Consejos para árboles de papaya: cultivo de papayas prolíficas

¿Está interesado en cultivar un árbol de frutas tropicales, pero no puede comprometerse a 20 años de cuidado? Bueno, no busques más allá del árbol de papaya. Los árboles de papaya producen frutos de papaya nutritivos y tienen una vida útil relativamente corta. ¡También son fáciles de cultivar en contenedores! Recomendamos Air Pots para cultivar árboles.

No sé ustedes, pero yo adoro la papaya. Es algo que prefiero cuando se trata de mejorar la digestión, y es tan bueno cuando está fresco. La papaya verde es excelente en ensaladas tailandesas y la fruta madura es deliciosa cuando se corta en rodajas y se sirve en el desayuno. 

Las rodajas de papaya seca son mi opción para largas caminatas y viajes de campamento. Cultivar árboles de papaya es beneficioso, no solo para disfrutar de las papayas sino también para aprender algo nuevo en el jardín. Entonces, analicemos cómo puedes cultivar este hermoso árbol tropical en casa.

Guía de cuidado rápido

árbol de papaya
Nombres comunes) Papaya, Okwuru-ezi, Okwuru-bekee, Mgbimgbi, Ibepe
Nombre científico carica papaya
Días para Cosechar 120 a 150 días de flor a fruto
Luz Pleno sol
Agua 1 a 2 pulgadas por semana
Suelo Fértil, bien drenado
Fertilizante Espectro completo, balanceado cada 4 semanas
Plagas Cochinilla de la papaya, moscas de la fruta, mosca blanca de la papaya
Enfermedades Pudrición de la fruta por Phytophthora, Mancha anular de la papaya, Bunchy top, Chancro bacteriano y disminución, Oídio, Mancha negra por Cercospora, Pudrición negra, Antracnosis y Mancha carbónica

Todo sobre el árbol de papaya

Fruta en rama

Carica papaya, el árbol de papaya también se conoce como paw paw, Okwuru-ezi, Okwuru-bekee, Mgbimgbi entre los pueblos igbo e Ibepe entre los pueblos yoruba. El cultivo de papaya comenzó en América Central, el sur de México y América del Sur. Hoy es popular en todo el mundo, siendo India el mayor productor y Estados Unidos liderando el consumo de la fruta. 

El árbol de papaya crece en las selvas tropicales del sur de México, oa lo largo de las costas de Florida, donde descansa bajo las copas de los árboles, prosperando solo durante 3 a 4 años a la vez. Posteriormente, la producción se ralentiza significativamente y los árboles sobreviven solo un poco más. Alcanzan un máximo de 33 pies de altura, donde grandes hojas palmeadas dispuestas en espiral que están profundamente lobuladas descansan sobre un tronco central que tiene cicatrices en la parte inferior donde se formaron las hojas anteriores. El tronco es hueco, muy parecido a una palmera, y el sistema de raíces es poco profundo. Después de aproximadamente 11 meses, los árboles de papaya comienzan a florecer en flores pequeñas, de color crema, en forma de estrella, justo debajo de las hojas a principios de la primavera. Todas las partes del árbol secretan látex. 

En la naturaleza, las plantas masculinas y las plantas femeninas deben polinizarse de forma cruzada, y los frutos pequeños se forman principalmente en una planta de papaya a fines del verano o principios del otoño. Las flores masculinas y los botones florales son pequeños, agrupados y se asientan sobre inflorescencias que tienen múltiples tallos. Las flores femeninas son solitarias, con cinco pétalos que se agrupan en la base. Las flores de las plantas femeninas y masculinas florecen por la noche, esperando la polinización del viento o de los insectos. También hay árboles híbridos que utilizan la autopolinización para producir frutos, y esta es la variedad preferida de los tres árboles frutales posibles. En cultivo, las papayas suelen ser híbridas. 

