¿Sabes el pavor que sientes cuando ves algunas hormigas en tu casa, presagios de un ataque inminente? Donde hay unos pocos, es probable que muchos más los sigan.
Sin embargo, es posible combatir a muchos de estos invasores usted mismo, sin contar con la ayuda de un exterminador profesional.
Con esta guía, tendrá una buena oportunidad de cambiar el rumbo contra estos irritantes insectos.
Estructura básica de la colonia
Las hormigas forman colonias, algunas compuestas por millones de insectos, otras con tan solo varias docenas.
Las hormigas que normalmente ves arrastrándose por tu cocina son trabajadoras. Estos son los individuos que recolectan comida y la traen para alimentar a su reina, que está secuestrada en lo profundo de la colonia, poniendo huevos.
Las reinas pueden vivir hasta 15 años, dependiendo de la especie, y durante su vida pueden poner miles de huevos.
En ciertas épocas del año, las colonias producen «enjambres». Se trata de un gran número de insectos alados que emergen del nido para aparearse y formar nuevas colonias.
Si encuentra un enjambre dentro de su casa, hay un nido cerca.
Dado que las hormigas enjambres se parecen a las termitas, este comportamiento puede ser alarmante para el propietario de una casa.
Mire de cerca: así es como se diferencia entre hormigas y termitas:
- Las hormigas tienden a tener cinturas muy estrechas, mientras que las termitas tienen cinturas más anchas.
- Las antenas de las hormigas están dobladas, pero en las termitas son rectas.
- Las alas traseras de las hormigas son más pequeñas que las delanteras, mientras que las de las termitas tienen aproximadamente el mismo tamaño.
Cómo minimizar las invasiones de hormigas en interiores
Si tiene un problema con las hormigas, es probable que vaya a la tienda y compre insecticidas en aerosol y cebos solo para estar seguro.
Fácil, ¿verdad? ¡No tan rapido!
El control de las hormigas puede ser un proceso muy difícil y requiere una combinación de tratamientos culturales, sanitarios, mecánicos y, a menudo, químicos.
Diferentes especies responden a diferentes tipos de cebo. Algunos prefieren dulces o almidones, mientras que otros prefieren grasas o carne.
Además, por extraño que parezca, no querrás matarlos demasiado rápido. Los que ves arrastrándose por tu casa son los trabajadores. Simplemente matando a los trabajadores visibles, no matas a toda la colonia.
Para hacer esto, quiere que los trabajadores muerdan el cebo que está mezclado con insecticida y lo traigan de regreso a la colonia, para envenenar todo el nido.
Es imperativo que mates a la reina. ¡Mientras la reina sobreviva, pondrá huevos y producirá aún más hormigas!
Saber con qué especies está tratando le ayudará a decidir qué método de control es el mejor.
La mejor manera de identificar su especie problemática es poner algunos de los insectos en una bolsita o vial y llevarlos a su oficina de extensión local. Alternativamente, intente tomar una foto de cerca y enviársela por correo electrónico.
Las hormigas invaden el interior de las casas y otras estructuras por muchas razones. Por lo general, es porque están en busca de comida y agua.
También pueden estar tratando de evitar el clima seco, las altas temperaturas o las inundaciones.
Cualquiera que sea la razón, desea deshacerse de ellos lo más rápido posible. Hay algunos pasos clave que puede tomar.
Elimina los rastros de hormigas
Las hormigas siguen rastros químicos invisibles hechos de feromonas que las ayudan a regresar a sus colonias, y la interrupción de estos rastros puede, literalmente, quitarles el olor.
Estos senderos también llevan a otros de la colonia a la fuente de alimento que han ubicado en la parte trasera de tu despensa, o al derrame de jarabe de arce debajo de la mesa que te habías olvidado.
No es para asustarte, ¡pero estos senderos pueden tener miles de personas de largo!
Pero primero tienes que encontrarlos. No todos los rastros de hormigas son obvios, porque algunas especies tienden a moverse solo durante la noche.
Por ejemplo, si tiene hormigas carpinteras, deberá rastrearlas por la noche con una linterna cuando esté oscuro, entre las 10 p. m. y las 2 a. m., para averiguar dónde está su nido. Si tienes suerte, ¡no está en tu casa!
