Cucurbita moscata
Mucha gente finalmente se está dando cuenta de la magia de la calabaza, y ya era hora.
Este tipo de calabaza de invierno es más resistente a las enfermedades que muchas de las otras variedades de calabaza en el mercado, y una sola fruta puede producir 10 libras o más de pulpa densa y deliciosa.
En otras palabras, debido a que generalmente es saludable y produce una tonelada de frutas, una planta probablemente le dará suficiente alimento para durar mucho tiempo. ¡Estarás repartiendo calabazas como regalo a todos los vecinos!
También hay algo que decir sobre la estética de esta variedad.
Si te gusta crear una exhibición de otoño con diferentes tipos de calabazas y calabazas, la calabaza tiene un aspecto llamativo de cuento de hadas, aunque no recomendaría que la uses para tallar calabazas. ¡La piel es dura!
Pero esa piel dura es en realidad una gran cosa cuando se trata de uso comestible. Significa que las frutas se pueden almacenar durante meses y meses sin ningún problema.
Debido a que se trata de un tipo de reliquia de polinización abierta, existen maravillosas variaciones en las plantas de una región a otra. Me he encontrado con algunas increíbles en los mercados en mis viajes y guardé algunas semillas para probarlas en mi propio jardín.
Entonces, si está listo para darle una oportunidad a la calabaza en el espacio de su jardín, necesitará dos cosas. Una gran porción de terreno disponible y esta guía.
Aquí está todo lo que abordaremos, a continuación:
La calabaza es de la misma especie que la nuez moscada y el sabor es algo similar.
Imagínese la calabaza moscada pero un poco más densa y sabrosa, y tendrá la idea. Es mantecoso, dulce y se tritura en una consistencia similar a la de un helado que es para morirse.
Mmm, ya se me hace la boca agua…
¿Qué es la calabaza Calabaza?
Esta calabaza de invierno pertenece a la especie tropical Cucurbita moschata .
El nombre “calabaza” se traduce del español para significar calabaza o calabaza y se refiere genéricamente a cualquier tipo de calabaza de invierno , pero en inglés se refiere a la planta conocida comúnmente como auyama, calabaza de las Indias Occidentales o calabaza puertorriqueña.
Debido a que el nombre es un término genérico para la calabaza de invierno, puede ser un poco confuso acotar la planta específica en cuestión.
Algunas otras especies, incluidas C. foetidissima y C. maxima , a veces se denominan calabaza.
Incluso entre las variedades de C. moschata , el tamaño, la forma y el color pueden variar debido a la polinización cruzada y al cultivo regional.
En general, las frutas oscilan entre cinco y 10 libras, y suelen ser redondas y achaparradas, como una pelota de baloncesto que alguien pisó.
Pero también pueden ser alargados como una gran pelota de fútbol o redondos como una calabaza.
La piel dura puede ser gris, azul, anaranjada, amarilla, crema, verde o una mezcla de estos colores, con piel lisa o ligeramente rugosa. Cada fruta pesa entre tres y 50 libras.
Dependiendo de cómo se cosechen, pueden tener tallos largos y torcidos. La piel madura adquiere un aspecto mate.
Estas características combinadas los hacen muy atractivos, por lo que a menudo los ves en las exhibiciones de otoño. Su pulpa es de color amarillo a naranja, carnosa y gruesa, con una cavidad de semilla grande y hueca llena de pulpa fibrosa y semillas relativamente pequeñas.
Crecen en plantas trepadoras grandes con hojas verdes grisáceas y ligeramente moteadas.
Estas plantas realmente pueden estirar sus ramas, por así decirlo, y una sola enredadera puede crecer 50 pies desde el centro, aunque la mayoría permanece más pequeña.
Las plantas tardan alrededor de 100 días en madurar, aunque maduran más rápido en las partes del sur del país que en las partes más frías del norte.
La misma planta puede tardar hasta 140 días en Maine, pero solo 80 días en Florida en madurar.
Cultivo e Historia
La calabaza Calabaza es originaria del Caribe, América del Norte y el centro de América del Sur.
Hoy en día, esta calabaza se cultiva extensamente en Filipinas, donde se llama kalabaza, así como en las Indias Occidentales, Cuba, Puerto Rico y partes tropicales de América del Sur y del Norte.
Propagación
Propagar calabaza no podría ser más fácil. ¡Use las semillas de una calabaza madura, compre semillas o compre una pequeña plántula y póngase a trabajar!
Una vez que liberes las semillas, enjuágalas y déjalas secar colocándolas en una sola capa sobre un plato, una bandeja para hornear o una toalla. O bien, puede plantarlos de inmediato.
Las semillas frescas que no uses se pueden tostar con un poco de mantequilla o aceite y tus especias favoritas. ¡También hablaremos de eso más adelante!
Coloque las semillas a una pulgada de profundidad con seis pies entre ellas en colinas de tierra rica, arcillosa y suelta. Si tiene tierra arcillosa o arenosa, trabaje con abundante estiércol bien descompuesto.
