Acer spp .
Si está buscando un punto focal para realzar el atractivo exterior de su hogar, no pase por alto los arces japoneses.
El arce japonés se refiere más comúnmente a cualquier cultivar de Acer palmatum , que es nativo de Japón, China y Corea.
Pero a veces también se añaden a la mezcla cultivares de A. japonicum y A. shirasawanum , que también son nativos de Japón.
Y, con más de 1000 cultivos, híbridos y variedades, sin duda encontrará uno que satisfaga todos sus deseos.
Estos grandes arbustos de hoja caduca o pequeños árboles vienen en varias formas y tamaños.
De pie o llorando. Alto y pintoresco. Corto y musculoso. Vienen en una multitud de formas y tamaños.
Sus hojas delicadas, a menudo moradas, adquieren una especie de tono brillante de rojo, naranja o amarillo en el otoño.
Su característica corteza gris crea una silueta clara a la luz de la luna y es hermosa contra la nieve en invierno, y sus ramas ramificadas ofrecen equilibrio a cualquier diseño.
Los arces japoneses tienen el poder de definir su paisaje.
¿Necesitas uno (o dos, o tres…) en tu vida? Esto es lo que discutiremos en la próxima guía:
Antes de salir corriendo a comprar uno (porque realmente debería hacerlo), esto es lo que necesita saber.
Cultivo e Historia
Los arces japoneses han sido parte de la historia japonesa durante siglos. La primera mención de ellos data del siglo VII, y en el siglo XVIII se cultivaban ampliamente.
A lo largo de los siglos, se han criado y refinado en cientos de hermosos cultivares.
Desde Japón, se extendieron gradualmente por todo el mundo, llegando a Occidente en la década de 1820.
Cuando hablamos de arces japoneses, no nos referimos a una sola especie, sino a casi dos docenas de especies de Acer que son nativas de Japón.
A. palmatum , A. japonicum y A. shirasawanum son las más comunes, pero también verás A. micranthum , A. tschonoskii , A. rufinerve y A. argutum , entre otras, que se venden bajo el nombre de arce japonés.
La mayoría de los cultivares son resistentes al frío hasta alrededor de 20°F, o son adecuados para crecer en las Zonas de Resistencia USDA 5 a 9.
Naturalmente, estos pequeños árboles crecen en el sotobosque de los bosques, donde la luz del sol es moteada. Por lo tanto, una ubicación en sombra parcial es adecuada.
Propagación
Los arces japoneses pueden variar desde baratos hasta extraordinariamente caros en la tienda, por lo que puede ser un buen proyecto propagarlos usted mismo en casa.
Además, si tiene un árbol que crece particularmente bien en su jardín o en el de un vecino, puede tomar un corte y tener otro que ya sabe que le va bien en su área.
De semilla
Puede cultivar arce japonés a partir de semillas, pero tenga en cuenta que su nuevo árbol no crecerá fiel al tipo. Eso significa que es posible que no tenga las mismas hojas con lóbulos profundos que el árbol padre, o que el color no sea tan llamativo.
Los arces japoneses florecen en primavera, con pequeñas flores diminutas.
Durante el verano, las flores se convierten en los pequeños «helicópteros» (también conocidos como samaras) que todos conocíamos y amábamos cuando éramos niños.
Estas vainas de semillas tienen pequeñas «alas» adheridas a la semilla misma, y giran como las aspas de un helicóptero mientras caen del árbol al suelo a fines del verano o en el otoño.
Una vez que vea que las vainas de las semillas comienzan a caerse del árbol, es hora de recolectarlas. Actúa rápido, porque una vez que las vainas comiencen a caer, todo el árbol dejará caer sus semillas en cuestión de días.
Por supuesto, puede recoger las vainas del suelo, si lo desea, pero las vainas recién recogidas del árbol parecen germinar mejor.
Siempre puedes plantar las semillas directamente en el suelo después de que caigan del árbol, pero esto puede ser un poco impredecible. Lo mejor es cosechar las semillas, probar su viabilidad y luego estratificarlas en frío en bandejas de semillas.
Para cosechar las semillas, rompa las «alas» de las vainas y coloque las semillas en un recipiente con agua a temperatura ambiente durante 24 horas.
Luego, recoge todas las semillas que hayan caído al fondo del recipiente. Los que flotan no son viables.
Si vives en las Zonas 4 a 7, plántalas en contenedores para comenzar. Llene un piso de siembra con un medio para semillas a tres cuartos de pulgada de la parte superior y coloque las semillas a cuatro pulgadas de distancia.
Cubra con un cuarto de pulgada de tierra y coloque un trozo de malla o tela metálica sobre la parte superior. Ahora, coloque el piso afuera en el frío en un área parcialmente sombreada durante todo el invierno.
