Iris spp.
Amado por sus llamativas y elegantes flores en una suntuosa variedad de colores, el iris es una estrella brillante en el jardín desde principios de primavera hasta mediados de verano.
Las llamativas flores se asientan sobre tallos altos y delgados, bellamente enmarcadas con abanicos de hojas verde esmeralda en forma de lanza que agregan una hermosa estructura vertical durante toda la temporada.
Dependiendo de la variedad, prosperan en camas, bordes, contenedores, áreas naturalizadas, junto a estanques y fuentes de agua, o en jardines de mariposas, cortes y cabañas.
Además, los rizomas retorcidos son una opción hermosa y funcional para plantar en pendientes empinadas o difíciles para el control de la erosión.
Pocas plantas pueden compararse con su amplia y muy variada paleta de colores. Las flores están disponibles en tonos de azul, marrón, chocolate, granate, malva, naranja, rosa, rojo, tostado, blanco y amarillo, así como en bicolores. Y las flores a menudo se adornan aún más con barbas contrastantes, crestas y vetas atractivas.
Las fascinantes flores también tienen una fragancia dulce, con un aroma que recuerda a las violetas. Cuanto más oscuro es el color de la flor, más intensa es la fragancia y hacen una adición duradera a un jarrón de flores cortadas.
Los rizomas se propagan y multiplican fácilmente, formando grupos atractivos y proporcionando muchas plantas nuevas. Y también atraen importantes polinizadores como abejas , mariposas y colibríes.
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Esto es lo que cubriré:
¿Qué son los iris?
Una herbácea perenne resistente, Iris es el nombre común y botánico de este gran género en la familia Iridaceae .
Estas plantas son amadas por los jardineros por sus flores coloridas y fragantes que florecen en tallos altos y resistentes. Algunos familiares cercanos con los que probablemente esté familiarizado incluyen azafrán , fresia y gladiolo .
Los lirios se clasifican como bulbosos o rizomatosos, y son nativos de las regiones templadas de Asia, Europa y América del Norte, con hábitats tan diversos como sus colores.
Los tipos rizomatosos, con rizomas gruesos y carnosos, son el tipo más popular para el jardín doméstico y el enfoque de esta guía.
Sin embargo, las variedades bulbosas, como la especie I. reticulata europea y de floración temprana , también agregan una elegancia audaz y también merecen un lugar en el jardín. Para obtener más información sobre el cultivo de bulbos de iris, consulta nuestra guía sobre el cultivo de bulbos de iris .
En la naturaleza, las plantas se pueden encontrar en una variedad de entornos, desde regiones áridas y semidesérticas hasta pantanos, prados y riberas de ríos.
Todos los iris muestran cabezas de flores elaboradas compuestas de tres grandes pétalos exteriores llamados «caídas» que se ensanchan o caen hacia abajo, y tres pétalos interiores verticales conocidos como «estándares».
Hay unas 300 especies dentro del género más cientos de cultivares. Para fines de crecimiento, los lirios se agrupan libremente en variedades de temporada temprana, media y tardía.
Y también vienen en tres tamaños diferentes, con variedades enanas que crecen solo de seis a 12 pulgadas de alto, intermedias que crecen a alturas de 17 a 27 pulgadas y altas que miden de 24 a 48 pulgadas.
Las variedades rizomatosas son confiables en las Zonas de resistencia USDA 3 a 10 en áreas con veranos secos, y las Zonas 3-8 en regiones con veranos cálidos y húmedos.
Puedes aprender más sobre los diferentes tipos de iris en nuestra guía .
Cultivo e Historia
El género Iris lleva el nombre de la diosa que llevaba mensajes de los dioses del Olimpo a la tierra a lo largo de un arco iris. Y donde ella puso un pie, florecieron hermosas flores de todos los colores.
Entre las primeras obras de arte conocidas dedicadas al amor por el iris se encuentra un mural en el palacio de Minos en Creta, que data de alrededor del 2400 a.
En el antiguo Egipto, el rey Thutmosis III cultivó lirios sirios e hizo grabar su imagen en piedra en el Templo de Amón.
