Medicago sativa
Si asocia principalmente la alfalfa con gránulos para conejos y cobayos, se encontrará con una maravillosa sorpresa de jardinería en el hogar.
Además de ser un cultivo alimenticio para el ganado y las mascotas, esta planta brilla como un cultivo de cobertura asequible y de fácil cuidado, especialmente cuando se planta en otoño.
Mejorará el suelo, suprimirá las malas hierbas y controlará la erosión de las lluvias invernales. Cultivado como anual o perenne, también es una buena fuente de mantillo y una excelente adición a la pila de compost.
Me gustaría ayudarlo a comenzar a cultivar esta leguminosa útil de una manera que lo ayude con las necesidades de su propio jardín, mientras evita los errores de novato que comete con demasiada facilidad cuando cultiva alfalfa por primera vez.
Esto es lo que cubriré:
¿Qué es la alfalfa?
Medicago sativa es una leguminosa tradicional también conocida como «alfalfa».
Es bonito, produce pequeños racimos de pequeñas flores de color azul brillante en la parte superior de sus tallos laterales.
Estrictamente hablando, es una planta perenne. Los agricultores cultivan rodales que se perpetúan durante muchos años, y cortan cosechas sucesivas para secarlas y empacarlas para alimentar a los animales de granja, como el trigo.
Para el jardinero doméstico, lo más sencillo es cultivarlo como un cultivo de cobertura anual o “abono verde”, y dejarlo al final de la temporada para enriquecer el suelo agotado.
Estas plantas tienen raíces primarias que pueden crecer hasta seis pies o más. Una vez que se establece, cada planta desarrolla una «corona» donde emerge del suelo.
Las coronas forman brotes de yemas, que permiten a los jardineros cosechar todas las plantas menos las dos pulgadas inferiores y hacer que salgan nuevos tallos de las yemas axilares.
Si vive en un área donde es difícil encontrar mantillo sin tratar para huertas, también puede dedicar un área de su jardín o patio a cultivar algo para cosechar como mantillo o agregarlo al abono.
Puede hacerlo más fácilmente sembrando y cortando un «soporte» de alfalfa cada otoño, tratándolo como anual.
Es más complicado, pero también posible, plantar alfalfa como una fuente perenne de mantillo y compost, o cortar un poco para esos propósitos y luego trabajar el resto en el suelo.
Los jardineros domésticos con ganado y amplio espacio también podrían cultivar alfalfa perenne como alimento para caballos y ganado más grande, o herbívoros más pequeños como conejos o conejillos de Indias.
No está completamente fuera de discusión cultivarlo para ovejas o caballos, o para que otros animales domésticos también puedan pastar.
Pero los animales solo pueden pastar durante cuatro días seguidos, como máximo. Y luego las coronas necesitarán 30 o 40 días para producir tallos y hojas aptas para el pastoreo nuevamente.
Estos plazos significan que necesitaría un terreno que pudiera sustentar ocho parcelas contenidas de este cultivo forrajero para una amplia rotación de pastoreo. Si no tiene eso, es mejor que coseche los tallos para obtener alimento seco.
Manejada adecuadamente, la alfalfa puede regresar durante cuatro o más temporadas, y algunos granjeros y camioneros han mantenido un puesto en funcionamiento durante una década o más.
Sin embargo, tenga en cuenta que cultivar esta leguminosa rica en nitrógeno durante todo el año significa enfrentarse a malezas agresivas y competitivas en la primavera y principios del verano, y mantener un espacio dedicado que no podrá usar para otros cultivos de vegetales.
¿Se pregunta por qué no he mencionado el cultivo de alfalfa para comer usted mismo o cocinar para la familia? Bueno, las plantas que se cultivan al aire libre no son nada sabrosas. Pueden estar llenos de nutrientes y nitrógeno, pero son tan amargos como pueden ser.
Sin embargo, comer los brotes o microgreens es una historia diferente.
Son una locura con solo un pequeño bocado y fáciles de comenzar en interiores con un equipo mínimo. Cubrimos este proceso, junto con consejos de cosecha y recetas, en una guía separada .
Cultivo e Historia
No muchos siglos después de que los humanos se dedicaran a la agricultura de ser estrictamente cazadores-recolectores, la alfalfa surgió como un cultivo de forraje para el ganado.
Con origen en Asia, el primer registro escrito de la alfalfa es una mención en un tomo chino de 2939 aC .
