Hinojo en crecimiento: hojas, bulbos y semillas

El hinojo es una planta atractiva que se ve muy bien en cualquier jardín y se puede cultivar como verdura u ornamental. Cultivar hinojo puede ser complicado, especialmente la variedad de bulbo. Tiende a ser quisquilloso acerca de cómo, cuándo y dónde lo cultivas, pero no dejes que eso te desanime. Sigue nuestras sencillas instrucciones de cultivo para ayudarte a cultivar hinojo en casa. No te arrepentirás.

Hay dos tipos principales de hinojo. El hinojo común o hierba es una herbácea perenne, cultivada por sus hojas y semillas. El hinojo de bulbo se cultiva principalmente como verdura anual. Ambos son similares en apariencia y tienen un fuerte sabor y aroma a regaliz o anís. Si la variedad de bulbos es demasiado desalentadora, comience con el hinojo común, que es menos exigente y volverá cada año más grande y más fuerte. 

El hinojo se ha utilizado a lo largo de la historia por sus beneficios medicinales, pero es más conocido por ayudar a la digestión y calmar los espasmos estomacales. En el folclore, se pensaba que le daba coraje, fuerza y ​​una larga vida a una persona. Los griegos y los romanos comían grandes cantidades creyendo que evitaría la obesidad. En tiempos más modernos, el hinojo se usa principalmente en la cocina.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	hinojo dulce o común; Hinojo de Florencia, hinojo de bulbo, finocchio
Nombre científico	Foeniculum vulgare; Foeniculum vulgare var. azorico
Días para Cosechar	Hierba 60-70 días; bulbo 80-115 días
Luz	Pleno sol
Agua:	Regular, consistente
Suelo	franco arenoso
Fertilizante	Plantas jóvenes: NPK equilibrado. Bulbos en maduración: alimentación alta en nitrógeno
Plagas	Babosas, caracoles, pulgones
Enfermedades	moho polvoriento

Todo sobre el hinojo

Los dos tipos de hinojo son Foeniculum vulgare, conocido como hinojo común, hierba o dulce, y Foeniculum vulgare var. azoricum que se conoce como bulbo o hinojo de Florencia y finocchio. Ambos provienen de la familia de las zanahorias, Apiaceae, y están relacionados con las chirivías, el apio y el cilantro. Las plantas de hinojo se originan en las soleadas regiones costeras del sur de Europa y el Mediterráneo. 

El hinojo de bulbo se introdujo por primera vez en Italia en el siglo XVII y es el tallo hinchado del hinojo común, criado para crecer como un vegetal bulboso bienal, pero se cultiva más comúnmente como anual. Ambas variedades tienen tallos verdes, lisos y huecos y hojas plumosas finamente diseccionadas que alcanzan 12 pulgadas (30 cm) de largo. 

A mediados o finales del verano, el hinojo común desarrolla grandes cabezas de flores planas de umbelas compuestas al final de los tallos, de 4 pulgadas (10 cm) de ancho, cada una con 20-50 flores en cada sección de la umbela. Las flores atraen una amplia variedad de insectos polinizadores como avispas, abejas, crisopas y mariposas cola de golondrina. Las semillas se producen cuando las flores se desvanecen y son de color verde/marrón, se vuelven grises con la edad y están acanaladas a lo largo de los lados. Los bulbos de hinojo florecerán y producirán flores y semillas similares si no se cosechan.

Las principales diferencias entre los dos tipos de hinojo son; El hinojo de Florencia desarrolla un gran bulbo blanco plano o redondo en su base, de 3 a 4 pulgadas (7 a 10 cm) de ancho, y crece hasta una altura media robusta de 2 a 3 pies (60 a 90 cm). El hinojo de hierbas crece hasta la majestuosa altura de 6 pies (1,8 cm) con tallos más gruesos y resistentes y sin bulbo.

El bulbo, las hierbas verdes y las semillas se pueden usar como guarnición, en ensaladas, pan, guisos, sopas o se pueden difundir como un té con sabor a anís. Sin embargo, el sabor anisado más dulce, intenso y buscado proviene de las diminutas flores amarillas secas y se conoce como “polen de hinojo”.

