Al final del verano, a menudo nos queda un excedente de productos de la huerta que debe recolectarse y almacenarse antes de que lleguen las inclemencias del tiempo, como los tomates.
Disfrutamos de su fruta roja madura a partir del verano, pero no les va bien cuando hace frío. Hacia el final de la temporada de crecimiento, la maduración de la vid se ralentiza y luego se detiene.
Y si bien las vides pueden verse delgadas en este punto, a menudo todavía hay mucha fruta en su lugar: verdes, anaranjadas a medio madurar y rojas maduras, todo al mismo tiempo.
Afortunadamente, hay muchas formas de conservar y preservar su delicioso sabor durante los próximos meses.
El almacenamiento en cajas es una buena opción para madurar lentamente las verdes y prolonga muy bien la temporada de fruta fresca.
Otras opciones, como enlatado, deshidratación y congelación, hacen elecciones inteligentes cuando su cosecha es demasiado grande para usarla fresca.
¡Esto es lo que necesita aprender sobre cómo almacenar sus tomates de cosecha propia!
Conceptos básicos de maduración
Ser capaz de madurar los tomates que ha recogido depende en gran medida de la temperatura.
Y eso significa que la forma en que elija guardarlos estará determinada en gran parte por su nivel de madurez en el momento de la cosecha.
Por lo general, las frutas verdes maduran en unas dos semanas a temperaturas de 65 a 70 °F.
Pero tardarán hasta cuatro semanas a temperaturas de 55 a 60 °F.
Y a 55 °F y menos, las frutas entran en estasis sin madurar más.
Las frutas muy maduras pueden guardarse en el refrigerador para detener el proceso, pero deben volver a estar a temperatura ambiente antes de consumirlas para obtener el mejor sabor.
Si solo tiene un puñado de tomates verdes, pueden madurar en un tazón en el mostrador de la cocina.
Manténgalos alejados de la luz solar directa y cambiarán gradualmente de color en un par de semanas.
Si lo desea, agregar una manzana o un plátano maduros a su caja o tazón de frutas también acelerará la maduración, ya que estos liberarán gas etileno. Reemplace la manzana o el plátano semanalmente.
Para obtener más detalles sobre la maduración, lea este artículo sobre cómo hacer que los tomates de cosecha propia se vuelvan rojos .
Almacenamiento en caja
Un contenedor o caja abierta es un receptáculo de almacenamiento conveniente y efectivo para guardar la fruta verde a medida que madura y se vuelve roja.
Esto es lo que debe hacer:
- Lave la fruta en agua fría y quite las hojas y los tallos. Seque suavemente con una toalla limpia.
- Forre una caja con papel periódico ligeramente arrugado y coloque la fruta encima en una sola capa. Coloque la fruta en el papel y asegúrese de que no se toquen.
- Agregue una segunda capa de papel periódico y una segunda capa de fruta.
- Para frutas pequeñas como cortadoras de ensalada y Romas, se puede agregar una tercera capa. Pero mantenga un máximo de dos capas para frutas más pesadas, como bistecs : el nivel inferior puede magullarse por el peso.
- Agregue una última capa de papel periódico para cubrir la parte superior. Coloque la caja en un lugar fresco con humedad moderada y fuera de la luz solar directa. Evite las áreas con mucha humedad.
- Verifique semanalmente y cambie la fruta según sea necesario para que madure uniformemente. Deseche cualquier fruta que se decolore, se ablande o tenga moho.
- Elija frutas maduras para la cocina a medida que cambian de color y se enrojecen.
Cuanto más fría sea la temperatura en su área de almacenamiento, más tardará la fruta en madurar.
Las ubicaciones adecuadas incluyen sótanos frescos o sin calefacción, bodegas, garajes, despensas y porches sombreados.
Dadas las condiciones adecuadas, la fruta verde en caja se puede conservar hasta por seis meses.
Deshidratación de la cosecha
Deshidratar su cosecha es otra manera deliciosa y fácil de almacenar frutas verdes y rojas.
El secado concentra los sabores a una profundidad intensa, retiene la mayoría de los nutrientes y desarrolla una textura masticable satisfactoria.
Los tomates pueden secarse al sol o secarse en un deshidratador eléctrico de mostrador utilizando el siguiente proceso básico:
- Lave la fruta en agua fría. Seque suavemente con una toalla limpia.
- Corta la fruta por la mitad a lo largo y saca el centro gelatinoso y las semillas. Para frutas grandes, corte la piel superficialmente en la parte posterior de cada mitad.
- Coloque las mitades en bandejas de secado con el lado recogido hacia arriba. Espolvorea ligeramente con sal para ayudar a extraer la humedad.
- Configure su deshidratador de alimentos a 135 °F y cargue las bandejas.
- Use pinzas para voltear las piezas después de tres o cuatro horas y rote las bandejas según sea necesario.
