Ilex vomitoria
Si una planta alguna vez tuvo un nombre botánico que podría llevar a la gente a huir muy, muy lejos de ella, es esta.
No puedo evitar preguntarme si el epíteto de la especie vomitoria es parte de la razón por la cual esta planta no es mucho más popular de lo que es.
La sequía, la sombra y la sal apenas lo eliminan. Es totalmente feliz en suelos algo arenosos, rocosos, pesados o agotados. Pero a diferencia de algunas plantas duras y adaptables, esta no se vuelve invasiva ni se propaga a lugares donde no la quieres.
Con sus flores pequeñas, su hermoso follaje y sus bayas rojas brillantes, tiene mucho que ofrecer como planta ornamental. ¿Y mencioné que también se puede convertir en un té con cafeína similar a la yerba mate?
Digo que iniciemos una petición para cambiar el nombre de yaupon holly a algo así como Ilex awesomitoria . ¿O tal vez Ilex maravillosaitoria ? Bien, podemos trabajar el nombre más tarde.
Nativa de América del Norte, esta es una planta que se adapta perfectamente a una amplia variedad de entornos donde puede atraer la vida silvestre, crear un seto de privacidad y brindarle su dosis de cafeína matutina, todo al mismo tiempo.
Ya sea que esté buscando algunos consejos para preparar té o quiera asegurarse de que su yaupon esté lo más feliz posible en su jardín, esta guía lo tiene cubierto. Aquí está todo lo que estamos a punto de repasar:
En caso de que no lo sepas, soy un gran admirador de esta planta. Cada vez que puedo cultivar algo que sea versátil además de fácil de llevar, me apunto.
¿Sentir de la misma manera? Profundicemos en el maravilloso mundo de Ilex vomitoria .
Cultivo e Historia
Yaupon holly es nativo del sureste de los Estados Unidos. Puede encontrarlo creciendo de forma silvestre desde Virginia hasta Florida y desde el oeste hasta el centro de Texas.
La planta tiene hojas opuestas, siempre verdes, ovaladas con dientes finos en los bordes. Las flores pequeñas son de color verde blanquecino, seguidas de drupas rojas, naranjas o amarillas (comúnmente llamadas bayas).
Estas plantas crecen bien en las zonas de rusticidad USDA 7 a 9, aunque puede encontrar algunos cultivares que sobrevivirán fuera de este rango si está atento.
Las plantas pueden crecer bastante altas, hasta 45 pies de altura, pero por lo general se mantienen alrededor de la mitad de este tamaño. Y hay muchos cultivares que se mantienen significativamente más pequeños: ¡algunos cultivares enanos nunca se estiran más de cinco pies!
Es posible que haya adivinado por el nombre botánico que esta planta podría causarle vómitos si la ingiere. Pero ese no es el caso.
Se basa en un malentendido por parte de aquellos a quienes los indígenas les introdujeron la planta dentro de su área de distribución nativa.
A finales de 1700, se le dijo al botánico escocés William Aiton que los nativos ingirieron la planta y posteriormente la vomitaron, y así fue como se le dio el nombre.
En realidad, se utilizó como parte de una ceremonia de purga. Los nativos locales, incluidos Cherokee, Natchez y Creek, crearían una mezcla de cassina (como también se la conoce), junto con otros ingredientes, para inducir el vómito.
Pero es probable que esos otros ingredientes hayan creado el efecto de «limpieza».
Las hojas y los brotes tostados, que los miembros de algunas tribus llamaban la «bebida blanca», se consumían y aún se consumen hoy como té en ceremonias y eventos sociales donde el vómito no formaba parte de los eventos.
Además, la gente de Alabama lo usaba como medicina ceremonial para limpiar el sistema y los seminolas lo usaban como ayuda psicológica para tratar las pesadillas y hablar mientras dormía.
Los nativos también bebían el té por la cafeína. Yaupon tiene la distinción de ser la única planta nativa en los EE. UU. que contiene el alcaloide estimulante.
