Con la llegada del invierno, hay algo tranquilizador en una despensa bien surtida.
Y cuando incluye un suministro abundante de manzanas para comer frescas y para convertirlas en productos horneados calientes, esa tranquilidad es especialmente dulce .
Pero si desea que su cosecha de manzanas de cosecha propia dure el mayor tiempo posible y mantenga su delicioso sabor y textura crujiente, es importante mantenerlas en las condiciones ideales.
Tiene algunas opciones sobre cómo puede almacenar manzanas frescas e incluso puede optar por convertir parte de su cosecha en conservas. En este artículo, cubriré estas diversas opciones.
Aquí hay una descripción general de lo que está por venir:
Almacenamiento fresco
Cuando considere si desea almacenar un suministro fresco de manzanas o convertirlas en conservas, deberá ser realista acerca de su capacidad de conservación.
Esto es lo que quiero decir:
mejores cultivares
Algunos cultivares resisten mucho mejor el almacenamiento que otros.
En general, las variedades de piel gruesa y ácidas se conservan mejor y durante más tiempo que las de piel fina y dulces. Si tiene algunas variedades diferentes, saber esto puede ayudarlo a decidir cuáles almacenar a más largo plazo y cuáles disfrutar en las próximas semanas.
Además, por lo general, aquellos cultivares con una fecha de cosecha posterior también obtienen mejores resultados en el almacenamiento.
Algunas de las mejores variedades de mantenimiento largo incluyen ‘Fuji’, ‘Granny Smith’, ‘Honeycrisp’, ‘McIntosh’, ‘Northern Spy’ y ‘Winesap’, y hay muchos otros cultivares que también resisten maravillosamente durante meses.
Para verificar qué tan bien se almacenará la variedad que está cultivando, puede consultar el libro de Tom Burford, «Apples of North America: Exceptional Varieties for Gardeners, Growers, and Cooks».
Manzanas de América del Norte: Variedades excepcionales para jardineros, productores y cocineros
Este libro incluye información sobre 192 cultivares diferentes, y puede obtener una copia en Amazon .
Si está cultivando un cultivar que normalmente no se mantendrá bien a largo plazo, considere poner algunos en el refrigerador para comerlos frescos y conserve el resto. Tendré sugerencias sobre cómo hacerlo un poco más adelante en este artículo.
Obtenga más información sobre las diferentes variedades de manzanas en nuestra guía .
Sin manzanas podridas
El almacenamiento fresco es una buena idea para las manzanas sin defectos, y definitivamente no es una buena idea para las malas.
Ya conoces ese dicho: una manzana podrida echa a perder el racimo. Así como esta expresión suele ser cierta cuando se usa en sentido figurado, también lo es en sentido literal.
La razón de esto es que estas frutas emiten un gas de maduración llamado etileno.
Y cuanto más madura está la manzana, más etileno emite.
Las manzanas con imperfecciones, magulladuras o de otro modo comprometidas emiten más etileno que las que no tienen imperfecciones. Si se almacenan juntos, el gas emitido por uno malo acelerará el proceso de maduración de sus vecinos. Además, las frutas dañadas que se enmohecen pueden infectar el resto de su cultivo.
Para reducir la cantidad de las llamadas manzanas podridas en el racimo, las técnicas de recolección adecuadas ayudarán y es particularmente importante manipular la fruta con cuidado después de la recolección.
Para seleccionar manzanas para mantenerlas frescas, clasifique su cosecha y elimine las que tengan imperfecciones, magulladuras o que les falten tallos .
Los que no tienen tallos adheridos también pueden madurar más rápidamente y pueden proporcionar un punto de entrada para los patógenos que pueden causar que la fruta se pudra.
Habiendo dicho eso, si bien no desea almacenar frutas con imperfecciones a largo plazo, no significa que deba tirarlas todas.
La fruta imperfecta se puede conservar a través de los procesos transformadores de deshidratación, enlatado o congelación. Te daré algunos consejos e ideas para conservar más adelante en el artículo.
Dado que las manzanas maduras resisten mejor que las maduras, guarde las maduras para almacenamiento a corto plazo o consérvelas.
Puede leer más sobre cómo distinguir las manzanas maduras de las maduras y cómo y cuándo cosechar su cosecha de manzanas en nuestro artículo dedicado.
Condiciones ideales de almacenamiento
Ahora que ha eliminado su cosecha de manzanas podridas y está listo para almacenar las buenas, vayamos al meollo del asunto.
Esta fruta será de la más alta calidad y durará más tiempo cuando se mantenga a una temperatura de 32 o 33 °F.
Según Emily E. Hoover, horticultora de extensión en la Extensión de la Universidad de Minnesota , las manzanas mantenidas a esta baja temperatura durarán hasta diez veces más que las mantenidas a temperatura ambiente.
Eso no significa que no pueda mantener su cultivo a una temperatura fresca superior a 32 °F. Simplemente no durarán tanto tiempo.
