Cómo plantar y cultivar pimientos fantasma

pimiento assamicum
El pimiento fantasma, bhut jolokia, fue el primer pimiento picante que se midió en más de 1 millón de unidades de calor Scoville.
En 2007 fue incluido en el Libro Guinness de los récords mundiales como el «pimiento más picante del mundo», pero desde entonces ha sido derribado de su podio por el siniestro ‘Carolina Reaper’.
El «calor» de un pimiento se mide en unidades de calor Scoville (SHU), que mide la concentración de capsaicina.

A modo de comparación, el chile jalapeño popular pesa entre 2500 SHU en el extremo suave, hasta 8000 SHU en su punto más picante.

Entonces, con más de un millón de SHU, ¿qué podemos hacer con los pimientos fantasma y por qué alguien querría cultivarlos?

Porque son deliciosos. En cantidades muy pequeñas.

Contenidos

¿Qué es un pimiento fantasma?

El pimiento fantasma, bhut jolokia, también conocido como naga jolokia o chile fantasma, es un miembro de la familia de las solanáceas, Solanaceae , que incluye berenjenas , tomates y, por supuesto, el pimiento, Capsicum annuum , que tiene una calificación Scoville de 0. .

El género Capsicum comprende más de 200 especies, y se pensaba que el fantasma era un híbrido interespecífico de C. chinense , un pimiento tipo habanero, y C. frutescens.

Cultivado en el noreste de la India, principalmente en la región de Assam, a partir de 2018, se ha reclasificado como su propia especie, C. assamicum, sobre la base de estudios morfológicos.

Bhut jolokia es una planta perenne tierna, a menudo cultivada como anual, adecuada para jardineros en zonas de rusticidad USDA 8-11.

Los pimientos maduros suelen ser rojos, de dos a tres pulgadas de largo y aproximadamente una pulgada de ancho, con la piel ligeramente arrugada. Se estrechan hasta un pequeño punto en la parte inferior de la vaina.

En las condiciones adecuadas, las plantas pueden alcanzar una altura madura de cuatro pies, aunque las mías nunca han logrado más de dos pies, pero nunca han dejado de proporcionarme una cosecha abundante.

Aparte del calor alucinante, bhut jolokia tiene un regusto ahumado casi dulce. No es recomendable comerlo crudo.

Es un buen disuasivo de elefantes. En partes de la India, los pimientos fantasma molidos se untan en las cercas para mantener los cultivos a salvo de los elefantes salvajes. Esta es una táctica utilizada también en partes de África, con buenos resultados. Sobre esa base, ¡es poco probable que tengas un problema con los ciervos!

Puede consultar nuestra guía de cultivo de pimiento picante para obtener más información. Aquí voy a cubrir consejos específicos para cultivar pimientos fantasma en su jardín.

Cuándo y cómo plantar

Los pimientos fantasma requieren una larga temporada de crecimiento, hasta 150 días desde la siembra hasta la cosecha, por lo que es mejor comenzar a sembrar en el interior al menos de ocho a 10 semanas antes de la fecha promedio de la última helada en su área.

Remoje las semillas en un poco de agua durante la noche antes de sembrar.

Siembre 1/4 de pulgada de profundidad en bandejas llenas de tierra para macetas . Puedes usar macetas biodegradables para evitar daños a las raíces cuando trasplantas al jardín o a tu contenedor.

Bandejas de semillas biodegradables Cow Pots™

Puede usar macetas de turba, pero me gustan mucho las Cow Pots™, ya que están hechas de estiércol de vaca compostado de una granja lechera en Vermont y nutrirán sus plantas a medida que se descomponen.

Encuentre Cow Pots™ en una variedad de tamaños de Arbico Organics .

Las semillas necesitan una temperatura uniforme del suelo de 80-90 °F para poder germinar.

Estera de calor para plántulas

Para mantener esto, es posible que deba usar una estera térmica, como esta disponible en Burpee o de Amazon .

Mantén la tierra uniformemente húmeda, pero no empapada, y en 14 a 21 días tus semillas deberían germinar.

Ten paciencia, ya que a veces los brotes pueden tardar hasta 35 días en aparecer. Si está utilizando una estera térmica, deberá estar atento al riego, ya que la tierra puede secarse rápidamente.

Después de la germinación, muévalas a un alféizar soleado o coloque las plántulas bajo luces de crecimiento .

Mantenga las luces de crecimiento de dos a tres pulgadas por encima de la parte superior de los brotes. Continúe regando regularmente, manteniendo la tierra húmeda, pero tenga cuidado de no regar en exceso.

Las plántulas prosperan en temperaturas diurnas superiores a 70 °F y no menos de 60 °F en la noche.

Una vez que las plantas de semillero miden de cuatro a seis pulgadas de alto (alrededor de seis a ocho semanas después de la germinación), es hora de trasplantarlas al jardín o a un recipiente.

Si tiene la intención de cultivarlos en contenedores, asegúrese de que su maceta tenga al menos ocho pulgadas de profundidad y 11-12 pulgadas de ancho.