Los reyes posteriores también se enamoraron de estas flores, y desde el siglo VI dC, el iris estilizado en forma de flor de lis se ha utilizado como símbolo de la monarquía francesa.
Aunque América del Norte tiene varias especies nativas, los primeros colonos plantaron cepas de I. germanica traídas de Europa, con el primer cultivo registrado a fines del siglo XVII en Bacon’s Castle, Virginia.
Estas plantas también se cultivan para obtener polvo de raíz de lirio: la raíz seca y en polvo de I. germanica, I. pallida o I. florentia.
Usada principalmente como nota base en perfumes, la raíz de lirio tiene una delicada fragancia floral y también se usa como fijador en perfumes y en mezclas popurrí.
También se usa en la cocina y es una de las más de 30 especias que a menudo se incluyen en ras el hanout, una mezcla de especias que se usa en Marruecos y otros países del norte de África.
Y cuando se destila, la raíz de lirio conserva sus notas florales y se utiliza para agregar profundidad y color a muchas marcas de ginebra, aportando un sabor dulce y terroso.
Propagación
Para las flores del año siguiente, la mejor manera de propagar el iris es por división de rizomas.
Sin embargo, la propagación de plantas de especies a partir de semillas también es una opción, aunque la tasa de germinación puede ser tan baja como el 50 por ciento y las flores pueden tardar de dos a tres años en aparecer. Las semillas de variedades híbridas no crecerán fieles a la planta madre.
De semilla
Las semillas se pueden sembrar directamente al aire libre en otoño a una profundidad de media pulgada, siempre que reciban las temperaturas frías necesarias para la vernalización: 34 a 41 °F durante al menos 60 días.
Si desea sembrar semillas en el interior, agregue tres o cuatro semillas en macetas pequeñas de cuatro pulgadas, o espacie las semillas a una pulgada de distancia en una bandeja de turba húmeda, perlita o vermiculita, cubra con un cuarto a media pulgada de medio y colóquelo dentro de una bolsa de plástico ligeramente sellada.
Colóquelo en el refrigerador u otra área fría donde la temperatura esté entre 34 y 41 °F durante al menos 60 días. Para la germinación, es importante que las semillas tengan la combinación adecuada de frío y humedad durante este período de vernalización.
Al final del período frío, coloque las macetas o bandejas (todavía en la bolsa) en un lugar cálido que reciba luz indirecta brillante. La temperatura ideal para la germinación es de 70 a 75°F.
Una vez que las semillas hayan brotado, retire la bolsa de la bandeja o macetas. Riegue ligeramente cuando la parte superior del suelo se seque.
Cuando las plantas tengan tres juegos de hojas verdaderas, aclimátelas para su nueva vida al aire libre durante una semana más o menos. Colóquelo en un lugar ligeramente sombreado durante dos o tres días, luego sol de la mañana con sombra de la tarde durante dos o tres días, luego pleno sol después de eso.
Cuando haya pasado todo el peligro de las heladas, plante en el jardín como se describe a continuación.
División de raíz
Con el tiempo, los rizomas pueden acumularse, lo que puede inhibir la floración, y los grupos deben dividirse cada tres a cinco años.
Para rejuvenecer los grupos y crear nuevas plantas, divida las raíces aproximadamente de seis a ocho semanas después de la floración, o de mediados a fines del verano.
Use una horquilla de jardín para aflojar la tierra unas pocas pulgadas fuera de los grupos de raíces, cavando de seis a ocho pulgadas de profundidad.
Haga palanca con cuidado y levante las raíces del suelo, asegurándose de no pinchar los rizomas.
Separe los rizomas con la mano o use un cuchillo limpio y afilado para cortarlos. Seleccione solo piezas sanas y deseche las que estén blandas, podridas o que muestren evidencia de barrenadores de raíces (consulte la sección Manejo de plagas y enfermedades a continuación para obtener información sobre barrenadores de raíces).
Espolvorea las piezas cortadas con un fungicida en polvo como el azufre de jardín.