Esta es una forma natural de estratificar en frío las semillas. Mantenga el suelo húmedo pero no mojado hasta la germinación. En la primavera, comenzarás a ver brotar pequeños brotes verdes. Retire la tela metálica y coloque el piso en un área sombreada.
Para aquellos en las Zonas 8 y 9, tendrás que hacer el trabajo de estratificación artificialmente. Coloque las semillas empapadas en una bolsa llena de arena húmeda. Saque el aire y selle la bolsa. Luego, colóquelo en el refrigerador durante tres meses. Revisa cada pocas semanas para asegurarte de que la arena aún esté húmeda.
A principios de la primavera, coloque las semillas estratificadas artificialmente frías a cuatro pulgadas de distancia en un piso lleno con un medio de inicio de semillas. Algo con partes iguales de compost y fibra de coco es ideal .
Colóquelo en una ventana con luz solar brillante e indirecta durante al menos cuatro horas al día y mantenga el medio húmedo.
Con cualquiera de los dos métodos, una vez que emergen las plántulas y han desarrollado un conjunto de hojas verdaderas, puede trasplantarlas a su lugar permanente como se describe a continuación.
Antes de trasplantar al aire libre desde el interior, asegúrese de endurecer las nuevas plántulas colocándolas afuera en un área protegida durante una hora. Después de eso, llévalos adentro.
Al día siguiente, llévalos afuera por dos horas. Agregue una hora cada día hasta que las plantas puedan permanecer afuera durante ocho horas completas.
Encuentre más consejos sobre la propagación a partir de semillas aquí .
De esquejes
No todos los arces enraízan bien a partir de esquejes, pero muchos lo hacen, por lo que vale la pena intentarlo. En la primavera, tome esquejes de madera blanda (en lugar de los de madera dura) con un par de tijeras limpias.
La madera dura es la madera que se ha vuelto marrón y se ha endurecido, mientras que la madera blanda es generalmente verde o roja, según el árbol, y es maleable.
Corta la punta de una rama para que tengas alrededor de cinco pulgadas de tejido blando y al menos dos nudos de hojas (el lugar donde las hojas emergen de la rama). Haga el corte en un ángulo de 45 grados y retire las hojas de la mitad inferior.
Firme el medio alrededor de la base y agua para asentar el suelo. Coloque un palillo a cada lado de cada corte para que sobresalga una o dos pulgadas por encima del corte y cubra el recipiente con plástico transparente como una bolsa del tamaño de un galón.
Revise los esquejes diariamente para asegurarse de que el medio de enraizamiento permanezca húmedo pero no mojado. Después de cuatro semanas, dale un tirón suave a los esquejes. Deberían resistir.
En ese momento, han desarrollado raíces y puedes volver a plantarlas después de un período de endurecimiento, como se describe anteriormente en la sección sobre propagación de semillas.
De Plántulas/Trasplante
La plantación de trasplantes comienza con el hoyo que cavas.
Asegúrate de que sea lo suficientemente grande, generalmente dos veces más ancho que el cepellón, y lo suficientemente profundo como para que la parte superior del cepellón quede al ras o justo por encima de la línea del suelo una vez que se haya regado.
Un poco demasiado alto está bien. Demasiado profundo, y usted puede tener algunos problemas.
Si las raíces están atadas, continúa y haz algunos cortes con las tijeras de podar o con un cuchillo para liberar algunas de ellas.
Rellene bien el hoyo, agregando un poco de compost si lo desea. Asegúrate de apisonar la tierra para que se asiente.
Además, no olvide verificar que el tronco esté recto y, si la planta está injertada, asegúrese de que la unión del injerto esté colocada por encima del suelo.
Una estaca temporal puede ser una buena idea si su árbol es especialmente alto en el momento de la plantación o si experimenta vientos fuertes frecuentes. Las plantas a raíz desnuda también deben colocarse estacas durante la primera temporada de crecimiento.
Cómo crecer
Antes incluso de pensar en plantar un arce japonés en su jardín, veamos si encajan bien en su ubicación.
Si bien la sombra parcial es ideal, el pleno sol también es excelente si vive en una zona del norte donde las temperaturas de verano no son tan intensas.
Pero si hace mucho calor en su área, se recomienda algo de sombra. De lo contrario, las hojas jóvenes pueden quemarse y escaldarse.
Los tipos abigarrados son los más vulnerables a las hojas chamuscadas. Si bien es probable que no mate al árbol, definitivamente es antiestético.
Como beneficio adicional, estas bellezas pueden incluso tolerar la sombra completa; solo sepa que el color de la hoja puede no ser el que espera y el brillo del otoño también puede verse afectado.
