Cómo deshacerse de las hormigas naturalmente: 13 consejos para el control de hormigas

Cuando entras en tu jardín para relajarte por la noche, lo último que quieres ver es una hilera de hormigas avanzando pesadamente a lo largo de lo que parece ser un camino de hormigas espontáneo. Desafortunadamente, nuestros patios, jardines e incluso nuestras casas atraen a las hormigas como un parque local atrae a los niños, y quieren quedarse. Desafortunadamente para nosotros, ¡cualquier período de tiempo que estén presentes es generalmente demasiado largo!

Si bien la mayoría de las hormigas no suelen transmitir enfermedades, son una molestia. Tienden a vivir en grandes colonias, y una hormiga deja rastros de olor que pueden indicar a dónde pueden seguir sus amigos para ir a buscar comida o agua para llevar a casa. En esta guía, veremos varias formas de evitar, controlar o matar hormigas, incluso si ya se mudaron y se sintieron cómodas.

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Especies comunes de hormigas

Algunas especies de hormigas residen en colonias que se basan en una sola reina, mientras que otras se basan en múltiples reinas. Hay más de 12.000 tipos conocidos de hormigas en todo el mundo. Aquí hay algunas variedades comunes y algo de información sobre ellas.

Hormiga Argentina (Linepithema humile)

Hechos rápidos

• Las hormigas argentinas son comunes en el sureste de los Estados Unidos y California.
• Estas hormigas rara vez crecen más de ⅛”, y pueden ser incluso más pequeñas. Las hormigas obreras, que son las más vistas, son de color marrón claro a medio y son brillantes. Las únicas hormigas argentinas aladas son las reinas y rara vez se las ve.
• Las hormigas argentinas y las hormigas de fuego rara vez están en la misma área mientras luchan por las fuentes de alimento. Si tienes una variedad, probablemente no tengas la otra.
• Forman megacolonias y pueden tener múltiples reinas en un nido inmenso. Pueden invadir rápidamente un patio entero o incluso un vecindario cuando los grupos se separan para formar otros nidos. Pueden reubicar rápidamente todo su nido para acercarse a una fuente de alimento.
• Anidan en suelo húmedo debajo de troncos, mantillo, escombros o losas de concreto y, a menudo, se pueden ver en aceras o plantas. En el invierno, a menudo intentan mudarse al interior.
• Come dulces, grasas y aceites.

Hormiga negra (Monomorium mínimo)

Hechos rápidos

• A veces llamadas “pequeñas hormigas negras”.
• Si bien se encuentran en todo Estados Unidos, son más comunes en el este.
• Construyen colonias al aire libre debajo de troncos, rocas, escombros y en el mantillo del paisaje. También son una de las hormigas más comunes que se encuentran en interiores, y en interiores anidarán en paredes, debajo de alfombras, en carpintería o madera en descomposición y en mampostería.
• Si están en interiores, a menudo viajan a lo largo de zócalos o bordes de alfombras.
• Prefieren dulces, grasas y aceites como fuentes de alimento.

Hormiga Rover (Brachymyrmex spp)

Hechos rápidos

• A veces se les llama “hormigas vagabundas junto al mar”. Son comunes en los estados del Golfo y en partes de Texas, Arizona, Nevada y el sur de California.
• Estas hormigas son pequeñas, no mayores de un doceavo a un dieciseisavo de pulgada de tamaño.
• Las hormigas vagabundas vuelan para aparearse y, en algunos entornos, se aparean durante todo el año. Las hormigas obreras no tienen alas.
• Al aire libre, anidan bajo mantillo, vegetación espesa, madera podrida o en macetas. Entran en las casas a través de grietas en las paredes, aberturas alrededor de tuberías y ventanas, y pueden trepar a los árboles para acceder a la casa. En el interior, tienden a favorecer los ambientes húmedos y, a menudo, se encuentran en baños y cocinas.
• Esta es una especie de plaga relativamente nueva para la mayor parte del oeste de los EE. UU., pero se ha establecido en la región del Golfo durante muchas décadas.
• Come dulces.

