Lagenaria siceraria
Las calabazas Birdhouse son un proyecto de jardinería ideal para toda la familia. Las frutas colgantes de cáscara dura no son comestibles, pero son maravillosas para proyectos artesanales, como la creación de casas decorativas para las aves. Aprende a plantar y cultivar los tuyos abajo.
La planta de calabaza de cáscara dura, Lagenaria siceraria , es una calabaza tropical de la familia Cucurbitaceae que también incluye pepinos, calabazas y melones.
Es adecuado para el cultivo en zonas de rusticidad USDA 2 a 11, donde crece como anual.
También conocido como calabaza de botella, calabaza o calabaza de casa de pájaros, viene en una variedad de formas y tamaños y ha sido apreciado durante milenios por tener frutos maduros con un «exocarpio» externo resistente que se seca hasta una consistencia similar a la madera impermeable al agua después de que son cosechados.
En este artículo, encontrará todo lo que necesita saber para cultivar calabazas para pájaros de caparazón duro en su jardín.
Aquí está la alineación:
Empecemos.
Cultivo e Historia
L. siceraria tiene una larga temporada de crecimiento de hasta 180 días.
Sus enredaderas pueden alcanzar longitudes de 16 pies o más, y pueden crecer en el suelo, a lo largo de cercas, sobre cenadores y pérgolas, o en tipis y enrejados.
El follaje consiste en hojas verdes borrosas y flores blancas. Hay flores masculinas y femeninas, y solo las hembras producen frutos.
Las calabazas de botella pueden tener una forma alargada o redondeada. Algunos pueden torcerse como un cuello de cisne y otros pueden lucir un doble bulto como la mancuerna de un levantador de pesas.
La calabaza de botella tiene un lugar de honor en la historia como uno de nuestros primeros cultivos domesticados.
Con una antigüedad de 10.000 años en los días prehistóricos de las Américas y 7.000 años en Asia, se cree que la especie es originaria de África.
Se han identificado dos subespecies, la africana L. siceraria var. siceraria y la asiática L. siceraria var. asiatica .
Lagenaria es la palabra latina para botella o matraz. Las calabazas maduras de cáscara dura se han utilizado durante milenios como contenedores de alimentos, jarras de agua, flotadores para redes de pesca e incluso chalecos antibalas.
Los primeros nativos americanos los usaban como instrumentos musicales en ceremonias religiosas, así como en pajareras para atraer a los aviones morados que se alimentan de insectos .
Y aunque los tiernos frutos, brotes, hojas y semillas inmaduros de L. siceraria son comestibles, es fundamental entender que esta planta contiene un compuesto químico tóxico llamado cucurbitacina triterpenoide tetracíclica que se sabe que causa malestar gastrointestinal grave y potencialmente letal.
Las personas que lo consumen dicen que no deben comer ninguna parte ni beber el jugo extraído si tiene un sabor «amargo», pero al menos una hospitalización documentada por sangrado GI indica que este es un juego peligroso.
En India, donde se conoce como dudhi o lauki, L. siceraria se ha utilizado durante miles de años en la limpieza Panchakarma de la medicina ayurvédica, que aprovecha al máximo las cualidades purgantes de la toxina.
L. siceraria se cultiva como una hortaliza en el sudeste asiático y en Japón, donde los médicos tradicionales todavía la utilizan para tratar dolencias que van desde el asma hasta la inflamación, y para apoyar la salud del corazón y la función inmunológica.
En los jardines estadounidenses de hoy en día, es una planta ornamental única que cuenta con enredaderas con flores vigorosas y frutos que forman casas para pájaros sólidas y decorativas.
Propagación
Para cultivar sus propias plantas, comience con semillas frescas que estén empacadas para la temporada de crecimiento actual y provengan de un proveedor de confianza.
Debido a la gran cantidad de días que faltan para que maduren, es posible que desee comenzar a cultivar sus semillas en el interior de cuatro a seis semanas antes de la fecha promedio de la última helada de primavera en su región.
Así es cómo:
- Remoje las semillas durante la noche en agua tibia del grifo.
- Llene las macetas de turba biodegradables o las celdas de cartón de huevos con medio para macetas. Se trasplantan fácilmente al jardín con una alteración mínima de las raíces.
