Es finales de verano aquí, y mi jardín está lleno de insectos. Las avispas y las abejas se sumergen dentro y fuera de las flores de los lirios , las mariposas revolotean entre las zinnias y las arañas han hecho una intrincada red de telarañas entre las caléndulas.
Estoy viendo algo interesante, mientras me siento y disfruto de mi entorno. Una avispa y un gorrión quieren beber de mi fuente para pájaros , y parecen estar incómodamente conscientes el uno del otro, lanzándose y regresando varias veces.
Antes de hablar demasiado de Norman Rockwell aquí, permítanme decirles, amigos: este entorno tranquilo tiene una historia increíble que contar.
Es uno de depredadores que yacen en trincheras esperando presas desprevenidas, de parásitos que se entierran en los cuerpos de huéspedes involuntarios y de miles de alas de telaraña en vuelo, transportando la esencia misma de la vida.
Vive y aprende
A lo largo de los años, he aprendido mucho a través del ensayo y (la mayoría de las veces) del error. Mi primera experiencia con la horticultura fue cultivar una parcela de tomates . El cultivo de un cultivo se llama monocultivo, y «mono» significa uno. ¡Aprendí muy rápido que es la forma más segura de atraer plagas no deseadas que se alimentan de tomates!
¿Por qué?
Una plaga de insectos común, el gusano cornudo, se alimenta de una planta de tomate.
Porque los insectos a los que les gusta comer tomates, como el gusano cornudo , se organizan y viven su vida yendo de planta en planta con relativa facilidad. Luego, las pupas permanecen en el suelo durante todo el invierno, para regresar como polillas en primavera que comienzan el ciclo nuevamente.
Entonces, ¿cómo cultivamos una próspera parcela de tomates sin invitar a los gusanos cornudos?
Una forma es a través de la rotación de cultivos . Al plantar diferentes vegetales en diferentes lugares de forma rotativa, puede frustrar las plagas no deseadas y obtener mejores rendimientos.
Pero espera –
Hay un método que es incluso mejor que la rotación de cultivos de monocultivo, y eso se logra evitándolo por completo junto con el policultivo .
Este método consiste en cultivar varias plantas que se complementan entre sí, para desalentar la infestación de insectos malos. Verá, un insecto no quiere viajar muy lejos para encontrar comida, y si está rodeado de plantas indeseables, probablemente se mudará.
Y aquí está la mejor parte:
Al intercalar vegetales, hierbas y flores, atraerá insectos benéficos a su jardín que ayudarán a mantener a raya a la población de insectos dañinos.
¡Sé de primera mano que funciona! Dejame contarte una pequeña historia…
Estoy mirando por la ventana de nuestra cocina y veo un phlox rosa y blanco asomándose por encima de la valla. Junto a ellos, Susans de ojos negros apenas comienza a abrirse. Un pequeño salto a través del césped es el huerto, donde la lechuga tierna está a la sombra de las hojas de forsythia , los gladiolos se mezclan con los tomates, los frijoles con caléndulas y calabacines , todo bajo la atenta mirada de los girasoles mexicanos .
Pero no lo planeamos de esta manera.
Al intercalar vegetales , hierbas y flores, atraes insectos benéficos a tu jardín que ayudan a mantener a raya a la población de insectos dañinos.
En mayo cogí un resfriado. Y mientras yo dormitaba febrilmente en el sofá, mi querido esposo planeó y ejecutó un jardín.
Tenía la intención de plantar vegetales, pero desenterró mis malvarrosas , nigella y una muestra aleatoria de bulbos de gladiolos en el proceso.
Al día siguiente, después de preparar hábilmente el suelo , sembró semillas de vegetales en filas ordenadas y marcó cada variedad con cuidado. Y luego llovió.
Llovió 17 de los 30 días siguientes en mi rincón del sureste de Pensilvania y, a mediados de mes, la temperatura de la mañana bajó a 42°F. ¡ Hay mucho que decir sobre las plantas nativas resistentes !
Después de casi siete pulgadas de lluvia, cambios, asentamientos y la desaparición de los marcadores, tenemos el jardín más loco y desordenado que jamás haya visto, pero funciona. La sombra de las hojas de calabacín inhibe las malas hierbas y el olor de las caléndulas es ofensivo para las plagas.