Antes de plantar, deberá endurecer las plántulas.

Para hacer esto, disminuya la temperatura diurna a 60-65 °F durante una semana antes de plantar.

Alternativamente, coloque las plantas en un área soleada pero protegida al aire libre durante algunas horas cada día, aumentando gradualmente la cantidad de tiempo que pasan al aire libre.

Para acelerar la temporada de crecimiento, puede comprar trasplantes en su vivero local y endurecerlos antes de plantarlos.

Cómo crecer

En su entorno nativo, estos pimientos crecen en condiciones cálidas y húmedas.

Los pimientos fantasma requieren una ubicación a pleno sol y un suelo fértil, orgánico y bien drenado, con un pH de 6.0-6.8. Es posible que desee realizar una prueba de suelo para determinar el pH y el nivel de nutrientes de su suelo y modificarlo en consecuencia.

Después de que haya pasado todo riesgo de heladas y las temperaturas nocturnas superen los 60 °F, puede plantar sus pimientos pequeños.

Coloque las plantas a una distancia de 24 a 36 pulgadas. Cava un hoyo del tamaño del cepellón, o una maceta biodegradable, si la usas, y coloca el trasplante en el hoyo, apisona la tierra y riega bien. A diferencia de los tomates, los pimientos no necesitan que sus tallos estén enterrados.

Puede cubrir con compost o paja para ayudar a prevenir las malezas y retener la humedad, solo asegúrese de mantener el mantillo al menos a una pulgada de distancia del tallo para evitar la pudrición.

Puede usar cobertores de hileras flotantes para mantener una temperatura uniforme y proteger las plantas jóvenes del viento y la lluvia torrencial.

Los pimientos fantasma requieren riego regular, alrededor de 1 pulgada por semana , pero no les gustan los pies mojados. Revise su suelo, y si está seco hasta una pulgada de profundidad, las plantas necesitan agua. Esté más atento cuando se formen los botones florales y mantenga una humedad uniforme.

Fertilice sus plantas regularmente durante la temporada de crecimiento, de acuerdo con las instrucciones del paquete, con un fertilizante 5-10-10 (NPK) o alimento para tomates. Evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que esto puede hacer que la planta crezca mucho follaje y no produzca frutos.

Tomate + Vegetal Granular Alimento Vegetal

Puede encontrar alimento para tomates en su centro de jardinería local o en Burpee .

Las plantas de Bhut jolokia son muy sensibles a los cambios de temperatura. La temperatura ideal es entre 70 y 90 °F, y los cambios rápidos pueden hacer que la planta deje caer sus flores o no prospere.

A medida que crecen, es posible que deba colocar tutores en sus plantas o usar una jaula para tomates para evitar que el tallo se rompa con los vientos fuertes, especialmente cuando están fructificando.

Me gusta pellizcar las puntas de crecimiento para estimular una planta más tupida, aunque esto no es absolutamente necesario.

Aquí, en la Zona 9b, cultivo mis bhuts en contenedores en mi terraza. De esta manera, puedo asegurar que reciban suficiente luz solar (de seis a ocho horas por día) y que estén protegidos de las fuertes lluvias y el viento excesivo.

Durante los meses de invierno , los podo mucho y luego hibernan en mi garaje. He tenido cierto éxito con una buena cosecha de mis plantas de segundo año, pero mis plantas de tercer año no han sido muy abundantes esta temporada.

La fruta comenzará siendo verde y gradualmente se pondrá roja o amarilla, según el cultivo que estés cultivando. Están listas para cosechar cuando se han vuelto completamente rojas y la piel está ligeramente arrugada.

Desde el momento en que veo que las flores comienzan a aparecer, alimento las plantas de mi contenedor cada dos semanas con alimento para tomates y rocío con una mezcla de sal de Epsom en semanas alternas.

La sal de Epsom proporciona una fuente de magnesio a la planta, lo que ayuda a aumentar el rendimiento de la fruta.

Para hacer esto, disuelvo 2 cucharadas de sal de Epsom en una botella de spray llena de agua tibia y la uso como spray foliar. Las plantas que son deficientes en magnesio producirán muchas flores pero no fructificarán.

Consejos de crecimiento

Plante en un lugar a pleno sol, con suelo orgánico rico.
Fertilice regularmente con 5-10-10 (NPK) o alimento para tomates.
Mantenga la tierra húmeda pero evite regar en exceso.

Donde comprar

A menudo puede encontrar trasplantes disponibles en su centro de jardinería local para comenzar.

Plantas de pimienta fantasma de 4 «a través de Bonnie Plants

Bonnie Plants ofrece plantas de 4 pulgadas en macetas de 19 onzas, disponibles en Home Depot .

Semillas de pimienta fantasma a través de Eden Brothers

O, si quiere probar suerte con las semillas iniciales, puede encontrar paquetes en una variedad de tamaños disponibles en Eden Brothers .

