Cochinillas: ¿son amigas o enemigas?

Roly poly, doodle bugs o pill bugs… como quiera que los llames, estos son pequeños habitantes populares del jardín.

Los niños juegan con cochinillas, fascinados por su habilidad para enrollar sus siete pares de patas en una pequeña bola. Las ranas y los lagartos los encuentran sabrosos manjares. Y los encontramos en cada parte de los Estados Unidos, así como en el extranjero.

Pero, ¿son un problema las chinches en los jardines? Cada vez con más frecuencia, la gente pregunta si las cochinillas del jardín son amigas o enemigas.

¡Vamos a examinar eso en profundidad! También te ayudaré a aprender cómo evitar que se conviertan en un verdadero habitante de problemas. Y discutiremos cómo el único crustáceo que vive en la tierra puede ser una adición beneficiosa para ciertas partes de su jardín a través del procesamiento de material vegetal en descomposición.

Descripción general de las chinches

Nombres comunes)	Cochinillas, cochinillas, cochinilla común, roly poly, chinches garabatos, chinches (relacionadas pero no idénticas), chinches de patata
Nombre(s) científico(s)	Armadillidium vulgare (los chinches son especies diferentes pero relacionadas, Oniscus asellus)
Familia	Armadillidiidae
Origen	En todo el mundo
Plantas Afectadas	Prefiere la materia vegetal muerta, pero se alimenta de tejido de plantas de semillero o frutos si no hay plantas en descomposición disponibles.
Remedios Comunes	La tierra de diatomeas de calidad alimentaria, el aceite de neem, los aerosoles de spinosad o los cebos están disponibles. Proteger las plántulas y las plantas jóvenes con tubos de papel higiénico las mantiene a raya. Cebarlos y moverlos con material vegetal en descomposición puede ser beneficioso, especialmente si se mueven a una pila de compost. Mantenga los espacios del jardín limpios y libres de escombros.

Todo sobre las chinches

Primero, repasemos qué son las cochinillas y qué no son.

La cochinilla común o cochinilla, Armadillidium vulgare, es un tipo de cochinilla. Parte de la familia de cochinillas Armadillidiidae, las chinches son un tipo de chinche que se enrolla en una bola. Esto protege su tierna parte inferior del daño.

Las chinches de las píldoras a menudo se confunden con la chinche de la cerda, Oniscus asellus. Ambos tienen un aspecto similar y siete pares de patas. Los chinches son Oniscidae, o parte de la familia de los piojos de la madera. A diferencia de las cochinillas, no pueden rodar completamente en una bola, sino que forman una forma de C.

Tanto las cochinillas como las cochinillas están relacionadas y forman parte de la familia de los crustáceos o crustáceos. De hecho, no son un insecto en absoluto. ¡Están relacionados con langostas, cangrejos o camarones!

Curiosamente, son el único crustáceo que vive fuera del agua. Las cochinillas requieren grandes cantidades de humedad para sobrevivir. Es por eso que tienden a vivir en lugares protegidos y húmedos.

Hay una buena razón por la que tanto las cochinillas como las cochinillas se confunden con tanta frecuencia. Ambos comparten el mismo hábitat básico y fuente de alimento, y se encuentran en los mismos lugares en todo el mundo. Ambos también se controlan con los mismos métodos.

Ciclo de vida de las chinches

Una cochinilla hembra adulta pondrá varios huevos donde ella y otras cochinillas vivirán toda su vida, comerán vegetación podrida. A diferencia de la mayoría de los insectos, estos huevos permanecen con ella, cuidadosamente escondidos en su parte inferior. Las cochinillas hembras tienen una bolsa llamada marsupio que mantiene los huevos protegidos.

Durante cuatro a seis semanas, las cochinillas hembras llevan consigo sus huevos en esta bolsa de cría. Cuando nacen, se ven idénticos a sus padres, pero en forma de miniatura. Después de la eclosión, las cochinillas permanecen en la bolsa de sus padres durante un par de meses más.

Sus exoesqueletos duros que ruedan en una bola para proteger a las cochinillas deben mudarse de cinco a seis veces a medida que crece. Esto sucede en dos etapas. Primero, el roly poly se despojará de la mitad trasera de su caparazón. Una vez que se haya reformado, se despojará de la mitad delantera.