Su árbol también puede volverse largo y larguirucho, o crecer en ángulo. Por ejemplo, este árbol enano en la imagen de abajo solo recibe alrededor de una hora de luz solar al día.
Como resultado, se ha estirado hasta alcanzar la luz del sol durante los 15 años que ha estado creciendo en ese lugar.
El tipo de suelo puede ser casi cualquier cosa: arcilla, marga, arena, pero debe tener un buen drenaje. La tierra empapada en agua es una forma segura de matar casi cualquier arce japonés.
También es mejor si el suelo es ligeramente ácido, con un pH entre 5,5. y 6.5.
Si se planta en suelo arcilloso, asegúrese de que esté en un terreno más alto para evitar el agua estancada.
Las variedades enanas suelen tener un máximo de entre seis y ocho pies, mientras que las más altas pueden alcanzar más de 40 pies, así que tenga en cuenta el tamaño al plantar. Saber cuánto espacio tiene para cultivar su planta determinará qué variedades son posibles.
Un área con un ancho de al menos cinco pies es un buen punto de partida para que un árbol enano se extienda. Deberá aumentar el tamaño de la huella planificada en consecuencia si termina eligiendo un árbol más grande.
Lea la tarjeta de información que viene con la planta para tener una idea de su tamaño maduro, o asegúrese de investigar antes de comprar.
Si está de acuerdo con podar un poco más cada año, es probable que pueda mantener su árbol en un tamaño determinado. Pero si el bajo mantenimiento es su boleto dorado, elija un cultivar con un hábito de crecimiento natural adecuado para el espacio que tiene.
La mayoría de los cultivares se consideran de crecimiento lento, con menos de un pie de nuevo crecimiento cada año.
Sin duda, el momento más vulnerable para un árbol es durante los primeros años después de haber sido trasplantado. Y no es diferente para los arces japoneses.
Mientras que los árboles establecidos pueden soportar períodos de sequía, los recién trasplantados no pueden. Entonces, hagas lo que hagas, no dejes que tu árbol se seque en los primeros años después de ser trasplantado. Después de eso, las primeras pulgadas del suelo pueden secarse entre riegos.
Los árboles plantados a pleno sol, especialmente en climas más cálidos, necesitarán más agua en general, incluso después de establecerse.
Una de las (muchas) cosas buenas de los arces japoneses es que son tolerantes con los nogales negros ( Juglans nigra ).
Muchas plantas no prosperarán o morirán si se plantan cerca de ellas debido al químico juglone que emiten las nueces negras y sus parientes. Pero los arces pueden manejarlo.
También puede cultivar su arce en un contenedor, solo recuerde que deberá ser diligente con la poda para mantenerlo bajo control.
Elija un cultivar enano y considere usar algún tipo de sistema de riego en contenedores , ya que los contenedores tienden a secarse más rápido que el suelo.
Recuerde que muchos arces japoneses están injertados. Con una planta injertada, debe estar atento a la reversión (hablaremos más sobre esto en la sección sobre poda y mantenimiento a continuación).
Triturado
Unas pocas pulgadas de mantillo ayudarán a retener la humedad, sin mencionar la supresión de malezas y la regulación de la temperatura del suelo.
Asegúrese de no aplicar mantillo demasiado cerca de la base del tronco, ya que lo sofocará. Coloque mantillo muy ligeramente más cerca del tronco y más grueso a medida que se aleja del tronco.
Por lo general, los arces japoneses brotan temprano en la primavera, lo cual es excelente para la estética. Sin embargo, las heladas de finales de primavera podrían acabar con el crecimiento fresco.
Los árboles plantados a pleno sol son particularmente susceptibles a las heladas tardías de primavera, ya que estas áreas se calentarán más rápido y alentarán a que las ramas salgan antes.
Una forma de retrasar la salida de hojas es agregar una capa más gruesa de mantillo alrededor de la base del árbol, entre tres y cuatro pulgadas.
Una vez más, evite aglomerar el mantillo contra el tronco. No será feliz.
fertilizar
Es posible que la fertilización nunca sea necesaria, y demasiada puede contribuir a problemas como la reversión, como se describe con más detalle en la sección a continuación sobre poda y susceptibilidad a algunas enfermedades.
Pero si nota que su árbol se ve menos que saludable, considere una prueba de suelo. Te compartimos más información sobre los pasos que debes seguir en casa para que analicen tu suelo aquí .
En lugar de una prueba de suelo, la mejor opción es mantener un bajo nivel de fertilidad.
Dado que los especímenes generalmente crecen lentamente, demasiado fertilizante, especialmente nitrógeno, puede ser particularmente dañino.
Consejos de crecimiento
- Lo ideal es plantar en sombra parcial, aunque los árboles toleran el sol pleno o la sombra completa.