La fruta de papaya se produce debajo de las hojas de papaya de las axilas de las hojas. Los árboles machos pueden llevar a cabo la producción de papaya, pero su fruta madura no es tan deliciosa como la fruta hembra más grande. Después de una polinización exitosa, la flor de las plantas femeninas y bisexuales madura y forma papayas, que técnicamente son una baya. Cada papaya hembra crece hasta aproximadamente 18 pulgadas de largo con un diámetro de 1 pie. Las papayas híbridas no crecen tanto, pero tienen una cavidad de semilla más pequeña. Esta cavidad está repleta de semillas redondas, negras y esféricas. El fruto en desarrollo es verde, con pulpa blanca. Las frutas maduras son de color zanahoria con un tono rosado anaranjado. 

La fruta de la papaya es apreciada por su composición fitoquímica, que contiene altas cantidades de vitaminas C, A y E. Estas vitaminas son beneficiosas para quienes buscan una fuente de antioxidantes que eviten los bloqueos de colesterol en el cuerpo humano. El fruto fibroso de las plantas de papaya es excelente para la digestión regular y se ha utilizado tradicionalmente para tratar la inflamación relacionada con el asma y la artritis. Estudios recientes se han centrado en la papaya en relación con la reducción del riesgo de cáncer de próstata. 

La pulpa de la fruta de la papaya verde se usa en ensaladas crudas. Mi versión favorita de esto es una ensalada Som Tom Thai hecha con papaya verde, aceite de pescado, lima, pimientos rallados y zanahorias. La fruta madura es deliciosa en rodajas o seca, y el látex dentro de la fruta se usa para ablandar la carne. 

plantación

Siembre las semillas a mediados de la primavera cuando el suelo esté lo suficientemente cálido. Debido a que los árboles de papaya tienen una vida útil relativamente corta y un período limitado para la producción de frutos, crecen rápidamente a partir de semillas. Sin embargo, necesitarás varias semillas para obtener brotes saludables para cultivar papaya. Siembre de 6 a 10 semillas de papaya por maceta y asegúrese de que sea lo suficientemente grande como para acomodar un árbol. Alrededor de 15 a 20 galones es el tamaño mínimo. Los árboles de papaya tienen raíces poco profundas y sus semillas deben plantarse donde vivirán su vida. 

Plante las semillas en un suelo rico y con buen drenaje y mantenga el suelo húmedo. Colócalo a pleno sol. Para lugares con inviernos fríos, plante semillas contra una pared orientada al sur o al oeste que absorba el calor durante el día y lo libere por la noche. Luego, cuando las plántulas emerjan con hojas jóvenes en dos semanas, elimine las plantas jóvenes más débiles. Puede llevar a cabo este proceso en el suelo en regiones tropicales, pero asegúrese de que las plantas jóvenes que seleccione estén separadas al menos entre 7 y 10 pies en su lugar de plantación. 

Cuidado

Papayas verdes

Una vez que haya establecido árboles de papaya, ¡cuidarlos es fácil! Hablemos de las necesidades básicas de una planta de papaya y de lo que puede hacer para ayudarla a convertirse en árboles de papaya maduros. 

Sol y Temperatura

Los árboles de papaya necesitan calor y pleno sol para prosperar. Dales al menos 6 a 8 horas de luz solar directa por día. Debido a que es una planta tropical, se cultiva fácilmente al aire libre en las zonas USDA 9 y 10. Las de otras zonas deberían proporcionar refugio a las plantas de papaya, especialmente en invierno. Debido a que el árbol crece alto, puede ser mejor reservar un espacio de invernadero que tenga un alto nivel de humedad de aproximadamente 90 a 95%. Las condiciones de crecimiento ideales son entre 70 y 90 grados Fahrenheit. Estos árboles sufrirán daños en temperaturas bajo cero de 31 grados Fahrenheit y pueden morir. Lo mejor es eliminar la exposición al clima frío. 

Agua y Humedad

Riegue su Carica papaya todos los días, proporcionando suficiente agua para mantener el suelo húmedo pero no anegado. Las fluctuaciones del riego pueden provocar la caída de la fruta y una disminución del rendimiento de la fruta, así que mantenga su horario constante. Use riego por goteo o mangueras de remojo para proporcionar un flujo de agua lento y constante a sus plantas de papaya. Si no los tiene a mano, una regadera aplicada lenta y constantemente funciona. Cuando llueve mucho, no necesitarás regar.  