Los nativos introdujeron la bebida a los invasores españoles y rápidamente se volvieron adictos a lo que llamaron la «bebida negra», como muchos de nosotros a nuestra taza de café matutina.
Hablando de eso, estas plantas son dioicas, lo que significa que las partes reproductivas femeninas y masculinas se encuentran dentro de las pequeñas flores blancas de plantas separadas.
Las hembras son las que producen las bayas, y la mayoría de las plantas de vivero son hembras porque la gente quiere el color estacional que proporcionan las bayas.
Deberá verificar dos veces cuando navegue para asegurarse de atrapar una planta macho si prefiere cultivar una que no produzca bayas.
Por lo general, estarán etiquetados, pero si no lo están, la descripción podría revelarlo si menciona si la planta produce bayas o no.
Dicho esto, otras especies de Ilex también pueden polinizar plantas de vomitoria , y parece haber suficientes acebos cultivados y silvestres en la mayoría de las áreas para mantener polinizadas a las hembras de vomitoria, incluso si no tienes una en tu jardín.
Propagación
Los yaupons se pueden propagar de la misma manera que otros acebos nativos, es decir, sembrando semillas y enraizando esquejes.
O siempre puede comprar una plántula o una planta en maceta en un vivero. Hay muchas opciones excelentes, y cubriremos algunas de las más destacadas un poco más adelante en este artículo.
De semilla
La germinación de las semillas es lenta, así que si eres un jardinero impaciente (levanta la mano), tal vez vayas por otro camino. Las semillas deben pasar por un período cálido de al menos un mes antes de un período frío de al menos dos o tres meses.
Puede hacer que esto suceda dejando caer las semillas en el suelo a principios del otoño, o puede recrear las mismas condiciones artificialmente.
Coloque las semillas en un área que permanezca entre 70 y 85 °F, luego muévalas a un lugar que permanezca a aproximadamente 40 °F, como su refrigerador.
Antes de sembrar las semillas, corte cada una con un cuchillo o un cortaúñas. Son resistentes, y esto ayudará a acelerar la germinación.
Donde sea que coloques las semillas, la tierra debe estar suelta y arenosa. Puede colocar las semillas a un cuarto de pulgada de profundidad en arena húmeda si las estratifica usted mismo.
De lo contrario, simplemente modifique su suelo con mucha arena y compost bien descompuesto si aún no es poroso y rico en humus de forma natural.
Las semillas sembradas al aire libre brotarán en la primavera cuando el clima sea más cálido. Si comenzó las semillas en el interior, transfiéralas a macetas individuales de seis pulgadas llenas de tierra para macetas de cactus una vez que comiencen a germinar.
Mantenga la tierra húmeda hasta que los haya sacado al aire libre y les haya dado tiempo para que se establezcan. Alternativamente, coloque las semillas germinadas al aire libre en su hogar permanente una vez que la temperatura del aire esté por encima de los 45 °F.
Mientras los tallos tengan tres o cuatro hojas, están bien para endurecerlos si es necesario y colocarlos en el jardín.
Ahora, recuerda, si quieres bayas, debes asegurarte de tener una planta macho cerca. Puedes comprar uno que sepas que es macho o puedes cultivar muchas plántulas y eliminar las que no necesites.
Puedes distinguir un macho de una hembra una vez que comienzan a florecer. Las flores masculinas tienen estambres en el centro, mientras que las femeninas tienen un cono que puede variar en color de verde a marrón y rojo.
También vale la pena señalar que una planta macho de una especie diferente de Ilex puede polinizar hembras vomitoria , pero las semillas resultantes serán estériles.
De esquejes de tallo
Si quiere estar absolutamente seguro de que obtendrá un arbusto hembra con todas esas bonitas bayas, también necesitará un arbusto macho cerca para polinizar a las hembras. La propagación por esquejes es el camino a seguir.
Cuando enraizas esquejes, creas un clon de la planta madre, con la misma genética, incluido el género.