Las cochinillas tardan aproximadamente un año en madurar hasta la edad adulta. Dejarán la bolsa de su madre alrededor de los 4 meses de edad. Luego, el padre puede poner un nuevo lote de huevos, produciendo hasta tres generaciones por año.

La vida útil total de estos diminutos crustáceos es de tres años. No se reproducen tan rápido como otros habitantes del jardín, ¡pero pueden tener muchas crías en ese momento!

Hábitats comunes para las chinches

Las cochinillas viven en los lugares oscuros y protegidos de su jardín. Prefieren lugares húmedos, oscuros y llenos de material orgánico en descomposición, que es lo que comen las chinches. Además, prefieren estar resguardados de los depredadores que quieren alimentarse de ellos. De lo contrario, se convierten en una bola cuando se sienten amenazados.

A menudo, las cochinillas viven debajo de troncos o rocas podridos. Las grietas y grietas húmedas donde se acumulan restos de plantas también son residencias adecuadas.

Las chinches prefieren permanecer cerca del suelo, comen vegetación en descomposición y, de hecho, pueden excavar si es necesario. Esto significa que pueden aparecer incluso en lechos elevados poco profundos. Sin embargo, es mucho más común encontrarlos a nivel del suelo.

Si no ha limpiado los escombros de su jardín, puede convertirse en un hábitat de chinches. ¡Es comida, es refugio y es perfecto para el bicho de las píldoras! También son comunes en pilas de abono u otros lugares donde se acumulan desechos.

En ocasiones, las cochinillas viven toda su vida dentro de tu casa. Esto solo sucede si tiene un lugar húmedo y puede indicar otros problemas con su hogar. ¡Las fugas de agua o la madera podrida en el entresuelo de su casa pueden ser mucho peores que unos pocos visitantes regordetes!

¿Qué comen las cochinillas?

Las chinches son parte del sistema de eliminación de basura de la naturaleza. Consumen principalmente materia vegetal en descomposición y comen vegetación en descomposición, una cochinilla o varias son maravillosas en una pila de compost.

En un mundo perfecto, los siete pares de patas de las cochinillas y las cochinillas solo tocarían las partes muertas de las plantas. Por desgracia, nuestro mundo está lejos de ser perfecto. Si no hay otro alimento disponible, las plantas vivas se convierten en el próximo objetivo.

Si bien un roly poly comiendo fresas parece un poco extraño, puede suceder. La fruta a nivel del suelo puede estar en la dieta de las cochinillas si hay muchas alrededor. También lo pueden hacer los tiernos y jóvenes tallos de las plántulas.

¿Son las cochinillas malos vecinos?

En las cantidades que suelen aparecer en un jardín normal, las chinches no suponen un problema. De hecho, apenas se notan en absoluto. Por lo general, hay una gran cantidad de material en descomposición para que se den un festín.

Es cuando la población de cochinillas se dispara que puede convertirse en un problema importante. Cuando tiene una gran población, los restos de plantas caídas pueden consumirse demasiado rápido. Y de repente, tus plantas son las siguientes en la fila en el buffet de chinches.

Esto no significa que la cochinilla sea una mala habitante del jardín. De hecho, las grandes poblaciones suelen ser poco comunes de descubrir. Y si se les brindan alternativas, a menudo cambiarán de lugar, ignorando las plantas vivas.

Estos pequeños roly-polies también pueden ser geniales para tu jardín. Si eres un fanático del compost, querrás que sea un lugar donde vivan las chinches. Pueden descomponer partes de la planta rápidamente, masticándolas en pedazos más pequeños. Esto acelera el proceso de compostaje.

Entonces, ¿son malos vecinos? No fue a proposito. Pero tienen hambre y necesitan comida. Si proporciona fuentes alternativas, se las comerán en su lugar. Si no lo hace, sus plantas pueden estar en riesgo.

Cómo deshacerse de las chinches

Es posible que no desee eliminar por completo los hábitats de chinches en su jardín. Repasemos cómo controlar las chinches en el jardín.

Control orgánico de chinches

Hay una variedad de métodos de control orgánicos que puede usar para mantener a raya a la población de cochinillas. Recomiendo aplicar estos solo alrededor de las plantas que desea proteger.

Tierra de diatomeas de calidad alimentaria es una de las opciones más sencillas. Este polvo fino hecho de caparazones de diatomeas triturará la tierna parte inferior de las cochinillas. Debido a que son el único crustáceo que vive en la tierra, este es un buen método de control. Es inofensivo para las plantas o los humanos. Espolvoréalo alrededor de la base de las plantas para hacer un borde que no cruzarán.

