Pecan Tree: Consejos y trucos de cultivo para usar

Una de las plantas más queridas en el sureste de los Estados Unidos es el árbol de nuez. Las pecanas abundan allí, con más de 500 cultivares de pecanas diferentes. Algunos son criados para sobrevivir en el sofocante calor del sur, mientras que otros pueden sobrevivir los inviernos en el centro de los EE. UU. 

Si bien los árboles de nuez son árboles forestales, se pueden cultivar en casa, especialmente si tiene espacio para ellos. Tal vez esté interesado en plantar árboles de nueces para hacer su propia arboleda de árboles de nueces. Tal vez esté interesado en uno solo para que pueda cosechar y disfrutar de la deliciosa nuez pecana mantecosa. 

Cualquiera que sea su motivo, sepa que puede cultivar variedades de pecanas en casa. Mientras le des al árbol lo que necesita, producirás una cosecha anual de nueces pecanas que satisfarán el hambre año tras año. Cultiva un árbol o muchos árboles… ¡lo que funcione mejor para tu situación! 

Guía de cuidado rápido

Árbol de pecán
Nombres comunes) pacana, árbol de pacana
Nombre científico Carya illinoinensis
Días para Cosechar 150 días desde la fruta hasta la cosecha
Luz Pleno sol
Agua 2 pulgadas por semana
Suelo Promedio, húmedo, bien drenado.
Fertilizante Empapar el suelo 1 o 2 veces al año 
Plagas Ardillas, gorgojos de la nuez, pulgones amarillos, cuervos/cuervos
Enfermedades Costra de la nuez pecana, nematodo agallador

Todo sobre los árboles de nuez

nueces sin madurar

El árbol de nuez pecana (Carya illinoinensis) es un árbol de hoja caduca originario del valle del río Mississippi en el sur de los EE. UU. y el norte de México. La palabra “pacana” es Algonquin y se refiere a las nueces de los árboles de nogal, nuez y nuez. A fines del siglo XIX, los colonos cultivaron árboles de nuez para la producción comercial. 

Los árboles de pacana son grandes con una extensión de hasta 75 pies y crecen hasta 130 pies de altura. Tienen un tronco de hasta 7 pies de diámetro. Las hojas pinnadas de pecanas crecen alternativamente en las ramas. Cada hoja mide de 2 a 4 pulgadas de largo y aproximadamente una pulgada de ancho. El árbol desarrolla una raíz primaria larga con raíces alimentadoras que alcanzan una profundidad de más de 10 pies bajo el suelo.

Los árboles cultivan pecanas después de que hayan tenido al menos 5 años para madurar. A veces necesitan 7 años. Luego cultivan pecanas anualmente entre junio y septiembre, que se cosechan entre octubre y diciembre. En un proceso llamado producción alterna, los árboles de nuez producen más en años alternos. Cuando hay menos pecanas, la vida silvestre puede comerlas antes de que los humanos las alcancen. 

La “nuez” de la nuez es una drupa, una fruta rodeada por una cáscara dura. Tiene una cubierta exterior dura y verde que se abre a medida que la fruta se seca, dejando al descubierto la cubierta interior con rayas negras y marrones. Dentro están las sabrosas nueces que se usan para hacer pastel de nueces, nueces confitadas y carnes con costra de nueces. 

Las pacanas llevan a cabo la polinización cruzada a través de flores masculinas y femeninas que crecen en el mismo árbol. Las flores femeninas se desarrollan en el nuevo crecimiento de un árbol de nuez, mientras que las flores masculinas florecen en las ramas del año pasado. Dependiendo del tipo de árbol, las flores femeninas o masculinas maduran primero. Luego son polinizados por el viento y las abejas. Para obtener los mejores resultados y los mejores árboles frutales, se recomienda cultivar más de un árbol en un área.  

plantación

Puede encontrar pecanas en viveros de plantas nativas en el sur de los EE. UU. o a través de distribuidores en línea. Plante tanto árboles de raíces desnudas como árboles cultivados en contenedores desde fines del invierno hasta principios de la primavera. Considere un Air Pot que está especializado para podar raíces de aire, en lugar de un contenedor grande. No las siembres en el verano ya que el suelo estará demasiado caliente y quemará las raíces. Para plantar a raíz desnuda, espacie al menos 60 pies de distancia y cave un hoyo de plantación que sea aproximadamente dos veces más ancho que el tamaño del cepellón. Proporcione suelos bien drenados para cada árbol. Mantenga los árboles ampliamente plantados. Permita que la capa superior del suelo se asiente en un pequeño montículo sobre la parte superior del hoyo de plantación. 