Los esquejes de madera semidura funcionan mejor, así que a fines del verano o en el otoño, busque un nuevo crecimiento de este año que haya comenzado a endurecerse.
Si no está seguro de la edad de la madera, dóblela sobre sí misma. Si se rompe limpiamente, es perfecto. Si se rompe o crea una rotura irregular, es madera dura. Si no se rompe es demasiado blanda.
Tome un tallo de aproximadamente seis pulgadas de largo y quite todas las hojas de la mitad inferior. Sumerja el extremo cortado en hormona de enraizamiento y colóquelo en un recipiente de cuatro pulgadas lleno de medio de cultivo de semillas. El corte debe plantarse al menos un cuarto de su longitud de profundidad.
Riegue bien el medio para que esté húmedo pero no empapado y cubra un pedazo de plástico o use una botella de un litro con la parte superior cortada para cubrir el corte y ayudar a que se mantenga húmedo. Colóquelo en un área donde el corte reciba luz indirecta brillante y mantenga la tierra húmeda.
Después de seis semanas, retire el plástico. Las raíces generalmente se forman dentro de seis semanas más o menos, pero siempre que el corte se vea saludable en lugar de estar negro o marchito, simplemente lo mantendrá regado y dejará que haga su trabajo.
Dale a la planta un tirón suave ocasional para ver si resiste. Si lo hace, ha formado raíces. También puede buscar un nuevo crecimiento. Cualquiera de estos es una señal de que su esqueje está listo para ser plantado.
En la primavera, después de la fecha de la última helada prevista en su área, trasplante el corte a su ubicación permanente en el suelo como lo haría con una plántula o una planta de vivero, como se describe a continuación.
Trasplante
La forma más común de traer un yaupon al jardín es comprar uno en maceta en un vivero. La mayoría de los viveros tienen estas plantas versátiles dentro de su rango de resistencia.
Los mejores momentos para plantar son la primavera o el final del otoño, pero cualquier época del año está bien siempre y cuando vigiles la humedad del suelo.
Una vez que traigas el tuyo a casa, riega bien la tierra de la maceta y luego comienza a cavar el hoyo.
Desea que el agujero sea unas pocas pulgadas más ancho y más profundo que el recipiente en el que vino la planta. La misma recomendación se aplica si está plantando plántulas o esquejes que enraizó en casa.
Hay una excepción a esta regla, y es si tienes tierra arcillosa o arenosa particularmente pesada.
Luego querrá cavar un hoyo que sea dos veces más grande y profundo que el contenedor y trabajar en una gran cantidad de compost bien podrido . Luego, vuelve a llenar el agujero hasta que quede una abertura que sea aproximadamente del tamaño del recipiente.
Retire con cuidado el acebo de su maceta y quite un poco de tierra. Afloje las raíces y colóquelo en el agujero. Desea que se asiente aproximadamente una pulgada más alto de lo que estaba en la maceta, por lo que es posible que deba agregar un poco de tierra en el fondo del hoyo para que eso suceda.
Una vez que esté en posición, rellénalo con tierra. Dale al suelo otro remojo con agua y admira tu trabajo.
Cómo crecer
Los Yaupons son increíblemente duraderos y adaptables. Pueden manejar prácticamente cualquier cosa que les arrojes. El suelo arenoso o arcilloso está bien, dentro de lo razonable, y tolerarán el suelo húmedo o períodos cortos de sequía. No requieren mucha agua una vez que están establecidos.
Si vives cerca del mar y luchas por encontrar plantas que puedan tolerar la exposición costera, estos arbustos te respaldan.
Fertilice una vez a principios de la primavera con un fertilizante balanceado. No querrás usar algo con alto contenido de nitrógeno.
Si opta por ubicar sus plantas cerca de su césped, tenga cuidado de no golpearlas con su fertilizante para césped, que tiene un alto contenido de nitrógeno.
Si las hojas comienzan a ponerse amarillas, vale la pena probar el suelo para ver si tiene alguna deficiencia.
