Oxalis spp.
Si alguna vez ha paseado por la sección de jardinería de su supermercado local o tienda de artículos para el hogar alrededor del Día de San Patricio, entonces probablemente haya visto lindos recipientes pequeños llenos de tréboles.
Son una pieza caprichosa de decoración navideña para la mesa de la cocina. Pero por mucho que amo a estas adorables plantas, solo comienzan a arañar la superficie de lo que es capaz el género Oxalis .
Las pequeñas y humildes plantas de oxalis vienen en múltiples tamaños de hojas, colores y formas diferentes, junto con flores que pueden ser adorablemente pequeñas o grandes y brillantes.
Son comestibles, se pueden usar para reemplazar el césped y requieren poco cuidado una vez que los planta.
Y si elige una especie nativa, mejorará la salud general de su jardín al invitar a importantes polinizadores.
Y si eso no le da suficientes razones para enamorarse de Oxalis, también es básicamente impermeable a las plagas y enfermedades.
Incluso si una plaga o patógeno es lo suficientemente temerario como para molestar a un parche de acedera, esta planta puede ignorarlo fácilmente.
¿No es agradable poder concentrarse en sus plantas más exigentes, sabiendo que hay un viejo confiable por ahí trabajando humildemente?
Hay mucho que saber sobre este grupo de plantas que a menudo parece pasar desapercibido. Vamos a repasar lo siguiente para que puedas convertirte en un oráculo de Oxalis :
Un hermoso jardín cuenta con varias plantas focales.
Ya conoces las llamativas rosas , hortensias y clemátides . Pero también necesita rellenos de fondo más sutiles, como pastos , enebro rastrero y, lo adivinaste: Oxalis .
Obviamente, ya estoy convencido de estas plantas.
Los he amado desde que comencé a buscar comida urbana hace décadas porque son reconocibles al instante y están en todas partes. Y te voy a convertir a ti también. ¡Solo trata de resistir!
Cultivo e Historia
Hay cientos de especies dentro del género Oxalis , así como seis subgéneros.
Oxalis crece de forma silvestre en todos los continentes excepto en la Antártida. Son uno de esos tipos de plantas que pasan desapercibidas y crecen silenciosamente en casi todas partes del mundo.
La mayoría de las variedades producen hojas divididas en tres folíolos y, a menudo, se confunden con el trébol. Pero las especies de Oxalis son verdaderamente diversas y altamente adaptables.
Dependiendo de la especie, pueden tener raíces primarias, rizomas o tubérculos (en realidad cormos) que crecen bajo tierra, y sus hojas pueden variar ampliamente desde un solo follaje de forma ovalada hasta hojas grandes compuestas de cinco folíolos en forma de corazón.
Todos tienen una sola flor por tallo y un juego de hojas por tallo.
Entonces, ¿son tréboles? Técnicamente, no existe tal planta.
Shamrock es un término común para una pequeña planta verde de tres hojas, y puede usarse para referirse a varias especies de Trifolium , Medicago y Oxalis .
Las plantas de Oxalis a menudo se llaman acederas de madera, pero no las confunda con acedera o acedera de hoja ancha ( Rumex acetosa ).
Estos son otro tipo de maravilla comestible «maleza» que puedes buscar en todo el mundo o cultivar en casa, pero no están relacionados en absoluto.
Todas las especies de Oxalis son comestibles, pero varían en su palatabilidad. Sin embargo, no debes comer demasiado de una vez, independientemente de la especie. Todas las especies contienen ácido oxálico, que se une al calcio, por lo que no está disponible para su cuerpo.
Las personas con gota, cálculos renales, artritis y/o hiperacidez probablemente deberían evitar comer oxalis por completo. El resto de nosotros podemos disfrutarlo tanto de forma ornamental como de aperitivo.
Están llenos de buenos nutrientes como las vitaminas A y C, así como el hierro.
Si tiene programados viajes en velero a través del Atlántico, traiga algunos para recrear la experiencia histórica de los viajes por mar. Las hojas alguna vez fueron un tratamiento común para el escorbuto.
Estas plantas perennes pueden vivir durante mucho tiempo y también se propagan y crean nuevas plantas con bastante facilidad. Oxalis se auto-sembrará y se extenderá bajo tierra.
Los representantes de este género no han sido cultivados extensivamente.
O. tuberosa es la única especie comúnmente cultivada como alimento y hay algunas especies cultivadas y vendidas por sus hojas o flores ornamentales.
Los dos más comunes son O. versicolor , que tiene vistosas flores, y O. triangularis , que tiene grandes hojas moradas.