El hinojo de bulbo se cosecha antes de que florezca o produzca semillas, por lo que no es invasivo. El hinojo común es un auto-sembrador prolífico y puede convertirse en una molestia. En entornos domésticos, las plántulas se eliminan fácilmente y las flores se marchitan. Sin embargo, en climas favorables como en California, las plantas de hinojo se consideran especies invasoras.

Si tiene poco espacio, cultive hinojo en macetas grandes y profundas llenas de mucha materia orgánica. De hecho, se recomienda encarecidamente el cultivo en macetas, ya que el hinojo es una planta alelopática, lo que significa que puede inhibir el crecimiento de las plantas vecinas, en particular, los frijoles, los tomates y algunas brasicáceas.  

Variedades para probar:

• Rhondo F1: maduración rápida -bulbos de buena calidad 
• Amigo: bombillas blancas aplanadas uniformes que son resistentes al perno
• Perfección: bulbos medianos de sabor delicado que son resistentes a los pernos
• Purpureum: hinojo de bronce que se cultiva principalmente como ornamental de jardín.
• Rubrum: hinojo de bronce con tonos rojos utilizado como ornamental de jardín

plantación

La clave para cultivar hinojo es la consistencia de la temperatura, la luz solar y la humedad. Plante hinojo en el jardín en un suelo bien drenado que retenga la humedad, mejorado con mucha materia orgánica y ubicado a pleno sol.

El hinojo común desarrolla una raíz principal larga y no le gusta la perturbación de la raíz. Siembre las semillas directamente en sus posiciones finales de crecimiento a mediados o finales de la primavera después de la fecha de la última helada.  

El hinojo de bulbo se puede sembrar desde mediados de primavera hasta finales de verano, según el clima. Si vives en un lugar con un clima de tipo mediterráneo, puedes comenzar a sembrar semillas bajo techo a mediados de primavera. Las plántulas deberían estar listas para plantarse después de 4 a 5 semanas, cuando midan entre 2 y 3 pulgadas de alto y haya pasado todo riesgo de heladas. Separe las plantas a 30 cm (12 pulgadas) de distancia y 45 cm (18 pulgadas) entre hileras. El cultivo debe estar listo para la cosecha a partir de mediados de verano. Las semillas también se pueden sembrar directamente cuando la temperatura del suelo es de un mínimo de 50 ºF (10 ºC). 

Si vive en un clima frío del norte, siembre semillas de hinojo directamente a mediados del verano cuando el clima es cálido y las temperaturas no deberían fluctuar demasiado repentinamente. Los bulbos estarán listos para la cosecha en otoño. 

Un gran consejo para cultivar bulbos llamativos es poner tierra alrededor de la base de las plantas a medida que el tallo comienza a hincharse. Esto proporciona estabilidad a medida que crecen y brillantes bulbos blancos y dulces.

Ambas variedades de hinojo se pueden cultivar bajo techo en ambientes climatizados donde se controla el riesgo de espigado y marchitez. Los invernaderos de jardín y los túneles de polietileno tienden a sobrecalentarse incluso en los meses más fríos y no son adecuados para cultivar hinojo.

Cuidado del hinojo

¡La clave para cultivar hinojo de bulbo es sembrar semillas en el momento adecuado y evitar las olas de calor! Siga los siguientes consejos de cuidado sobre cómo cultivar hinojo en su propio jardín.

Sol y Temperatura

Ambos tipos de hinojo requieren un mínimo de 6 a 8 horas de luz solar directa por día. No tolerarán la sombra, así que tenga cuidado de no ensombrecerlos con otro cultivo en su jardín. Crecen mejor en las zonas USDA 6-10 con temperaturas ideales que oscilan entre 60 y 70 ºF (15-21 ºC). Como planta perenne, el hinojo común pasará el invierno en el exterior, pero es posible que no sobreviva a temperaturas bajo cero prolongadas. El hinojo de bulbo sembrado en verano se puede cosechar hasta las primeras heladas. En climas más templados, puede pasar el invierno y tratarse como una bienal para la producción de semillas. Las plantas se benefician de los mantillos para retener la humedad en verano y el calor en invierno.