Aquí estamos a fines del verano, y todo lo que puedo decirle a mi esposo es: «¡Cariño, pasa el calabacín y cultívalo de la misma manera el próximo año!»
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Un Jardín Saludable
¿Están sanas las plantas de tu jardín? ¿Cómo puedes saberlo?
La mayoría de las plantas suelen tener algunas imperfecciones, y eso es de esperar. Pero las plantas sanas se ven fuertes. Sus tallos o vides son fuertes, las hojas están abiertas hacia el sol y los colores son vibrantes.
Has escuchado el dicho: «Una manzana podrida…»
Así es. Son los miembros débiles y vulnerables de su familia de jardín los que más interesan a los insectos malos. Son objetivos fáciles para las plagas que mastican las hojas y perforan los tallos y que pueden causar estragos si no se controlan.
¿Te ha pasado esto?
Si bien es desalentador perder plantas, generalmente hay una explicación lógica cuando sucede.
Por ejemplo, las condiciones climáticas adversas pueden socavar nuestros mejores esfuerzos, o podemos comprar un mal lote de semillas. Cuando me enfrento a un desafío en el jardín, recurro a uno de mis recursos favoritos, como el Solucionador de problemas del paisaje de Rodale: una guía planta por planta de Jeff y Liz Ball, disponible en Amazon . Mi propia copia está desgastada después de años de uso, particularmente las secciones sobre control de plagas .
Solucionador de problemas de paisajismo de Rodale: una guía planta por planta
Ningún jardín es perfecto. He tenido pudrición de calabacín antes de la madurez durante los períodos de lluvia, que parece que tenemos con demasiada frecuencia…
Tuve que destruir y desechar plantas enteras para eliminar el mildiu polvoriento de mi jardín , una enfermedad fúngica que debilita las plantas y reduce el rendimiento de las hortalizas. Probablemente como resultado de la alta humedad en lugar de la lluvia, reubicaré mis calabazas el próximo año y plantaré con mucho espacio de aire alrededor de cada una.
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En general, he aprendido a esperar más éxitos que fracasos en el jardín, y es porque he aprendido a hacer lo siguiente:
6 claves para un jardín exitoso
1. Comience con un buen suelo
Modifique con abono orgánico y mantillo , y fertilice según sea necesario para una aireación, drenaje, nutrientes y equilibrio de pH adecuados .
2. Plante nativos resistentes
Seleccione plántulas y semillas autóctonas, incluidas plantas ornamentales anuales y perennes , flores, hierbas y hortalizas.
Las plantas nativas son aquellas que se encuentran creciendo naturalmente en su área, en lugar de ser importadas de otros climas. Con un cuidado razonable, puede esperar que prosperen en su ubicación.
Elija plantas con tallos resistentes y follaje saludable. Tenga cuidado con las plantas con raíces unidas y aquellas con hojas marchitas, descoloridas o deformes.
3. La diversidad es crucial
Plantación complementaria; intercalando verduras, hierbas y flores; y las mezclas de plantas insectarias son formas efectivas de frustrar los insectos malos, atraer insectos buenos y promover la polinización.
Las plantas insectarias son simplemente variedades muy atractivas para los insectos. Algunos tienen muchas flores, como phlox, y otros tienen cabezas compuestas de muchas flores diminutas, como margaritas o girasoles.
4. Manejar las malas hierbas
Los jardineros tienen opiniones diferentes sobre el manejo de las malas hierbas , pero existe un consenso de opinión sobre la eliminación de las malas hierbas arrancadas.
Dejame explicar:
Mi opinión es que todo lo que crece en mi jardín y no lo puse allí compite con mis plantas por los nutrientes del suelo y por el agua.
Dicho esto, tengo algunos miembros de la familia que son partidarios de dos malas hierbas comestibles en particular, la verdolaga y la pamplina, así que elimino todas mis malas hierbas excepto estos tipos.
¿Cómo manejas las malas hierbas que crecen en tu jardín?
A algunas personas les gusta dejar un parche o dos para que las arañas hagan telarañas y para que los polinizadores como las mariposas disfruten. ¡Pero espera! Nos estamos adelantando.
Cualquier cosa que elijas hacer con tus malas hierbas está bien para mí, siempre y cuando prometas hacer una cosa simple:
Si arrancas malas hierbas, no las dejes tiradas en el jardín para que se descompongan.