Si bien estas plantas pueden tolerar el suelo empobrecido, si desea un arbusto exuberante y completo, necesitará algo de nutrición, ya sea suplementario o de un suelo naturalmente rico.
Técnicamente, una planta hembra necesita un macho cerca para producir bayas. En muchas partes de los EE. UU., hay muchas plantas dentro del alcance de la distancia que pueden viajar los insectos polinizadores, por lo que nunca tendrá que preocuparse por la polinización.
Pero si vas a llevar una a una región alejada de su hábitat natural, tal vez quieras plantar un macho por cada docena de plantas hembra solo para estar seguro.
No plante estos acebos cerca de las carreteras o en los estacionamientos. La criptonita de Yaupon es una fuerte contaminación. No morirá en estas condiciones, pero no se verá tan bien como debería, con hojas amarillentas y crecimiento atrofiado.
Estas plantas no son una opción inteligente si vives en un área propensa a incendios. Para muchos de nosotros, eso se está convirtiendo en una preocupación cada vez mayor. Elija plantas de baja inflamabilidad cerca de su hogar si vive en un área con alto riesgo de incendio.
Consejos de crecimiento
- Planta un macho cerca de plantas hembra para polinizar de forma cruzada y asegurar el crecimiento de las bayas.
- Fertilice una vez en la primavera con un fertilizante balanceado.
- Evite plantar en áreas contaminadas cerca de carreteras.
Poda y Mantenimiento
Continúe y cuelgue esas tijeras de podar, levante una silla de jardín y siéntese con su libro favorito y un vaso alto de té helado de yaupon. A menos que haya que quitar una rama dañada o quieras limitar un poco su crecimiento, no tendrás que podar estos arbustos en absoluto.
Eso significa más tiempo para disfrutar de su jardín en lugar de trabajar en él.
Si decide podar, corte las áreas dañadas justo por encima de un nudo de hoja o de regreso al tallo principal.
También puede cortar la planta en primavera u otoño, pero diré que hay mejores opciones para crear topiarios o setos formales . Me vienen a la mente los boj , los ligustros y el acebo japonés .
Es mejor dejar a los yaupons a su suerte, con una forma natural que puede variar de crecimiento bajo y redondeado a alto y abierto, según el cultivar.
Si desea mantener la planta más pequeña de lo que crecería naturalmente, deberá podar cada primavera a la primera señal de un nuevo crecimiento.
Para ser honesto, recomendaría seleccionar un cultivar diferente o incluso una especie diferente si está considerando restringir una de estas plantas.
Puede encontrar cultivares enanos, aquellos con formas más columnares o cubiertas de suelo, por lo que no hay necesidad de forzar uno a tener una forma diferente a la que tiene naturalmente.
Es un desafío constante tratar de mantener un yaupon más pequeño de lo que quiere ser y, en primer lugar, es mejor comenzar con uno del tamaño adecuado para su espacio.
No corte a fines del verano o se privará de la belleza de esas bayas rojas en el otoño. Deje las bayas en el arbusto para proporcionar alimento para la vida silvestre y el interés invernal.
Manejo de plagas y enfermedades
En su mayor parte, no tendrá que preocuparse por las plagas y enfermedades con yaupon hollies. Por lo general, solo aquellos que están estresados por una falta extrema de agua o raíces constantemente mojadas serán susceptibles a problemas.
Plagas
Si lo has tenido con pulgones , llena tu jardín con acebos yaupon. Son una de las pocas plantas que conozco que simplemente no se preocupan por ellas.
Estas son las pocas plagas de las que debe estar atento:
nematodos
Hay múltiples tipos de nematodos que pueden causar estragos en las especies de Ilex , incluidos los nematodos de nudo de raíz ( Meliodogyne spp.), de anillo ( Mesocriconema y Criconemoides spp.), de acrobacias ( Tylenchorhynchus spp.), de aguijón ( Belonolaimus spp.) y nematodos espirales ( Helicotylenchus spp.).
No se moleste en buscar estas plagas: son microscópicas y viven en el suelo donde se alimentan de las raíces de muchas especies diferentes, utilizando sus piezas bucales chupadoras.