Riegue bien las semillas.
Dado que estas frutas tardan al menos 100 días en madurar, es posible que deba comenzar a sembrar en el interior antes de trasplantarlas al exterior.
Puede obtener una ventaja inicial de seis semanas de esta manera, comenzando a fines del invierno o principios de la primavera. Cuente hacia atrás seis semanas desde la fecha de la última helada prevista en su área para decidir cuándo plantar.
Para comenzar las semillas en el interior, llene recipientes de seis pulgadas con tierra para macetas. Pegue una semilla de una pulgada de profundidad en el centro de cada maceta.
Riegue y coloque las macetas en algún lugar donde reciban ocho horas de luz solar o iluminación adicional .
Mantén la tierra húmeda.
Transplante como se describe a continuación después de endurecerse durante una semana. El endurecimiento es lo que parece: es una forma de endurecer una plántula para que esté lista para la vida al aire libre.
Haga este proceso gradualmente sacando la plántula afuera durante una hora y colocándola en un lugar protegido. Tráelo de vuelta y luego agrega una hora extra al día siguiente. Siga agregando una hora por día durante una semana.
Por cierto, es útil configurar un temporizador para cada día de este proceso. ¡No puedo decirte cuántas veces saqué una plántula para endurecerla y luego me distraje con otra tarea y me olvidé de ella!
De plántulas
Si recoge plántulas en el vivero, asegúrese de plantarlas después de que haya pasado todo el riesgo de heladas. No pueden soportar ninguna cantidad de escarcha.
Plantéelos en un suelo montañoso que sea rico, suelto y con buen drenaje con un pH entre 5,5 y 7,0.
Cava un hoyo del mismo tamaño que el contenedor de cultivo y retira la plántula de la maceta con mucho cuidado. Colóquelo en el hoyo y firme el suelo alrededor de él.
Pozo.
Cómo crecer
Siendo nativas de los trópicos, estas plantas aman el calor. Toleran el calor mejor que muchas otras especies y, por el contrario, no les va tan bien como algunas especies en climas más fríos.
Plantéelos en el lugar más soleado de su jardín. Si no puedes darles al menos ocho horas de sol, elige otro tipo de calabaza para que crezca.
Pueden tolerar períodos breves de sequía, pero las raíces generalmente deben permanecer húmedas. Si metes el dedo en la tierra y la sientes seca hasta el segundo nudillo, es hora de agregar agua. Si las hojas comienzan a marchitarse, agregue agua.
Siempre riegue al nivel del suelo y no en las hojas porque la humedad en las hojas es una vía rápida para la enfermedad.
Debe ser extremadamente diligente para mantener alejadas las malas hierbas. Las malas hierbas no solo roban nutrientes de la planta, sino que también pueden albergar plagas y enfermedades. Esto es especialmente importante cuando las plantas son jóvenes.
No hay necesidad de fertilizar, pero cubra con estiércol bien descompuesto después de que las frutas comiencen a formarse para darle un pequeño impulso a las plantas.
No hay mantenimiento real necesario con estas plantas. Corta las hojas rotas o enfermas porque son solo un lastre para la planta.
Consejos de crecimiento
- Crecer a pleno sol
- Riegue cuando las dos pulgadas superiores del suelo se sequen.
- Mantenga las malas hierbas bajo control, especialmente cuando las plantas son jóvenes
Cultivares a Seleccionar
En lugares más cálidos, a menudo puede encontrar variedades regionales o cultivares con nombre, pero la mayoría simplemente se venden bajo el nombre genérico de calabaza, calabaza o calabaza.
La Estrella
‘La Estrella’ es el cultivar más común en producción comercial disponible en los Estados Unidos. Tiene una pulpa extremadamente densa y vibrante, una piel cerosa, y florece y fructifica antes que la planta de la especie.
Este cultivar puede estar listo para comer en tan solo 70 días en zonas cálidas con días largos. En las latitudes del norte, espere que tome alrededor de 120 días.
Criado en la Universidad de Florida, tiene una forma grande y redonda y pesa unas 10 libras en promedio.
eldorado
‘El Dorado’ fue criado en Florida y produce frutos redondos con una cáscara gruesa de color beige y pulpa de color naranja brillante.
La planta tarda algunas semanas más en fructificar y madurar que ‘La Estrella’.
La Primera
Si bien ‘La Primera’ se introdujo formalmente en el mercado, en realidad no se ha popularizado fuera de Florida. Produce rendimientos más pequeños y frutos más pequeños que los otros cultivares en esta lista.
Tiene pulpa naranja vibrante, piel verde y una forma redonda. Fructifica y madura a la misma velocidad que ‘El Dorado’.
Manejo de plagas y enfermedades
Las plantas de C. moschata son generalmente menos susceptibles a plagas y enfermedades que otras especies de calabazas de invierno. Esa es una de las grandes cosas acerca de ellos.
La pulpa es similar a la de las «calabazas» habituales que cultivan muchos jardineros, por lo que puede disfrutarlas de manera similar, pero es menos probable que las plantas se enfermen y mueran.