Una vez que haya localizado el rastro, tiene dos opciones. Coloque cebo para hormigas cerca para alentar a los insectos a morder el anzuelo y regresar a la colonia y envenenar a la reina, o simplemente elimine el rastro.
Aunque tenga en cuenta que si simplemente elimina el rastro, es probable que regresen si les proporciona una fuente de alimento. Puede limpiar los senderos con agua jabonosa o tratarlos con una solución suave de vinagre blanco diluido.
Otras opciones son aspirarlas o rociarlas con limpiacristales.
usar cebo
Los cebos para hormigas son la solución insecticida clave para la mayoría de las infestaciones en interiores y exteriores.
Combinan la comida con un insecticida de acción lenta y los cebos son más efectivos y seguros que los aerosoles. Los insecticidas comunes que se usan en los cebos para hormigas incluyen avermectina B, ácido bórico, fipronil, imidacloprid e hidrametilón.
Sin embargo, debes evitar los cebos que matan demasiado rápido, de lo contrario solo matarás a los insectos que realmente comen el cebo y no a toda la colonia. Esto incluye estaciones de cebo llenas de los insecticidas permetrina o ciflutrina.
Si está utilizando un cebo de acción lenta, los trabajadores lo llevarán a la colonia donde, con suerte, erradicará el nido. El problema es que algunas especies prefieren los alimentos dulces y otras especies se sienten más atraídas por las fuentes de proteínas. Por eso es importante saber qué plaga en particular se ha establecido en su hogar.
Tipos de cebo
Hay diferentes tipos de cebo. Algunas son “estaciones” de plástico precargadas, mientras que otras están disponibles en una jeringa o tubo que está listo para aplicarse.
La ventaja de las estaciones de cebo es que el insecticida está contenido en una unidad de plástico sellada y se puede colocar estratégicamente alrededor de la casa.
Las estaciones de cebo que contienen avermectina B están disponibles en Raid a través de Amazon .
Estaciones de cebo para hormigas Raid, paquete de 4
Recibirás un paquete de cuatro estaciones de cebo de plástico selladas a prueba de niños de Raid a través de Amazon.
Sin embargo, Michael F. Potter de la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de la Universidad de Kentucky recomienda encarecidamente seleccionar el tipo de cebo que se aplica con una jeringa o un tubo de plástico.
Una ventaja de estos cebos es que puede aplicarlos directamente en las pequeñas hendiduras y grietas que las hormigas utilizan para ingresar a su hogar.
Algunas marcas usan varios tipos de ácido bórico líquido que puedes verter en recipientes recargables.
Uno de ellos es el gel Terro Indoor Ant Killer, disponible en Terro a través de Amazon . Si está luchando contra la temida hormiga doméstica olorosa , este producto funciona bien porque contiene un cebo dulce y almibarado que les encanta.
Terro Interior Liquid Ant Killer 2 onzas
Puede comprar Terro líquido en botellas de plástico fáciles de usar de 2 onzas de Terro a través de Amazon .
Si decide que necesita un cebo más fuerte, puede comprar un insecticida de fuerza profesional, como Maxforce Quantum, disponible en Bayer a través de Amazon .
Maxforce Quantum Ant Control Liquid Bait con 10 estaciones
Este producto permanece efectivo hasta por tres meses. Recibirá una botella del cebo a base de imidacloprid y diez estaciones de cebo de plástico.
Puede comprar Maxforce Quantum de Bayer a través de Amazon .
Estrategias para usar cebo
Debes poner el cebo al lado del rastro de los insectos. Para empezar, puede esperar ver un aumento en la cantidad de hormigas cerca del cebo.
¡Es muy importante que resistas las ganas de rociarlas!
Si los mata, no podrán llevar el cebo a sus nidos y su infestación continuará sin cesar.
Es posible que deba tratar el área varias veces durante un período de algunas semanas para asegurarse de exterminar toda la colonia.
Desafortunadamente, este proceso no siempre transcurre sin problemas.
Estos insectos son quisquillosos. Incluso si averigua qué tipo de comida les gusta, sus preferencias alimentarias pueden cambiar durante el transcurso del año.