Agua y Humedad

El hinojo requiere un riego constante y regular durante la temporada de crecimiento. Los suelos secos harán que el hinojo común se marchite y reduzca la producción de semillas. También hará que el bulbo de hinojo florezca. Las mangueras de remojo programadas temprano en la mañana o los sistemas de goteo son perfectos para proporcionar un riego constante. Evite mojar el follaje durante el verano para evitar quemaduras solares. El hinojo común pasado el invierno no requiere riego regular, pero no permita que el suelo se seque.

Suelo

Cultive hinojo en suelos franco arenosos fértiles, bien drenados y que retengan la humedad, mejorados con mucha materia orgánica bien descompuesta. No permita que el suelo se seque. Adecuado para crecer en pH 6–8.

fertilizar

Aplique mucha materia orgánica bien descompuesta, como estiércol de granja o compost, al sitio de plantación al menos seis semanas antes de plantar. Se puede agregar un fertilizante equilibrado de liberación lenta al semillero antes de plantar como un impulso adicional. Cuando los bulbos comiencen a hincharse, aplique un fertilizante líquido rico en nitrógeno una vez cada dos semanas hasta la cosecha. Cubra la hierba con hinojo en primavera para una mayor nutrición.

Poda

Los tallos de hinojo común se pueden podar hasta el nivel del suelo después de cosechar las semillas. Las plantas de hinojo que se cultivan para uso ornamental a menudo retienen las cabezas de semillas secas para proporcionar una estructura de invierno en el jardín. Esto puede dar lugar a que aparezcan plantas autosembradas en el jardín en primavera, pero se eliminan fácilmente. Pode las espigas de flores de hinojo con bulbo en desarrollo para evitar que se desprendan.  

Propagación

Hinojo común: Para obtener los mejores resultados, las semillas de hinojo común se deben sembrar directamente en sembradoras previamente regadas de ½ pulgada (1½ cm) de profundidad y en hileras separadas 12 pulgadas (30 cm) después de la fecha de la última helada y cuando la temperatura del suelo sea de un mínimo de 50 ºF (10 ºC). Cuando las plántulas midan entre 5 y 8 cm (2 y 3 pulgadas) de alto, adelgace a 45 cm (18 pulgadas) entre plantas.  

Las plantas maduras de hinojo común se pueden propagar por división con un éxito variable debido a los problemas para perturbar su raíz principal. Las plantas se pueden desenterrar en primavera cuando comienzan a aparecer los brotes. Al retirar la planta, asegúrese de que todo el sistema de raíces permanezca intacto. Los brotes laterales viables se pueden quitar de la corona principal y sembrar en una mezcla de abono arenoso y crecer en macetas hasta que se establezcan nuevas raíces. Una vez que las raíces hayan llenado la maceta, plante en una nueva posición de crecimiento.

Hinojo de bulbo: comience a sembrar semillas en interiores desde mediados de primavera. Siembre en macetas pequeñas o bandejas modulares llenas de compost, de ½ pulgada (1½ cm) de profundidad. La germinación suele tardar entre 1 y 2 semanas. Siembre dos semillas por maceta/celda de módulo y corte la plántula más débil cuando tenga alrededor de 2 a 3 pulgadas de alto (5 a 8 cm) y esté lista para plantar. Aclimate las plantas jóvenes a las condiciones exteriores durante aproximadamente una semana antes de plantarlas en las posiciones finales de crecimiento. Plantas espaciales como arriba para el hinojo común. Las semillas de hinojo de Florencia se pueden sembrar directamente de la misma manera que el hinojo común.

Cosecha y almacenamiento

Las hojas, semillas y bulbos de hinojo son fáciles de cosechar y almacenar para uso a corto y largo plazo.  

Cosecha

Las hojas de hierba de hinojo se pueden cosechar durante la temporada de crecimiento mientras están verdes y frescas. Las semillas están listas para cosechar cuando están marrones y secas.  

Corte las cabezas de flores del tallo principal y colóquelas boca abajo en una bolsa de papel y cuélguelas en una habitación fresca y seca. A medida que las semillas se sequen por completo, caerán de la cabeza de la semilla a la bolsa y estarán listas para almacenar. 