Hormiga de fuego (Solenopsis spp)

Hechos rápidos

• Hay muchas especies de hormigas de fuego, y algunas tienen una picadura dolorosa y punzante.
• Anidan al aire libre en grandes montículos y pueden ser bastante agresivos.
• Las colonias de hormigas bravas pueden llegar a tener cientos de miles de hormigas en tamaño.
• Este tipo de hormiga es común en todo el sur de los Estados Unidos.
• Las hormigas rojas comen casi cualquier tipo de materia vegetal o animal, pero prefieren alimentos ricos en proteínas.

Hormiga negra de jardín (Lasius niger)

Hechos rápidos

• Las hormigas negras de jardín se pueden encontrar en todo Estados Unidos.
• Los trabajadores tienen un promedio de 3-5 mm de longitud. Los machos miden de 3,5 a 4,5 mm de largo y las reinas pueden alcanzar los 6 a 9 mm.
• Las hormigas de jardín vuelan para aparearse. Una vez fertilizadas, las reinas quitarán sus alas y digerirán los músculos de sus alas como alimento durante el invierno.
• La mayoría de las colonias son de 4000 a 7000 hormigas, pero pueden alcanzar tamaños de hasta 40 000 hormigas.
• Las hormigas negras de jardín anidan bajo tierra, comúnmente debajo de piedras o en madera podrida.
• Le gusta el néctar, frutas, pequeños insectos.
• Estas hormigas cultivarán pulgones para obtener melaza como fuente adicional de alimento.

Hormiga carpintera (Camponotus spp)

Hechos rápidos

• Las hormigas carpinteras vienen en muchos colores y muchos tamaños. Se encuentran en todo Estados Unidos.
• Ahuecan la madera muerta y húmeda de los árboles, los postes de las cercas y la leña para construir nidos. Sin embargo, no comen madera. En el interior, construyen colonias en huecos de paredes, aislamiento de espuma, aleros y espacios de acceso.
• Las hormigas carpinteras se alimentan de noche durante el verano.
• Se alimentan de insectos y secreciones de insectos durante el verano. En primavera y otoño, a menudo invaden los hogares para encontrar otras fuentes de alimento.
• Le gustan los dulces.

Hormiga cortadora de hojas (Acromyrmex y Atta spp)

Hechos rápidos

• Las cortadoras de hojas también se conocen como “hormigas cortadoras” u “hormigas sombrilla”. Hay muchas variedades en dos especies diferentes.
• Son comunes en el este y centro sur de Texas y partes del oeste de Luisiana.
• Estos se consideran una plaga agrícola y se han convertido en un problema importante en América Central y del Sur.
• Los cortadores de hojas vuelan en masa para aparearse. Una reina se aparea con varios machos.
• Estas hormigas pueden cargar más de 20 veces su peso corporal y son fácilmente identificables en la naturaleza ya que las obreras transportan grandes trozos de follaje.
• Los cortadores de hojas obtuvieron su nombre al quitar el follaje de las plantas para llevarlo al nido. Allí, mastican el follaje hasta convertirlo en pulpa y lo usan para cultivar un hongo específico para ayudar a alimentar a la colonia.

Señales de invasión de hormigas

Para la mayoría de las personas, la primera señal de una invasión de hormigas en el jardín es esa cinta de cientos de hormigas que marchan. Pero, ¿hay otras señales de las que tener cuidado?

• Hormigas “pícaras” singulares . Algunas variedades de hormigas envían exploradores para buscar alimentos o fuentes de agua. Si ve hormigas solitarias deambulando por las hojas de las plantas o dentro de su casa, no solo están dando un paseo. Están buscando activamente comida o agua.
• Carreteras/senderos de hormigas. Todos hemos estado en una carretera muy transitada, y las hormigas tienen algo similar. Crean rastros de feromonas que pueden conducir a fuentes de comida o agua, y es como construir un camino pavimentado: donde va una hormiga, otras seguramente pueden seguirla, y a menudo lo hacen. Incluso si solo ve algunos de ellos, pero parecen estar siguiendo la misma ruta, eso podría ser un rastro de hormigas.
• Entradas de hormigueros. El sitio de un nido puede verse como un pequeño agujero con tierra acumulada alrededor de los bordes, o puede convertirse en un hormiguero elevado real, dependiendo de cuánto tiempo haya estado allí. Pueden ser bastante astutos en la colocación de sus nidos; a menudo puede encontrar evidencia de hormigas en las grietas del pavimento o entre los adoquines. Si hay una fuente regular de alimentos, intentarán vivir bastante cerca, por lo que las pilas de compost o los botes de basura no son inmunes. En pleno verano, sus nidos pueden ser más difíciles de detectar.
• Cientos de pulgones ubicados en una sola planta. Si ve muchos pulgones en una planta específica y luego nota una o dos hormigas cerca, es una señal de advertencia en su jardín. Algunas especies de hormigas en realidad cultivan áfidos por su melaza, una secreción que producen los áfidos y que las hormigas comen. Las hormigas recogerán los pulgones que encuentren, los llevarán a su planta y establecerán una gran colonia.
• Pedazos de hojas errantes. Si bien esto suena extraño, las hormigas cortadoras de hojas ridículamente fuertes pueden cargar hasta 20 veces su propio peso, lo que significa que si ve una línea de trozos de hojas en movimiento, es posible que tenga una colonia de cortadores de hojas cerca.