Esto nos lleva a la clave final…
5. Deseche los restos de plantas de inmediato
Si está desmalezando o podando, asegúrese de eliminar todos los desechos del jardín.
¿Sabías que el material vegetal en descomposición puede convertirse en huésped de insectos destructivos, así como de bacterias dañinas?
El material vegetal que no esté enfermo o infestado de insectos, y las malas hierbas que no hayan producido semillas, se pueden colocar en el montón de compost. Todos los demás deben ir directamente a la basura.
6. Proporcione una fuente de agua
¿Sabías que hasta los insectos necesitan agua?
Siempre he tenido uno o dos bebederos para pájaros en mi jardín y, como ya te dije, los insectos lo usan junto con los pájaros.
Algunos insectos obtienen su líquido del néctar, otros de las plantas que comen. Los insectos que se alimentan de otros insectos necesitan una fuente de agua, como el rocío o las gotas de lluvia, para sustentarse.
Al proporcionar agua, especialmente en períodos secos, puede garantizar el bienestar de los insectos en su jardín.
Con estas claves, estará en camino de tener un jardín saludable, productivo y hermoso.
Sabes, he aprendido que cada vez que tomo un atajo, vuelve a morderme, ya sabes dónde, ¡así que no te saltes ninguno de estos pasos!
¿Y adivina qué más?
¡No estás solo!
Los jardines saludables están repletos de bichos buenos, o mejor dicho, insectos.
¿Sabías que todos los insectos son insectos, pero no todos los insectos se consideran insectos?
Es cierto. Un «bicho verdadero» es aquel que puede usar una parte del cuerpo llamada probóscide para chupar líquido.
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¿Qué es una plaga de insectos?
Crecí cantando «gusano, gusano, midiendo las caléndulas», leyendo El grillo en Times Square y escuchando a David Carradine llamar a su protegido de kung fu «Saltamontes». ¡Poco sabía que estos insectos no serían mis amigos en los jardines de mi mundo adulto!
Los gusanos medidores son glotones codiciosos cuando se trata de un delicioso follaje vegetal. Los grillos jóvenes muerden la tierna hierba de los prados en primavera, y los saltamontes pueden destruir un campo de maíz como una plaga bíblica.
Es probable que una plaga mastique o chupe las raíces, tallos, hojas, flores, frutas o verduras de las plantas, causando daño o destrucción, o propagando enfermedades.
Las plagas típicas incluyen ácaros, escamas , trips , tijeretas , pulgones, escarabajos, caracoles y orugas.
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Errores con beneficios
Los buenos insectos son un control biológico clave esencial para un jardín saludable.
Otros incluyen murciélagos , pájaros, sapos, microbios beneficiosos y virus, según uno de mis libros de referencia favoritos, Jeff Ball’s 60-Minute Garden .
Ball dice que si bien hay muchas plagas en cada jardín, es probable que solo de cinco a diez variedades dañen un huerto casero. Y de esos, solo de tres a cinco podrían causar daños graves.
El truco para atraer insectos deseables o beneficiosos es proporcionarles hábitats que les interesen y que quieran quedarse. Según el Instituto de Investigación de Permacultura , puede comenzar agregando plantas que atraigan insectos buenos a sus jardines.
Con sus comidas favoritas, agua y un lugar para vivir, estos tipos se ganarán la vida cazando insectos molestos, polinizando y, en general, ayudando a mantener su jardín saludable.
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Depredadores, parásitos y polinizadores
¿Sabías que los insectos y las arañas son miembros fascinantes de la familia de animales invertebrados artrópodos? ¡No todos son malos! Hay muchos bichos buenos entre las plagas, y se les llama «beneficiosos» por una buena razón.
Los bichos buenos pueden ser depredadores. Esto significa que buscan a su presa y la utilizan como alimento para ellos y sus crías.
Los depredadores de emboscada, como varios tipos de arañas, acechan a sus víctimas.
Persigue a los depredadores, como algunas moscas, ataca con rapidez y precisión.
También pueden ser parásitos, como varias variedades de avispas. En este caso, las plagas se convierten en anfitriones para que los insectos buenos pongan sus huevos, para que puedan madurar, alimentarse y consumir el resto del insecto huésped.
Un gusano cornudo del tomate alberga los huevos de una avispa parásita.
Qué asco, ¿verdad?