Cuando retire el árbol de la maceta del vivero, asegúrese de que las raíces no estén unidas. Use una sierra manual para quitar la parte inferior de la plantación si están atados y luego córtelos suavemente en la masa de suelo en forma de cruz en la base, asegurándose de que la raíz principal se pueda plantar directamente en el suelo. Coloque suavemente las raíces en el hoyo de plantación y comience a llenarlas con agua hasta que el hoyo esté medio lleno. Luego agregue tierra. Riegue los árboles de nuez jóvenes. 

Para una nuez pecana cultivada en contenedores, siga el mismo proceso de preparación para desatascar las raíces y enderezar la raíz principal. Encuentre un recipiente que sea lo suficientemente grande para acomodar la raíz principal y las raíces alimentadoras. Para garantizar un crecimiento adecuado tanto en los árboles de contenedor como en los de raíz desnuda, pinte el tronco con pintura de látex blanca. Esto evita que entren ardillas, pájaros y daños por frío que podrían reducir la producción de nueces en años posteriores. Agregue una capa de tres pulgadas de mantillo de agujas de pino o viruta de madera manteniendo el mantillo alejado del diámetro del tronco. 

Cuidado

Arboleda de nueces

Con la paciencia y el cuidado adecuados, plantará árboles y tendrá árboles maduros en unos 5 a 7 años. Vamos a cubrir algunos de los conceptos básicos para ayudarlo a cultivar un árbol de nuez maduro que produce una deliciosa fruta de nuez. 

Sol y Temperatura

Los árboles de pacana disfrutan de pleno sol, aproximadamente de 6 a 8 horas de luz directa y completa por día. Las pecanas son bien conocidas en las zonas USDA 5 a 9 y prefieren temperaturas templadas a cálidas. Aprecian los inviernos moderadamente fríos de 40 a 45 grados Fahrenheit. Los árboles establecidos pueden manejar 20 grados y, a veces, hasta 0 grados. Un árbol maduro tiene más facilidad para soportar heladas repentinas y tormentas de invierno. Los árboles jóvenes son más susceptibles a los extremos y pueden morir con el frío intenso. Necesitarán protección adicional cuando las temperaturas bajen a menos de 40 grados. También se prefieren los veranos calurosos con mucha humedad. Para proteger los árboles jóvenes del frío, envuelva el tronco del árbol con una manta antiescarcha o con cartón pegado con cinta adhesiva. La malla gallinera rellena de hojas secas también funciona. Algunos expertos recomiendan envolver luces de cadena alrededor de la cubierta para agregar calidez adicional. 

Agua y Humedad

Dele a sus nuevos árboles por lo menos 10 a 15 galones de agua por semana para el crecimiento adecuado de los árboles. Riegue por la mañana y proporcione esto a través de riego por goteo o mangueras de remojo colocadas en un anillo ancho alrededor de la base del tronco del árbol. No riegue en exceso, ya que la tierra constantemente mojada causará pudrición en el sistema de raíces. Se debe permitir que la humedad del suelo se seque entre riegos. En el verano, riegue más árboles maduros para ayudarlos a producir nueces. Si ha habido una gran cantidad de humedad en la temporada de inactividad (invierno), no riegue. 