- Mantenga la tierra húmeda durante los primeros años de vida del árbol .
- Agregue unas pocas pulgadas de mantillo alrededor de la base de los árboles.
- Pruebe su suelo para determinar si el fertilizante es necesario.
Poda y Mantenimiento
Para podar, use un par de tijeras de podar limpias que hayan sido limpiadas con un paño humedecido en una parte de lejía por diez partes de agua. Este paso de limpieza ayuda a prevenir la propagación de enfermedades.
En medio del invierno, antes de que surja un nuevo crecimiento, diríjase afuera para hacer la mayor parte de su poda. Eso significa dar forma y eliminar cualquier frotamiento o ramas amontonadas. Si su árbol crece demasiado, puede recortarlo hasta en un tercio, pero no más.
Si está acortando una rama, recórtela hasta la unión donde emergen dos tallos más pequeños para darle a su corte una apariencia limpia.
Si está quitando una rama entera, recórtela hasta el cuello de la rama, que es el hombro entre la rama y el tronco.
Puede eliminar las ramas enfermas o muertas en cualquier época del año, pero tenga cuidado de no realizar la poda principal a fines del invierno o principios de la primavera. Esto puede resultar en demasiado crecimiento nuevo antes de la última helada, lo que podría matar tu planta.
Este árbol en la foto de abajo necesita una poda seria para deshacerse de las ramas muertas. Cuando su árbol se ve así, está bien quitar la madera muerta en cualquier época del año.
Hay una excepción a la poda con tijeras o tijeras, y eso es si ves lo que se llama reversión de plantas. Esto sucede cuando una planta injertada tiene una célula errante e intenta volver a su forma original.
Esto se debe a que las células que resultaron en la hermosa mutación que resultó tan atractiva para el arboricultor que decidió injertarla en otro árbol son más propensas a la mutación que otras.
Esto también puede aparecer en forma de un brote que emerge por debajo de la línea del injerto.
Es más común en las plantas abigarradas, es fácil detectarlas ya que verá una rama llena de hojas sólidas que crecen en medio del follaje abigarrado.
Si ve que se forman hojas que parecen pertenecer a un tipo diferente de arce japonés, arranque toda la rama o el tallo, no lo corte. De esa manera, es más probable que arranques las células errantes, ya que es probable que la poda elimine la rama más allá del punto de reversión.
Para los retoños que emergen del suelo, sea diligente en cortarlos lo más cerca posible del suelo y esté listo para que regresen.
Si no los atrapa rápidamente, podrían propagarse y todo su árbol se revertirá.
Para obtener más consejos, lea nuestra guía de poda de árboles de arce japonés aquí .
Variedades y Cultivares a Seleccionar
En general, hay dos formas principales de arces japoneses:
O bien son un arbusto grande y compacto con hojas de encaje que tienden a ramificarse más abajo e incluso se vuelven llorones , o son más erguidos, con una estructura similar a un jarrón y forma de árbol.
A partir de ahí, generalmente puedes encontrar variedades con diferentes colores de hojas, generalmente púrpura, rojo o verde durante el verano, y algunos tonos sorprendentes de rojo , naranja o amarillo durante el otoño. También hay árboles con follaje abigarrado.
Para hacer las cosas agradables y organizadas, la Maple Society clasifica oficialmente a los arces japoneses en 17 grupos. Si quieres saber más, tenemos toda una guía para dejar las cosas claras.
Recuerde, hay cientos de arces para elegir, por lo que deberá seguir algunos pasos para reducir su selección.
La resistencia al frío es específica del cultivar, así que asegúrese de conocer su zona de cultivo.
Además, si planea cultivar su arce japonés en un contenedor , elija una variedad que sea resistente a dos zonas al norte de su área. O prepárese para brindar protección durante el invierno .
Decida exactamente dónde lo quiere y determine de antemano que es una buena ubicación según las recomendaciones anteriores.
Luna llena
A. japonicum ‘Aconitifolium’, también conocido como ‘Full Moon Maple’, es apreciado por sus hojas casi en forma de helecho, que tienen entre siete y 11 lóbulos profundamente cortados.
Si bien tiene un hermoso color rojo intenso durante el verano, en otoño el follaje se vuelve escarlata brillante con toques de naranja y púrpura.
Solo crece hasta aproximadamente 10 pies de alto y ancho cuando madura, por lo que es ideal para lugares más pequeños y crece bien en las Zonas 5 a 7.
Se pueden utilizar como focos de jardín, pequeños ejemplares, plantas en maceta o incluso como bonsái .
Pueden agregar textura y color a un lugar sombreado o proporcionar sombra en un rincón de su jardín.
Algunos agregan color a un paisaje invernal con su colorida corteza, mientras que otros brindan interés con sus llamativas formas de hojas.