Se cree que los antiguos griegos comenzaron a cultivarlo para usarlo como medicina a base de hierbas y como fuente de alimento para el ganado alrededor del año 500 a. Fue domesticado en casi todo el mundo en el año 1 d.C.
Hoy en día, se cultiva como forraje y forraje para muchos tipos de ganado doméstico y animales de alimentación, desde vacas y caballos hasta hámsters.
Con sus componentes beneficiosos que incluyen calcio, hierro, magnesio y fósforo, la harina de alfalfa también es un fertilizante popular, particularmente para las rosas .
En estos días, los agricultores orgánicos y los jardineros domésticos plantan alfalfa como «abono verde».
Fija nitrógeno en el suelo como otras leguminosas, y los productores cultivan las hojas, los tallos y las flores beneficiosas en el suelo agotado, o los usan secos como mantillo o componente de compost.
Ahora que sabe cómo M. sativa ha mejorado nuestras vidas a lo largo de los años, déjeme decirle cómo comenzar a cosechar sus frutos en su propio jardín, comenzando con formas de propagar la alfalfa.
Propagación
Ya sea que esté plantando una sola cama elevada o un campo completo, los conceptos básicos para comenzar un cultivo de alfalfa como jardinero doméstico son bastante similares.
Aquí hay dos formas de propagar su propio stand de esta leguminosa que mejora el suelo:
De semilla
La siembra a partir de semillas es la forma principal de propagar la alfalfa como cultivo de cobertura o fuente de mantillo.
Una de las grandes ventajas de cultivar esta leguminosa en el jardín de una casa es su capacidad para fijar nitrógeno en el suelo.
Asegúrate de comprar semillas ya inoculadas con la bacteria Rhizobium, ya que eso les ayudará a comenzar a fijar nitrógeno en el suelo de inmediato.
Si está tratando de usar semillas vendidas para germinar, que no están inoculadas, debe inocular la semilla usted mismo antes de plantar.
Pero haga esto solo si no ha plantado M. sativa u otra leguminosa en el espacio en los últimos dos años.
Si planea cultivarlos, elija un lugar que necesite más material orgánico enmendado o tal vez aireación.
Este podría ser un sitio de jardín nuevo con suelo pobre o pesado, o en algún lugar donde hayas cultivado recientemente un alimentador pesado, como calabaza o maíz .
Tenga en cuenta que las raíces principales de la alfalfa pueden perforar más de 10 pies y las raíces cercanas a la superficie pueden extenderse 20 pies o más.
Las plantas crecerán más rápidamente en un suelo con buen drenaje, pero las raíces primarias también pueden romper el suelo rocoso, así que siéntete libre de elegir un área con tierra compactada.
Sin embargo, son exigentes con el pH, así que use una prueba de suelo para asegurarse de que el pH sea al menos 6.0, y preferiblemente entre 6.5 y 7.0.
El tiempo es importante. Si planta en primavera, las malas hierbas pueden hacerse cargo rápidamente.
Puede sembrar en cualquier momento después de la última helada de la primavera, pero le recomiendo enfáticamente plantar en el otoño si busca un cultivo de cobertura anual o un corte de una sola vez para mantillo o compost.
Plantados tan tarde en la temporada de crecimiento, los brotes no tienen que competir con las malas hierbas de primavera, incluidos los pastos anuales que ahogarán rápidamente cualquier cosa que crezca cerca.
La alfalfa puede brotar en climas fríos, así que aproveche esa característica y plántela después de que las malas hierbas de verano hayan entrado en estado latente.
La siembra de otoño también permite que este cultivo de cobertura aproveche la humedad proporcionada por las lluvias de invierno.
Los tallos florecen y están listos para cortar o labrar dentro de 60 a 70 días.
Es ideal programar el compostaje o convertir el cultivo en abono verde para que se pueda hacer a fines del otoño, para que la materia vegetal tenga tiempo de descomponerse y enriquecer el suelo antes de plantar en la primavera.
Para preparar la cama para la siembra, elimine las malas hierbas y hágalo con decisión. Una vez que haya establecido plantas de M. sativa de crecimiento cercano , es difícil eliminar a los competidores sin dañar las plántulas deseables.
Además, evite plantar este cultivo de cobertura en cualquier lugar cerca de canteros o céspedes que se traten regularmente con pesticidas, o que hayan sido tratados con herbicidas en los últimos uno o dos años.
Los polinizadores dependen de esta leguminosa en flor, y los rastros de herbicidas pueden impedir que las semillas germinen o que las plantas crezcan hasta la madurez.