Suelo

Necesita un suelo rico y fértil con mucha materia orgánica para producir papayas. El suelo bien drenado también es imprescindible, ya que el suelo saturado puede promover problemas de enfermedades. Cuando plante sus semillas de papaya en el suelo, cave un hoyo de aproximadamente 1,5 pies de ancho y llénelo con una buena mezcla de tierra orgánica y compost bien descompuesto. Consígalos de un vivero acreditado. El suelo pobre simplemente no es suficiente, y el suelo arcilloso debe modificarse en gran medida. Solo es posible usar el suelo nativo en áreas tropicales. Las enmiendas también ayudarán. El rango de pH óptimo para el cultivo de árboles de papaya es de 5,5 a 5,9. En áreas donde hace mucho calor en el verano, esparza astillas de madera alrededor de la base de los árboles para retener la humedad. 

fertilizar

A lo largo del proceso de cultivo de árboles de papaya, agregue continuamente grandes cantidades de compost o estiércol alrededor de la base del árbol. Las plantas de papaya se alimentan mucho y también se benefician de las adiciones de fertilizante en gránulos de espectro completo 14-14-14 que se libera lentamente al plantar y luego nuevamente cada 4 semanas. Un abono completo proporcionará a la papaya los nutrientes que necesita. Asegúrate de que los gránulos no toquen el tronco del árbol, ya que esto lo quemará. 

Poda

A menos que haya un problema estructural significativo con su papaya, es mejor evitar la poda. La mayoría de las papayas crecen del tronco principal y no habrá ramas importantes que quitar. El árbol tampoco dejará caer sus hojas verdes en invierno. 

Propagación

Si bien cubrimos el método principal de propagación de papaya en la sección de siembra, cubramos algunos consejos para germinar semillas aquí. Cuando extraiga semillas de sus papayas, lávelas bien y déjelas secar en un lugar sombreado. Plántalos en primavera cuando el suelo esté tibio. 

Alternativamente, puede plantarlos en un recipiente grande con una envoltura de plástico sobre ellos para aumentar la humedad y promover una germinación más saludable. Haga varios agujeros en la envoltura para permitir que el aire circule hacia adentro y hacia afuera. Una vez que broten, retire la envoltura de plástico. Es aceptable almacenar las semillas lavadas y secas en un recipiente hermético hasta el momento de la siembra. Si no está seguro de si sus árboles son machos, hembras o híbridos, tendrá que esperar hasta que florezcan. La mayoría de las papayas de las tiendas de comestibles se cruzan para aumentar la productividad y muchas son híbridas. 

Cosecha y almacenamiento

Tronco cargado de papayas

Ahora que ha hecho el trabajo duro, es hora de cosechar los beneficios de una producción saludable de frutas. Hablemos de cómo cosechar sus árboles frutales de papaya para que pueda disfrutar de la deliciosa pulpa de la fruta.  

Cosecha

Estarás listo para cosechar árboles frutales de papaya en aproximadamente 4 a 5 meses desde la floración. Si está cultivando plantas masculinas y femeninas, lo más probable es que desee cosechar papayas de árboles femeninos. Las plantas bisexuales producen papayas por su cuenta. 

Hay dos formas de cosechar el fruto de la papaya. Puede dejar que madure por completo y cosecharla cuando esté anaranjada, o la fruta en desarrollo se puede cosechar verde. Tus árboles frutales mantendrán las papayas todo el tiempo que las dejes, así que para las papayas maduras, espera hasta que estén ligeramente suaves al tacto y retíralas con la mano. Use una escalera si es necesario. 