Los depredadores y los parásitos también pueden ser polinizadores. Por lo general, cuando pensamos en ellos, pensamos en abejas . Pero cualquier bicho que roce el polen y lo lleve de flor en flor está ayudando a fertilizar las plantas. Hemos desarrollado una lista completa de plantas con flores que atraen a los polinizadores .
¿Sabías que sin estos arduos trabajadores, la mayoría de las plantas no podrían producir semillas y eventualmente se extinguirían?
Según el Servicio Forestal del USDA , los polinizadores son responsables de ayudar a que el 80 % de las plantas con flores del mundo se reproduzcan.
Hormigas, abejas, escarabajos, mariposas, moscas, polillas y avispas son los insectos que comparten esta responsabilidad. Los murciélagos, las aves, otro tipo de animales, el viento y el agua hacen el resto.
Hay un grupo de insectos trabajadores en el centro de un jardín saludable, y es hora de que conozcas a algunos de ellos, cara a cara.
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Se buscan: bichos trabajadores
Una imagen realmente vale más que mil palabras, así que vamos directo al grano. Las siguientes fotos y descripciones presentan una serie de insectos benéficos comunes, algunos de sus alimentos favoritos y cómo alentarlos a que hagan de su jardín su hogar.
Escarabajo soldado
Nombre científico: Cantharidae
El escarabajo soldado depredador se puede encontrar encima de una flor de colores brillantes, al acecho de una presa de cuerpo blando.
Él poliniza mientras embosca a un pulgón que pasa o similar, haciendo una doble función en su jardín.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Orugas |
• Vara de oro • Caléndulas • Zinnias |
Las crías de un escarabajo soldado pueden alimentarse de las larvas de polillas y saltamontes.
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Bicho de ojos grandes
Nombre científico: Geocoris
Este buen tipo agresivo siempre está al acecho, persiguiendo a víctimas desprevenidas como jugosas orugas y pulgones.
Siempre en el trabajo, es posible que lo vea pasar a toda prisa, en busca de su próximo bocado sabroso.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Orugas • Ácaros |
• Cosmos • Hinojo • Vara de oro • Caléndulas • Menta |
Un verdadero insecto, el insecto de ojos grandes aprovecha al máximo su probóscide, bebiendo los fluidos corporales de su presa, como jugo a través de una pajita, hasta la última gota.
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Mosca voladora
Nombre científico: Syrphidae
También llamadas moscas sírfidas, estos pequeños a menudo se pueden ver flotando como pequeños helicópteros sobre sus flores favoritas.
Se alimentan de néctar dulce, polinizando a medida que avanzan.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Orugas • Cochinillas • Escamas • Trips |
• Bergamota • Cosmos • Eneldo • Vara de oro • Bálsamo de limón • Menta • Perejil • Encaje de reina Ana • Milenrama estática • Zinnias |
Las moscas voladoras hembras ponen sus huevos muy estratégicamente entre las colonias de pulgones , asegurando un suministro abundante de alimentos para sus crías.
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Escarabajo mariquita
Nombre científico: Coccinellidae
Conocido cariñosamente como la «mariquita», este pequeño depredador es una potencia cuando se trata de trabajar duro en el jardín.
No es un verdadero insecto, debe secretar saliva para digerir su comida, y si la presa no está disponible, se alimenta de polen.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Orugas • Cochinillas • Escamas • Trips |
• Bergamota • Cosmos • Eneldo • Vara de oro • Bálsamo de limón • Menta • Perejil • Encaje de reina Ana • Milenrama estática • Zinnias |
En la etapa larvaria, y como adulto, una mariquita consume grandes cantidades de pulgones. Cuando los pulgones atacan una planta, literalmente pueden chuparle la vida, por lo que invitar a las damas a su jardín es una buena idea.
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Insecto hediondo áspero
Nombre científico: Pentatomidae
Las chinches apestosas obtienen su nombre del olor desagradable que emiten sus glándulas abdominales.
Son algo planos y se parecen un poco a los tanques del ejército. En mi área, todo lo que tienes que hacer es mencionarlos, y la gente pone los ojos en blanco. ¡Pero espera! Esta no es la plaga en la que estás pensando.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Escarabajos • Orugas |
• Árboles, particularmente frutales |
No debe confundirse con las plagas marmóreas marrones que han inundado los EE. UU. desde fuentes asiáticas, las chinches apestosas ásperas se alimentan de pulgones de cuerpo blando, así como de larvas de orugas y escarabajos, y se consideran amigos del jardinero.