Junto con esta temperatura bastante helada, lo ideal es que estas frutas se almacenen a un nivel de humedad del 85-95 por ciento. Los que se mantienen a una humedad más baja tienen la tendencia a secarse y marchitarse con el tiempo.
Cuando se les brindan estas condiciones ideales, algunas manzanas se pueden almacenar con éxito hasta por seis meses.
Pero tenga en cuenta que el hecho de que 32 °F sea bueno no significa que menos sea aún mejor.
Estas frutas se congelarán cuando se expongan a temperaturas de 29 °F durante más de un breve período de tiempo, por lo tanto, cuando elija el lugar de almacenamiento, asegúrese de que la temperatura se mantenga constantemente por encima de los 29 °F.
Ubicaciones de almacenamiento
Probablemente somos muy pocos los que tenemos un lugar de almacenamiento con una temperatura de exactamente 32°F con un 90 por ciento de humedad. Pero recuerde, esas son simplemente las condiciones ideales para el almacenamiento a largo plazo.
Incluso en condiciones menos que ideales, su cosecha se mantendrá más tiempo en un lugar fresco, seco y oscuro que en un frutero en el mostrador de la cocina.
Aquí hay algunas opciones:
Refrigeración
Para las cosechas más pequeñas, especialmente aquellas que tienen una piel delgada o que se recogieron cuando estaban completamente maduras, su ubicación preferida puede ser el cajón para verduras de su refrigerador.
¿Sabes lo fría que está tu nevera? No te sientas mal, yo tampoco sabía la temperatura exacta dentro de mi refrigerador.
Los expertos en seguridad alimentaria recomiendan mantener la temperatura del refrigerador entre 33 y 39 °F . Esta gama funcionará bien para mantener sus manzanas frescas, si dispone de espacio.
Antes de colocarlas en el cajón para verduras, coloque las manzanas en bolsas de plástico perforadas. Las bolsas ayudan a mantener la humedad mientras que las perforaciones evitan que se acumule demasiada humedad alrededor de las frutas.
Alternativamente, puede guardarlos en un recipiente con tapa suelta.
Para grandes cantidades de fruta, es posible que desee considerar guardarlas en un refrigerador adicional. Si no contiene otras frutas o verduras sensibles a las heladas, puede ajustar la temperatura al nivel más frío.
Cuando almacene su cosecha en un refrigerador, recuerde que esta fruta emite un gas de maduración, etileno, y deberá mantener separadas otras frutas y verduras para evitar que se echen a perder más rápido de lo normal.
Las manzanas durarán entre 30 y 90 días en refrigeración, según la variedad.
Almacenamiento fresco
Si tiene una gran cosecha que no cabe en su refrigerador o no quiere que ocupe ningún espacio valioso del refrigerador, hay otros lugares donde puede almacenar sus manzanas.
Dependiendo de su clima, sus opciones pueden incluir un sótano sin calefacción, un garaje o un sótano.
Si tiene una habitación en el lado norte de su casa o un patio cubierto que permanece fresco durante el invierno, cualquiera de estos también podría ser una opción.
Dondequiera que elija almacenar su cosecha, recuerde que quiere estar seguro de que la temperatura se mantendrá por encima de los 29 °F en todo momento.
Cuando haya seleccionado un lugar de almacenamiento, necesitará algunas cajas poco profundas o una rejilla de madera o metal que permita que circule el aire.
Un método comúnmente utilizado para almacenar este cultivo es envolver cada fruta en papel periódico o papel kraft. Me gusta reutilizar el papel de envío marrón liso que viene como relleno con mis compras en línea para este propósito.
Alternativamente, puede colocarlos en una caja, cada uno rodeado de paja para evitar que se toquen.
Otro medio de almacenamiento potencial sería colocar su cosecha en un barril de biocarbón.
Si bien todavía no he probado este método, algunos amigos míos que son entusiastas de la jardinería con biocarbón afirman que mantiene la fruta maravillosamente fresca y crujiente durante el invierno.
Si desea intentar almacenar su cultivo en biocarbón, puede encontrarlo disponible para su compra en Burpee .
Biocarbón Orgánico Premium Black Owl
Si la humedad relativa en su lugar de almacenamiento es baja, también puede guardarlos en bolsas de plástico perforadas individuales en lugar de papel, paja o biocarbón.
Cuando haya elegido su medio de almacenamiento preferido, coloque las manzanas en una sola capa en su estante o en sus contenedores y asegúrese de que ninguna de las frutas esté en contacto con las demás.
Después de guardar su cosecha fresca, deberá revisarla semanalmente y buscar signos de que cualquiera de las frutas esté madurando demasiado rápido o se esté echando a perder, y retírelas para proteger el resto.
También puede anotar la fecha de almacenamiento en su cuaderno de jardín .