Manejo de plagas y enfermedades

Dado que los pimientos fantasma se pueden usar para disuadir a los elefantes, se le perdonaría pensar que no tienen problemas con las plagas y las enfermedades. Desafortunadamente, ese no es siempre el caso.

Los áfidos pueden disfrutar alimentándose de tus plantas, pero un fuerte chorro de la manguera puede ser suficiente para deshacerse de ellos. Si persisten, recomiendo rociar con aceite de neem.

Hago esto una vez a la semana, asegurándome de apuntar tanto a la parte superior como a la inferior del follaje.

Consulte esta guía para obtener más información sobre cómo controlar los pulgones en su jardín .

Los ácaros araña, los trips y los escarabajos pulgas también pueden causar daños. Esté atento a estos y rocíe con aceite de neem o aplique tierra de diatomeas . Para disuadir a las babosas y caracoles , uso trampas de cerveza.

Las enfermedades que puede encontrar incluyen la mancha foliar fúngica y el mildiu polvoriento, que también se pueden tratar con aceite de neem o un fungicida específico.

La mancha bacteriana de la hoja, causada por Xanthomonas campestris , es una enfermedad grave que generalmente es el resultado de plantar trasplantes o semillas infectadas. Las plantas deberán ser removidas y destruidas.

Cosechar y Conservar

Ha sido una larga espera! Alrededor de 120 a 150 días después de comenzar con tus pequeñas plantas, serás recompensado con pimientos rojos brillantes para animar tu jardín y volarte la cabeza.

La cosecha es fácil, simplemente corta los pimientos a medida que maduran.

Se recomienda usar guantes cuando manipule pimientos fantasma y evitar el contacto con la piel, y definitivamente evite tocarse los ojos o cualquier otra región sensible después de manipularlos.

Al igual que otras variedades picantes, los fantasmas durarán de cinco a siete días en el refrigerador, después de lo cual pueden comenzar a ponerse blandos y posiblemente decolorarse.

Me gusta congelar mis pimientos. Para hacer esto, simplemente los coloco en un recipiente o bolsita de plástico y los guardo en el congelador; durarán de seis meses a un año.

También puedes secarlos. Usando un deshidratador o un horno muy bajo, extiéndalos enteros y esté atento a cuando se arruguen. Almacene en un lugar fresco, oscuro y seco en un recipiente hermético.

Recetas e ideas de cocina

Un poco va un largo camino. Los fantasmas se pueden agregar a todas sus recetas favoritas que requieren pimientos picantes.

Pero tenga cuidado, incluso si está acostumbrado a tirar habaneros a puñados, ¡el fantasma es hasta 11 veces más picante!

Para preparar su pimiento fantasma, deberá recordar que la capsaicina no solo infundirá su comida con un calor alucinante, sino también su tabla de cortar y la piel que entre en contacto con ella.

Use guantes y protección para los ojos al manipularlo, y lávese bien las manos antes de tocarse los ojos, la boca u otras áreas sensibles. Retire y deseche las semillas y la membrana interna, y corte en rodajas finas.

Mi recomendación es comenzar lentamente, agregando una cantidad muy pequeña a la vez a sus recetas favoritas de chile o salsa. Me encanta esta receta de chile del día del juego de olla de cocción lenta, de nuestro sitio hermano, Foodal .

También puede hacer salsa picante, aceite infundido o agregarlo a sus recetas de salsa favoritas; puede encontrar algunas buenas ideas en Foodal .

Recuerde que el sabor se desarrollará con el tiempo. Tu salsa picante se volverá más picante cuanto más tiempo la guardes.

Y no olvide etiquetar sus pimientos fantasma y cualquier cosa que haga con ellos.

Guía de cultivo de referencia rápida

Tipo de planta:	Herbácea perenne tierna	Necesidades de agua:	Moderado
Cultivado en:	Noreste de la India	Mantenimiento:	Moderado
Resistencia (Zona USDA):	8-11	Tolerancia:	Sequía
Estación:	Verano	Tipo de suelo:	Orgánicamente rico
Exposición:	Pleno sol	pH del suelo:	6.0-6.8
Tiempo hasta la madurez:	120-150 días	Drenaje del suelo:	bien drenado
Espaciado:	2-3 pies	Plantación complementaria:	Albahaca, caléndulas, guisantes
Profundidad de siembra:	1/4 pulgada (semillas)	Evite plantar con:	Brassicas, hinojo
Altura:	2-4 pies	Familia:	solanáceas
Desparramar:	1-2 pies	Género:	Pimiento
Plagas y enfermedades:	Pulgones, escarabajos, gusanos de la pimienta, babosas y caracoles, araña roja, trips, mosca blanca; antracnosis, mancha foliar, tizón por Phytophthora, oídio	Especies::	asamicum

Respeta al fantasma

Una vez agregué un pimiento fantasma entero a mi chile de res. Lo confundí con un habanero. Ese fue un error que no volveré a cometer.

Un bocado y el calor era abrumador. Terminé haciendo un nuevo lote de chile y mezclando los dos. Todavía era uno de los platos más calientes que he comido.