Hablaremos de eso y más en un momento. Pero primero, analicemos cómo propagar Oxalis para comenzar en su jardín.
Propagación
Sea cual sea la especie que decidas cultivar, te recomiendo encarecidamente que elijas una autóctona.
A menos que esté cultivando Oxalis para los tubérculos comestibles o para las flores específicamente, hay tantas opciones para elegir, y no hay razón para no elegir una especie local.
No solo es mejor para usted, en cuanto al poco cuidado y tiempo que necesitará dedicar al cultivo, ya que estas plantas crecerán mejor dentro de su área de distribución nativa, también es mejor para la fauna local.
Si desea cultivarlos como vegetales o para sus flores, el cultivo puede llevar un poco más de tiempo, pero también puede hacerlo.
La mayoría son bastante obedientes y se quedan donde los pones, aunque algunos pueden convertirse en una molestia. Algunas especies han comenzado recientemente a invadir áreas silvestres, como O. pes-caprae en California.
Verifique las regulaciones ambientales locales para ver si hay alguna especie de interés en su área antes de plantar una variedad no nativa.
De semilla
Para propagar Oxalis a partir de semillas, pasee por cualquier parche de tierra remotamente perturbado en la primavera y deje caer las semillas de manera casual. ¡Ahí tienes! ¡Lo hiciste!
Estoy bromeando, por supuesto, pero esta planta es una de esas especies fascinantes que sacan sus semillas de las vainas.
Aterrizan cerca y el ciclo comienza de nuevo, y este método de reproducción significa que es una planta fácil de propagar a partir de semillas sin demasiados problemas.
El secreto es asegurarse de sembrar u obtener semillas frescas. Las semillas más viejas no germinarán.
Rastrille suavemente la superficie del suelo y espolvoree las semillas encima, con el objetivo de mantenerlas a una pulgada de distancia. Presione ligeramente las semillas en la superficie o cubra apenas con un octavo de pulgada de tierra.
Rocíe agua sobre el suelo, y eso es todo. Tu mayor desafío será mantener alejadas a las aves, como lo harías con cualquier tipo de semilla que siembres en la superficie del suelo. Tienda un poco de tela metálica sobre el suelo si las aves son un problema.
De Cormos o Tubérculos
Para algunas especies es mejor propagar los bulbos (en realidad cormos, en lugar de bulbos verdaderos) o tubérculos. A menudo encontrará cormos oxalis de cuatro hojas y trébol morado a la venta en lugar de semillas.
Para plantarlos en el jardín, espere la primavera y cave un pequeño agujero para cada cormo de modo que quede aproximadamente a una pulgada de profundidad, dejando aproximadamente seis pulgadas de espacio entre cada uno.
Coloque los bulbos en los agujeros. No importa si lo pones de lado, de pie o boca abajo, seguirá creciendo.
Cubre los cormos con tierra y riégalos.
Por División
Una vez que un oxalis maduro ha comenzado a crecer y extenderse, puede dividirlo.
Clava una pala firmemente en el centro de la planta para partirla por la mitad y continúa hasta la mitad del perímetro exterior para sacarla del suelo. Levante suavemente la mitad suelta hacia arriba y hacia afuera del suelo.
Plante la sección dividida en un nuevo hoyo a la misma profundidad y rellene el hoyo donde retiró la planta hija con tierra para macetas.
Trasplante de viveros y plántulas
Puede encontrar algunas especies en los viveros durante la primavera y, por supuesto, siempre puede trasplantar esos lindos tréboles que encuentra en las tiendas alrededor del Día de San Patricio; solo asegúrese de que lo que tiene sea en realidad una especie Oxalis .
Los viveros especializados probablemente tendrán al menos una especie nativa local de su área si desea seguir esa ruta.
Puede trasplantar plántulas en cualquier época del año, pero es mejor hacerlo en primavera u otoño. Lo harán mejor cuando el clima sea más fresco y la lluvia sea más probable.
Cava un hoyo de aproximadamente el doble de ancho y la misma profundidad que el recipiente en el que vino la planta. Saca la plántula de la maceta y colócala en el hoyo.
Rellene alrededor de la plántula con tierra para macetas o compost bien descompuesto mezclado con su tierra nativa. El suelo rico y suelto que rodea a la planta Oxalis le dará una buena ventaja.
El espacio varía según la especie, pero en promedio necesitan alrededor de nueve pulgadas en todos los lados.
Cómo crecer
La acedera puede tolerar un suelo bastante malo, pero necesita un buen drenaje. Si las raíces se atascan en un suelo constantemente húmedo, la planta morirá.
No te preocupes demasiado por el suelo arenoso o arcilloso. Simplemente trabaje en un poco de compost o estiércol bien podrido y estará bien.