- Retire las piezas cuando estén secas y reducidas a una textura similar al cuero que sea ligeramente suave y flexible, pero no quebradiza.
Si no tiene un deshidratador de alimentos, la fruta también se puede secar en el horno.
Para hacer esto, configure su horno a 150 ° F o la configuración más baja y coloque la fruta lavada, rebanada y sacada en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino.
Vigile de cerca durante la última hora de cocción. Verifique que estén listos cada 15 minutos para asegurarse de que no se vuelvan crujientes.
Guarde las piezas deshidratadas en un frasco de vidrio hermético o en un recipiente con cierre hermético.
Las piezas secas tienen un rico sabor y textura tal cual. Pero también se pueden rellenar y suavizar rehidratándolos en agua caliente o jugo de tomate durante 20 minutos.
Manténgalos en recipientes herméticos en un gabinete o alacena oscuro y fresco hasta por seis meses, o guárdelos en el congelador hasta por un año.
Puedes aprender más sobre cómo deshidratar tomates en nuestra guía. (¡ próximamente !)
Salsas Frescas y Conservas Enlatadas
Enlatar conservas o hacer salsas frescas para el congelador son excelentes maneras de almacenar su cosecha excedente que brinda muchas opciones.
Use frutas rojas maduras para hacer chutney, mermelada, jugo, ketchup, pasta, salsa o frutas enteras guisadas.
¡Los verdes agregan un bocado ácido a la salsa picante, los pepinillos o los condimentos, y hacen una salsa verde animada! Pruebe esta sabrosa receta de salsa verde usando su fruta verde en lugar de tomatillos de nuestro sitio hermano, Foodal .
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Las salsas frescas se pueden almacenar en el congelador durante tres o cuatro meses.
Las conservas de tomate enlatadas conservan su mejor calidad hasta por 18 meses cuando se almacenan en un armario fresco, seco y oscuro.
Asegúrese de envasar siempre los tomates utilizando las técnicas de enlatado adecuadas para un baño de agua o una envasadora a presión. Esterilice los frascos y asegure la acidez de los productos enlatados que contengan tomates de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Si le gusta la idea de enlatar, querrá consultar este artículo sobre 15 de los mejores tomates enlatados para cultivar . ¡Planifique con anticipación para una gran cosecha el próximo año!
Congelación
La congelación es otra forma efectiva de preservar su cosecha.
Y aunque la textura cambia con la congelación (¡no querrás servirlas cortadas en una ensalada o un sándwich!), son una excelente adición a platos cocinados como salsas, sopas y guisos.
Puede congelar su exceso de cosecha de una de cuatro maneras:
- Entero con piel. Es el método más rápido y sencillo, pero la fruta entera tarda un tiempo en descongelarse y es posible que tengas que pescar las pieles más tarde cuando se desprendan durante la cocción.
- Cortado con piel. La fruta se corta en rodajas gruesas antes de congelarlas, lo que hace que se descongelen más rápido.
- Entero sin piel. La fruta entera se escalda y pela antes de congelarla, lo que facilita su adición a los alimentos cocinados. Los grandes pueden tardar en descongelarse.
- Pelado y picado. La fruta se blanquea y se pela, luego se corta en trozos grandes antes de congelarla. Este método implica más trabajo inicialmente, pero es el más conveniente para cocinar más tarde.
Para obtener instrucciones de congelación más detalladas, consulte nuestra guía .
Plantas Colgantes
Otra opción es arrancar toda la planta al final de la temporada de crecimiento, en lugar de recoger la fruta.
Simplemente arranca las plantas y cepilla el exceso de tierra de las raíces.
Cuélgalos boca abajo en un lugar fresco y protegido de la luz directa para que maduren. Las plantas también se pueden colocar en estantes o en recipientes poco profundos.
Controle semanalmente y recoja la fruta a medida que madure.
Para que lo sepas, este método es rápido y fácil, pero puede ser bastante complicado: ¡puedes esperar que haya muchos restos de plantas muertas para limpiar después!
Extiende la bondad
Los tomates tienen un sabor excepcional y excelentes nutrientes que todos amamos . Y aunque la fruta madura tiene una vida útil corta, aún podemos extender la bondad de una cosecha local.
Madura la fruta verde en el almacenamiento en cajas o prueba uno de los métodos de conservación descritos para el almacenamiento a largo plazo y el disfrute a largo plazo.
¿Y por qué no visitar nuestro sitio hermano, Foodal, para obtener más inspiración para recetas?
¿Tiene alguna forma favorita de almacenar tomates? Envíenos una nota en los comentarios a continuación y comparta sus consejos.
Y para obtener más información sobre tomates , consulte estos artículos a continuación:
- Aprende a cultivar los mejores tomates
- Cómo cultivar tomates en contenedores
- Cómo cultivar tomates a partir de semillas