Use podadoras de jardín limpias para reducir el tamaño de las hojas a la mitad; esto evita que el viento desprenda las nuevas plantaciones.
Replantar nuevas existencias como se describe a continuación.
Encuentre más consejos sobre cómo dividir los iris aquí .
Cómo crecer
Los lirios rizomatosos requieren una ubicación a pleno sol en un suelo enriquecido con humus y bien drenado con un pH ideal de 6.8. También les gusta tener una cama propia para permitir que los rizomas rastreros crezcan y se propaguen.
Los rizomas se pueden plantar en cualquier momento después de la floración, desde mediados de verano hasta principios de otoño.
Antes de plantar, se debe aflojar la tierra con una horquilla de jardín a una profundidad de 12 a 16 pulgadas, con compost o estiércol bien descompuesto mezclado en las seis pulgadas superiores.
Para mejorar el drenaje, mezcle una o dos paladas de arena para jardines o gravilla, si es necesario.
Para plantar, cave un hoyo unas pocas pulgadas más largo que los rizomas y unas cuatro pulgadas de profundidad, y mezcle un poco de harina de huesos .
Apila un poco de tierra suelta en una cresta de cuatro pulgadas de alto en el medio del hoyo de plantación. Coloque el rizoma en la parte superior de la cresta, colocando las raíces en ambos lados.
Rellene suavemente el agujero, cubriendo las raíces pero dejando expuesta la parte superior del rizoma. Firme el suelo en su lugar y riegue profundamente.
Cuando trabaje con tierra y mantillo, es importante dejar las puntas de los rizomas expuestas al sol y al aire que se secan. Si están cubiertos con tierra o mantillo, el exceso de humedad puede hacer que los rizomas se agrien y se pudran.
Plante los rizomas individualmente o en grupos de tres o cinco, separándolos entre tres y cinco pulgadas para las variedades enanas y en miniatura y entre cuatro y seis pulgadas para las altas. Los abanicos de hojas deben estar más afuera con grupos espaciados entre 12 y 24 pulgadas, menos distancia para las variedades enanas y más para los tipos de barba alta.
Para el crecimiento de contenedores, asegúrese de que las macetas tengan orificios de drenaje adecuados.
Llene los recipientes con tierra para macetas liviana y con buen drenaje y siembre como se describe arriba, manteniendo las puntas de los rizomas expuestas al sol.
Riegue ligeramente para asentarse en su lugar, y luego, riegue cuando las dos pulgadas superiores del suelo estén secas.
En invierno, mueva los contenedores a un lugar libre de heladas o agregue una capa de mantillo de hojas o paja para protegerlos del frío.
Consejos de crecimiento
- Proporcione a las plantas un lugar soleado en un suelo con buen drenaje.
- Proporcione un espacio amplio al plantar variedades de barba alta, ya que necesitan una buena circulación de aire.
- Use un toque ligero con mantillo y asegúrese de que las partes superiores de los rizomas estén expuestas al sol.
- Reduzca el follaje en otoño para disuadir a las plagas que hibernan.
Poda y Mantenimiento
Aplique un fertilizante bajo en nitrógeno o balanceado (6-10-10 o 10-10-10) a principios de la primavera y una vez más después de la floración.
Vainas de semillas muertas de plantas de especies para evitar que las camas se llenen de plántulas. Después de la floración, corte los tallos de las flores pero deje los abanicos de hojas en su lugar. Recorte las puntas marrones si es necesario, pero conserve las hojas, ya que son necesarias para producir energía para el crecimiento del próximo año.
Para el otoño, las hojas se vuelven marrones y mueren. En este momento, puede reducirlos de seis a ocho pulgadas para ordenar las camas y evitar que las plagas y las enfermedades pasen el invierno. El follaje restante morirá durante el invierno y se puede limpiar a principios de la primavera.
Para evitar el hacinamiento, levante y divida los grupos cada tres a cinco años.
Para mantener las malas hierbas bajas y las raíces húmedas, cubra los lechos ligeramente hasta una profundidad de dos pulgadas, pero recuerde mantener las coronas despejadas.
