Si hay un bonsái más llamativo que un manzano en fruta, no sé cuál es. El contraste de escala entre las frutas de tamaño completo en el pequeño árbol es bastante sorprendente.
Sin embargo, no se trata solo de la fruta. Las manzanas son árboles de madera dura de crecimiento moderadamente rápido, lo que significa que puede convertirlos en una obra de arte visual elegante y dramática en el transcurso de su vida.
Los manzanos tienen un follaje y una corteza atractivos, lo que los presta aún más para crear una exhibición distintiva.
Este no es un proyecto para principiantes, necesariamente. Ayuda si tienes algo de experiencia.
Pero cualquiera puede cultivar frutas de tamaño completo en su espécimen en miniatura. Te ayudaremos en el camino con la siguiente información:
Antes de que nos sumerjamos por completo en la alegría de criar estos árboles especiales, debe asegurarse de comprender los conceptos básicos.
Si este es su primer bonsái, consulte nuestra guía para que esté preparado para el éxito.
Ahora, no digo que no debas comenzar con las manzanas, pero ten en cuenta que Malus domestica no es una de las especies más fáciles de trabajar.
Las manzanas silvestres pueden ser un poco más indulgentes, y también las discutiremos a continuación.
Si ya está familiarizado con la forma de arte y quiere llevar las cosas al siguiente nivel con algo dramático, entonces entremos de lleno.
Suelo
La base de todo buen bonsái comienza con la tierra.
Piense en el suelo como una extensión viva del árbol y no como una sustancia inerte que simplemente mantiene la planta en su lugar.
Un buen suelo contiene microorganismos benéficos y mucha materia orgánica que es esencial para la salud del árbol.
Para empezar, necesitas obtener un retoño. Puede comprar uno, pero a veces puede ser un desafío encontrar uno que sea lo suficientemente pequeño.
La mayoría de los viveros venden árboles que ya tienen varios pies de altura, lo cual es demasiado grande.
Si le informa a su vivero local que está buscando un árbol pequeño, a veces pueden apartar uno que no cumple con los estándares de tamaño habituales para la venta minorista.
También puede tomar esquejes, comenzar con semillas o desenterrar una plántula silvestre. Solo tenga en cuenta que si comienza un árbol desde la semilla, es posible que no crezca con las mismas características que la planta madre.
Para macetarlo para bonsai, no querrás hacer una tonelada de poda inicialmente. En su lugar, concéntrese en las raíces y recórtelas para que quepan dentro del contenedor deseado.
Como regla general, el contenedor debe tener aproximadamente la mitad de la altura del árbol en su lado más ancho. Para averiguar qué tamaño necesita, divida la altura del árbol en pulgadas por la mitad. Esa es la dimensión de la maceta en el tamaño más largo que debes buscar.
Si termina podando muchas raíces, necesitará podar un poco las ramas para que las raíces que quedan en su lugar puedan sostener el dosel. No hay una regla estricta aquí, pero si recorta la mitad de las raíces, recorta alrededor de una cuarta parte del dosel.
Fije el árbol si es necesario y rellene alrededor de la planta con un medio para macetas de bonsái.
Riego y Fertilización
Siempre riegue su bonsái al nivel del suelo y evite rociar las ramas o el follaje.
Debe permitir que el suelo se seque casi por completo, pero riéguelo antes de que el medio se seque por completo.
No confíe en una rutina ni establezca un horario de riego regular. En su lugar, es posible que desee establecer un horario para verificar la humedad del suelo, si le ayuda a recordar regar según sea necesario.
Toca la tierra o levanta la planta y prueba el peso de la maceta. Las macetas más pesadas contienen más humedad.
Habiendo dicho eso, congelar y descongelar repetidamente puede dañar o incluso matar a su árbol. Y las plantas que crecen en contenedores tienen menos protección contra el frío que las que crecen en el suelo.
Si vive en un lugar que es particularmente frío durante el invierno, deberá proporcionar un poco de protección.
Aquellos en las Zonas de resistencia 6 del USDA e inferiores deben colocar su bonsái en un marco frío o en un invernadero sin calefacción , o llevarlo a un garaje o cobertizo sin calefacción durante la duración de cualquier congelación prolongada y profunda por debajo de 28 °F.
Envuelva el recipiente en lana o arpillera para mayor protección. No cubra la planta.
Decidir sobre una forma
Dar forma es un tema completo en sí mismo, y los practicantes de bonsái pasan décadas aprendiendo las habilidades para dar forma a sus árboles.
Tenemos una guía que lo ayudará con la práctica general de la poda que vale la pena revisar si no está familiarizado con los conceptos básicos.
Cuando se trata de árboles frutales, generalmente desea recrear la forma que tendría el árbol en la naturaleza.
