Mantillo alrededor de los árboles: ¿bueno o malo?

La humanidad depende de los árboles para obtener oxígeno, sombra y alimento. Desempeñan un papel increíblemente importante en nuestras vidas. Suelen ser grandes y resistentes, lo que puede dar una sensación de seguridad, por lo que a menudo simbolizan la paz y la protección. Los árboles tardan varios años en alcanzar este estado robusto y dependen de nosotros para que los cuidemos hasta que alcancen ese punto. Los árboles jóvenes requieren riego constante, poda y una buena capa de mantillo alrededor de los árboles.

Cubrir árboles con mantillo es crucial para asegurarse de que un árbol esté feliz y saludable, pero hay mucha información errónea y malentendidos sobre el tema. Un acolchado inadecuado, como un volcán de mantillo, puede volverse fatal para el árbol debido al riesgo de exceso de humedad contra la corteza del tronco del árbol. Pero cuando se hace correctamente, el mantillo puede hacer que su árbol florezca y que el suelo circundante mejore.

Echemos un vistazo a los pros y los contras de poner mantillo alrededor de los arbustos y árboles, así como las formas adecuadas de aplicar el mantillo. Hay formas correctas e incorrectas de hacerlo, y materiales de mantillo buenos y malos para usar.

Obtenga un borde de árbol para mantener el mantillo

¿Por qué debería cubrir los árboles con mantillo?

mantillo alrededor de los árboles

Hay muchos beneficios que se obtienen al cubrir los árboles con mantillo. Desde prevenir el césped y las malas hierbas no deseados hasta ayudar a que las raíces reciban más oxígeno, hay muchas buenas razones para esparcir mantillo alrededor de un árbol.

Reducción de la pérdida de humedad del suelo

El suelo alrededor de un árbol necesita retener la humedad, especialmente si el árbol es joven. Poner mantillo alrededor del árbol es un componente clave para retener la humedad. El sol evapora el agua a medida que cae, especialmente durante el calor del día. Una capa de mantillo evitará que el sol golpee el suelo y mantendrá el agua en su lugar por más tiempo.

El mantillo también es responsable de retener el agua, lo que a su vez permite que el suelo absorba más. Si se compacta, el agua puede escurrirse y no absorberse lo suficientemente cerca del árbol. El mantillo ayudará a contener el agua alrededor del árbol.

Mejoramiento Gradual del Suelo

Con el tiempo, la capa de mantillo mejora la calidad del suelo. Si usa mantillo orgánico, se descompondrá y agregará nutrientes que alimentarán al árbol. El material orgánico también retendrá los nutrientes ya presentes, por lo que no tendrás que fertilizar con tanta frecuencia.

El mantillo puede prevenir y reducir la compactación del suelo alrededor de su árbol. Si elige astillas de madera, agujas de pino u otro material voluminoso, se presionará contra el suelo cuando usted o los animales caminen sobre él. El suelo debe estar suelto para facilitar el crecimiento de las raíces y el acceso al oxígeno. El mantillo es una forma bastante fácil de mejorar los suelos arcillosos.

Prevención de la erosión

Así como el suelo ayuda a evitar que se compacte, también puede prevenir la erosión del suelo. Si alguna vez te has tropezado con la raíz de un árbol que ha quedado expuesta a la intemperie, puedes agradecerle a la erosión por ello. El viento, la lluvia y la sedimentación hacen que el suelo se erosione y eventualmente revelará raíces. El mantillo evitará que esto suceda, lo que ayuda a que las raíces de los árboles permanezcan protegidas y evita que te caigas. ¡Gracias, mantillo!

Reduce la temperatura del suelo

A nadie le gusta calentarse demasiado cuando sale el sol, y tampoco a los árboles. Una capa espesa de mantillo actuará como un acondicionador de aire y evitará que la tierra se caliente demasiado. Esto permitirá que las raíces funcionen normalmente y también ayudará a su crecimiento.

Reducción de la enfermedad

El mantillo promueve el crecimiento de hongos beneficiosos. Si bien muchos jardineros principiantes creen que tener un hongo entre nosotros es algo malo, en realidad es una señal de que su suelo está sano y que el mantillo está haciendo su trabajo. Algunos hongos suprimen enfermedades y previenen los patógenos de enfermedades, lo que disminuirá las posibilidades de que su árbol se enferme.