Métodos de procesamiento
Ahora que ha guardado sus manzanas en buen estado de forma segura, es el momento de ocuparse de las que no pasaron la prueba de almacenamiento fresco.
Cualquier fruta que tenga imperfecciones, tallos faltantes, que haya estado congelada mientras estaba en el árbol, o que no sea adecuada para una conservación prolongada, puede conservarse de diversas formas.
Congelación
Probablemente uno de los métodos más fáciles de conservar estas frutas sea ponerlas en el congelador hasta que esté listo para usarlas.
Dado que las manzanas congeladas perderán su textura crujiente, probablemente querrá reservarlas para hacer puré de manzana, productos horneados u otras recetas en las que la textura no sea importante.
Preparar estas frutas para congelarlas u otros métodos de conservación es mucho más fácil cuando tienes un descorazonador de manzanas, uno de los pocos utensilios de cocina que considero imprescindible.
Lehman’s tiene un modelo muy bien diseñado que viene con una función de lanzamiento central, lo que hace que el trabajo de preparar un gran lote de manzanas para su conservación sea mucho más rápido y fácil.
Descorazonador de Apple de liberación fácil
Una vez que haya quitado el corazón a sus frutas, puede quitarles la piel o dejarlas puestas. Está bien congelarlos con o sin piel, así que realmente depende de tu preferencia personal.
Retire y deseche las áreas con imperfecciones graves, luego corte las frutas en rodajas o cubos.
Para evitar que las rebanadas o los cubos se doren, sumérjalos en una mezcla de ocho partes de agua por una parte de jugo de limón. Alternativamente, puede blanquearlos al vapor durante uno y medio o dos minutos para detener los procesos enzimáticos que causan el dorado.
Para evitar que las piezas se peguen, extienda las rebanadas o trozos en una bandeja para hornear, coloque la bandeja para hornear en el congelador y cuando las piezas estén congeladas (generalmente dentro de un par de horas), transfiéralas a una bolsa de plástico para congelar u otro recipiente hermético.
Etiquete sus contenedores con la fecha de congelación y use su reserva dentro de los ocho meses para obtener la mejor calidad.
¿Está interesado en conocer los beneficios de la congelación frente al enlatado como métodos de conservación de sus frutas y verduras? Consulte este artículo en nuestro sitio hermano, Foodal .
deshidratante
Si desea un método fácil de conservar las manzanas para su uso posterior pero se está quedando sin espacio en el congelador, la deshidratación es una excelente manera de convertir estas frutas en bocadillos dulces y saludables.
¡Las manzanas secas son uno de mis bocadillos favoritos cuando mi gusto por lo dulce está actuando!
Esta fruta se puede secar en el horno a baja temperatura, o en un deshidratador.
Para hacer esto, quíteles el corazón y córtelos en rodajas finas, aproximadamente de 1/8 a 1/4 de pulgada, y remoje las rodajas durante tres a cinco minutos en una mezcla de ocho partes de agua por una parte de jugo de limón para evitar que se doren.
Escurra y seque antes de colocar las rebanadas en una rejilla sobre una bandeja para hornear para permitir la circulación de aire.
Coloque en un horno a 100 °F durante dos a cuatro horas y verifique con frecuencia, volteando si es necesario. Deje que se enfríen en rejillas de alambre antes de transferirlos a un recipiente hermético.
Almacenar en un lugar fresco y seco y deben conservarse hasta por una semana.
Para conocer más detalles de este proceso, consulte esta guía para deshidratar alimentos en nuestro sitio hermano, Foodal .
Envase
Cuando se trata de enlatar, estas frutas otoñales se pueden transformar en muchas encarnaciones diferentes: conservas, mermelada, gelatina, puré de manzana, mantequilla de manzana, relleno de pastel o incluso jugo.
Es posible envasar manzanas con una olla a presión o una envasadora al baño maría. Solo asegúrese de seguir las prácticas seguras de enlatado: puede obtener más información sobre cómo enlatar alimentos en casa en nuestro sitio hermano, Foodal .
Y si el puré de manzana es una de las formas en que le gustaría conservar su cosecha, encontrará instrucciones para enlatar puré de manzana casero, también en Foodal .
dulce abundancia
Tiene muchas opciones para almacenar la dulce abundancia de su cosecha de manzanas: puede ponerla en refrigeración, en un lugar fresco o transformarla en conservas congeladas, secas o enlatadas.
Y si tiene un pulgar particularmente verde, tal vez tenga suficiente fruta para dedicar un poco a cada método, para variar sus placeres de otoño e invierno.
¿Cómo planea almacenar su cosecha? Háganos saber en la sección de comentarios.
Y para obtener más información sobre el cultivo de manzanas , consulte estas guías a continuación:
- Cultivo de manzanos: un manual fructífero
- Cómo prevenir y controlar el moho polvoriento en los manzanos
- Cómo identificar y prevenir Apple Cork Spot