Si la colonia invasora tiene acceso a fuentes alternativas de alimentos muy deseables, es posible que eviten el cebo por completo.
Es posible que tenga la mejor suerte si comienza a colocar el cebo a fines del invierno o principios de la primavera, cuando las hormigas a menudo recién comienzan sus infestaciones y cuando otras fuentes de alimentos pueden ser escasas.
Es posible que desee probar varios tipos de cebos para ver cuál funciona antes de poner su plan en acción a mayor escala.
La siguiente tabla proporciona sugerencias para las preferencias alimenticias de muchas plagas de hormigas comunes. Esto te ayudará a elegir qué cebo probar.
Tipo de hormigaFuente de alimento principalFuente de alimento ocasional
| Argentino | dulces | |
| Carpintero | dulces | |
| citronela | Grasas, dulces, proteína | |
| Fuego | proteínas, dulces | |
| Casa olorosa | dulces | Proteína |
| Acera | Grasa, dulces, proteína | |
| faraón | proteínas, dulces | |
| Ladrón | Grasa, grasas | dulces |
| césped | Insectos | |
| Árbol aterciopelado | insectos, dulces |
Establecer estaciones de cebo al aire libre
Considere instalar una o más estaciones de cebo en su jardín.
Esta es una estrategia más segura que usarlos en interiores.
Un problema con los cebos para interiores es que puede atraer aún más hormigas para que entren. Como probablemente pueda imaginar, está mucho mejor con las estaciones de cebo al aire libre que los atraerán al exterior.
Puede comprar estaciones de cebo que puede instalar en el suelo o en el exterior de su casa. Colóquelos cada 10-20 pies y póngalos a la sombra.
Una opción efectiva son las estacas de cebo líquido para hormigas para exteriores Terro, disponibles en Terro a través de Amazon .
Juego de 3 estacas de cebo líquido para hormigas Terro Outdoor
Estas estaciones de cebo fáciles de usar se pueden colocar estratégicamente alrededor de su jardín con las convenientes estacas para mantenerlas en su lugar.
La pequeña ventana en el contenedor le permite realizar un seguimiento de cuándo necesita reemplazar el cebo. Recibirás un paquete de 3 estaciones de plástico verde de 0,2 onzas de Terro a través de Amazon .
También puede comprar estaciones de cebo recargables que puede abrir, revisar y rellenar según sea necesario. Este enfoque es particularmente valioso para los cebos líquidos.
Algunos tipos de estaciones de cebo le permiten usar dos o más tipos de cebo en compartimentos separados.
Si bien hay varias marcas disponibles, la investigación realizada por MK Rust y DH Choe del departamento de entomología de la Universidad de California Riverside y publicada por el Programa de IPM estatal de la Universidad de California encontró que el dispensador KM AntPro, disponible a través de Amazon , es particularmente efectivo.
Simplemente coloque el cebo de su elección dentro del recipiente que está clavado en el suelo y rellénelo según sea necesario.
Dispensador de cebo KM AntPro
Funciona con cualquier cebo líquido. Recibirá un dispensador de cebo de Innovative Pest Control Products a través de Amazon .
Concentre sus esfuerzos cerca de los nidos, en los senderos debajo de las plantas, alrededor de sus cimientos y en las aberturas de los nidos, si puede encontrarlos.
Las hormigas argentinas requieren su propio enfoque. Debe ceñirse a un porcentaje bajo de un producto de borato líquido que contenga 0.5-1.0 % en una solución de agua azucarada.
Uno de esos productos es Terro Liquid Ant Bait disponible en Amazon mencionado anteriormente.
¡Y no pierdas la esperanza demasiado rápido! Es posible que deba esperar varias semanas o más para obtener el control total de una infestación.
tratar las plantas de interior infestadas
Tan desconcertante como esto puede ser, sus preciadas plantas de interior pueden terminar con una colonia de hormigas anidando en ellas.
La mejor manera de abordar este problema es sumergir la maceta en una solución de agua y jabón insecticida durante al menos 20 minutos.
El jabón insecticida como el jabón insecticida BONIDE®, disponible de Arbico Organics , no es tóxico para humanos ni animales, y es adecuado para su uso en jardines orgánicos.