- Haga una depresión de aproximadamente una pulgada de profundidad en el medio para macetas en cada maceta/celda.
- Coloque una semilla, con el lado puntiagudo hacia abajo, en cada depresión y cúbrala con medio para macetas. Poner la semilla de pie minimiza su área de superficie horizontal e inhibe la pudrición cuando se riega.
- Cubra una bandeja para hornear galletas u otra fuente o bandeja amplia con una pila de papel periódico o toallas de papel de media pulgada de grosor.
- Coloque las macetas/celdas en la bandeja forrada con papel periódico.
- Coloque la bandeja en un lugar que reciba luz solar directa e indirecta.
- Mantenga el medio para macetas húmedo, pero no empapado. Nunca dejes que se seque por completo.
- La germinación tarda unas dos semanas, pero es posible que no veas brotes durante otras dos.
Cuando las plántulas tengan dos juegos de hojas verdaderas, aclimátelas al aire libre unas pocas horas cada día durante aproximadamente una semana y luego colóquelas en la tierra del jardín a la misma profundidad que están en sus macetas/celdas.
Cómo crecer
Ya sea que esté sembrando semillas en el interior y trasplantándolas, o sembrándolas directamente en el jardín, debe hacerlo después de que haya pasado el peligro de las heladas en la primavera.
Seleccione una ubicación a pleno sol. Si vives donde las tardes de verano son abrasadoras, un poco de sombra por la tarde es beneficioso.
El suelo debe ser rico en materia orgánica y bien drenado, con un pH ligeramente ácido a neutro de 5,5 a 7.
Para determinar la acidez de su suelo, puede realizar una prueba de suelo . La tierra que es demasiado dulce (alcalina) se corrige fácilmente con la adición de compost .
Trabaje el suelo hasta obtener una consistencia quebradiza, a una profundidad de seis a ocho pulgadas, en un parche de suelo de un pie cuadrado.
Modifíquelo según sea necesario según los resultados de la prueba de suelo, o simplemente agregue un par de puñados de compost por si acaso.
Haga un montículo de tierra desmenuzable que tenga unas seis pulgadas de alto y un pie de ancho. Prepare tantos montículos como desee, con cinco a ocho pies entre los montículos.
Colocar las semillas en un lugar alto ayuda a promover un buen drenaje e inhibir la pudrición.
Coloque cuatro semillas en cada montículo a una profundidad de una pulgada. Apúntelos hacia abajo y deje tres pulgadas entre ellos.
Como se describió en el caso de la plantación en interiores, es menos probable que se pudran en esta posición que si los colocas planos.
Cubre las semillas y golpea la tierra con firmeza.
Riegue la tierra y manténgala uniformemente húmeda, pero no empapada, hasta que las plantas estén bien establecidas.
No se requiere fertilizante, pero si desea usarlo, elija uno que esté bien equilibrado y se libere lentamente. Evita los productos con exceso de nitrógeno, o puede que cultives muchas hojas y pocos frutos.
Cuando tenga plántulas con dos juegos de hojas verdaderas, reduzca el número de plantas por montículo a dos. Si terminas con dos vides extremadamente vigorosas, siempre puedes adelgazarlas a una más tarde, si lo deseas.
Lo mismo ocurre con los trasplantes: plante dos en cada montículo, para que las vides tengan suficiente espacio para esparcirse a medida que crecen.
Sé que es difícil adelgazar las plántulas, pero si las deja madurar, las plantas estarán muy juntas, limitando la circulación de aire, aumentando la humedad ambiental y haciéndolas más propensas a la infestación de insectos y enfermedades.
A medida que las enredaderas comienzan a alargarse, puedes decidir si quieres que crezcan en el suelo o sobre una estructura.
Con lazos de torsión suave, como este producto de Burpee , puede entrenarlos para que crezcan en la estructura de su elección para un escondite de sombra moteada que agrega interés al paisaje vertical.
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Cada paquete contiene un rollo continuo de 16 pies que se puede cortar como se desee.
Un tiempo en el suelo es beneficioso, ya que las enredaderas tienden a enraizarse en el suelo a medida que se alargan, lo que le da a toda la planta un soporte adicional.
Sin embargo, este esfuerzo por proporcionar a las plantas una base más fuerte puede dar como resultado que algunos frutos emerjan a nivel del suelo.
