Consejos de plantas de apio: pequeñas hojas encantadoras

La planta de apio de monte fue una vez venerada por las grandes civilizaciones de Europa, con intrépidos exploradores que se aseguraron de que los especímenes fueran exportados a sus nuevos huertos en climas extranjeros. Entonces, ¿por qué en los tiempos modernos nos hemos enamorado del apio de monte?

El apio de monte es una hierba relativamente desconocida, lo cual es desafortunado dado que todas las partes de la planta también son comestibles y sabrosas. El vigoroso crecimiento de una sola planta mantendrá la cocina abastecida durante toda la temporada. Lovage tiene un sabor dulce a apio con un toque de cítricos, perejil y anís. Las hojas se pueden usar en sopas, guisos y ensaladas; sus raíces se pueden comer como verdura y los tallos se pueden confitar como la angélica. Las semillas también son deliciosas y se pueden usar frescas o secas en platos que requieren una infusión de calor suave.

Los antiguos griegos masticaban semillas de apio de monte para facilitar la digestión y, en toda Europa, la planta tenía fama de tener propiedades afrodisíacas, lo que tal vez influyera en la parte de «amor» de su nombre común, apio de monte. Las propiedades desodorantes y antisépticas de las hojas de apio de monte se usaban para revivir los pies doloridos y disimular los olores desagradables en los zapatos de los viajeros cansados.

En una nota más positiva, el apio está regresando lentamente y, como la mayoría de las tendencias de la moda gastronómica, a menudo es un ingrediente clave en los platos de los restaurantes elegantes, pero no es necesario derrochar dinero para probar esta delicia a base de hierbas. Lovage es extremadamente fácil de cultivar en tu propio jardín, así que ¿por qué no intentarlo?

Guía de cuidado rápido

planta de apio
Nombre común Lovage, amor perejil, perejil de mar, olor, planta Maggi
Nombre científico Levisticum officinale
Familia apiáceas
Altura y extensión 6,5 pies de alto (2 m) y 3 pies (1 m) de ancho
Luz Pleno sol y sombra parcial
Suelo Franco arenoso fértil y bien drenado
Agua Mantenga el suelo húmedo pero no mojado
Plagas y Enfermedades Minadores de hoja, tizón temprano/tardío

Todo sobre el apio

Tallo de apio

Levisticum officinale es el nombre botánico de la planta de apio, miembro de la familia Apiaceae que incluye zanahoria, hinojo, perejil y apio. Los nombres comunes incluyen apio de monte, perejil de amor, perejil de mar, olor y planta de maggi. Originario de la región mediterránea del sur de Europa y el suroeste de Asia, el apio de monte ahora está muy extendido en las regiones templadas del mundo, incluidas partes de América del Norte, el norte de Europa, incluidos los países escandinavos y Australia.

Lovage es una planta perenne resistente que forma matas, que crece hasta una majestuosa altura de 6,5 pies (2 m) y 3 pies (1 m) de ancho una vez establecida. Desarrolla una roseta densa de crecimiento de hojas basales que se extiende hasta alrededor de 2 pies (60 cm) de altura. Las hojas son de color verde medio a oscuro, brillantes, pinnadas con márgenes profundamente dentados. Son similares en apariencia a las hojas de apio y perejil de hoja plana.

Los tallos florales gruesos, fuertes y huecos aparecen a fines de la primavera y principios del verano y alcanzan una altura de 3 a 5 pies (36 a 72 cm) de largo. A lo largo de los tallos de las flores crecen hojas escasas y más cortas. Las flores de apio se producen al final de los tallos largos en racimos de diminutas flores de color blanco a amarillo verdoso, que forman umbelas globosas. Las semillas son de color marrón claro a dorado, acanaladas y alrededor de media pulgada (1 cm) de largo.

Como herbácea perenne resistente, el apio muere completamente en invierno y vuelve a emerger a principios de la primavera. Su vigorosa tasa de crecimiento significa que estarás cosechando hojas en cuestión de semanas desde la primera vista de los primeros brotes. Las hojas tiernas tienen el sabor más dulce y cuanto más cosechas, más hojas se producen. Una vez que las plantas comienzan a florecer, las hojas se vuelven amargas y desagradables.

Las hojas, tallos, raíces y semillas de las plantas de apio son comestibles. Los tallos y las hojas de apio tienen un sabor parecido al del apio, pero mucho más dulce, intenso y con un sabor cítrico. Son un buen acompañamiento de platos de patata, pasta y huevo. Las raíces de apio se tratan como un vegetal de raíz y saben a apio o raíz de perejil. Se pueden hacer puré, hervir, asar o agregar a sopas y guisos. Las semillas de apio a veces se llaman semillas de apio y tienen un sabor a apio con un toque de anís. Use las semillas como especia en platos que requieran hinojo o un poco de calor suave.