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Crisopa
Nombre científico: Chrysopidae
La delicada crisopa es en realidad un depredador calculador.
Un insecto nocturno, tiene un apetito voraz por los pulgones y otras plagas de movimiento lento, que caza al amparo de la oscuridad.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Cochinillas • Ácaros • Trips • Moscas blancas |
• Cilantro • Cosmos • Eneldo • Hinojo • Cebolla ornamental • Encaje de la reina Ana • Girasoles • Tanaceto • Milenrama |
Las hembras ponen sus huevos entre los pulgones para que las crías de crisopa tengan un abundante suministro de alimentos.
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Dragonfly y Damsel Fly
Nombres científicos: Anisoptera & Zygoptera
Estos benéficos hacen sus hogares cerca del agua, donde ponen huevos.
Libélula
Los huevos se convierten en larvas acuáticas que se alimentan de las larvas de otros insectos voladores.
caballito del diablo
En la etapa madura, estos depredadores alados se alimentan de plagas voladoras, se posan pacientemente y atacan rápidamente.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Moscas • Mosquitos • Mosquitos • Peces pequeños |
• Fuentes de agua en el patio trasero • Arroyos • Estanques |
Las libélulas y los caballitos del diablo desempeñan un papel clave en el control de la población de mosquitos .
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Avispa bracónida
Nombre científico: Braconidae
Hay muchos tipos de avispas. Si bien polinizan, no tienen las patas peludas de las abejas, por lo que no son tan eficientes en este trabajo.
Sin embargo, hay varias variedades en miniatura que son bastante beneficiosas. Una es la avispa bracónida, amiga del jardinero de tomates . Esta miniavispa es una especie beneficiosa que parasita al gusano cornudo del tomate, una plaga destructiva.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Escarabajos • Gusanos cornudos • Chinches de calabaza • Chinches hediondas • Orugas de tienda |
• Plantas con flores • Zanahorias • Hierba gatera • Manzanilla • Eneldo • Hinojo • Matricaria • Encaje de la reina Ana • Alyssum dulce |
Al poner sus huevos en un huésped como el gusano cornudo, esta avispa asegura un ciclo de vida de nutrición, al igual que la monarca y el algodoncillo. El bracónido consumirá por completo a su huésped a medida que avanza a través de las fases de pupa, capullo y adulto de su vida.
Si ve un gusano cornudo cubierto de huevos o pupas, déjelo en paz. ¡Este vivero está produciendo un ejército de benéficos!
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Abeja nativa
Nombre científico: Anthophila
Hay muchas especies de abejas además de la abeja europea , y el abejorro nativo (nombre científico Bombus ) en particular es un maravilloso amigo del jardín, ya que poliniza una amplia variedad de plantas.
No es conocido por ser agresivo, defenderá su colmena y puede picar.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Néctar de plantas con flores | • Plantas ricas en néctar y polen • Albahaca • Bergamota • Estrella llameante • Equináceas • Pepino • Eneldo • Onagra • Índigo • Hierba Joe Pye • Lobelia • Menta • Orégano • Guisantes • Romero • Estornuda |
Los abejorros no pueden ver el color rojo, polinizarán flores de todos los colores y preferirán aquellas con flores grandes y únicas.
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Mariposa
Nombre científico: Rhopalocera
La mariposa es otra adición bienvenida a un jardín. Este polinizador comienza como un huevo que se convierte en una oruga. La oruga, a su vez, se convierte en una pupa, una crisálida, y finalmente emerge como una mariposa alada.
En el caso de la variedad monarca ( Danaus plexippus ), la planta de algodoncillo hospeda a la especie desde la cuna hasta la tumba, proporcionando alimento y refugio en todas las etapas de la vida.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Néctar • Savia |
• Plantas ricas en néctar y polen • Ásteres • Susans de ojos negros • Hierba mariposa • Flores cardinales • Equináceas • Coreopsis • Hinojo • Vara de oro • Hierba Joe Pye • Algodoncillo • Perejil • Encaje de la reina Ana • Zinnias |
Consejo: Unas rodajas de frutas jugosas colocadas en un plato en el jardín son una gran invitación para cenar en su jardín.