Aceite de neem también puede funcionar bien como preventivo. Al igual que otras plagas, a las cochinillas no les gusta el sabor del neem y se enfermarán por él. Es un veneno suave para los roly polies, ¡pero seguro para nosotros!

Si hay grandes poblaciones alrededor de sus plantas, hay que tomar medidas más drásticas. Aerosoles de spinosad como Aerosol de insectos de jardín de Monterey se puede utilizar para eliminar el exceso de cochinillas.

Finalmente, los cebos para caracoles y babosas a menudo se usan para desviar la atención de sus plantas. Cebo seguro para babosas y caracoles o Sluggo Plus son buenas medidas para reducir números.

Control ambiental de chinches

Si bien los métodos descritos anteriormente funcionan, existen otras opciones que puede usar para reducir el riesgo para las plantas.

Colocación tubos de papel higiénico alrededor de las plántulas y plantas jóvenes evita que las chinches lleguen a ellos. Los vasos de plástico viejos sin el fondo funcionarán de manera similar, pero no se romperán como lo harán los tubos.

Puedes cebo y mueve chinches a otra ubicación. Coloque una pequeña pila de desechos en su jardín durante un par de días. Las hojas en descomposición, las mazorcas de maíz o incluso la mitad de un melón atraerán a las cochinillas. Después de un par de días, recoja los desechos y los insectos para trasladarlos a otro lugar.

Si tienes melones u otras plantas fructíferas en crecimiento, proporcionar apoyo para mantener la fruta fuera del suelo. Los melones, por ejemplo, pueden tener un cabestrillo o una hamaca hecha con el material de una camiseta vieja para proteger la fruta. Las fresas se pueden plantar en canales angostos para que las bayas cuelguen por los lados.

Las plantas en macetas bajo el ataque de chinches también se pueden proteger. Colgar tus plantas en maceta o ponerlos en un superficie de concreto evitará errores. Como la cochinilla, el único crustáceo que vive en la tierra, necesita humedad para sobrevivir en su camino hacia su planta, ¡esto básicamente pone un desierto en su camino!

Prevención de las chinches

No existe una forma segura de prevenir las chinches en el jardín. Pero se les puede disuadir de vivir toda su vida en los lechos de su jardín, consumiendo material vegetal en descomposición.

Mantenga sus camas en buen estado, limpiando los restos de plantas. No proporcione hábitats contiguos para cochinillas junto al espacio de su jardín. Las chinches viven en espacios llenos de escombros.

En cambio, sepárelos en una porción de compostaje de su jardín. ¡Los chinches son excelentes chinches de abono y extremadamente beneficiosos allí! Si está haciendo moho de hojas, o tiene una pila o contenedor regular, puede atraer a los insectos para que lo hagan. No los coloque dentro de vasos de compost, ya que no sobrevivirán bien en ellos.

También puede permitirles vivir en espacios donde su daño sea insignificante. Por ejemplo, las chinches escondidas a lo largo de los bordes de su césped pueden mordisquear el césped, pero nunca lo notará. Debajo de árboles viejos que no tienen plantaciones hay otra excelente ubicación.

Preguntas frecuentes

P: ¿Las chinches pican? ¿Las chinches son peligrosas para los humanos?

R: En resumen, no y no. Las cochinillas no muerden, ni pican ni transmiten enfermedades. No infestan la madera de la misma manera que lo hacen las termitas (aunque pueden residir en la madera podrida y húmeda) y no atacan la ropa o los alimentos como lo hacen los insectos.

¡Muchos niños tienen cochinillas como mascotas o las usan para proyectos de ferias de ciencias porque son muy seguras! Es divertido jugar con ellos, especialmente cuando se enrollan en esas bolas apretadas y protectoras.

P: ¿Qué come cochinillas?

R: Hay un tipo particular de araña que se conoce como asesino de chinches o asesino de chinches. Se encuentran cerca de estos crustáceos dondequiera que se encuentren naturalmente en la naturaleza, y ese es su objetivo principal.

Además de las arañas, una amplia gama de otras criaturas comerán cochinillas. Ciempiés, ranas y sapos, hormigas y pájaros pueden picar estos bocados de jardín. Los lagartos también los encuentran sabrosos. En áreas donde hay mucha competencia por la comida, ¡incluso pueden atacarse unos a otros!