Hortensia arborescens
Con una diversa selección de hábitos de crecimiento y estructuras florales, las hortensias son algunas de las floras más icónicas de América del Norte.
Con una inflorescencia de pompones blanca como la nieve y una corteza texturizada y exfoliante, Hydrangea arborescens en particular es un elemento básico festivo del jardín.
También conocida como hortensia suave o salvaje, H. arborescens sirve como una excelente planta polinizadora y estabilizadora de taludes en jardines de hábitat y jardines ornamentales naturalizados.
Sus llamativas flores la convierten en una elegante flor cortada, fresca o seca. Y esta especie también es fácil de propagar.
Empecemos:
¿Qué son las hortensias suaves?
H. arborescens tiene muchos nombres.
Conocidas más comúnmente como «hortensias suaves» o «hortensias silvestres», a veces se les llama «siete cortezas» u «hortensias de árboles» por la textura atractiva de la planta, la corteza descascarada, o incluso «colinas de nieve», en referencia a sus llamativas exhibiciones de flores blancas, esparcidas por las laderas como si fueran nieve.
Arbustos de hoja caduca, amontonados, H. arborescens crecen de tres a cinco pies, a menudo creciendo más anchos que altos.
Estas plantas perennes densas y de múltiples tallos producen racimos de vistosas flores de color blanco verdoso.
Los racimos de flores delicadas pero vibrantes son el principal atractivo de la planta, proporcionando abundantes flores durante todo el verano.
Las flores maduran de un tono blanco verdoso a blanco como la nieve, luego se secan a un atractivo marrón envejecido antes de dar paso a cápsulas de semillas en forma de copa en el otoño.
A diferencia de la mayoría de las hortensias, el color de la flor de las hortensias silvestres no se ve afectado por el pH del suelo.
La naturaleza de múltiples tallos del arbusto da paso a un follaje completo y exuberante en primavera y verano, un matorral suave de hojas opuestas ovuladas con puntas puntiagudas y márgenes dentados.
Las hojas de color verde oscuro con la parte inferior pálida se vuelven amarillas en otoño y caen al suelo en invierno para exponer la forma natural de ramificación de múltiples tallos.
Las hojas de H. arborescens son más delgadas y un poco más ásperas que las de su prima, la hortensia francesa o de hoja grande, H. macrophylla , aunque aún brindan la misma sensación de verde exuberante a su jardín.
H. arborescens es de crecimiento rápido, tiende hacia un hábito de chupones con un nuevo crecimiento que empuja hacia arriba desde la base de la planta.
El crecimiento de nuevos tallos parece suave y bronceado, pero a medida que la planta madura, la corteza cruje y se pela con la edad.
Cultivo e Historia
Las hortensias lisas pertenecen a la familia Hydrangeaceae y son parientes de unas 80 especies de otros arbustos y enredaderas de hortensias en flor nativas de América del Norte y Asia.
Las hortensias suaves se encuentran típicamente en áreas boscosas rocosas y húmedas, a menudo aferradas a los lados de los arroyos, laderas y barrancos.
Puede encontrar esta especie dispersa por todo el este de los EE. UU., extendiéndose por la región sureste del país hasta Nueva York.
El nombre del género Hydrangea significa recipiente de agua en griego, haciendo referencia a las cápsulas de semillas en forma de copa y la afinidad de la planta con el agua.
El nombre de la especie, arborescens , llama la atención sobre la naturaleza arborescente de la corteza envejecida de esta planta perenne del sotobosque.
Utilizada como medicina por el pueblo Cherokee, la corteza y las hojas de las hortensias silvestres han servido como antiséptico para calmar quemaduras y dolores musculares, así como también como emético tradicionalmente pensado para aliviar problemas estomacales y presión arterial alta.
Tenga en cuenta que, si bien estas prácticas medicinales indígenas pueden haber sido beneficiosas, la planta es levemente tóxica para los animales y los humanos.
Aunque respetamos las relaciones indígenas con esta planta, no recomendamos probar estas prácticas en casa.