Jabón Insecticida BONIDE®
Mezcle 1-2 cucharadas de jabón insecticida en un litro de agua y coloque la maceta de modo que la mezcla jabonosa cubra la superficie del suelo.
Luego retire la maceta, colóquela afuera para permitir que se drene y use una manguera para empapar toda la planta para eliminar cualquier residuo de jabón.
Bloquee las entradas a su hogar
Obviamente, usted quiere hacer todo lo posible para mantener alejados a estos molestos invasores.
Tome medidas para bloquear sus puntos de entrada. Selle alrededor de los umbrales de puertas y ventanas. Examine también las aberturas por donde entran los cables y las tuberías de servicios públicos a su casa.
Y no te olvides de mirar debajo de los fregaderos y armarios. ¡ Las hormigas faraonas pueden anidar incluso en enchufes de pared!
Rocíe alrededor del perímetro
Otra opción es rociar un insecticida líquido alrededor del perímetro exterior de su hogar. Spectracide Bug Stop brinda una protección duradera y está disponible en Home Depot.
Spray de barrera para el hogar Spectracide Bug Stop
Esto puede implicar rociar de 1 a 6 pies alrededor del suelo junto a los cimientos y posiblemente de 1 a 3 pies hacia arriba de la pared de los cimientos.
Sin embargo, estos tipos de tratamientos no brindan un control permanente porque solo matan a los trabajadores, y más inevitablemente regresarán una vez que el efecto del insecticida desaparezca.
¡Y lo que es más molesto, estos tratamientos a veces pueden atrapar a las hormigas en el interior!
Los tratamientos perimetrales pueden afectar negativamente al medio ambiente en comparación con el uso de insecticidas en estaciones de cebo, y son menos efectivos que un programa de MIP que usa cebo.
Cómo controlar las plagas de hormigas en su jardín
¿Tienes hormigas trepando por tus árboles frutales para comer tu fruta madura? ¿O montículos antiestéticos en su césped?
¿Te muerden las hormigas de color marrón rojizo cuando trabajas en tu jardín?
Si es así, tiene a su disposición algunos métodos adicionales para controlar estos molestos insectos.
destruir el nido
Si puedes encontrarlo.
Las hormigas que ves deambulando por tu despensa generalmente provienen de fuera de tu casa (¡si tienes suerte!).
En teoría, una manera fácil de controlarlos en tu jardín es encontrar sus hormigueros o montículos, ubicar la colonia y matarla.
Sin embargo, el proceso suele ser mucho más difícil en la práctica de lo que parece.
Los nidos a menudo se ubican debajo de madera, grava, mantillo, pavimento o debajo del borde del césped junto a los cimientos del edificio.
Tendrás que rastrear a las obreras hasta su nido para exterminar la colonia.
Una forma de hacer esto es poner un poco de mermelada o miel en una ficha junto al sendero, lo que los atraerá para que se alimenten y luego podrás seguirlos mientras regresan a su nido.
Si encuentra un nido bajo tierra, ¡puede continuar con su misión!
Querrá rociar o empapar el sitio con un insecticida líquido, como lambda cyhalothrin, deltamethrin, cyfluthrin o bifenthrin. Por lo general, puede encontrar estos insecticidas en productos diseñados para combatir insectos rastreros.
El Ortho Home Defense Max se puede usar como rociador perimetral y para aplicar directamente a los nidos cuando los encuentre, y está disponible en Home Depot .
Ortho Home Defense Max 1.33 galones con pulverizador de varita
Otra opción es usar cebos granulares para esparcir alrededor del nido y sus senderos.
Puede comprar una bolsa de 3 libras de gránulos para matar hormigas de Terro disponible en Home Depot .
Gránulos para matar hormigas al aire libre Plus Shaker Bag
La bolsa mezcladora resellable y fácil de usar hace que sea rápido y sencillo esparcir estos gránulos alrededor de los sitios de anidación. Puedes encontrar los gránulos para exteriores de Terro en Home Depot .
No es una buena idea esparcir gránulos de insecticida por todo el jardín. Además de no funcionar bien, esto también puede matar otros insectos beneficiosos que ayudan a controlar otras plagas del jardín.
Proteja sus árboles y arbustos
Hay varias razones por las que estos molestos insectos pueden estar trepando por sus árboles o arbustos.