Suelo

Los árboles de pacana toleran muchos tipos diferentes de suelo. Una cosa que aprecian es la retención adecuada de la humedad del suelo. En situaciones de cultivo en contenedores, ayuda agregar turba o algún otro material de retención de agua. Es por eso que una mezcla para macetas promedio es una gran enmienda para su hoyo de plantación. El mejor rango de pH para estos árboles es entre 6,5 y 7,0. El suelo bien drenado también es imprescindible. 

fertilizar

Cuando tenga árboles grandes, fertilice 2 veces al año para ayudar en el crecimiento y la polinización. A los árboles de pacana les gusta una pequeña cantidad de fertilizante aplicada una vez en el segundo año de crecimiento, el año después de haber sido plantados. Un fertilizante equilibrado en forma granular o líquida debe empaparse en el suelo en junio, justo antes de la fructificación. Hay fertilizantes específicos desarrollados para los árboles de pecanas que contienen los micronutrientes que requieren. Alternativamente, se puede aplicar un polvo de sulfato de zinc junto con su elección regular en el momento de la fertilización de árboles jóvenes y maduros, ya que requieren zinc para desarrollarse adecuadamente. Busque un fertilizante equilibrado con un NPK de 10-10-10. Los árboles establecidos disfrutan de la fertilización en marzo y luego nuevamente en junio. 

Poda

Los árboles de pacana, como la mayoría de los árboles, crecen mejor cuando se podan adecuadamente en los primeros cinco años. Pode el tercio superior de las ramas cuando plante su árbol por primera vez. En la primera temporada de crecimiento, pode todas las ramas principales menos una. Las ramas líderes suelen ser las que están alineadas con el tronco. Pode los árboles establecidos a fines del invierno antes de que se formen los brotes de primavera. Quite las ramas que tengan un ángulo de más de 45 grados. Puedes podar en verano, pero hazlo solo cuando sea necesario. La poda de verano invita a enfermedades y plagas a las áreas cortadas. Las podas en invierno reducen la presión de plagas. 

Propagación

Los árboles de pacana se propagan más fácilmente a través de injertos. También se pueden cultivar a partir de semillas como otros árboles que tienen drupas. Puedes injertar ramas en otros cultivares, pero no es completamente necesario. Algunos injertos pueden ayudar a mejorar la calidad y la producción de nueces. Los árboles cultivados con semillas serán un clon exacto del árbol de la misma familia.

Hay muchas maneras diferentes de injertar una nuez pecana, pero aquí solo cubriremos el injerto de corteza. Retire una rama sana (aproximadamente 1 pulgada de diámetro del tronco) con un corte limpio con un cuchillo afilado. Retire la corteza en la parte inferior de la rama y corte la base en diagonal. Luego, coloque la pieza cortada debajo de la corteza del patrón. Martíllalo y envuélvelo. En 4 a 6 semanas deberían formarse nuevos brotes.

Puede quitar una plántula de nuez fácilmente del suelo debajo de su árbol y trasplantarla en una maceta de inicio. Nútrelo y trasplántalo según sea necesario, luego transplántalo.

Cosecha y almacenamiento

racimos de pecanas

Las operaciones de cosecha son la mejor parte del cultivo de pecanas. Los que están en la industria de la nuez tienen métodos para cosechar muchos árboles de nuez. Pero hablemos de la cosecha de la producción de nueces en casa.  

Cosecha

Las nueces caen nueces en el otoño justo antes de que caigan sus hojas. Caen con la cáscara verde y, cuando se seca, se abre. A continuación, se exponen la nuez interior y su cubierta exterior. Como resultado, cosechar pecanas es solo cuestión de encontrar las pecanas correctas en el suelo. También puede derribarlos del árbol, pero descubrirá que es mucho más difícil, especialmente cuando compite con la altura y las ardillas, los cuervos y los cuervos cercanos.

Recoja las pecanas que no estén dañadas y que se hayan caído recientemente. Pelar las nueces con cáscara restante. Si la cáscara no se quita con facilidad, es probable que no haya alcanzado la madurez. Después de recolectar las nueces, cúrelas en un área con buena circulación de aire y poca luz. Extiéndalos en una sola capa sobre una bandeja para hornear o una tapa de plástico. Proporcióneles un pequeño ventilador y revuélvalos una vez al día. Las nueces maduras se separan fácilmente de su capa interna. 

almacenar

Una forma de prolongar la vida útil de las nueces pecanas es colocarlas en un frasco o en una bolsa de plástico para congelar en el refrigerador o congelador. Las nueces sin cáscara duran de esta manera por 2 años o más. Los sin cáscara se mantendrán 1 año o más. Puede mantener un poco cerca en un mostrador en un recipiente hermético durante varios meses. Siempre pruebe la frescura de sus pecanas antes de agregarlas a los platos.

