegúrate de no esperar demasiado o se abrirán y soltarán sus semillas en el jardín.
Corte en la base de cada tallo con tijeras de podar cuando la planta esté seca; es mejor evitar temprano en la mañana o poco después de regar.
Corta las vainas y colócalas en un balde o bolsa de papel. Si queda algo de humedad, déjelos secar completamente en un lugar fresco y seco.
Si notas que algunas vainas ya se han reventado, significa que será fácil separar las semillas restantes de sus vainas.
Para separar las semillas de la paja, retuerza las vainas secas sobre un colador o malla fina. Las semillas pequeñas se caerán, dejando atrás el material vegetal seco.
Vierta las semillas en un recipiente o sobre con tapa y etiquételo con el nombre de la planta y la fecha antes de colocarlo en un lugar fresco y seco para su almacenamiento. Las semillas pueden permanecer viables hasta por cinco años.
Conservación
El almacenamiento adecuado de esta hoja verde preservará sus nutrientes, así como su sabor.
Si no planea comer su bok choy el mismo día que lo cosecha, no lo lave, las verduras húmedas se pudrirán más rápido en el refrigerador.
Puede mantener intactas las plantas cosechadas enteras, o separar los tallos y guardarlos en una bolsa con cierre. Haga agujeros en la bolsa para que circule el aire y colóquelos en el cajón para verduras.
Esta planta se come mejor dentro de los cuatro o cinco días, aunque puede durar hasta tres semanas en el refrigerador.
Si planea comer su cosecha de inmediato, la forma más completa de lavarla y prepararla es romper los tallos más grandes y luego, cuando llegue a los tallos internos más apretados, corte la base para separar los tallos restantes. y hojas
Esto le permite limpiar toda la suciedad y la arena que quedan entre los tallos.
Enjuague bien en agua fría. Séquelos con toallas de papel o un centrifugador de ensalada y utilícelos de inmediato, o envuélvalos en toallas de papel y colóquelos en una bolsa de plástico con cierre hermético en el refrigerador y utilícelos dentro de dos o tres días.
¿No tienes un centrifugador de ensaladas? Nuestro sitio hermano, Foodal , tiene una guía práctica para ayudarlo a encontrar el mejor modelo para su cocina.
También puede colocar los tallos separados y limpios en un frasco de agua fría para obtener un refrigerio crujiente que esté listo para disfrutar. Ponlo en la nevera y cómelo en dos días.
La congelación es una opción, si trata los tallos adecuadamente. Siga estas sencillas instrucciones para congelar su cosecha casera:
- Limpiar las verduras, luego escaldarlas en una olla con agua hirviendo durante uno o dos minutos.
- Transfiera inmediatamente a un recipiente con agua helada para detener el proceso de cocción.
- Séquelos bien y luego colóquelos en bolsas con cremallera. Tenga cuidado de eliminar todo el aire.
- Póngalos lo más profundo que pueda en su congelador, y durarán hasta 10 meses.
Para mantener su cultivo de verduras a largo plazo, considere envasarlo a presión para un almacenamiento estable hasta por un año. La deshidratación es otra opción, al igual que el decapado.
Ideas para cocinar
Esta verdura nutritiva es una fuente baja en calorías de fibra dietética, proteína y una variedad de vitaminas y nutrientes saludables. Ofrece vitaminas A, C, K y varias vitaminas B, así como fósforo, potasio y manganeso. Una porción de una taza contiene solo nueve calorías.
El pequeño bok choy «bebé» se puede comer crudo o cocido. Tienen un sabor dulce y ligeramente picante.
Las hojas y tallos grandes y maduros tienen un sabor más suave. Si deja que las plantas crezcan y no planea guardar las semillas más adelante en la temporada, las inflorescencias (tallos florales) se pueden saltear como el brócoli.
Puede usar esta verdura de hoja llena de nutrientes en ensaladas frescas, conservar las generosas proporciones de las hojas en un kimchi picante casero o saltearlas con ajo y salsa de soya o de ostras para una guarnición china sencilla.
El bok choy también es delicioso como verdura asada. Las hojas se vuelven crujientes y los tallos se ablandan y se vuelven un poco más dulces.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Vegetal anual, bienal | Necesidades de agua: | Alto |
| Nativo de: | Delta del río Yangtze, China | Mantenimiento: | Medio |
| Resistencia (Zona USDA): | 2-11 | Tipo de suelo: | Fértil |
| Estación: | Fin de la primavera | pH del suelo: | 6.0-7.5 |
| Exposición: | Pleno sol y sombra parcial | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Tiempo hasta la madurez: | 50-70 días, depende de la variedad | Plantación complementaria: | Remolachas, habichuelas , zanahorias, manzanilla , acelgas , cilantro, pepinos, eneldo, ajo, col rizada , menta, capuchinas, cebollas, patatas, romero, salvia, espinacas, tomillo |
| Espaciado: | 1-6 pulgadas | Evite plantar con: | Lechuga, tomates, fresas |
| Profundidad de siembra: | 1/4-1/2 pulgadas (semillas) | Familia: | brasicáceas |
| Altura: | Bebé 3-4 pulgadas, maduro 24 pulgadas, depende de la variedad | Género: | brasicáceas |
| Desparramar: | 6-12 pulgadas | Especies: | rapa |
| Tolerancia: | helada ligera | cultivar: | variedad chinensis |
| Plagas comunes: | Áfidos, gusanos cortadores, gusanos cortadores, hormigas rojas de fuego, babosas , caracoles, chinches de plantas dañadas | Enfermedad común: | Podredumbre negra, marchitamiento, hongo de la mancha foliar, mildiú polvoroso , virus del mosaico del nabo |