Ahora que tiene una idea de quiénes son los buenos, estoy seguro de que comenzará a notar a algunos de ellos a medida que se ocupan de sus asuntos. ¡Realmente son un grupo interesante!
¿Se pregunta si hay una manera rápida de llenar su jardín con buenos insectos?
Eso es algo que definitivamente tenemos que discutir.
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Beneficios Comercialmente Disponibles
Hay buenos insectos disponibles para comprar en insectarios de buena reputación.
La introducción de mariquitas, avispas bracónidas o crisopas en su entorno de jardinería le dará a su población beneficiosa un impulso instantáneo. ¡Imagínese el impacto de 1500 escarabajos mariquita en una infestación de pulgones!
Pero cuando el frenesí de alimentación llega a su fin, ¿qué debe hacer una mariquita hambrienta?
Aquí es donde entras tú. Antes de que lleguen tus amiguitos, planta algunos de sus favoritos en tu jardín. De esta manera, cuando controlen la población de plagas y busquen polen para sostenerlos, habrá un suministro listo.
Esto me recuerda a otra criatura sobre la que quizás se esté preguntando, que también está disponible comercialmente: el gusano.
Una palabra sobre gusanos
Por definición, las lombrices de tierra (nombre científico Lumbricus terrestri ) son animales, pero no insectos. Sin embargo, se puede argumentar que estas maravillas subterráneas son los habitantes más beneficiosos de un jardín.
A menudo comprados para el contenedor de compost , los gusanos descomponen el material orgánico, excretan excrementos ricos en nutrientes y aumentan la permeabilidad al aire y al agua a medida que se mueven. ¡El suelo que está lleno de gusanos es un suelo rico, de hecho!
Entonces, ¿sabías que las arañas tampoco son insectos?
Dijo la Araña a la Mosca
Si bien se arrastran y se arrastran, las arañas no tienen antenas, nunca vuelan y caminan sobre ocho patas en lugar de seis. Sus cuerpos tienen dos partes en lugar de tres.
Las arañas son miembros de un grupo único de invertebrados llamados «arácnidos», y tienen fama de ser las engañosas tejedoras de telarañas enredadas.
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Aprenderemos más sobre ellos en un momento, pero primero, otro «error» que no es un error:
error de la píldora
¿Recuerdas cuando jugabas en la tierra cuando eras niño y encontraste un pequeño insecto gris tímido que se convertía en una bola al menor toque?
Estos son “roly polies” o cochinillas (nombre científico Armadillidiidae ).
Estas criaturas únicas son un tipo de piojo de la madera y, técnicamente hablando, son artrópodos. Sin embargo, en lugar de ser insectos, pertenecen al grupo biológico llamado isópodos, un tipo de crustáceo. ¡Eso los convierte en primos de los camarones y el cangrejo!
Con el aspecto de diminutos vehículos blindados, estas asombrosas criaturitas respiran por branquias y les encanta comer escombros en el jardín.
Prefieren áreas húmedas y boscosas cargadas de hojas y ramas podridas. Así que están como en casa en un montón de compost o pila de madera.
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¿Amigo o enemigo?
Los errores son complicados. Hay muchas variedades, y puede ser difícil distinguir una de otra. Las cochinillas pueden hacer un buen trabajo en su pila de abono, pero si infestan su sótano, esa es otra historia.
Varias variedades beneficiosas pasan el invierno y vuelven a aparecer en la próxima temporada de crecimiento. Esto significa que una vez que el clima se vuelve frío, los insectos como la mariquita buscan calor.
Una caída encontré a algunos acurrucados en el marco de una ventana soleada de un dormitorio. Afortunadamente los atrapé cuando los primeros se aventuraron adentro.
A lo que se reduce es a esto:
Un insecto puede ser útil para un jardinero y una molestia para otro.
Con eso en mente, echemos un vistazo a una serie de insectos que la mayoría de los jardineros y cultivadores profesionales consideran beneficiosos.
Tenga en cuenta que estos también tienen un lado oscuro.
Muchos no solo comen plagas, sino que también les gusta masticar ciertos tipos de beneficios, ¡y a veces incluso de su propia especie!
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Mosca ladrona
Nombre científico: Asilidae
Una cazadora agresiva, la mosca ladrona consume víctimas como saltamontes y larvas con gusto.