Solución de problemas

Pecan en invierno

Las pecanas son tan sabrosas que es probable que no seas el único interesado en la fruta. Analicemos algunos problemas y “amigos” que podría enfrentar al cultivarlos. 

Problemas crecientes

Si dañó gravemente el sistema de raíces de un árbol de nueces pecanas cuando lo plantó, el árbol joven podría tener problemas para encontrar nutrientes . Las raíces rotas también pueden provocar una absorción inadecuada de la humedad , lo que hace que el árbol se marchite. Una forma de asegurarse de que el árbol esté absorbiendo el contenido adecuado de nutrientes es hacer un análisis de hojas. Tomar muestras de hojas a lo largo del tiempo lo ayudará a determinar el tipo de deficiencias de nutrientes (si las hay) y la remediación necesaria. El análisis de hojas se puede hacer a través de su oficina local de extensión agrícola.

Si planta su árbol en un lugar sin sol adecuado , o en un lugar donde la humedad no drena adecuadamente, podría experimentar varios problemas diferentes y el potencial de ataques de hongos es mayor. La replantación puede ayudar en los árboles jóvenes, mientras que los árboles más viejos pueden necesitar la ayuda de un arbolista.

Plagas

Las ardillas y los pájaros como los cuervos y los cuervos se comerán las nueces antes de que puedas llegar a ellas a veces, y las ardillas pueden causar mucho daño a un árbol de nueces en un corto período de tiempo. En un árbol establecido, esto no es un gran problema y, en el peor de los casos, solo podrá recolectar nueces en temporadas más abundantes. Las bolas de naftalina en bolsas de malla colgadas de las ramas pueden mantenerlas alejadas. Los disuasivos sónicos electrónicos también funcionan, pero recuerda revisar las baterías. 

Los gorgojos son un problema para la producción de pecanas. Excavarán con su pequeña probóscide en la cáscara de nuez y comerán la carne que hay dentro. Los nematodos beneficiosos aplicados en la base del árbol detendrán a los gorgojos en su estado larvario, evitando que maduren hasta el punto de buscar nueces. Aplícalos entre septiembre y diciembre mientras las larvas del gorgojo hibernan. También hay pesticidas fúngicos que se pueden aplicar en la base del árbol semanalmente. Estos atacan a las larvas de plagas de cultivos.  

Los pulgones amarillos se alimentan de la savia de las hojas de nuez y de la materia de los árboles. Esparcen melaza en una película amarilla alrededor de los huertos de nueces. Notarás esto primero en primavera cuando están más activos. Puedes introducir avispas parásitas y mariquitas para consumirlas. También puede plantar cultivos de cobertura como la alfalfa y la arveja peluda para disuadirlos. Se pueden usar jabones insecticidas, aceites hortícolas y aceite de neem para matarlos. 

Los nematodos agalladores son parásitos que causan agallas y nudos en las raíces. Se pueden tratar fácilmente con nematodos beneficiosos que haya aplicado para el control de los gorgojos.

Enfermedades

La costra de pecana es bien conocida entre los cultivadores de pecanas. Es una enfermedad fúngica que se parece a la podredumbre que se extiende a lo largo de las drupas de nuez. Puede defoliar el árbol y hacer que las pecanas sean mucho más pequeñas de lo que serían sin la enfermedad. No hay forma de eliminar la costra de pecanas, solo de manejarla. Hay muchos cultivares criados para la resistencia a la sarna. Amling, Gafford y Syrup Mill son algunas variedades con excelente resistencia a la sarna. De lo contrario, mantenga su huerto libre de escombros, y no tendrá tanta costra que no pueda producir frutos. 

Preguntas frecuentes

Pacana joven injertada

P: ¿Cuánto tarda en dar fruto un árbol de pecanas?

R: Un árbol tarda de 5 a 7 años en madurar y luego unos 5 meses desde que florece hasta que da fruto. 

P: ¿Son difíciles de cultivar los árboles de nuez?

R: ¡No! Son felices en casi cualquier lugar dentro de sus zonas. 

P: ¿Necesita dos árboles de nuez para obtener nueces?

R: La polinización cruzada ocurre en un solo árbol, pero permitir que ese proceso ocurra entre dos árboles diferentes producirá mejores frutos.