Propagación
H. arborescens se puede cultivar mediante semillas o esquejes, pero las plantas nuevas se propagan más fácilmente mediante esquejes de raíces. Tomar esquejes frescos de un nuevo crecimiento es óptimo.
Siempre puedes meter algunos esquejes en un vaso de agua para ver qué pasa. Este método no es el más confiable, ¡pero siempre es un experimento divertido!
Para obtener más información sobre cómo propagar hortensias a partir de esquejes, consulta nuestra guía .
Cómo crecer
Las hortensias suaves crecen mejor en sombra parcial, pero pueden adaptarse a pleno sol con agua constante y condiciones de suelo rico.
Como sugiere su nombre, son plantas amantes del agua y, sin la humedad adecuada, sus hojas se marchitarán y caerán. Intolerantes a la sequía, estas plantas pueden requerir un riego suplementario de verano.
Se cultivan más fácilmente en suelos de humedad media y buen drenaje. Lo mejor es plantar hortensias silvestres en suelos enmendados con material orgánico, ya sea compost o mantillo.
Obtenga más información sobre los sistemas de compostaje en el hogar aquí .
Las plantaciones en contenedores a menudo requieren un riego más frecuente que si se plantaran directamente en la tierra.
Los que crecen en contenedores necesitarán un drenaje adecuado y un suelo rico en nutrientes.
Consejos de crecimiento
- Ubique un área en su jardín que reciba sol parcial, idealmente sol de la mañana con sombra ligera por la tarde.
- Asegúrese de que el suelo drene bien; modifíquelo con grava, mantillo y/o compost si es necesario.
- Dele a la planta suficiente espacio para que madure hasta su tamaño completo (tres a cinco pies).
- Proporcione riego regular por la mañana. Las plantas de contenedores pueden requerir riego diario en verano.
Poda y Mantenimiento
Las hortensias suaves son generalmente plantas de bajo mantenimiento.
Todo lo que normalmente se necesita es un corte de pelo fuerte en invierno. Cortar la planta hasta el suelo, con solo unas pocas pulgadas de tallo restante, fomenta un nuevo crecimiento vigoroso cuando la planta se despierta de la latencia.
Si prefiere fomentar el crecimiento hacia arriba, puede optar por cortar la planta de uno a tres pies por encima del nivel del suelo, pero en general, cuanto más duro sea el corte de pelo, más feliz será la planta.
Cuando llegue a principios de la primavera, aplique un fertilizante de liberación lenta con una proporción equilibrada de NPK (10-10-10) para respaldar sistemas de raíces fuertes y un nuevo crecimiento saludable.
Cultivares a Seleccionar
Las variedades cultivadas de H. arborescens destacan diferentes aspectos de la inflorescencia de la planta.
Pueden tener flores fértiles y estériles, con las flores fértiles formando una inflorescencia de encaje, mientras que las estériles muestran una inflorescencia mophead, que es más parecida a un pompón.
Algunos cultivares, como ‘Annabelle’ e ‘Incrediball’, solo tienen flores estériles para un efecto de bola de nieve ornamental constante.
H. arborescens ‘Annabelle’ es uno de los cultivares más populares, acentuando los llamativos racimos de flores redondas de la especie, que a menudo producen cabezas de flores de más de 10 pulgadas de diámetro.
‘Annabelle’
Las raíces desnudas están disponibles en Nature Hills Nursery , así como plantas vivas en una variedad de tamaños.
‘Incrediball’ es una selección mejorada, similar a ‘Annabelle’ pero cultivada con tallos más fuertes para soportar las enormes y vistosas flores mophead.
‘Incrediball’
Y como su nombre lo sugiere, los racimos de flores tienen forma de bola e increíbles, ¡crecen hasta un pie de diámetro!
Las plantas en contenedores #3 están disponibles en Nature Hills Nursery .
‘Haas Halo’ ofrece un aspecto más natural con grandes flores de encaje, mientras que ‘Hayes Starburst’ cuenta con flores en forma de estrella.
