Estaba trabajando en un centro de jardinería cuando un señor mayor con un sombrero de pesca (sabía que era un sombrero de pesca porque tenía su licencia prendida en la parte posterior) vino en busca de una flor.
«Es naranja. No… es rojo… yo también lo he visto morado”, explicó.
Negué con la cabeza. “Bastantes opciones aquí. ¿Qué más puedes agregar?”
“Uh”, comenzó, “¡Oh! Las flores tienen un aspecto realmente raro. Algunas parecen llamas y otras parecen corales”.
Entrecerré los ojos mientras pensaba en ello. “Hmm, no estoy del todo…”
Los ojos del caballero se iluminaron y dijo: “¡Oh, espera! ¡Parecen sacados de un libro de Dr. Seuss!”.
Ahora mis ojos se iluminaron y dije: “¡Ay, celosia! ¡Aquí vamos!»
Acompañé al cliente a la sección correcta de la tienda y, efectivamente, encontramos las flores que estaba buscando. Todo lo que tenía que decir era “Dr. Seuss flower” y estoy seguro de que cualquier persona familiarizada con la celosia habría sabido al instante a qué se refería.
Fundamentos
Las celosias, comúnmente conocidas como “flores de lana”, son miembros de la familia del amaranto . Son plantas ornamentales comestibles que puede agregar a su jardín y tienen un sabor similar al de las espinacas. Celosia también contiene esos minerales y vitaminas que se encuentran comúnmente en las verduras de hojas verdes de tonos profundos.
El problema de comer las hojas es que son tiernas y sabrosas cuando la planta es joven, pero se vuelven amargas después de florecer… y cultivar celosia sin lograr que florezcan significa que perderá el mayor atractivo de la planta: ¡sus flores!
Las flores llamativas y de formas únicas evitan cualquier concepto de sutileza. Espere formas que recuerden a las llamas de las velas emplumadas, o coral, o algo parecido a un cerebro, todo disponible en una amplia variedad de colores.
Echaremos un vistazo a lo que la celosia necesita para prosperar y estar en su mejor momento, pero aquí hay una pista para comenzar: ¡ mucho sol es la clave!
Buena luz y mejor drenaje
Claro, las flores de lana crecerán con sol parcial, pero están en su mejor momento en condiciones soleadas y secas .
Dales mucha luz solar y un lugar cálido, y te lo agradecerán con flores prolíficas. Pero la atención cuidadosa a sus requisitos de suelo y riego es potencialmente incluso más importante que la luz solar.
Celosia no tolerará los pies mojados. Es decir, estas plantas no quieren que las rieguen demasiado y requieren un suelo con un excelente drenaje. Las únicas celosias que he visto que no estaban en su mejor momento fueron las que estaban regadas en exceso o plantadas en suelos pesados con arcilla . Las plantas se vuelven blandas y lánguidas, luego prácticamente se derriten debido a la humedad acumulada.
Frustrantemente, estas plantas aún necesitan estar en un suelo que se riega regularmente. Encontrar un equilibrio con estas flores puede ser una tarea complicada cuando se cultivan en contenedores y camas elevadas . Pero si tienes estas plantas en un suelo de buena calidad y bien drenado, prácticamente se cuidarán solas.
Descubrí que una medida de aproximadamente una pulgada de lluvia por semana es ideal para que prosperen las flores de lana, pero pueden salirse con la suya con menos durante unas pocas semanas a la vez.
Las flores de lana generalmente se cultivan como anuales, pero en las zonas 9 a 11 pueden ser perennes de corta duración; esperar dos o tres años de ellos antes de darse por vencidos. ¡Afortunadamente, se vuelven a sembrar rápida y fácilmente!
Oh sí, sobre esa resiembra…
Si deja que sus flores de lana pasen por su ciclo de floración completo y luego produce semillas en el jardín, ¡cuidado con un cuadro de reemplazos la próxima temporada! Puedes evitar que esto suceda cortando las cabezas de flores gastadas antes de que se marchiten por completo y comiencen a sembrar el área circundante donde fueron plantadas.
Esto hace que la celosia sea una excelente planta de relleno para las áreas que le cuesta mantener y quiere «soltar», pero las flores de lana pueden ser una opción desordenada para las áreas que están más cuidadas .
Afortunadamente, las flores cortadas se secan fácilmente y son adiciones interesantes a los arreglos secos. Corta las flores que estén del lado más pequeño y cuélgalas boca abajo durante un período de unas dos semanas.
Problemas y problemas? Olvídalo
Un regalo del cielo en la vida de cualquier jardinero es una planta resistente a la mayoría de las plagas y otros problemas desagradables. Celosia es una planta excelente que no quiere cuidarla con requisitos que en su mayoría son de no intervención más allá de la plantación inicial.
Resistentes a la mayoría de las plagas y enfermedades, las flores de lana se ven afectadas exclusivamente por pulgones y ácaros, pero estas plagas se encuentran con poca frecuencia. También pueden sufrir oídio e infecciones por hongos, pero con las prácticas de riego adecuadas , estas dolencias se pueden evitar.
Cuanto más altas crezcan estas flores, es más probable que necesiten tutores para sostener sus flores pesadas. Evite un lío enredado usando una estaca grande y atando tallos de flores individuales a ella, en lugar de construir un sistema de soporte similar a una cerca.
Con problemas mínimos como estos, puede esperar ver florecer su celosia desde junio hasta, y a veces más allá, de la primera helada.
A partir de Celosia a partir de semillas
Relativamente temperamental cuando se cultiva a partir de semillas, en el exterior la mayoría de las celosias sobreviven y prosperan al producir muchas semillas para superar efectivamente las tasas de germinación más bajas. En ambientes interiores, pueden ser más que exigentes con las condiciones en las que crecen.
Comience el suyo en el interior unas cuatro semanas antes de la fecha de la última helada, porque estas plántulas son muy sensibles al frío.
Las semillas de celosia no necesitan luz para germinar y deben colocarse debajo de un buen cuarto de pulgada de tierra. El suelo debe estar constantemente húmedo pero nunca saturado; puede sortear este dilema usando una cubierta de invernadero sobre su bandeja de semillas. La mayoría de las bandejas se venden con uno de estos, pero un trozo de envoltura de plástico funciona en caso de necesidad.
Si se permite que estas plántulas se sequen, morirán rápidamente, así que mantenga la tierra húmeda.
Ni siquiera pienses en trasplantar a estos cachorros hasta que desaparezca el peligro de una fuerte helada, o todos sufrirán daños graves y es posible que no se recuperen. Una vez que el clima esté de su lado, puede plantarlos a unas ocho pulgadas de distancia.