almacenar

Las papayas no maduran mucho después de haber sido cosechadas, y las papayas frescas y maduras de sus árboles frutales se mantendrán por unos pocos días a temperatura ambiente y de 5 a 7 días en el refrigerador. La fruta inmadura que está muy cerca de la madurez alcanzará la madurez completa en aproximadamente una semana a temperatura ambiente y debe consumirse en ese momento. Las papayas maduras se pueden comer crudas, pero las papayas verdes se deben hervir antes de consumirlas para reducir el contenido de látex. La papaya fresca en cubos se mantiene en el refrigerador durante unos días en un recipiente de plástico sellado. La papaya enlatada se conserva de 1 a 2 años en un lugar fresco y oscuro. La papaya seca almacenada en un recipiente hermético a temperatura ambiente se conserva de 4 a 12 meses.

Solución de problemas

hojas de papaya

Su planta de papaya es fácil de cuidar, pero hay cosas que debe tener en cuenta al cultivarla. Aquí hay algunas de esas cosas. 

Problemas crecientes

Si cultivas papaya en temperaturas frías, se dañará fácilmente y morirá. Prevenga el daño por frío sacando su árbol del clima frío en otoño e invierno.

Si no cultiva el árbol en un suelo bien drenado o si deja que el árbol se asiente en condiciones en las que el suelo se seca con frecuencia, experimentará rendimientos reducidos y un crecimiento atrofiado . Proporcione un drenaje adecuado al momento de la siembra y un riego constante durante toda la vida de la papaya.

También tendrá rendimientos reducidos sin aplicaciones constantes de un fertilizante completo cada 4 semanas. Si tiene en cuenta que a las papayas les gusta crecer en condiciones tropicales en América del Sur y Central, estará bien encaminado hacia el cuidado adecuado.  

Plagas

El piojo harinoso específico de la papaya es un insecto de escamas algodonosas que chupa la savia de las hojas. Verá congregaciones de estos insectos en las hojas donde formarán una masa blanca y esponjosa. También puede notar que las hormigas recolectan sus secreciones de melaza. Provocan retraso en el crecimiento, deformación de las hojas y caída prematura de flores y papayas. Retira las hojas que tengan cochinillas o saca cada una de las cochinillas de la planta con un hisopo empapado en alcohol y colócalas en un recipiente con agua jabonosa. Si persisten, use un spray de jabón insecticida o un spray de aceite de neem. Aplíquelos antes de que salga el sol o después del anochecer en intervalos de 7 a 10 días hábiles. Los aceites hortícolas son un seguimiento útil para estos dos controles. Aplicarlos de la misma manera. Controle las hormigas en su jardín para evitar los protectores de cochinillas harinosas.  

La mosca de la fruta de la papaya consume papayas, dejando pequeños moretones y heridas en la piel. También ponen sus huevos debajo de la piel, lo que reduce los rendimientos en un 30 %. Las papayas afectadas también caen de los árboles en etapas posteriores. Evítelos envolviendo las papayas en desarrollo con una bolsa de papel cuando se formen por primera vez. Las aplicaciones de aceite hortícola en climas más fríos pueden prevenir el desarrollo de la mosca de la fruta, pero no aplique aceites hortícolas cuando el clima supere los 85 grados Fahrenheit. Destruya las papayas afectadas. Anime a las avispas parásitas que las matarán, o coloque trampas de feromonas para ver si están allí. 

Las moscas blancas generalmente no dañan tanto la papaya, es decir, hasta que hay de 3 a 10 por hoja. Las trampas adhesivas y la eliminación de las hojas afectadas las mantienen a raya. Un fuerte chorro de agua aplicado al árbol es el primer y más efectivo método. Si estos métodos no funcionan, pruebe el aceite de neem de la misma manera que lo aplicaría a la planta para controlar las cochinillas harinosas.  

Enfermedades

La pudrición del tallo por Phytophthora es una enfermedad del moho acuático que causa lesiones en las papayas verdes. Las etapas posteriores de las lesiones exudarán látex y causarán papayas marchitas, cicatrices en las hojas y micelio blanco en las papayas maduras. La pudrición de la raíz es otro signo de progresión de la enfermedad. Evítelos utilizando técnicas de riego adecuadas y aplicando fungicida de cobre cada dos o cuatro semanas. 