Es un depredador de emboscadas que acecha a su presa, listo para saltar sobre ella, ¡incluso en pleno vuelo!
COMIDA ATRAIDA POR
| • Abejas • Escarabajos • Libélulas • Saltamontes • Saltamontes • Arañas • Avispas |
• Hierba gatera • Manzanilla • Margarita • Menta |
Sin embargo, esta especie es de dudoso beneficio, ya que no se opone a comer abejas o mariposas ocasionales, además de sus plagas de jardín favoritas.
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Insecto asesino
Nombre científico: Reduviidae
También conocido como el «bicho de la rueda», este depredador tiene una naturaleza viciosa y ataca a una variedad de plagas con una toxina mortal.
Sin embargo, si sus alimentos favoritos no están disponibles, puede buscar alimentos beneficiosos, incluidos los de su propia especie.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Orugas • Escarabajos del pepino • Gusanos cachondos • Saltahojas • Escarabajos de la patata |
• Cilantro • Eneldo • Hinojo |
La picadura del insecto asesino es bastante dolorosa para los humanos, así que no lo levantes. No te molestará si lo dejas solo para hacer su trabajo.
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Pirata Bug
Nombre científico: Anthocoridae
Este pequeño depredador se alimenta de sus plagas favoritas cuando están disponibles, pero bebe néctar y jugos de plantas cuando no lo están.
Tiene un ciclo de vida extremadamente corto, por lo que se pueden producir varias generaciones en una temporada de crecimiento.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Orugas • Ácaros • Trips |
• Cosmos • Hinojo • Vara de oro • Caléndulas • Menta |
Los bichos piratas pican a los humanos, provocando una reacción que va desde nada hasta la picadura de un mosquito.
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Escarabajo de tierra
Nombre científico: Carabidae
Este depredador rastrero pasa la mayor parte del día descansando, guardando sus fuerzas para la noche.
Si quieres ver un escarabajo de tierra de cerca, simplemente voltea una roca o una losa y uno saldrá corriendo.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Orugas • Gusanos cortadores • Gusanos • Caracoles • Chinches de calabaza |
• Áreas de tierra expuesta • Áreas pavimentadas con losas • Plantas perennes • Plantas en macetas • Madera podrida |
Una vez que cae la oscuridad, el escarabajo de tierra se aventura en busca de presas tiernas como gusanos y gusanos cortadores . Rebuscando en el suelo y entre las raíces y tallos de las plantas, descubre sus comidas favoritas.
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Mantis
Nombre científico: Mantodea
Siempre es un placer encontrar una de estas interesantes criaturas en el jardín, y aún mejor ver un nido de varios cientos de ellos.
Contrariamente a la creencia popular, las mantis no son especies en peligro de extinción ni están protegidas por la ley.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Abejas • Escarabajos • Orugas • Grillos • Moscas • Saltamontes • Saltamontes • Langostas • Polillas • Arañas |
• Cosmos • Eneldo • Hinojo • Caléndulas • Milenrama |
Y, aunque las mantis comen grandes cantidades de insectos, ¡no hacen distinción entre las mantis benéficas, las plagas u otras mantis cuando tienen hambre!
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Mosca tachínida
Nombre científico: Tachinidae
Por diminutos que sean, estos buenos insectos son miembros incondicionales de la patrulla de plagas de un jardín saludable.
Este parásito en miniatura utiliza el cuerpo de su presa como lugar para poner huevos. Cuando sus voraces larvas jóvenes salen del cascarón, hay un amplio suministro de alimentos en la oruga huésped o víctima similar.
Con estos muchachos en el trabajo, no tendrá que preocuparse por los gusanos cortadores, las temidas orugas de la polilla que se alimentan de las plantas debajo del suelo y las «cortan» de manera efectiva.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Escarabajos • Mariposas • Orugas • Saltamontes • Polillas • Chinches de calabaza |
• Hisopo de anís • Zanahorias • Trébol • Cilantro • Eneldo • Bálsamo de limón • Perejil • Encaje de reina Ana • Tanaceto |
Sin embargo, con un gusto por la oruga de la mariposa monarca, ¡animar a los taquínidos puede plantear un dilema!
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Abeja carpintera
Nombre científico: Xylocopa
Otro polinizador activo, la abeja carpintera recibe su nombre de la forma en que se entierra en la madera para hacer un nido.