Espera, ¿las hormigas son granjeras?

De hecho, si. Las hormigas cortadoras de hojas tienen jardines de hongos, y algunas otras variedades de hormigas crían y cuidan pulgones. Esta es una relación beneficiosa entre las hormigas y su cultivo o rebaño de elección. Puedes aprender más sobre esto viendo este breve video.

13 formas de eliminar las hormigas

Si tiene problemas con las hormigas, hay una amplia selección de opciones para elegir, tanto químicas como orgánicas. Estas son algunas de las opciones para combatir las hormigas en su hogar y jardín… y si todas fallan, siempre puede comunicarse con su agencia local de control de plagas para obtener asistencia profesional también.

Usa un cebo casero para hormigas dulce. Puedes hacer un cebo casero para hormigas usando bórax. Una mezcla de media cucharadita de bórax, media cucharadita de un sustituto del azúcar y media cucharadita de miel hará un cebo de pasta pegajoso, pero algo granular. Puede colocarlo en frascos viejos abiertos o tapas de botellas y colocarlo nido o en medio de un camino de hormigas.

Haz veneno de mantequilla de maní. Mezcle una cucharada colmada de mantequilla de maní cremosa con una cucharada rasa de azúcar y una cucharadita de bórax, asegurándose de mezclar bien todos los ingredientes. Luego, tome pajillas de plástico pequeñas de ½” a 1” de largo y llénelas con la mantequilla de maní y colóquelas como lo haría con otros cebos para hormigas. Esto envenenará a las hormigas que prefieren aceites, grasas y proteínas.

Propaga nematodos beneficiosos.La variedad de nematodos beneficiosos que es más efectiva contra las hormigas es Steinernema carpocapsae, una variedad que ataca a una amplia variedad de insectos móviles, incluidas hormigas, pulgas, orugas y más. Si esparce nematodos benéficos directamente sobre y dentro del nido y alrededor de su jardín y patio, puede notar una reducción en las poblaciones de hormigas con el tiempo. Sin embargo, dado que los nematodos solo tienen una vida útil de un par de semanas una vez que salen del estado de hibernación en el que normalmente se envían, es posible que deba aplicarlos una vez a la semana durante 2 o 3 semanas para garantizar que haya suficientes en varias etapas de su ciclo de vida para mantenerlos en el suelo. Además, esta variedad de nematodo benéfico no es muy móvil, por lo tanto, querrá asegurarse de colocarlos directamente donde los desea utilizando un rociador de manguera para aplicarlos donde desee que estén. Los nematodos no funcionan con las hormigas de fuego de manera efectiva.

Use aceite de neem en las plantas para eliminar las granjas de pulgones. Si encuentra granjas de áfidos en sus plantas, aplique aceite de neem para eliminar los áfidos que las hormigas están cultivando. Si matas su fuente de alimento, será menos probable que las hormigas frecuentan esa área, pero no las eliminará por completo. Esto se usa mejor junto con otros métodos de eliminación de hormigas.

Combatirlos con aceites cítricos. Los aceites de naranja y limón son tóxicos para las hormigas, por lo que no sueles ver hormigas cerca de los árboles de cítricos. Puedes hacer un spray para tus plantas con ¾ de taza de aceite esencial de naranja, 1 cucharada de jabón para platos, 1 cucharada de melaza y un galón de agua. Rocíe esto sobre y alrededor de sus plantas, asegurándose de humedecer también la superficie del suelo.