Se encuentran más comúnmente con flores de color verde claro a blanco, los cultivares más nuevos de esta especie poseen flores de color rosa a rojo.
Tales cultivares incluyen ‘Invincibelle Ruby’ e ‘Invincibelle Spirit’ con flores de color rojo rubí y rosa, e ‘Invincibelle Spirit II’, que tiene flores rosadas que envejecen a un verde atractivo.
Manejo de plagas y enfermedades
H. arborescens no suele encontrar problemas graves causados por plagas o enfermedades.
De vez en cuando, puede enfrentarse a insectos de jardín comunes en sus plantas, como pulgones , ácaros o escamas.
Un rociado fuerte con la manguera ayudará a aliviar el daño causado por los áfidos y los ácaros, mientras que la eliminación mecánica seguida de un poco de agua jabonosa o un rociador de insecticida es el mejor tratamiento para las incrustaciones .
Las enfermedades más comunes que se encuentran en las hortensias suaves incluyen el tizón de los cogollos, las manchas en las hojas, la roya y el mildiu polvoriento.
Si bien algunos fungicidas pueden disuadir tales enfermedades, la forma de cuidado más infalible (aunque a veces exigente) requiere la eliminación manual de todas las hojas o brotes infectados de la planta y el paisaje para evitar la propagación.
Lea más sobre las enfermedades de las hortensias aquí .
Mejores usos
H. arborescens es un excelente arbusto forestal para jardines de plantas nativas y proyectos de estabilización de taludes.
Las flores atraen mariposas, abejas y otros polinizadores, mientras que las semillas sirven de forraje para los pájaros cantores.
Para un efecto completo, siembre en franjas o grupos para maximizar la abundancia floral, o siembre como una especie de espécimen entre otros arbustos atractivos.
Estas plantas se ven muy bien como un borde de jardín natural, o como telón de fondo para plantas perennes o anuales de menor crecimiento.
No hace falta decir que los exuberantes racimos de flores de la planta son un excelente ramo, ¡frescos o secos!
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Arbusto leñoso caducifolio y floreciente | Color de flor/follaje: | Blanco verde |
| Nativo de: | Este de Estados Unidos | Mantenimiento: | Bajo |
| Resistencia (Zona USDA): | 3a-9b | Tolerancia: | Nogal negro, erosión, conejos, arcilla, arena, suelo rocoso. |
| Tiempo de floración: | Verano a otoño | Tipo de suelo: | Orgánicamente rico |
| Exposición: | Pleno sol a sombra parcial | pH del suelo: | 6.0-7.5 |
| Espaciado: | 3-5 pies | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Profundidad de siembra: | Tan profundo como el cepellón y el doble de ancho | Atrae: | Polinizadores y pájaros cantores |
| Altura: | 3-5 pies | Usos: | Siembra en borde, jardín nativo, atractor de polinizadores, estabilizador de taludes, espécimen |
| Desparramar: | 3-5 pies | Familia: | hortensias |
| Tasa de crecimiento: | Rápido | Género: | Hortensia |
| Necesidades de agua: | Moderado | Especies: | arborescente |
| Plagas comunes: | Pulgones, escamas, arañas rojas | Enfermedades comunes: | Botrytis, manchas foliares, oídio, roya |
Abundante belleza floreciente
¡Con una inflorescencia de pompones tan impresionable, es difícil no volverse loco por las hortensias silvestres!
Los abundantes espectáculos de racimos de flores de bolas de nieve atraen a una miríada de polinizadores, y las flores cortadas son excelentes ramos de flores.
Ya sea que esté buscando una pieza llamativa, un borde elegante o una planta polinizadora, las hortensias suaves pueden ser la planta para su jardín sombreado en el bosque.
Ahora que ha aprendido tanto sobre H. arborescens , ¡cuéntenos sobre su experiencia cultivándolos en la sección de comentarios a continuación!
Para obtener más inspiración para cultivar un vibrante jardín de flores lleno de hermosas hortensias , consulte estos artículos a continuación:
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