Las calabazas que descansan en el suelo son susceptibles de aplanarse y pudrirse.
Para protegerlos, siga la recomendación de la Enciclopedia definitiva de jardinería orgánica de Rodale y aplique varias pulgadas de mantillo (a mí me gusta la paja limpia) debajo de la fruta en desarrollo.
Los profesionales del Rodale Institute también recomiendan un aderezo lateral de compost a mediados del verano, ya que las plantas se alimentan mucho.
El aderezo lateral es una técnica en la que introduce nutrientes en el suelo sin perturbar las raíces, en un radio que va desde el tallo hacia afuera hasta la «línea de goteo» o el borde del follaje.
Con las enredaderas, esto puede ser complicado, así que simplemente agregue un poco de abono cerca de la planta, pero no sobre ella, a mediados del verano.
Aproximadamente en este momento, es posible que sus calabazas se vuelvan voluminosas. Si bien los tallos son bastante resistentes, a algunas personas les gusta brindar apoyo adicional con un cabestrillo suave.
Ahora, recapitulemos.
Consejos de crecimiento
Para obtener los mejores resultados, recuerde lo siguiente al plantar calabazas de cáscara dura:
- Empiece a sembrar en el interior para aprovechar la larga temporada de crecimiento.
- Use macetas de turba o celdas de cartón de huevos que se puedan sembrar directamente para evitar perturbar las raíces de las plántulas.
- Amontone la tierra del jardín orgánicamente rica para optimizar el drenaje.
- Coloque las semillas apuntando hacia abajo, no planas, para evitar que se pudran.
- Agregue compost de mitad de temporada para estos comederos pesados, pero evite los fertilizantes ricos en nitrógeno.
- Proporcione soporte para las enredaderas y cojines para la fruta en forma de estructuras, mantillo y eslingas.
Poda y Mantenimiento
Cuando la enredadera principal alcanza unos 10 pies, puede usar tijeras limpias para podarla unos centímetros. Esto fomenta la ramificación lateral. Es en estas ramas laterales donde es más probable que se formen y den fruto las flores femeninas.
Una tarea de poda adicional es cortar las hojas y los tallos rotos. Tal tejido vegetal dañado es vulnerable a plagas y enfermedades. Si ve signos de infestación o infección, como follaje descolorido o desfigurado, córtelo también y deséchelo en la basura.
Evite que las calabazas que se están desarrollando en el suelo se aplanen o se pudran elevándolas sobre una cama de paja limpia.
No se sorprenda si visita el jardín una tarde de verano y encuentra sus hojas totalmente marchitas.
¡Esto es normal! Se animarán cuando el calor disminuya más tarde hacia la noche.
Evita la tentación de regar al mediodía. Para mantener una humedad uniforme, es mejor regar por la mañana.
Las plantas establecidas deberían estar bien con una pulgada de agua por semana en ausencia de lluvia. Durante un período muy seco, es posible que deba ser un poco más generoso.
Regar en el fresco de la tarde también es tentador, pero no lo hagas. La presencia de exceso de humedad durante la noche favorece el crecimiento de moho.
Y finalmente, recuerda mantener el jardín desmalezado. Las malas hierbas no solo compiten por el agua, sino que inhiben el flujo de aire y proporcionan un caldo de cultivo para las plagas portadoras de enfermedades.
Donde comprar
Como hemos dicho, hay numerosas formas de calabazas de cáscara dura, así que asegúrese de leer sus paquetes de semillas para encontrar las que desea.
Aquí hay dos fuentes acreditadas de semillas de calabaza para pájaros, L. siceraria .
Semillas de calabaza Birdhouse de Eden Brothers
Las semillas están disponibles en Eden Brothers en paquetes de 1 onza y 1/4 de libra.
Semillas de L. siciceraria de intereses botánicos
Botanical Interests suministra semillas de L. siceraria reliquia en paquetes de dos gramos y medio.
Manejo de plagas y enfermedades
La mejor manera de evitar plagas y enfermedades es con buenas prácticas de jardinería.
Compre semillas de calidad, espacie las plantas para un flujo de aire óptimo, mantenga el jardín libre de malezas y escombros, evite el riego excesivo y desinfecte equipos como tijeras de podar, palas y zapatos de jardinería antes y después de usarlos.