¡O no! Realmente, Oxalis puede sobrevivir en todas las condiciones de suelo excepto en las más extremas, pero no serán tan compactas o robustas si se cultivan en suelos pobres.
Otra excepción es si está cultivando este Oxalis para cosechar los tubérculos. Entonces querrás asegurarte de plantar en un suelo rico y suelto para que el sistema de raíces pueda expandirse.
Oxalis puede manejar una variedad de niveles de pH del suelo, pero es mejor apuntar a algo ligeramente alcalino, que oscile entre 7,2 y 7,8.
La mayoría de las especies sobrevivirán a pleno sol, pero les va mejor en sombra parcial, especialmente si esa sombra se proyecta sobre las plantas durante la parte más calurosa de la tarde.
Estos también seguirán transportándose a plena sombra, pero no se verán lo mejor posible, y ciertamente no serán tan coloridos o densos como podrían ser con más sol.
Cuando se trata de agua, tendrás que ser extremadamente cuidadoso y permanecer constantemente alerta…
¡Ja ja! ¡Es una broma! Una vez más, Oxalis te lo pone fácil. Y si vas con una especie autóctona, será aún más fácil.
Las plantas nativas se han adaptado a la humedad promedio que se encuentra en el ambiente de su área local y probablemente solo tendrá que regar ocasionalmente, si es que alguna vez lo hace. Regué mis plantas nativas un par de veces este verano porque teníamos una inusualmente seca.
Si elige un tipo no nativo, familiarícese con sus requisitos. La mayoría necesita ser regada cuando el suelo está casi pero no completamente seco.
Todos pueden tolerar alguna sequía ocasional, pero se marchitarán y lucharán hasta que reciban el agua que necesitan, momento en el cual se animarán nuevamente.
Mantenimiento
Si su planta comienza a verse un poco larga o descuidada, continúe y pódela. ¡Vuelve atrás, si quieres!
Puede cortar la planta hasta el suelo en el otoño y volverá a brotar en la primavera. De todos modos, muchas especies mueren así de forma natural.
Si usa esta planta como reemplazo del césped, continúe y córtela con su cortadora de césped en la configuración más alta un par de veces al año para mantenerla compacta y ordenada.
Esto no es necesario, pero si echas de menos el aspecto uniforme del césped, es una buena manera de recrear una apariencia similar.
Especies y Variedades a Seleccionar
Hay docenas de especies de oxalis. Para facilitarte las cosas, elige una opción nativa o al menos una que crezca en un clima similar al tuyo.
Todas las especies se pueden cultivar como plantas anuales si no se adaptan a su zona de cultivo particular.
Aquí hay algunas variedades recomendadas para su consideración:
Deppei
La acedera de cuatro hojas ( O. deppei aka O. tetraphylla ) es una especie que destaca por sus hojas de cuatro foliolos.
‘Iron Cross’ tiene un follaje verde distintivo con una mancha marrón rojiza oscura en el centro.
orégana
Redwood sorrel ( O. oregana ) es el mejor Oxalis que hay en todo el mundo, sin duda, y no estoy en absoluto sesgado solo porque es nativo de mi cuello del bosque.
De acuerdo, estoy totalmente parcial. Pero creo que es terriblemente lindo, incluso si no es tan llamativo o sabroso como algunas de las otras especies que existen.
Esta planta tiene hojas trifoliadas claramente en forma de corazón y produce una sola flor de color rosa en cada tallo. Las flores cuelgan todo el verano, lo que lo convierte en un espectáculo atractivo.
La razón por la que esta especie se destaca, más allá de las flores brillantes, es que forma una alfombra extremadamente densa de solo unas seis pulgadas de alto.
Es adecuado para reemplazar el césped, especialmente en áreas sombreadas. Además, no se volverá mala hierba en el entorno adecuado y saltará de su jardín para esparcirse en otros lugares como tienden a hacer algunas de las otras especies.
Cultive O. orégana como una planta perenne que se siembra sola en las Zonas 6 a 9.
triangularis
Podría decirse que O. triangularis es la especie ornamental más común en los EE. UU., para cultivo en interiores o exteriores.
Cada flor tiene cinco pétalos que son blancos por dentro y blancos con bordes rojos por fuera.
Esta especie crece en las Zonas 7 a 9 y florece desde septiembre hasta principios del invierno.
Manejo de plagas y enfermedades
Una de las razones por las que la gente usa Oxalis como reemplazo del césped tradicional, además de todo el asunto de no cortar, es que es una galleta dura.