También previene la propagación de enfermedades al servir como una carrera de obstáculos para las plagas plagadas de enfermedades. La movilidad reducida dificultará que las plagas alcancen el árbol.

Protección contra el clima

Al igual que el mantillo previene la erosión y el suelo caliente, también evitará que las raíces del árbol sufran daños directos por el clima. Unas pocas pulgadas de mantillo sobre el sistema de raíces las mantiene cubiertas para que no estén expuestas al sol, el calor o el frío. Las raíces del árbol se mantendrán seguras de esta manera.

Supresión de malezas

Unas pocas pulgadas de mantillo pueden suprimir el césped, las malezas y otras plantas que de otro modo absorberían los nutrientes que el árbol se beneficiaría de tener. Si el césped o las malas hierbas no se tocan, incluso pueden inhibir el crecimiento de las raíces del árbol. Además, el césped y la maleza son visualmente poco atractivos en un paisaje, por lo que es una situación beneficiosa para usted y su árbol.

Problemas con el acolchado

Acolchado irregular

Es posible usar demasiado mantillo, y ahí es cuando te encontrarás con problemas. Tendrá problemas mínimos (si los hay) cuando use una cantidad adecuada, así que tenga cuidado de usar solo lo suficiente. Veremos cuánto usar en la siguiente sección, así que por ahora, veamos las cosas que pueden salir mal.

Daños por agua

El mantillo se usa para retener agua, pero a veces puede retener demasiado. Los mantillos profundos pueden correr el riesgo de evitar que el oxígeno llegue al tronco o al sistema de raíces de sus plantas. Los árboles jóvenes necesitan más agua que los árboles maduros, pero nunca deben estar sentados en suelo empapado.

Daño de plagas

Demasiadas astillas de madera alrededor del tronco del árbol pueden atraer plagas como termitas, escarabajos de la corteza y barrenadores que comen la corteza del árbol y causarán daños al tronco. Proteja la salud del tronco de su árbol manteniendo el mantillo a unos centímetros de distancia.

Daño por enfermedad

Las enfermedades fúngicas y bacterianas pueden prosperar en ambientes húmedos. Anteriormente mencionamos los hongos beneficiosos en el mantillo, pero también pueden aparecer los malos. Es crucial que mantenga los niveles de humedad bajo control y proporcione algún tipo de barrera de paisaje alrededor de la base del tronco para evitar que su mantillo cree un riesgo para el tronco.

Temperatura incorrecta

El mantillo regulará la temperatura a menos que la capa sea demasiado profunda. Puede hacer que el suelo se caliente demasiado y será perjudicial para las raíces. Demasiado mantillo también puede resultar en un desequilibrio de pH que afecta la salud de su árbol.

Mantillo viajero

Los niños, las mascotas y la naturaleza misma pueden mover el mantillo. Puede ser útil tener un borde de paisaje o un borde de árbol para mantener el mantillo en su lugar.

Cómo colocar mantillo alrededor de los árboles correctamente

Acolchado de volcanes

Cuando eres nuevo en el mantillo de árboles, o estás tratando de corregir años de hacerlo mal, puede ser complicado encontrar el equilibrio entre no lo suficiente y demasiado. Veamos cómo aplicar mantillo correctamente.

Tipos de mantillo

Antes de colocar un poco de mantillo, elija qué tipo de mantillo usará. Recomendamos encarecidamente mantillos orgánicos llenos de materia orgánica porque eventualmente se descompondrán y aumentarán los nutrientes en su suelo. Mejor aún, no dañarán el medio ambiente como lo hacen algunos mantillos sintéticos.