Todo lo que esta abeja necesita para comportarse es una buena pila de leña o un viejo tocón para llamar hogar.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Néctar • Polen |
• Árboles en descomposición • Tallos gruesos de plantas • Madera sin tratar |
De lo contrario, puede decidir instalar el servicio de limpieza en la madera de su terraza o juego .
Si tiene problemas con la entrada de estos polinizadores en sus estructuras de madera, eche un vistazo a nuestra práctica guía llena de consejos para deshacerse de ellos.
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Mariposa blanca de la col
Nombre científico: Pieris rapae
De adulta, esta bonita mariposa es amiga de los jardineros, revolotea, bebe néctar y poliniza como loca.
Atraídas por la menta, el trébol rojo y los ásteres , estas mariposas comunes son visitantes frecuentes de mis flores.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Repollo • Néctar • Rábanos |
• Ásteres • Trébol • Diente de león • Menta |
Sin embargo, cuando son jóvenes, son orugas muy hambrientas que se alimentan ansiosamente de coles tiernas y rábanos . No he cultivado ninguno de estos recientemente, ¡así que deben haberse alimentado de las verduras en el jardín de otra persona!
Lea más sobre la mariposa blanca de la col y sus orugas aquí .
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Hormiga
Nombre científico: Formicidae
En mi área, a principios de la primavera, las hormigas juegan un papel importante para garantizar que mi césped sea saludable.
Cada año, los vecinos juntan sus cabezas sobre ejemplares de hormigas aladas que pululan durante la época de apareamiento. Cuando todos estamos convencidos de que, una vez más, no son termitas, se vuelve a la normalidad.
Según los expertos de la Extensión Cooperativa de Penn State, mi recurso profesional local de referencia, las hormigas como estas a menudo se alimentan de cochinillas harinosas y áfidos, un bien que puede ser mayor que tolerar un enjambre breve y esquivar algunas colinas en su exuberante césped descalzo .
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Orugas • Pulgas • Moscas • Cochinillas |
• Flores dulces y ricas en néctar |
Sin embargo, aunque las hormigas viajan a través de las flores, toman más de lo que dan, beben néctar y contribuyen poco a la polinización.
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Araña
Nombre científico: Araneae
Muchas variedades de arañas, como la agriope negra y amarilla, tejen elaboradas telarañas orbiculares de hasta dos pies de ancho y esperan a que los desprevenidos invasores del jardín se enreden en los pegajosos hilos de gasa. Luego, se apresuran a envolver a su presa para una futura comida.
Otros descansan en agujeros en el suelo debajo de cables trampa construidos, listos para abalanzarse sobre su presa a la velocidad del rayo.
COMIDA ATRAIDA POR
| • Pulgones • Abejas • Moscas • Saltamontes • Avispas |
• Coberturas del suelo • Plantas perennes • Grietas rocosas • Áreas no perturbadas • Montones de madera |
Con apetito por plagas como escarabajos, moscas y avispas, las arañas son consideradas amigas del jardinero. Sin embargo, no se hace distinción entre bueno o malo cuando se trata de lo que hay en el menú de una araña.
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Da la bienvenida a tus amigos con estilo
Una vez que hayas decidido quiénes son tus amigos, haz todo lo posible para crear hábitats que hagan que quieran quedarse.
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Además de las buenas prácticas de jardinería, podría considerar brindarles el alojamiento de lujo de un hotel de insectos listo para mudarse .
¡No aplastes esa mosca!
Saber quiénes son tus amigos es de gran utilidad en el jardín.
Una libélula puede parecer grande y aterradora, pero esa no es razón para aplastarla. ¡Él es tu aliado, no tu enemigo!
Recuerde: los insectos benéficos están en el trabajo cuando tiene en cuenta las seis claves para un jardín exitoso:
- Buena tierra
- Plantas autóctonas resistentes
- Diversidad vegetal
- manejo de malezas
- Eliminación adecuada de la planta
- Fuente de agua
Para obtener más información sobre los insectos buenos y la jardinería en general, recomiendo la Enciclopedia definitiva de jardinería orgánica de Rodale , editada por Fern Marshall Bradley, Barbara W. Ellis y Ellen Phillips , disponible en Amazon .
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Involucre a toda la familia en la jardinería y descubra buenos insectos, ¡los amigos de un jardinero!