Mientras que las hormigas arborícolas aterciopeladas a menudo viven en arbustos y arbustos, otros tipos de especies de hormigas se sienten atraídas por el azúcar producido por la fruta madura o podrida.
Otra razón puede ser que las hormigas están cuidando colonias de áfidos , cochinillas o cochinillas para recolectar el azúcar, o «mielada», que exudan estas plagas, de particular interés para las hormigas arborícolas aterciopeladas que muerden.
Sin embargo, no se desespere. ¡Tienes opciones!
Ciruela pasa
Si tu árbol tiene ramas que tocan tu casa, o tocan otros árboles o arbustos, sería una buena idea podarlos.
Esto será particularmente útil si las hormigas arborícolas aterciopeladas están colonizando su casa y accediendo desde las ramas de los árboles.
La poda los obliga a trepar por el tronco del árbol, lo que te da una ventaja para controlar la colonia.
Envuelva los baúles con una sustancia pegajosa
Envolver el tronco que has aislado con una sustancia pegajosa puede atraparlos y evitar que se vuelvan arbóreos.
¡Y hay un producto para hacer precisamente eso!
Coloque el compuesto Tangle-Trap®, disponible de Arbico Organics , en una banda alrededor del tronco.
Recubrimiento adhesivo Tangle-Trap® para árboles
Si el árbol es joven o sensible, primero envuelva el tronco con cinta adhesiva, papel grueso o envoltura de tela para árboles. Luego, cubra la envoltura con Tangle-Trap®, disponible de Arbico Organics .
Revisa el revestimiento cada una o dos semanas para asegurarte de que aún esté pegajoso.
El principal problema con esta técnica es que, si bien evita que las hormigas entren en el árbol, no logra ningún avance para eliminar el nido.
Si es necesario, traiga a los profesionales
Si todo lo demás falla, llame a un exterminador profesional que esté capacitado en IPM, manejo integrado de plagas .
Algunos tipos (como las hormigas domésticas argentinas y olorosas) son muy difíciles de erradicar.
Los profesionales tienen acceso a insecticidas más potentes y equipos de aplicación más especializados que los propietarios de viviendas.
Y están altamente capacitados para encontrar nidos bajo tierra y en su hogar. También podrán identificar rápidamente la especie que está causando el problema y tratarla en consecuencia.
Por ejemplo, las hormigas domésticas olorosas son notorias por anidar en paredes, macetas e incluso en algunos electrodomésticos de cocina.
Además, para complicar aún más las cosas, estas hormigas mercuriales tienden a reubicar repentinamente sus nidos, incluso debido a algo tan insignificante como un cambio en el clima.
Y las hormigas carpinteras son otra amenaza que es mejor dejar en manos de los profesionales. Estos insectos grandes que pican pueden dañar las estructuras de madera mientras construyen sus nidos. Las colonias grandes pueden causar daños significativos en su hogar y pueden ser difíciles de localizar.
Con suerte, este artículo te brindará las herramientas que necesitas para desterrar a tus enemigos de seis patas, pero si resultan demasiado difíciles para ti, ¡al menos sabrás que hay ayuda disponible!
La mayoría de los tipos de hormigas se pueden controlar
Si bien los poetas han escrito sonetos sobre la laboriosidad de las hormigas, probablemente no estés tan emocionado de verlas marchar por tu jardín, o peor aún, por tu casa.
Cebar a las hormigas según el tipo de comida que prefieren a menudo puede resultar una estrategia exitosa para eliminar una colonia.
Sin embargo, es posible que deba identificar exactamente qué especie está invadiendo su propiedad para poder tratarla y erradicarla con éxito. Recuerde siempre tener cuidado al usar productos químicos dentro y alrededor de su propiedad, y siempre lea la etiqueta.
Si no puede hacerlo por su cuenta, siempre puede contar con la ayuda de profesionales altamente capacitados, que pueden ayudarlo a eliminar su problema.
¿Tienes una historia de hormigas de pesadilla con un final de cuento de hadas? Incluso si no lo hace, háganos saber cómo manejó su infestación en los comentarios.
Y siga leyendo para obtener más información sobre cómo lidiar con las plagas de hormigas en su hogar y jardín:
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