Sin embargo, incluso con nuestros mayores esfuerzos, pueden surgir problemas.
Algunas plagas que son comunes a las variedades de calabaza como las calabazas incluyen:
- pulgones
- escarabajos del pepino
- gusanos cortadores
- mineros de hojas
- gusanos de la salmuera
- Ácaros araña
- Chinches de calabaza
- Barrenadores de vid de calabaza
- Trips
- moscas blancas
Consulte nuestro artículo sobre identificación y control de plagas de calabacín para obtener información detallada sobre el manejo de muchas plagas que también son comunes a L. siceraria .
Además, las plagas pueden ser “vectores” o portadores de enfermedades, por lo que es necesario abordar los brotes.
Algunas enfermedades a tener en cuenta son:
- Tizón de la hoja por Alternaria
- antracnosis
- Marchitez bacteriana
- Podredumbre del extremo de la flor
- Mancha foliar por cercospora
- Virus del mosaico del pepino
- mildiú velloso
- Pudrición de la corona por Fusarium
- Tizón del tallo gomoso
- Oídio
- Mancha foliar por Septoria
- Marchitez por Verticillium
- Virus del mosaico de la sandía
- Virus del mosaico amarillo del calabacín
Obtenga más información sobre muchas enfermedades comunes de la calabaza que también pueden afectar a L. siceraria en nuestro artículo sobre cómo identificar y controlar las enfermedades comunes de la calabaza .
Los proveedores de semillas de renombre se esfuerzan por ofrecer semillas de calabaza con una resistencia superior a las enfermedades.
Y si bien estas listas parecen largas e intimidantes, las infestaciones e infecciones pueden ser mínimas y causar poco daño a sus calabazas en desarrollo.
No se asuste si tiene algunos problemas. He tenido hermosas calabazas creciendo en plantas cuyas hojas fueron completamente dañadas por el mildiu polvoriento, por ejemplo.
Para obtener más información, consulta nuestra guía completa para cultivar calabazas .
Y asegúrese de que cuando cultive calabazas de cualquier tipo, recuerde rotar las ubicaciones anualmente para evitar plagas y enfermedades que puedan pasar el invierno en el suelo.
¿Sigues conmigo?
Sé que es mucho para asimilar, ¡pero los resultados valen la pena!
Ahora que hemos discutido el cultivo y la resolución de problemas de plagas y enfermedades, es hora de cosechar las recompensas de nuestro trabajo.
Cosecha y Secado
A medida que se acerca el otoño, los días se acortan y las noches se vuelven más frescas. Siga proporcionando una pulgada de agua por semana si no llueve y esté atento a la primera helada.
Cuando el follaje se marchita, es casi el momento de la cosecha.
A medida que las vides se marchiten, se doren y se endurezcan, límpielas y use sus tijeras de podar favoritas para cortar la vid por encima de cada fruta.
Asegúrese de dejar un largo generoso de tallo adjunto. Continuará alimentando la calabaza hasta su madurez óptima y también es útil para suspenderla para que se seque.
Las calabazas de botella pueden tolerar un par de heladas ligeras, pero no fuertes, así que no espere demasiado para recogerlas.
Una vez que tenga su cultivo, elimine todos los restos de plantas del jardín para evitar pasar el invierno sobre las plagas. Deseche los desechos infestados y enfermos en la basura, no en el montón de compost.
Limpie todas las herramientas y zapatos de jardín antes de guardarlos, y tome nota en su diario de jardín para encontrar una nueva ubicación para las plantas de calabaza del próximo año.
Ahora es el momento del secado.
A medida que la humedad se evapora, las calabazas de cáscara dura cambian de color de verde a tostado y tienden a desarrollar moho.
Para evitar exponer a su familia a las esporas, busque un lugar seco y bien ventilado fuera de la casa para almacenarlas.
Los buenos lugares son los garajes y los cobertizos, donde la fruta puede colgarse de hilos gruesos o cuerdas con clavos o ganchos, o colocarse sobre rejillas de alambre, como las que se usan para enfriar las galletas.
Las variedades más pequeñas pueden necesitar solo unas pocas semanas para secarse por completo, mientras que las más grandes pueden tardar casi un año.
El período de secado dura el tiempo necesario para lograr una calabaza dura y liviana que suena hueca cuando la golpeas. Incluso puede escuchar las semillas haciendo ping en el interior.