El virus de la mancha anular de la papaya causa marcas verdes en forma de C en las papayas al principio y luego progresa a manchas de color amarillo claro en un patrón de mosaico. La enfermedad es transmitida por pulgones, por lo que el control de pulgones a través de un fuerte chorro de agua, aplicaciones de aceite de neem y jabón insecticida ayudará a prevenir el virus. Una vez que se arraiga, es hora de eliminar toda la planta y destruirla para evitar la propagación del virus a otros árboles. También puedes cultivar variedades resistentes, como Mountain Papaya, para evitar la propagación del virus.   

Bunchy top es una enfermedad bacteriana que causa hojas cloróticas y, finalmente, una apariencia agrupada en el árbol en general. La bacteria es transmitida por los cicadélidos, y controlarlos con agua, neem y jabón insecticida evitará esta infección bacteriana. También hay variedades resistentes. Bunchy top no se puede tratar una vez que se vuelve sistémico en el árbol, por lo que es importante eliminar las chicharritas para evitar su propagación. Si hay una gran cantidad de chicharritas, puede ser mejor eliminar la papaya infectada para reducir la propagación de la enfermedad. 

El cancro bacteriano y el declive producen lesiones acuosas en las hojas y papayas inmaduras. A medida que avanza la enfermedad, se forman cancros que rezuman a lo largo de los tallos. Para evitarlo, siempre desinfecte sus herramientas de poda o evite podar la papaya por completo. No existen tratamientos para esta enfermedad aparte de eliminar las partes de la planta infectadas con bacterias. 

El mildiú fúngico, como el mildiú polvoroso, se puede formar en hojas, tallos y papayas si las condiciones son húmedas y frescas con poca luz solar. Pode los árboles alrededor de la papaya para proporcionar más luz que prevenga la enfermedad. Proporcione una fertilización adecuada para prevenir el crecimiento de hongos. Los fungicidas de cobre también pueden tratar una infección. 

La mancha negra por cercospora es una enfermedad fúngica que llega a la papaya a través de otras plantas infectadas cercanas. Los síntomas comienzan con manchas negras en las papayas y luego se elevan, lo que hace que las papayas maduren de color amarillo en lugar de naranja. Las lesiones luego se vuelven de color blanco grisáceo a medida que el hongo crece y se esporifica. Las hojas pueden volverse amarillas. Finalmente, las hojas muertas caen de la papaya. La aplicación de fungicidas de cobre al primer signo de la enfermedad controlará el hongo. Repita las aplicaciones cada 2 a 3 semanas hasta que desaparezca el problema. 

La podredumbre negra es otra enfermedad fúngica a tener en cuenta. Comienza como una pequeña lesión negra en las papayas que crece y se extiende desde el tejido externo al tejido interno. También hace que las papayas jóvenes se caigan de la planta. Sumerja sus papayas recién cosechadas en agua caliente a 120 grados Fahrenheit para evitar la propagación. La aplicación de fungicidas a la primera señal de infección también tratará el problema.  

La antracnosis y la mancha de carbón aparecen cuando las papayas maduran en forma de lesiones acuosas asimétricas de color marrón con márgenes de color marrón claro. Use los mismos tratamientos que usaría para la podredumbre negra para tratar la antracnosis.  

Preguntas frecuentes

follaje de papaya

P: ¿Cuánto tarda en dar fruto un árbol de papaya?

R: Se necesitan al menos 11 meses para que el árbol madure y otros 4 a 5 meses para que se formen las papayas. 

P: ¿Necesita 2 árboles de papaya para obtener fruta?

R: A menos que esté trabajando con plantas bisexuales, necesita un árbol masculino y femenino para la polinización cruzada.

P: ¿Cuál es la vida útil de un árbol de papaya?

R: Viven aproximadamente de 3 a 4 años en total.

P: ¿La papaya es fácil de cultivar?

R: ¡Lo es! Y crece rápido, por lo que es una excelente opción para el cultivo tropical.