Lovage auto-semillas libremente, pero no se preocupe si no quiere que las plantas gigantes de apio erupcionen como Triffids en todo su jardín. Las plántulas se identifican y eliminan fácilmente, o simplemente se quitan las cabezas de las semillas antes de que maduren.

Al igual que otros miembros de la familia de las zanahorias, las flores de apio atraen insectos beneficiosos al jardín y las umbelas en forma de paraguas son plataformas de aterrizaje perfectas.

plantando apio de monte

Si eres nuevo en el cultivo, entonces comenzar con el apio de los trasplantes comprados en la tienda es una buena opción. Si no, entonces es sencillo crecer a partir de semillas o una división de raíces.

Siembre las semillas en módulos o macetas, 5-6 semanas antes de la fecha de la última helada y estarán listas para plantar afuera después de que haya pasado todo el riesgo de heladas. Separe las plantas a 2 pies (60 cm) de distancia. Recuerde, no necesita sembrar muchas semillas ya que las plantas de apio son enormes y una planta proporcionará hojas más que suficientes para una sola casa en una temporada de crecimiento.

Las semillas se pueden sembrar directamente en su ubicación final de crecimiento a fines de la primavera o principios del otoño y las plántulas se pueden reducir a aproximadamente 2 pies (60 cm) entre plantas. El espaciado es el mismo para los trasplantes.

Las plantas maduras se pueden dividir a principios de la primavera o el otoño y las divisiones se pueden plantar en sus nuevos lugares de cultivo de inmediato o se pueden colocar en macetas en recipientes grandes.

Elija un lugar brillante y protegido para cultivar apio de monte, con suelo fértil húmedo y de drenaje libre. El suelo se puede preparar con estiércol bien descompuesto unas semanas antes de plantar, si es necesario.

Lovage crece bien en contenedores cuando las condiciones son adecuadas. Proporcione mucho abono rico, húmedo y con buen drenaje, y asegúrese de que su contenedor sea lo suficientemente grande y profundo para acomodar una planta grande con una raíz primaria larga y lo suficientemente pesado para que no se vuele. Ubique sus plantas cultivadas en contenedores a pleno sol o sombra parcial en un lugar protegido en el jardín.

Cuidado

Capullos de flores de apio

Cultivar apio es fácil. Dale a las plantas las condiciones adecuadas para crecer y se cuidarán solas.

Sol y Temperatura

Lovage es una planta de clima fresco y templado que prefiere pleno sol con un mínimo de 6 horas de luz solar directa por día. También crecerá felizmente en climas más cálidos si está a la sombra del sol del mediodía. Como plantas perennes resistentes al frío, el apio crece bien en las zonas USDA 3 a 9, sobreviviendo a las heladas temperaturas invernales con poca o ninguna protección.

Agua y Humedad

El suelo debe estar constantemente húmedo pero no mojado. Las mangueras de goteo son ideales para mantener los niveles de humedad, especialmente durante los períodos secos, ya que el apio no tolera la sequía. Alternativamente, riegue sus plantas por la mañana o tarde en la noche cuando las pocas pulgadas superiores del suelo se sientan secas al tacto. Utilice regaderas o mangueras dirigidas al suelo. No es necesario regar durante el invierno cuando las plantas están inactivas.

Suelo

Cultiva apio de monte en un suelo rico, húmedo y con buen drenaje. El franco arenoso es ideal. Prepare camas con mucha materia orgánica rica para proporcionar nutrientes para la nueva temporada de crecimiento. A Lovage le gusta un suelo ligeramente ácido con un pH de 6,5.

fertilizar

Lovage crece mejor en suelos ricos con mucha materia orgánica añadida. Excave en estiércol bien descompuesto antes de plantar y cubra las plantas establecidas en primavera con estiércol o compost de buena calidad para proporcionar nutrientes adicionales. Si las plantas se ven un poco deslucidas, dales un alimento líquido balanceado en primavera y nuevamente a mediados del verano después de una poda fuerte para fomentar un nuevo crecimiento.

Poda

Cuantas más hojas de apio coseches, más producirá, pero en algún momento, la planta querrá florecer. Corta todos los tallos florales una vez que hayas recolectado las semillas y la segunda oleada de hojas nuevas aparecerá en unas pocas semanas. Las hojas mueren en otoño, así que para mantener la planta ordenada, corte todos los tallos al nivel del suelo en invierno.