Las excelentes opciones de mantillo orgánico incluyen:

  • Astillas de madera: Estos a menudo se pueden obtener por un precio bajo o incluso de forma gratuita si se comunica con un arboricultor o un centro de reciclaje y los solicita.
  • Sorbete: La paja es liviana y se descompone rápidamente, por lo que los horticultores la prefieren, pero ciertamente se puede usar para árboles y arbustos. Deberás renovar la capa con frecuencia debido a su rápida descomposición. Una desventaja es que puede contener semillas que germinarán.
  • hojas trituradas: Los árboles hacen hojas, así que ¿por qué no devolverlas al árbol? Si sus propios árboles no producen lo suficiente, sus vecinos probablemente apreciarán que se los quite de las manos. La trituración es crucial para que pueda evitar la compactación.
  • Agujas de pino: Al igual que las hojas trituradas, estas son un excelente recurso gratuito. Se descomponen lentamente, por lo que solo necesitará actualizar la capa una o dos veces. Acidificarán el suelo, lo que puede causar un desequilibrio del pH.
  • Restos de cosecha: Las cáscaras y los restos de cacao, semilla de algodón y trigo sarraceno son una hermosa opción para el mantillo, pero tienen problemas. Son caros y pueden atraer plagas en regiones húmedas. Las cáscaras de cacao tendrán un aroma a chocolate, pero pueden ser tóxicas para las mascotas.

Puede usar materiales sintéticos o mantillos minerales alrededor de árboles y arbustos si lo desea, pero tienen sus inconvenientes. Los mantillos minerales como la grava o las rocas ayudan a prevenir la compactación del suelo y son excelentes para detener las malas hierbas, pero corre el riesgo de romper una ventana con la cortadora de césped.

El mantillo sintético, como el plástico negro, el caucho o los geotextiles, detiene la evaporación de las malas hierbas y del agua, pero también puede hacer que el agua se acumule. Algunos también se degradan con los rayos UV o contienen contaminantes que dañarán el suelo. No devuelven nada al suelo a medida que se degradan.

Grosor de la capa

Como mínimo, debe tener una capa mínima de mantillo de 2 pulgadas. Trate de no exceder las 6 pulgadas de profundidad o puede encontrar los problemas que mencionamos anteriormente. Una capa de 2 pulgadas no parece mucho, pero es suficiente para comenzar a cosechar los muchos beneficios del mantillo. 4 pulgadas es mejor, y con 4 pulgadas de profundidad, tendrá una excelente retención de humedad y prevención de malezas.

El mantillo debe estar al menos a 5 pulgadas del tronco del árbol y debe rodear todo el tronco. Recomendamos extenderlo tan ancho como la copa del árbol, pero puede hacerlo tan ancho como desee o un poco más delgado. Las raíces de un árbol joven no están tan extendidas, por lo que es probable que lo cubras bien con un círculo de mantillo de unos pocos pies de diámetro.

Completándolo

El mulching no es un calvario de una sola vez. Deberá reponerlo, especialmente si usa mantillos orgánicos. Recuerde que necesita una capa de mantillo de 2 a 4 pulgadas, de modo que cuando vea que se diluye, es hora de agregar más al paisaje.

Cada mantillo tendrá diferentes requisitos. El mantillo de paja deberá reemplazarse casi mensualmente, mientras que las agujas de los pinos solo deberán reponerse una o dos veces al año.

Evite el mantillo volcánico

Desafortunadamente, muchas personas piensan que mucho mantillo es bueno, por lo que crean un volcán de mantillo alrededor de la base del árbol en lugar de esparcirlo sobre el sistema de raíces. Como hemos discutido, esto es malo por varias razones. Un volcán de mantillo acumulará demasiada humedad y puede dañar la corteza de los árboles rápidamente, ya que está contra el árbol. El uso de un protector de tronco de árbol para mantener el mantillo alejado de la corteza puede ayudar.

Las raíces se extienden desde el tronco del árbol en lugar de crecer hacia abajo, por lo que la capa de mantillo debe reflejar eso para beneficiar a todas las raíces. Un volcán de mantillo no protegerá su paisaje, ni reducirá el crecimiento de malezas, y solo está creando un riesgo que no necesita.

Preguntas frecuentes

P: ¿Debo cubrir con mantillo los árboles maduros?

R: El mantillo de árboles maduros previene la propagación de enfermedades y plagas, reduce la propagación de malezas y reduce la necesidad de usar fertilizantes si usa mantillo orgánico.

P: ¿Es malo poner mantillo alrededor de los árboles?

R: Cuando el mantillo se aplica correctamente, ayuda significativamente al árbol. Sin embargo, demasiado es algo malo y puede propagar enfermedades al tronco de su árbol.