Aunque hay plagas y patógenos que pueden atacar a estas plantas, las posibilidades de que cualquiera de ellos se convierta en un problema que los jardineros deban recurrir al tratamiento son escasas o nulas.
Aquí hay algunos a los que debe estar atento, que puede encontrar:
Insectos
Los áfidos son la única plaga común que es probable que veas en la acedera, pero no deberían representar un problema.
Pueden convertirse en una preocupación en grandes cantidades en las plantas de interior, pero no se preocupe demasiado al aire libre.
Enfermedad
Es raro ver enfermedades con estas plantas.
Simplemente no es algo que suceda con frecuencia, particularmente cuando se cultivan especies nativas en ambientes adecuados. Pero si detecta signos de infección, no se estrese.
Por lo general, no tendrá que hacer nada, aunque la enfermedad casi siempre es una indicación de que las condiciones ambientales no son las ideales.
Mejore el área de cultivo según sea necesario para sus plantas y se cuidarán solas.
Esté atento a:
Mancha de la hoja
La mancha foliar es el problema más común cuando se cultiva Oxalis , y está causada por los hongos Phyllosticta guttulatae , Ramularia oxalidis y Septoria oxalidis .
Cuando aparece esta enfermedad, casi siempre es un problema de plantas que sufren de falta de luz en condiciones de demasiada sombra y que se riegan asperjando el follaje en lugar de irrigar a ras de suelo.
Si proporciona a sus plantas la cantidad correcta de sol, riega solo al nivel del suelo y no las riega en exceso, es poco probable que encuentre este problema.
Si te encuentras con una mancha foliar, reubica tus plantas o haz algunas podas para aumentar el flujo de aire y la exposición a la luz. Siempre asegúrese de regar al nivel del suelo.
No necesita tratar sus plantas de ninguna manera si toma medidas para mejorar las condiciones ambientales, pero asegúrese de quitar y desechar las hojas muy infectadas.
Óxido
Todas las especies de oxalis son susceptibles a la roya, que es causada por el hongo Puccinia oxalidis .
Las hojas estarán cubiertas de manchas borrosas de color amarillo anaranjado en la parte inferior, y las partes superiores se verán rizadas y descoloridas.
El hongo prefiere las condiciones húmedas, por lo que es mejor regar a nivel del suelo.
Puede tratar una infección de roya con fungicida de cobre, pero si reduce la cantidad de agua que se permite que se acumule en las hojas usando riego por goteo o una boquilla de riego dirigida y regando por la mañana, esta enfermedad debería resolverse por sí sola.
Si una planta realmente parece estar luchando, rocíela con un fungicida de cobre líquido una vez cada dos semanas durante seis semanas.
Mejores usos
Hay múltiples formas de usar Oxalis , ¡y le recomiendo que aproveche el uso de las plantas que está cultivando usted mismo de múltiples maneras!
Una verdura común en muchas partes del mundo, aunque no cultives los tubérculos, puedes comer las hojas de cualquier especie. Algunos son más agrios que otros, pero todos tienen algo que ofrecer.
Los tubérculos deberían estar listos para la cosecha en el otoño. Sabrás que es hora cuando el follaje comience a morir.
Excava debajo de la zona de la raíz y levanta suavemente la planta con una horquilla de jardín. Sacude la tierra suelta de los tubérculos y espera a lavarlos hasta que estés listo para usarlos en la cocina.
Los tubérculos quedan fantásticos asados en aceite o mantequilla. Mezcle un poco de ajo , espinacas , col rizada , lentejas y zanahorias , ¡y tendrá una comida!
Use las hojas en ensaladas, sopas, sándwiches, cócteles y platos de pasta.
Solo recuerde no comer demasiado a la vez o repetidamente durante un período prolongado porque la ingesta de ácido oxálico puede afectar la absorción de calcio.
Si tuviera que comer una onza de las hojas de una sola vez, corre el riesgo de sentirse extremadamente enfermo.
También puede cultivar oxalis como ornamental de bajo mantenimiento, en camas y bordes, o en contenedores.
Finalmente, utilícelo como reemplazo del césped. Aunque el oxalis no es lo suficientemente fuerte como para resistir un torneo de fútbol, puede manejar el tráfico peatonal regular, y las flores son más bonitas que cualquier cosa que nos pueda dar un césped.
Además, siempre hay un beneficio para la fauna local cuando abandonas el monocultivo e incluyes más variedad en tu paisaje. Elija una especie nativa para un beneficio aún mayor.
Mucha gente gasta tiempo y dinero tratando de sacar esta planta de su césped. Pero yo digo, ¡abrázalo! Nunca he visto florecer un jardín delantero cubierto de hierba durante todo el verano.