Esto no solo causa clorosis, retraso en el crecimiento y caída de las hojas, sino que también deja las plantas infestadas expuestas a enfermedades.
Desafortunadamente, no hay forma de eliminarlos del suelo, aunque la solarización y dejar el suelo en barbecho durante años puede ayudar.
Simplemente haga todo lo posible para brindar apoyo a sus plantas y es posible que puedan vivir con una infestación en los próximos años. ‘Nana’ es resistente a todo tipo de nematodos.
Escala
La escama de cera india ( Ceroplases ceriferus ) y la escama de acebo ( Asterolecanium puteanum ) son comunes en los yaupones, pero solo son un problema importante en grandes cantidades.
Los acebos pueden marchitarse, las hojas pueden volverse amarillas y pueden caerse. Las plantas muy infestadas pueden tener ramas muertas o toda la planta puede fallar.
Busque bultos cerosos blancos o círculos marrones planos en las ramas y ramitas. Usa un cuchillo para mantequilla e intenta rasparlos. También puede podar las ramas muy infestadas. Eso debería ser suficiente para mantenerlos bajo control.
Si la infestación persiste, rocíe con aceite de horticultura cuando las temperaturas estén entre 45 y 90 °F. Repita cada 10 días mientras los insectos estén presentes.
Lea más sobre el manejo de cochinillas en nuestra guía .
Enfermedad
Realmente solo hay una enfermedad que puede ser un problema común para estas plantas y se evita fácilmente si proporciona las condiciones adecuadas. Hablemos de la pudrición de la raíz.
Pudrición de la raíz por Phytophthora
Causada por el oomiceto (también conocido como moho de agua) Phytophthora cinnamomi , esta enfermedad puede ser difícil de identificar porque todo el daño ocurre bajo tierra.
Las raíces comenzarán a ponerse marrones o negras en las puntas. A medida que avanza la enfermedad, la podredumbre negra o marrón se extiende por toda la estructura de la raíz.
Mientras tanto, en la superficie, el árbol se verá marchito y atrofiado y verás un color amarillento entre las nervaduras de las hojas. Las hojas también pueden caer y las ramitas pueden morir.
Esta enfermedad generalmente ocurre en plantas que se plantan demasiado profundamente, que están cubiertas con mantillo o que se encuentran en agua estancada debido al exceso de agua o al suelo que drena muy mal.
Plantar en el lugar correcto con un drenaje adecuado y tener cuidado de no regar en exceso o usar demasiado mantillo es clave para la prevención. Una vez que una planta muestre síntomas, probablemente deba arrancarla.
Hacen un excelente seto, pantalla o barrera, con su hábito de crecimiento denso. También son una opción impresionante para los bonsáis , especialmente si optas por una hembra.
Use los cultivares llorones como especímenes, o plántelos para atraer vida silvestre como abejas y pájaros. Incluso puede recortarlos en un topiario si realmente lo desea o crear árboles pequeños mediante una poda cuidadosa.
Para cosechar las hojas para el té, corta una rama y arranca las hojas una por una o simplemente pasa la mano por el tallo y quita las hojas a medida que avanzas. Sécalos o utilízalos frescos.
Debido a que las hojas son algo gruesas, puede acelerar el proceso de secado colocando las hojas lavadas en una bandeja para hornear en una sola capa. Hornee a 200 ° F durante dos o tres horas, hasta que se seque.
Para recrear el sabor ahumado de la yerba mate, tueste las hojas frescas a 350 °F hasta que estén doradas, durante unos 15 minutos. Las hojas secas, frescas o sin tostar, tienen un sabor más cercano al té verde.
Remoje estos en agua caliente durante unos cinco a 10 minutos, dependiendo de cómo le guste su té. Cuanto más lo prepare, más oscuro (y por lo tanto más fuerte) será y más cafeína contendrá.
Tendrás la infusión de cafeína de cualquier manera, pero las hojas frescas generalmente crean una infusión con menos cafeína.