Propagación

El levín se puede propagar por semilla o división. Siembre semillas frescas bajo techo en primavera, de 5 a 6 semanas antes de la fecha de la última helada. Siembre en bandejas de celda llenas de abono general y cubra ligeramente con una rociada de abono o vermiculita. La germinación puede ser errática y tomar hasta 20 días. El calor suave del fondo con una temperatura de 60 ºF (15 ºC) debería ayudar a acelerar las cosas.

Las semillas se pueden sembrar directamente en camas preparadas en primavera después de todo riesgo de heladas o principios de otoño. Plántulas delgadas a 60 cm de distancia.

Las plantas establecidas se pueden dividir en otoño o principios de primavera. Para dividir, excave con cuidado toda la planta y divídala en el número deseado de divisiones con una pala, un tenedor de jardín o un cuchillo afilado.

Cosecha y almacenamiento

Abundancia de amor

Siga los consejos a continuación para hacer el mejor uso de su cosecha de apio y hacer que dure más.

Cosecha

La floración hace que las hojas se vuelvan amargas, así que coseche tantas hojas como sea posible antes de que emerjan los primeros tallos de flores. Dé a las plantas una buena poda para estimular el crecimiento fresco. Retire las cabezas de las semillas cuando las semillas comiencen a dorarse. Coseche las raíces cuando las plantas se estén dividiendo, o si cultiva muchas plantas de apio, coseche las raíces según sea necesario de las plantas establecidas.

almacenar

Las hojas se usan mejor frescas. Para una vida útil más prolongada, coloque los tallos en un vaso de agua en un lugar fresco o envuélvalos en papel de cocina húmedo y guárdelos en el refrigerador hasta que los necesite. Las raíces también se usan mejor frescas y se almacenarán bien en un armario fresco hasta por una semana. Cuelgue las cabezas de las semillas en un lugar cálido y ventilado para que se sequen por completo. Una bolsa de papel colocada sobre las semillas ayuda a atrapar las que caen. Las semillas secas se pueden almacenar en un recipiente hermético durante un año.

Solución de problemas

flores de amor

Como la mayoría de las plantas, si proporciona las condiciones óptimas, su apio de monte prosperará. Lovage es más indulgente que la mayoría de las plantas y prácticamente se cuida solo, aunque hay uno o dos problemas que quizás quieras tener en cuenta.

Problemas crecientes

Lovage es prácticamente libre de problemas y una planta agradable para cultivar en el jardín. Un par de cosas a tener en cuenta son que al levístico le gusta que la tierra se mantenga húmeda, así que mantén tus plantas hidratadas. Además, el crecimiento vigoroso y la altura del apio de monte pueden hacerlo susceptible de volcarse. Si esto sucede, use estacas para brindar apoyo adicional y mueva las plantas a un lugar más protegido.

Plagas

Los minadores de hojas son el principal insecto que ataca el apio de monte al perforar las membranas de las hojas dejando mapas de carreteras antiestéticos en la superficie. Rocíe las hojas con un insecticida orgánico como el aceite de neem a primera vista de la infestación. Lavar todas las hojas antes del consumo.

Enfermedades

El apio tiende a estar libre de enfermedades, pero puede verse afectado por el tizón temprano o tardío que hace que las hojas se vuelvan amarillas y mueran. Se pueden tomar medidas preventivas al principio de la temporada aplicando Trichoderma harzianum en el sitio de plantación. La buena higiene del jardín es esencial para evitar el tizón, así como para eliminar el follaje infectado y reubicar las plantas en condiciones de crecimiento más apropiadas. La circulación de aire adecuada es esencial y la rotación de cultivos cada pocos años reducirá la probabilidad de recurrencia del tizón. El tizón tardío se puede tratar con aerosoles fungicidas orgánicos como azufre, cobre, aceite de neem y bicarbonato de potasio.

Preguntas frecuentes

hojas de apio

P: ¿A qué sabe el apio de monte?

R: Lovage sabe a apio y perejil, pero con un sabor dulce más intenso y un toque de cítricos y anís.

P: ¿Para qué se usa el apio de monte?

R: Use hojas de apio de monte de la misma manera que usaría apio o perejil en ensaladas, guisos y guisos. Las raíces también son comestibles y deben tratarse como un tubérculo, asadas, trituradas o hervidas. Las semillas tienen un cálido sabor a apio y se pueden usar como especia.

P: ¿Le gusta el sol o la sombra?

R: Cultive apio de monte a pleno sol siempre que sea posible. También puede tolerar la sombra parcial, especialmente beneficiosa si se cultiva apio de monte en climas más cálidos.