Combatirlos con cáscaras de cítricos. ¿No tienes aceite esencial en casa? Use cáscaras de naranja en su lugar. Coloque cinco o seis cáscaras de naranja de buen tamaño en un poco de agua en una olla en la estufa y hiérvalas hasta que estén blandas (unos 15 minutos). Una vez que estén suaves, puede agregar el líquido y las cáscaras en un procesador de alimentos y hacer una papilla de naranja que puede verter alrededor de sus plantas.

Limpiarlos de adentro hacia afuera. El jabón para platos es un insecticida doméstico económico. Ponga una cucharadita de jabón para platos en aproximadamente una pinta de agua tibia y revuélvalo bien, y luego rocíelo sobre y alrededor de sus plantas. Si es necesario, puede hacer esto un poco más jabonoso, pero tenga cuidado ya que algunas de sus plantas podrían no apreciar demasiado jabón. También puedes mezclar jabón para platos con agua caliente y verterlo en las aberturas de los hormigueros para matar las hormigas que están dentro. Mientras no se rocíe directamente sobre las plantas, ¡sé generoso con el jabón!

Ahogarlos en seco. A las hormigas no les gustan muchos polvos minerales ya que los bordes más afilados los cortan y los deshidratan, pero ni siquiera podemos sentir los bordes afilados. Esto significa que puede usar talco para bebés o tierra de diatomeas de calidad alimentaria en un rociador de polvo en el hormiguero o el hormiguero. Comience siguiendo los senderos visibles al aire libre y espolvoreando los senderos con el polvo. Una vez que llegue al hormiguero o al nido, espolvoree más uniformemente sobre el exterior. Luego coloque la boquilla del rociador de polvo en la entrada y cubra tanto como pueda del interior del nido con el polvo. Si tiene un nido particularmente profundo, esto puede no ser efectivo ya que pueden crear otra salida, pero para nidos poco profundos funciona bien.

Utilice la prevención de menta en el interior. A las hormigas no les gusta la menta. Puede crear una barrera invisible de menta fresca colocando aceite esencial de menta dentro de su casa cerca de posibles puntos de entrada para las hormigas. Pase un poco con una bola de algodón o mezcle un poco con agua y rocíelo por dentro. Incluso puede empapar una bola de algodón en el aceite y dejarla cerca de un área frecuentada regularmente para disuadir a los exploradores. Los aceites esenciales no duran mucho, por lo que es posible que deba reemplazarlos regularmente, ¡pero huele maravilloso!

Detenga los rastros de hormigas en interiores con vinagre. Haz una solución de partes iguales de vinagre y agua y colócala en una botella con atomizador. Use este aerosol a lo largo de cualquier rastro de hormigas que pueda encontrar en su casa y límpielo. El vinagre enmascarará las feromonas del rastro de hormigas. También puede usar vinagre para rociar zócalos, grietas y cualquier otro lugar donde las hormigas puedan ingresar a la casa como elemento disuasorio.

Elimine las fuentes de alimento y agua. Si bien esto parece obvio, siempre es importante recordar que las hormigas generalmente intentan entrar en busca de comida o agua. Siempre que sea posible, asegúrese de eliminar cualquier tentación para mantenerlos fuera del hogar.

Para aquellos de ustedes que quieran usar un método no natural, aquí hay dos para ustedes:

Usa cebo comercial para hormigas. Hay cebos comerciales para hormigas disponibles que las hormigas llevarán de regreso a sus nidos, pensando que es comida. Lo comparten con los demás, y luego las hormigas morirán lentamente. Este proceso tarda un tiempo en tener un efecto completo y requiere que esté atento: en cualquier lugar donde vea senderos de hormigas o entradas de nidos, distribuya el cebo alrededor de esas áreas para alentar a las hormigas a llevárselo a casa.

Usa un pesticida en aerosol comercial. Hay toneladas de pesticidas en aerosol, todos usando diferentes químicos. Para las hormigas que viven en las paredes y el pavimento, debe usar un aerosol que contenga bifentrina. Rocíe el nido directamente y luego trate las áreas donde aún vea hormigas. Si no puede encontrar un aerosol de bifentrina, los aerosoles de carbarilo o piretroides también pueden funcionar.

Con más de 12,000 especies de hormigas en el mundo, puede parecer una tarea abrumadora combatir estas plagas, ¡pero espero haberte dado un excelente lugar para comenzar!