Además, los herbicidas residuales pueden evitar que la próxima cosecha de semillas de vegetales que siembre en el suelo modificado también germine.
Rastrilla la capa superior del suelo en una capa uniforme, para que las semillas permanezcan plantadas a una profundidad uniforme. Si la tierra tiene grumos, chuletas o montículos, las semillas pueden lavarse o no hacer contacto con la tierra húmeda como se requiere para germinar.
Si le gusta esta idea, puede plantar en hileras con una separación de 12 a 18 pulgadas y tener una pasarela en el medio.
Sin embargo, la mayoría de los veteranos prescinden de esa noción para los cultivos de cobertura o el mantillo de cosecha propia, ya que normalmente cosechará o cultivará toda la parcela de una sola vez, y puede cultivar más plantas sin un camino en el medio.
Siembre semillas de media pulgada de profundidad, dos a la vez, con una separación de dos o tres pulgadas.
Apisona suavemente la tierra con la mano enguantada o con el dorso de una azada para que entre en contacto con las semillas, lo cual es necesario para la germinación.
Si está planeando cultivar estas legumbres para cosechar y secar como heno o mantillo, comience las semillas con una separación de cuatro a seis pulgadas y luego adelgace las plántulas con una separación de seis pulgadas.
Ese espacio permitirá suficiente circulación de aire para que la planta forme más hojas trifoliadas que a los animales les encanta comer.
Cuando solo está cultivando abono verde, es deseable un espacio más pequeño de dos o tres pulgadas entre las plantas. Plantar muy juntos dificulta que las malas hierbas se establezcan.
¡Eso es todo para sembrar semillas! Solo asegúrate de darles a los brotes un buen trago de agua cuando los veas rompiendo la tierra.
De esquejes
Si solo necesita un pequeño parche para un cultivo de cobertura, o si ya tiene un soporte saludable y desea expandirlo unos pocos pies o unas pocas yardas, es posible que desee considerar la propagación a partir de esquejes.
Una ventaja de este enfoque es poder agregar a un rodal perenne en la primavera o el verano sin que las plántulas muy jóvenes tengan que competir con las malezas que están presentes en esos meses, que pueden superar fácilmente los nuevos brotes.
Pero si está cubriendo más que un modesto parche de jardín, las semillas son el camino a seguir.
Por supuesto, necesitará plantas establecidas (o conocer a alguien que las tenga) para propagar la alfalfa a partir de esquejes.
Y debe comenzar los esquejes lo suficientemente temprano como para poder plantarlos al menos una semana antes de la primera helada.
Comience a enraizar sus esquejes un mes o seis semanas antes de la primera helada promedio en su área si planea trasplantar en otoño.
Para los trasplantes más fuertes, seleccione esquejes solo de tallos sanos que hayan alcanzado al menos seis pulgadas de alto. Córtelos a dos pulgadas del suelo para que las coronas y los brotes axilares produzcan un nuevo crecimiento.
Pele las hojas de la sección inferior de los esquejes, dejando las tres hojas superiores. Luego deje reposar los esquejes, con el extremo cortado hacia abajo, en un vaso de agua durante la noche.
Mientras tanto, llene un recipiente poco profundo que tenga orificios de drenaje en el fondo con tierra para macetas prehumedecida.
Al día siguiente, clava los extremos de los tallos pelados a una pulgada y media de profundidad en el suelo, espaciando cada corte a un par de pulgadas de distancia.
Coloque el recipiente cerca de una fuente de luz fuerte y filtrada, pero no a la luz solar directa.
Mantenga la tierra húmeda pero no empapada, teniendo siempre cuidado de regar en la línea de la tierra, no desde arriba, para desalentar las enfermedades fúngicas.
En alrededor de 30 a 45 días, los tallos deberían producir nuevos juegos de hojas.
Ahí es cuando puede endurecer los esquejes enraizados exponiéndolos a cantidades crecientes de luz solar y temperaturas exteriores en el transcurso de unos días.
Luego transplántelos al jardín, separándolos a un par de pulgadas de distancia y cubriendo las raíces con tierra, luego afirmándola con las manos.
Riégalos y deberían estar listos para comenzar.
Cómo crecer
Probablemente tendrá un par de meses de tiempo de inactividad mientras las plántulas reverdecen y se preparan para florecer. Pero hay algunas tareas con las que mantenerse al día:
Deshierbe
Mantenga las camas libres de malezas hasta que las plantas tengan al menos cuatro o cinco pulgadas de alto. Cuando son más cortos, es fácil que las malas hierbas como los pastos de verano se hagan cargo.