Puede aprender cómo preparar, cortar y pintar sus propias casas de pájaros de calabaza de botella en nuestro artículo. (¡ próximamente !)
Mejores usos
L. siceraria produce enredaderas en expansión, hojas grandes, flores blancas fragantes y frutos pesados. Con espacio para moverse y soporte estructural, es una adición ornamental y novedosa al jardín.
Aquí hay un cenador atractivo de Wayfair que seguramente exhibirá sus enredaderas de calabaza de la mejor manera.
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El Montebello Iron Arbor podría ser perfecto para su jardín. Está disponible en Wayfair .
Cultivar calabazas es divertido cuando se trabaja en el jardín con niños , ya que las enredaderas en expansión y las frutas hinchadas nunca dejan de deleitar.
Y secarlos y decorarlos para los pájaros es divertido para toda la familia.
Si te preguntas si puedes cultivar otras plantas con L. siceraria , la respuesta es sí.
A algunas personas les gusta cultivar legumbres como frijoles y guisantes, porque se las conoce como plantas «fijadoras de nitrógeno» que ayudan a que este nutriente esencial esté fácilmente disponible para las plantas vecinas.
El maíz es otro excelente compañero porque comparte requisitos culturales similares.
Los cultivadores desde hace mucho tiempo dicen que no cultiven calabazas cerca de papas . Puede afectar negativamente su sabor, tolerancia a plagas y tasa de crecimiento.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Hortaliza anual, principalmente ornamental | Color de flor/follaje: | Blanco verde |
| Nativo de: | Asia, África | Mantenimiento: | Moderado |
| Resistencia (Zona USDA): | 2-11 | Tipo de suelo: | Orgánicamente rico |
| Estación: | Finales de verano (cosecha) | pH del suelo: | 5.5-7.0 |
| Exposición: | Pleno sol | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Tiempo hasta la madurez: | 120-180 días | Atrae: | Polinizadores |
| Espaciado: | 4-6 semillas separadas por 3 pulgadas por montículo; 5-8 pies entre plantas | Plantación complementaria: | Frijoles, maíz, guisantes |
| Profundidad de siembra: | 1 pulgada | Evite plantar con: | Papas |
| Altura: | 9-18 pulgadas | Familia: | Cucurbitáceas |
| Desparramar: | 10-16 pies | Género: | Lagenaria |
| Necesidades de agua: | Moderado | Especies: | Siceraria |
| Plagas comunes: | Áfidos, escarabajos del pepino, gusanos cortadores, minadores de hojas, gusanos de pepinillo, ácaros araña, chinches de calabaza, barrenadores de la vid de calabaza, trips, moscas blancas | Enfermedades comunes: | Tizón foliar por Alternaria, antracnosis, marchitez bacteriana, pudrición apical, mancha foliar por cercospora, virus del mosaico del pepino, mildiú velloso, pudrición de la corona por Fusarium, tizón gomoso del tallo, mildiú polvoroso, mancha foliar por septoria, marchitamiento por verticillium, virus del mosaico de la sandía |
arte del jardín
Las calabazas de botella son muy divertidas de cultivar en cualquier zona templada donde el suelo es orgánico rico y bien drenado.
Las plantas ocupan una buena cantidad de espacio en el jardín cuando se les permite deambular por el suelo, así que considere usar estructuras de soporte decorativas.
Con algunas ataduras suaves, un par de tijeras de podar y tus inclinaciones artísticas, los entrenarás en poco tiempo para crear fondos exuberantes, puntos focales y escondites divertidos en tu esquema de jardín de verano.
Y si usted es como yo y disfruta de la observación de aves en el patio trasero , sé que estará encantado con las hermosas casas que puede crear para sus amigos aviares con los frutos secos de su trabajo.
¿Tienes alguna experiencia con esta planta que te gustaría compartir? Hágalo en la sección de comentarios a continuación.
Y para obtener más información sobre cómo cultivar calabazas y calabazas decorativas en su jardín, consulte estas guías a continuación:
- Cómo plantar y cultivar calabazas ornamentales y de cáscara dura
- ¿Piel más suave del jardín? Aprende a cultivar lufa
- 7 de las Mejores Variedades de Calabazas Ornamentales