El mildiú polvoroso puede afectar potencialmente a todas las plantas de Cucurbita , pero cuando el resto de mis plantas de calabaza se volvían peludas y blancas, mis calabazas simplemente pasaban el rato, preguntándose cuál era el problema. Al menos anecdóticamente, realmente parecen ser totalmente inmunes a las enfermedades.
Aun así, es mejor tener cuidado con las plagas. Estas plantas no son inmunes a los problemas de plagas.
Las chinches de calabaza , los barrenadores de la vid de calabaza, los escarabajos rayados del pepino y los escarabajos pulgas pueden ser un problema. Discutimos todo esto con más detalle en nuestra guía para cultivar calabazas de invierno .
Cosecha
Cuando llegue el momento de la cosecha, los tallos adheridos a la fruta deben estar duros y de color marrón.
Si presiona la uña en el tallo, no hará una marca. Lo mismo ocurre con la piel: la uña no debe dejar marcas.
Una vez que esté listo, tome un par de tijeras o tijeras de podar y corte la calabaza lejos de la planta, dejando al menos una pulgada de tallo adherido a la parte superior.
No todas las frutas producidas en una sola vid madurarán al mismo tiempo, así que verifique cada una antes de cosecharlas.
Conservación
Puedes conservar esta calabaza durante meses y meses si simplemente pasas por el arduo proceso de colocarla en un lugar fresco, oscuro y seco.
Pueden almacenarse hasta por cuatro meses en un sótano o en un sótano, aunque extraoficialmente, tuve uno que duró siete meses y que se cayó de la parte trasera de una Lazy Susan dentro de un gabinete.
Lo descubrí bien entrada la primavera y lo corté, perfectamente fresco y delicioso, y aquí estaba en mayo, disfrutando de la comida que había cosechado en octubre.
Solo observe si hay manchas negras podridas, empapadas o podridas en el tallo. Si eso sucede, puede abrir la calabaza y tratar de guardar los buenos lugares o simplemente compostar todo .
Si está recogiendo calabazas en el mercado, continúe y omita las que tengan puntos oscuros o blandos. Eso indica podredumbre por dentro. Pero en casa, no tienes que desperdiciar comida perfectamente buena.
Simplemente corte los trozos podridos y podrá comer el resto, aunque no debe tratar de preservar la carne de las frutas que muestran podredumbre.
Esta no es una planta en la que luchas por cada bocado cosechable (ese serías tú, wasabi).
Es probable que obtenga una cosecha masiva de cada planta, por lo que necesitará formas de preservar la pulpa. Se enlata y se congela bien, y también se puede deshidratar.
Recetas e ideas de cocina
A menudo encontrará esta calabaza a la venta en los mercados ya cortada en secciones o cuartos. Eso es en parte porque es un dolor de cortar.
Estos tienen pieles gruesas y la carne es carnosa. Para cortarlos en casa, puede intentar sacar su sierra de mesa de 15 amperios. ¡Solo póngase unas gafas y prepárese para ver volar las chispas!
En realidad no, pero esto no es del todo una broma. De hecho, he cortado algunos con una hoja de sierra nueva de vez en cuando. Son así de difíciles de conseguir. Para aquellos a los que no les gusta usar herramientas eléctricas en sus verduras, hay otras formas.
Puede usar una cuchilla y cortar, o trabajar de manera más inteligente en lugar de más duro. Hornee la fruta durante unos 15 minutos en una bandeja para hornear con borde con solo un poco de agua en el fondo.
O puede calentarlo en el microondas en un recipiente con agua durante unos cinco minutos, si cabe. Deje que se enfríe, y debería poder cortar mucho más fácilmente.
Además de abrir las frutas, el otro desafío de ellas será encontrar las mejores formas de cocinarlas.
Hay un sinfín de formas, y todo lo que una calabaza puede hacer, una calabaza lo puede hacer.
Puede rebozar y freír la carne desmenuzada como buñuelos salados o dulces, hornear la carne en una bandeja para cocinar con un poco de mantequilla o aceite de oliva y especias, triturar la carne o convertirla en puré para hacer una sopa.
Prepare curry de calabaza o prepare algunas calabacitas, calabaza cocinada con tomates, cebollas, ajo, chiles, maíz, queso y especias.
Luego está el postre. Calabaza en tacha es calabaza confitada. Y, por supuesto, está el viejo clásico: pastel.
La carne densa realmente se presta muy bien a todo tipo de aplicaciones, y el tono naranja vibrante anima cualquier plato en el que lo uses.
Hablando de eso, si estás trabajando con una calabaza realmente brillante, es posible que quieras usar un delantal o algo viejo que no te importe si se arruina. El color naranja puede manchar tus manos y cualquier otra cosa con la que entre en contacto.
Las flores (flor de calabaza) son un alimento tradicional en América del Sur. Y las semillas sazonadas, conocidas como pepitas, también son deliciosas tostadas.