Pero una vez que las plantas alcanzan cinco o seis pulgadas de altura, se han llenado un poco y tienen raíces más establecidas, por lo que son mucho menos vulnerables a la competencia de las malas hierbas. Y si intenta arrancar las malas hierbas en ese punto, corre el riesgo de arrancar también la alfalfa.
El deshierbe es una tarea especialmente importante, tanto antes de plantar como durante las primeras etapas de crecimiento.
No querrás cultivar las malas hierbas no deseadas y sus semillas en el suelo al final de la temporada. Recuerde, los herbicidas están fuera de discusión para su uso en el follaje que trabajará en el suelo o para usar en compost o alimento para animales.
Riego
También tenga en cuenta si están recibiendo suficiente agua. Sí, estas legumbres son resistentes a la sequía, pero crecerán de manera más constante con abundante agua.
Proporcione riego complementario cuando esté seco o caluroso, idealmente antes del tiempo seco pronosticado.
En las semanas en que no ha llovido, use la manguera del jardín o una regadera para empapar las plantas con una pulgada de agua en la línea del suelo. No riegue desde arriba, o fomentará el moho y las infecciones por hongos.
El típico dedo en la prueba del suelo no funciona bien porque tienden a estar creciendo por todo el jardín. Es mejor simplemente darles una pulgada de agua en cualquier semana cuando no llueva.
Si no está seguro de cuánta precipitación recibe, pruebe con un pluviómetro .
Un poco demasiado no les hará daño si no eres un buen estimador de los niveles de humedad.
Las plantas están inactivas la mayor parte del invierno, por lo que normalmente puede saltear el agua suplementaria en los meses fríos si está cultivando alfalfa como una planta perenne.
Pasos adicionales para la alimentación animal
Si está planeando cultivar un cultivo perenne para secarlo como forraje, asegúrese de adelgazar las plántulas para que se mantengan separadas seis pulgadas una vez que tengan alrededor de seis pulgadas de alto.
Eso le da a las plantas un poco más de espacio para que crezcan las hojas que aumentan el volumen del alimento cosechado. También es más fácil cosechar continuamente durante la temporada de crecimiento con un poco más de espacio entre las plantas.
Es posible obtener numerosos cortes en áreas con climas cálidos, pero normalmente el rendimiento es de tres cortes por verano.
Asegúrese de mantener las plantas bien regadas también, para promover el crecimiento rápido de forraje de alta calidad para múltiples esquejes.
También te recordaré que cada vez que no cultives un rodal de alfalfa en el suelo tan pronto como esté listo, debes planear volver a sembrar un poco en la primavera para llenar el rodal y desalentar las malas hierbas.
Para asegurarse de que el rebrote de primavera sea saludable, también debe realizar una prueba de suelo al final del otoño para asegurarse de que el suelo todavía esté en el rango de pH adecuado.
Consejos de crecimiento
- Planta a pleno sol.
- Siembra las semillas en cualquier momento después de la última helada de primavera y un mes antes de la primera helada de otoño.
- Nunca cultive alfalfa en un lugar donde se hayan aplicado herbicidas en los últimos 18 meses.
- Riegue las plántulas tan pronto como germinen.
Dónde encontrar semillas
¿Todo listo para cultivar tu propia alfalfa?
Si planea plantar M. sativa como cultivo de cobertura, es una buena idea consultar con su agente de extensión agrícola local para averiguar si hay plagas o enfermedades en particular que amenacen el abono verde en su área de cultivo.
Si es así, es posible que puedan recomendar una variedad que crezca bien en cualquier condición adversa común en su ubicación.
‘Allstar’, por ejemplo, fue criado para ser resistente a la antracnosis, el marchitamiento bacteriano y por Fusarium y la pudrición de la raíz por Phytophthora.
En el lado positivo, no tendrá que preocuparse tanto por la mayoría de las plagas de jardín de cuatro patas como lo haría con la típica flor o verdura de jardín.
A diferencia de las petunias o la lechuga , no es gran cosa si ciertos herbívoros comen parte de este cultivo.
Estos son algunos de los principales culpables:
herbívoros
Una cosa buena de cultivar alfalfa al aire libre es que, por una vez, ¡probablemente no te importe si los ciervos se la comen!