El hinojo de Florencia se puede cosechar cuando los bulbos miden alrededor de 4 pulgadas (10 cm) de ancho. Corta el bulbo lejos de la raíz justo debajo del nivel del suelo. Si deja la raíz en el suelo, puede que broten nuevos brotes que se pueden usar de manera similar a la hierba de hinojo. Retire los tallos verdes para evitar que el bulbo se deshidrate y use los recortes para dar sabor a sopas y caldos.

almacenar

Use una toalla de papel húmeda o una envoltura de plástico para almacenar hierbas verdes y bulbos en el refrigerador. Se mantendrán frescos durante unos 5 días. El bulbo se puede rebanar, escaldar y congelar para agregar a platos cocinados en una fecha posterior. Las semillas se pueden almacenar en un recipiente hermético hasta por un año.

Solución de problemas

Estas plantas son bastante resistentes y pueden resistir la mayoría de los problemas del jardín. Aún así, ¡hay algunos consejos que necesitará para el verdadero éxito!

Problemas crecientes

El hinojo común es fácil de cultivar y más o menos sin problemas. El marchitamiento es el principal problema de crecimiento que puede encontrar y se rectifica fácilmente mediante un riego adecuado.

Los aumentos de temperatura y la falta de agua harán que el hinojo de bulbo intente florecer antes de tiempo. Corta los tallos de las flores tan pronto como se desarrollen y cubre con mantillo para retener la humedad. 

Mantenga las áreas alrededor de su cultivo libres de malezas para reducir la competencia por nutrientes, espacio y agua.

Plagas

Las babosas y los caracoles atacan las plántulas jóvenes de hinojo, las devoran por completo y dejan agujeros en los tallos, dejando un rastro de baba brillante como evidencia. Se alimentan principalmente de noche y son más activos en climas húmedos. Reduzca las poblaciones de babosas y caracoles eliminando sus escondites diurnos y criaderos como madera mojada y esteras de malezas. Retire a mano a la vista (mejores resultados por la noche) o deje trampas de cerveza o avena que se pueden recoger y desechar por la mañana. Como último recurso, utilice gránulos orgánicos para babosas/caracoles. Lea la etiqueta cuidadosamente para asegurarse de que no dañen a otros animales salvajes.

Los áfidos (Aphidoidea) son moscas pequeñas y pegajosas de color blanco, amarillo, verde y negro. Se alimentan de la savia del nuevo crecimiento y echan a perder las partes comestibles. Tratar biológicamente, mediante la liberación de insectos benéficos que se alimentan de pulgón, como las larvas de mariquita (cococinella septempunctata). O bien, rocíe con un buen jabón insecticida orgánico o aceite de neem. Aplastar pulgones con los dedos o un chorro rápido de agua puede ayudar a reducir el número. 

Enfermedades

El mildiú polvoroso es una enfermedad fúngica que puede afectar al hinojo cultivado en condiciones cálidas, húmedas y sombreadas. Crece como un polvo blanco y espeso en las hojas, lo que inhibe la fotosíntesis y dificulta el crecimiento. El follaje eventualmente se vuelve amarillo y muere. Para prevenir el mildiú polvoroso, mantenga una buena higiene en el jardín, eliminando el follaje infectado para evitar que la enfermedad se propague y se vuelva a infectar en los años siguientes. Proporcione luz solar adecuada y evite las condiciones en las que prospera la enfermedad. Proporcione un espacio adecuado para permitir una buena circulación de aire. Rocíe con un fungicida orgánico como azufre, aceite de neem o bicarbonato de potasio, antes o al ver por primera vez la enfermedad.

Preguntas frecuentes

P: ¿Vuelve el hinojo todos los años?

R: El hinojo común es una herbácea perenne y volverá a crecer cada año. El hinojo de bulbo se trata como un vegetal anual y se cosecha cuando los bulbos tienen el tamaño de una pelota de tenis.

P: ¿Qué no puedes plantar cerca del hinojo?

R: Los frijoles, los tomates y algunas brasicáceas no deben ubicarse junto a una planta de hinojo.