El objetivo del bonsái no es crear una planta que parezca completamente forzada, sino capturar un hermoso cuadro natural en miniatura.
En otras palabras, no intente crear un bonsái de manzanas en cascada espectacular. Nunca verías esa forma en la naturaleza.
Sin embargo, eso no significa que deba crear una forma vertical genérica. Hay mucha latitud dentro del rango de formas verticales disponibles para usted.
Podrías elegir algo azotado por el viento, conocido como fukinagashi, o algo con un poco de movimiento, como los estilos moyogi o shakan.
Por cierto, si no está familiarizado con estos términos, nuestra introducción al bonsái para principiantes lo explica todo.
Para dar forma a un espécimen joven, querrás trabajar lentamente. Solo elimine algunas ramas cada año en su intento de crear la forma que desea. Bonsai no es una forma de arte para el jardinero impaciente.
Cómo podar
Las manzanas no pueden tolerar una tonelada de poda de una sola vez y deben podarse durante el invierno.
Los árboles frutales producen un nuevo crecimiento en la primavera, utilizando la energía almacenada del año anterior.
Para el verano, el árbol ha agotado esas reservas y se alimenta a sí mismo a través de la fotosíntesis y absorbe los nutrientes del suelo a través de sus raíces.
En el otoño, el árbol almacena energía para conservarla durante el invierno y usarla la próxima primavera después de salir de la latencia.
Un pequeño corte aquí y allá no hará daño, pero si lo poda mucho durante cualquiera de estas estaciones, limitará la capacidad del árbol para crecer bien y, por lo tanto, producir frutos.
La poda fuerte durante el invierno es mejor. Pero también puede podar para eliminar el nuevo crecimiento en otras estaciones, según sea necesario.
Esto debe hacerse a fines de la primavera o principios del verano, en junio o julio, antes de que se formen flores. Pero nuevamente, estamos hablando de simplemente cortar algunas ramas pequeñas emergentes.
La poda fuerte, especialmente en combinación con demasiado fertilizante, promueve el crecimiento de hojas a expensas de la fruta. Y el fruto más grande y abundante se desarrolla en madera de dos a cinco años.
Más allá de las instrucciones generales proporcionadas en nuestra guía para la poda de bonsáis , hay algunas cosas específicas de las especies de Malus que debe tener en cuenta.
Para promover el crecimiento de la fruta, desea crear un dosel bastante abierto sin cruces o ramas completamente verticales.
Dependiendo del tamaño de la fruta, es posible que su árbol solo pueda soportar una manzana por rama, así que tenga esto en cuenta al podar. Desea dejar suficiente espacio para que las manzanas puedan desarrollarse completamente.
También debe quitar el exceso de fruta en desarrollo para evitar abrumar a su árbol.
Idealmente, no tendrá más de cinco frutas por árbol, siendo los números impares los más agradables estéticamente, y las frutas aparecerán en ramas alternas.
No querrás que dos frutas crezcan una al lado de la otra en un lado sin que ninguna equilibre las del otro lado.
Trasplantar
Cuando llegue el momento de trasplantar, haga el trabajo a fines del invierno o principios de la primavera antes de que se abran los brotes de las hojas. Dependiendo de dónde viva, esto suele ser alrededor de marzo.
El trasplante debe hacerse cada pocos años, no necesariamente para aumentar el tamaño de la maceta, sino para refrescar el suelo.
Para hacer esto, retire la planta de su maceta y cepille suavemente la mayor cantidad de sustrato que pueda. Pode las raíces para eliminar todo lo que esté muerto o dañado.
Retire las raíces adicionales para mantener la planta lo suficientemente restringida como para caber en el recipiente que está usando, ya sea uno un poco más grande o el mismo en el que ha estado creciendo la planta.
Trate de mantener intactas las raíces jóvenes mientras elimina las más viejas. No elimines más de la mitad de las raíces de una sola vez.
Coloque la planta en el recipiente y rellénelo con medio fresco.
Cultivares a Seleccionar
Este proceso funciona para todas las especies de Malus , ya sea que elijas un gran ‘Fuji’ o un pequeño manzano silvestre, así que si encuentras pequeños retoños en un vivero y no puedes resistirte, ¡adelante!
Por cierto, no confundas esta planta con bálsamo o brea. Clusia rosea es un árbol subtropical del Caribe, particularmente de Cuba y Puerto Rico, así como de América del Sur tropical y Florida.
clausia rosada
Esta epífita puede ser una planta de interior interesante y un gran bonsái para principiantes, pero no producirá esos fantásticos frutos. Presenta una hermosa flor grande, rosada y cerosa.
Las manzanas silvestres son las más comunes para cultivar bonsáis, probablemente porque crecen más rápido y son más duras, y producen frutos de un tamaño que parece más proporcional al árbol.