Es una planta tan vigorosa y resistente que es poco probable que consuman lo suficiente como para dañar las plantas, e incluso podrían dejar las otras verduras en paz en favor de la leguminosa de hoja.
Los conejos , ratones y otros herbívoros también pueden comerse las plantas. Pero por lo general no comerán demasiado.
Es un poco más problemático si los campañoles entran en acción, ya que también consumen las raíces primarias.
Si está cultivando una parcela como una fuente continua de mantillo o compost, en lugar de labrar todo el soporte, los campañoles en el área que están eliminando las raíces primarias disminuirán los rendimientos de la siguiente temporada.
Su mejor defensa aquí es una cerca que se extienda al menos 10 pulgadas en el suelo alrededor de la parcela que ha plantado, además de mantener las malezas y los escombros alejados de todas las áreas de su jardín para que las plagas de roedores no se establezcan.
Insectos
En cuanto a las plagas de insectos, son raras con esta planta típicamente robusta, pero es posible que deba tener cuidado con algunas.
Dependiendo de su área, las plagas pueden incluir gorgojos de la alfalfa ( Hypera postica ), pulgones , gusanos soldados, gusanos cortadores, escarabajos japoneses , chicharritas y moscas blancas , entre muchos otros.
La infestación varía enormemente según la ubicación, por lo que es una buena opción consultar con su servicio de extensión agrícola local o regional.
Puede evitar los insectos no deseados al plantar en el otoño en lugar de la primavera, cuando los escarabajos, los gusanos cortadores y los saltahojas realmente se ponen en marcha, especialmente en las áreas de cultivo más cálidas.
Los gorgojos eclosionan y comienzan a destruir las plantas incluso antes, generalmente en algún momento de febrero, al igual que los áfidos y los gusanos soldados. Plantar cuando no estarán cerca es la mejor defensa.
Enfermedad
Sí, esto es poner el carro delante del caballo.
Pero es importante que los jardineros domésticos piensen en evitar todas las posibles enfermedades durante la preparación del suelo y las etapas de crecimiento, en lugar de intentar tratarlas una vez que detectan daños.
Esto se debe a que, además de las enfermedades que dificultan que las plantas sigan creciendo, no se puede cultivar material vegetal infectado en el suelo como abono verde, o se propagarán los patógenos.
También anula todo el propósito de cultivar alfalfa como cultivo de cobertura, mantillo, forraje o un componente de la pila de compost si debe tratar cualquiera de estas enfermedades rociando las plantas con productos químicos.
No querrá que haya residuos de los aerosoles químicos en ninguna planta que planee alimentar a los animales, ni que el material vegetal tratado o el aerosol en sí queden en el suelo.
Es aún peor si no toma las precauciones adecuadas y las plantas contraen una enfermedad que puede propagarse a través del suelo o el agua.
Luego, pueden infectar otras plantas en su jardín o dejar un patógeno transmitido por el suelo que puede seguir infectando nuevos cultivos plantados en ese espacio en los años venideros.
Bien, ahora retrocederé y describiré las enfermedades que espero que puedas evitar.
La antracnosis, el marchitamiento bacteriano o por Fusarium, la mancha foliar común, el mildiú velloso y la pudrición de la raíz por Phytophthora se encuentran entre los principales contendientes.
Los síntomas varían de una dolencia a otra, pero tenga cuidado si sus hojas de alfalfa comienzan a ponerse amarillas, las plántulas jóvenes se marchitan abruptamente, el follaje presenta lesiones tan grandes que las plantas no pueden realizar la fotosíntesis o las raíces comienzan a descomponerse.
En cuanto a las mejores medidas preventivas, el patólogo de plantas de extensión Paul Vincelli y el especialista en forrajes de extensión Ray Smith de la Universidad de Kentucky dicen que el paso más importante es seleccionar variedades de semillas resistentes.
Vincelli y Smith también recomendaron mantener el pH del suelo y asegurarse de que el suelo se drene bien para ayudar a que las plántulas crezcan rápida y vigorosamente, lo que tiende a permitirles resistir la mayoría de las enfermedades con mayor facilidad.
Solo coseche cuando los tallos y las hojas estén completamente secos, ya que las células o esporas de muchos patógenos dañinos para las plantas pueden viajar en gotas de agua.
Y asegúrese de limpiar y secar a fondo sus manos, herramientas y equipos antes de trabajar en el jardín.
Cuidado con los insectos que mencioné anteriormente. Los áfidos, saltahojas y moscas blancas son especialmente propensos a convertirse en vectores de propagación de enfermedades que pueden dañar su stand.