Si vive en una región fría, cubra las camas con mantillo de hojas o paja para el invierno. Retire a principios de la primavera una vez que aparezca un nuevo crecimiento.
Plagas
Los áfidos son pequeños insectos verdes o grises que chupan la savia de las hojas y también transmiten enfermedades de una planta a otra.
Deshazte de los pulgones fácilmente con un fuerte chorro de agua de una manguera de jardín a ambos lados de las hojas.
Los barrenadores son las larvas de la polilla Macronoctua onusta y se dirigen a los rizomas de las variedades barbudas altas de I. germanica .
Revise los rizomas regularmente en busca de pequeños agujeros del tamaño de una mina de lápiz u hojas que parezcan empapadas de agua. Cualquier planta que se encuentre infestada debe ser removida y desechada.
Las orugas pueden masticar agujeros en el follaje, pero por lo general son fáciles de controlar con la recolección manual.
También se sabe que los caracoles y las babosas mastican hojas y flores, creando agujeros irregulares.
Escoja a mano y elimine estas plagas, y elimine cualquier escondite cercano, como tablas, ladrillos y desechos de jardín.
Los gorgojos como Mononychus vulpeculus son una plaga a la que le gusta reproducirse en las vainas de las semillas de I. versicolor y los siberianos morados, I. siberica . Si las vainas muestran múltiples agujeros pequeños, quítelos y deséchelos.
Enfermedad
La pudrición blanda es causada por la bacteria Erwinia carotovora y puede ser un problema para el iris barbudo, I. germanica . Es más probable que ocurra durante las primaveras cálidas y húmedas, los síntomas incluyen rizomas suaves y malolientes, descomposición en la base de las hojas y marchitamiento del abanico.
Cuando aparezca la pudrición blanda, saque las áreas infectadas con una cuchara y deje que el sol seque el tejido restante.
La pudrición fúngica de la corona , causada por Sclerotium rolfsii , es una estera gris blanda que se extiende y cubre los rizomas y la base de los abanicos de las hojas y causa la descomposición, y aparece con mayor frecuencia en condiciones cálidas y húmedas.
Para prevenir la pudrición de la corona, mantenga las camas del jardín higiénicas, use herramientas limpias y estériles cuando divida los rizomas y elimine rápidamente cualquier material infectado.
Si la pudrición de la corona es un problema regular, desinfecte los rizomas antes de plantarlos sumergiéndolos en una solución de lejía y agua: 10 por ciento de lejía y 90 por ciento de agua.
La mancha foliar es una infección fúngica causada por Cladosporium iridis , y más común en I. germanica . Aparece como manchas en las hojas empapadas de agua que se fusionan y se oscurecen a marrón y pueden tener esporas que parecen hollín en climas húmedos.
Retire y deseche cualquier parte de la planta infectada por la mancha de la hoja.
La roya, causada por el hongo Puccinia iridis , aparece como pequeñas manchas de color verde claro a amarillo con una protuberancia marrón oxidada que progresa a negro a medida que las hojas se vuelven amarillas y se marchitan desde la punta hacia abajo.
Retire y deseche las hojas infectadas en la basura para detener la propagación del óxido.
Mejores usos
Los lirios ofrecen una diversidad increíble con una gran variedad de colores, formas y tamaños que los hacen bienvenidos en casi cualquier área del jardín.
Asegúrese de plantar algunas al lado de los caminos y patios, o en cualquier lugar donde pueda disfrutar de su dulce perfume y observar las mariposas y los colibríes que atraen.
Las variedades intermedias y más altas hacen una adición espectacular reunidas en el centro o en el fondo de camas perennes mixtas y plantaciones de cimientos, y en cabañas, patios y jardines de corte.
Los tamaños enanos e intermedios crecen bien en recipientes y macetas de patio, y todos los tamaños (enanos, intermedios y altos) crean bordes deliciosos.
Las variedades crestadas como I. crestata se desarrollan bien en jardines de sombra ligera porque pueden arreglárselas con menos sol que la mayoría de los demás.