De hecho, creo que los manzanos silvestres son algunas de las mejores opciones para los principiantes, no solo para los bonsáis de árboles frutales , sino para toda la forma de arte en general. Si está nervioso por este esfuerzo, comience con una manzana silvestre y continúe desde allí.
Algunos de los especímenes de bonsái de manzano más hermosos se han creado utilizando material recolectado de árboles silvestres.
Cuando los descendientes de los primeros colonos de Nueva Inglaterra se fueron al Medio Oeste a mediados y finales del siglo XIX, muchos de ellos dejaron huertos que simplemente tenían que valerse por sí mismos.
Estos árboles produjeron árboles jóvenes que no se beneficiaron del mantenimiento, y muchos de estos árboles jóvenes son naturalmente enanos o más pequeños que los árboles originales para poder sobrevivir en las condiciones más duras.
Muchos de estos fueron interrumpidos aún más por el ramoneo de ciervos y conejos, lo que creó un crecimiento inusual en forma de formas dramáticas.
Los artistas del bonsái han desenterrado algunos de estos árboles inusuales y les han dado forma en algo realmente especial.
Incluso si no vive en Nueva Inglaterra, esté atento si hay huertos abandonados o sin mantenimiento a su alrededor. Con el permiso del propietario de la tierra, por supuesto, puede encontrar algunos ejemplares excepcionales para entrenar.
Por último, cuando esté buscando variedades para seleccionar, tenga en cuenta que no todas las manzanas se autopolinizan.
Eso significa que necesitará tener múltiples cultivares si quiere frutas. De lo contrario, tendrás que elegir uno autofructífero.
Manejo de plagas y enfermedades
Cualquier cosa que ataque a los árboles Malus en un huerto también puede atacar a los que están creciendo en una maceta.
En el lado positivo, podrá ver cualquier problema de plagas o enfermedades mucho más fácilmente en su bonsái que, por ejemplo, en un árbol escondido en la esquina más alejada de un gran huerto.
Los ciervos y los conejos irán a por estos árboles, pero si los mantiene en una mesa o estante de exhibición, o detrás de una cerca y cerca de su casa, es poco probable que causen un problema.
Cuando se trata de enfermedades, la mancha de hollín y la mosca son problemas comunes en algunas áreas. Nuestra guía explica esta enfermedad y cómo tratarla de manera más completa.
También debe tener cuidado con el fuego bacteriano, el mildiu polvoriento , la roya, la pudrición de la raíz y la pudrición blanca.
Tenemos una guía de enfermedades de la manzana que describe más sobre cada una de ellas y cómo abordarlas.
Tratarías cualquiera de estas enfermedades en un bonsái de la misma manera que lo harías en un árbol de tamaño completo plantado en el suelo, ¡solo que en una escala mucho más pequeña!
Hablando de escala…
Los insectos escamosos son pequeños chupadores de savia que se alimentan de la corteza y los frutos de varias especies de frutas, lo que hace que se debiliten.
Mientras que un árbol de tamaño completo puede soportar una infestación de concha de ostra ( Lepidosaphes ulmi ) o escama de San José ( Quadraspidiotus perniciosus ), un bonsái pequeño se deteriorará rápidamente.
Afortunadamente, lidiar con estas plagas es fácil. Simplemente frótelos con un cepillo de dientes jabonoso.
Los pulgones lanudos ( Eriosoma lanigerum ) también son una plaga común en las manzanas que pueden causar daños. Lea nuestra guía para obtener más información.
¿Qué tan pronto puedo esperar fruta?
La respuesta corta es, alrededor de 10 años desde la siembra de la semilla.
Si compró su planta como un retoño, puede suponer que tiene uno o dos años, por lo que dentro de ocho o nueve años, debe esperar frutos.
Y las manzanas bonsái producirán frutos en la misma época del año que los árboles en el suelo: generalmente en otoño, a veces antes, según el cultivar.
No es lo mismo cultivar un bonsái que cultivar un árbol en el suelo. Por lo general, verá frutos en los manzanos en condiciones normales dentro de los cinco años posteriores a la siembra.
Esto se debe a que, por lo general, se comienza con plantas más grandes y a que los árboles plantados en el suelo experimentan menos estrés que los que se entrenan como bonsáis en macetas.
Tu árbol de bonsái podría comenzar a producir frutos dentro de este período de tiempo, pero debido a que lo estás cultivando en condiciones más estresantes en un recipiente pequeño con raíces restringidas, es probable que tome más tiempo.
No te obsesiones demasiado con el marco de tiempo. El bonsái es un arte y, como tal, no puedes apresurarte.
Su planta producirá en su propio tiempo. Es posible que algunas nunca se produzcan, y solo tendrás que disfrutarlas por la forma y el follaje. ¡Eso no es un desafío!