Cosecha para mantillo o compost
Cuando haya sembrado esta leguminosa como cultivo de cobertura, para mantillo o para agregar al abono, es esencial recoger o labrar las plantas antes de que produzcan semillas.
Para usarlo como «abono verde», trabaje toda la planta, flores y todo, en la parcela del jardín al menos unas pocas semanas, o preferiblemente una temporada completa, antes de plantar verduras en el suelo restaurado y enmendado.
Aquí está el mejor método:
Una vez que aproximadamente la mitad de la parcela haya florecido, y antes de que comience a formar vainas de semillas, córtela a unas dos pulgadas de alto con una guadaña, podadoras o una cortadora de césped eléctrica.
Luego labre las plantas y los tallos cortados nuevamente en el suelo hasta que estén de cuatro a 10 pulgadas debajo de la superficie, y déjelos que se descompongan.
Puede esparcir los recortes sobre una lona o manta limpia y secarlos al sol durante unos días antes de usarlos para cubrir el patio y el jardín.
Sin embargo, una palabra de precaución. Cuando cubre con alfalfa seca, corre el riesgo de atraer a muchos herbívoros a los que les gusta comerla, que incluyen plagas como ratas, conejos y ciervos.
También puede agregar los recortes a su compost, donde su alto contenido de nitrógeno hará que se descompongan rápidamente y también acelerarán la descomposición del resto del material vegetal que se encuentra allí.
Obtenga más información sobre qué compostar y cómo usarlo para beneficiar múltiples aspectos de su jardín en nuestra guía para principiantes .
Si está cultivando un soporte perenne para compost o mantillo, debe omitir el paso en el que cultiva los tallos en el suelo.
En su lugar, mantenga la parcela regada y desyerbada, y es posible que tenga otra «cosecha» de tallos para secar como mantillo o para agregar a la composta dentro de los 40 a 45 días.
Sin embargo, no necesariamente puede seguir el calendario en este caso, ya que la temperatura, la lluvia disponible y la salud y la edad de las plantas pueden afectar la cantidad de tiempo que les lleva volver a crecer y florecer.
Asegúrese de observar la parcela de vez en cuando, ya que cualquier cosecha siempre debe hacerse antes de que se formen las semillas.
Las semillas crecerán en su abono o alrededor de cualquier área donde las cubra, además de crear una nueva cama de alfalfa en el área donde las estaba usando como cultivo de cobertura.
Cosecha para alimentación animal
Es un acto de equilibrio saber cuándo cortar la alfalfa para que se seque para la alimentación animal. El rendimiento continúa aumentando hasta que las flores están en plena floración. Pero el valor nutricional del alimento se deteriora a medida que las plantas maduran.
Para obtener alimento de alta calidad sin sacrificar demasiado volumen, intente cosechar justo cuando los primeros brotes comienzan a florecer.
Si planea seguir cosechando nuevos brotes del mismo soporte durante temporadas consecutivas, corte los tallos dos pulgadas por encima del suelo.
La idea es dejar las coronas en su lugar, junto con las yemas axilares que se forman donde las hojas se unen a los tallos.
Comenzarán a crecer nuevos tallos y hojas inmediatamente si no es el momento de su latencia invernal. Si es el último corte del verano, aún necesitarán esas dos pulgadas inferiores para formar nuevas plantas en la primavera siguiente.
Si deja menos de dos pulgadas en su lugar, la planta solo puede volver a crecer desde la corona, no desde los cogollos axilares. Disminuirá tanto el rendimiento como la salud de las plantas si corta demasiado en el momento de la cosecha.
Y es mejor esperar al menos 40 días para intentar cortar de nuevo, o la alfalfa tendrá dificultad para formar tallos gruesos para cortes posteriores.
Si ve algo de crecimiento y hace una cosecha de seguimiento para alimento después de esperar solo 25-35 días, puede obtener un rendimiento modesto. Pero dañará todas las cosechas en el futuro al debilitar las plantas y obligarlas a producir nuevos tallos de las coronas, no de los cogollos.
Si planea trabajar los tallos y raíces restantes en el jardín como abono verde, puede cortar los tallos hasta la línea del suelo.
Deje que los tallos cortados se sequen completamente antes de dárselos a cualquier ganado. Las flores y los capullos también son comestibles y nutritivos, pero tome las mismas precauciones que tomaría con cualquier alfalfa de cosecha propia utilizada como alimento para animales.
