Cómo cultivar lechuga todo el año

Todos la comemos, pero ¿te has preguntado cómo cultivar lechuga?

Hay una razón por la que la lechuga es una de las plantas más populares para cultivar. La lechuga es tan fácil, llena de nutrientes y absolutamente deliciosa, por lo que no sorprende que a todos nos guste cultivar esta verdura versátil.

Puede cultivar lechuga en casi cualquier lugar del jardín: directamente en el suelo, en el alféizar de la ventana o incluso entre las flores.

Con un buen enfoque en los conceptos básicos de jardinería como el agua adecuada, la sombra y la siembra en sucesión, cultivar su propia lechuga puede proporcionar una cosecha constante de su jardín durante casi todo el año. Exploremos la diversidad de tipos de lechuga y encontremos la variedad perfecta para ¡tú!

Buenos productos para tratar plagas/enfermedades de la lechuga:

Lechuga: Guía de cuidados rápidos

Nombre común	Lechuga
Nombre científico	Lactuca sativa
Días para Cosechar	Depende del cultivar/tamaño de la hoja
Luz	Parte del sol a la sombra
Agua	Regular, alrededor de 1” por semana o más en condiciones de calor
Suelo	Suelo bien drenado y rico en humus.
Fertilizante	Fertilizantes ricos en nitrógeno como líquidos a base de pescado o algas o harina de alfalfa. También se recomiendan aplicaciones regulares de compost.
Plagas	Áfidos, trips, escarabajos pulgas, gusanos cortadores, nematodos agalladores, caracoles, babosas, animales más grandes como conejos/marmotas/venados
Enfermedades	Infecciones fúngicas como esclerotinia, infecciones bacterianas como pseudomonas, mildiú velloso, enfermedades transmitidas por áfidos como el amarillo necrótico de la lechuga o el virus del mosaico de la lechuga

Tipos recomendados de lechuga

Hay muchos, muchos tipos de lechuga disponibles. Ya sea que prefiera cultivar lechuga que es el estándar de ensalada de lechuga iceberg (cabezas crujientes), o un buen verde frondoso, ¡habrá semillas de lechuga para usted! Repasemos algunos tipos diferentes y veamos las diferencias para que pueda decidir qué semillas comprará para cultivar su propia lechuga.

Lechuga romana

El término “cos” es un término para la lechuga romana y tipos de lechuga relacionados. Estas lechugas tienen un patrón de crecimiento erecto, con hojas largas en forma de cuchara que forman un patrón de cabeza apretada. La mayoría son variedades de punta redondeada con un crujido satisfactorio. Las variedades van desde el verde pálido hasta el rojo extremadamente oscuro.

También tolera el calor y es más nutritiva que la lechuga iceberg. Los corazones de las variedades cos se pueden usar como sustitutos del apio (aunque tienen un perfil de sabor diferente). La lechuga romana es una opción clásica para la ensalada César.

El nombre “cos” proviene de la isla griega de Cos, que es donde se cree que se originaron la lechuga romana y las lechugas de estilo similar.

Breve: 45 días. Una variedad de lechuga mini-romana que produce hojas ovaladas de color rojo bronce. Lento para volverse demasiado grande.
Pequeña joya: 50 días. Una variedad popular. A menudo se cultiva para producir corazones de lechuga romana extremadamente sabrosos.
Granate Rosa: 74 días. Se puede cultivar como lechuga romana o tipo hoja. Hojas de col rizada de color granate.
Truchas: 55 días. Llamativas hojas de punta roja con costillas y venas verdes. Sin amargor en el sabor.
Jericó: 56 días. Extremadamente resistente a los pernos y al calor, gran sabor, popular lechuga romana.
Holón: 55 días. Una lechuga romana de color verde claro con cabezas densas y erguidas. Resistente al mildiú velloso.
Parris Island Cos: 65 días. Variedad de lechuga tradicional con corazón pálido y excelente sabor suave.
Colorete de invierno: 60 días. Heirloom red romaine type de 1885. Las hojas brillantes se vuelven de un rojo más oscuro en climas más fríos.
Marshall: 65 días. Borgoña, hojas suculentas casi moradas en una formación de cabeza erguida y apretada.
Pecas: 55 días. Hojas de color verde brillante con manchas de color burdeos. Resistente al calor, resistente a pernos.

lechuga de hoja suelta

La lechuga de hoja, también conocida como lechuga de hoja suelta, no forma una cabeza tan compacta y apretada. Al cosechar solo las hojas exteriores, puede seguir cosechando lechuga de hoja durante bastante tiempo antes de recurrir a la cosecha de la cabeza.

Las plantas de lechuga de hoja a menudo se cultivan para obtener hojas de lechuga tierna, pero siguen siendo bastante sabrosas como hojas adultas. La lechuga de hoja también tiende hacia formas inusuales y estilos arrugados, lo que la hace visualmente atractiva. Estos tipos de lechuga son fáciles de cosechar de forma continua durante toda la temporada.

Cavendish: 35 días. Una variedad de lechuga baby-leaf con hojas de color rojo oscuro en forma de hoja de sierra. Resistente al mildiú velloso.
Puesta del sol: 50 días. Una variedad de lechuga de hoja suelta arrugada con estrías verdes. Muy atractivo. Lento para atornillar.
Oído del Diablo: 50 días. Cabezas de lechuga de hojas sueltas de gran extensión con bordes de color burdeos. Textura crujiente.
Winterwunder: 60 días. Muy resistente al invierno. Cabeza grande de 9-11″ de color verde claro con hojas rizadas.
Simpson de semilla negra: 45 días. Lento para atornillar, resistente al calor. Hojas onduladas de color verde claro. Variedad popular.
Caza estelar: 52 días. Resistente a enfermedades, plagas y calor, con crecimiento de cabeza de tamaño mediano y buen sabor.
Hielo verde: 45 días. Lechuga de hoja de sabor dulce con grandes racimos de hojas verdes rizadas.
Merlot: 55 días. Lechuga de color rojo extremadamente oscuro con hojas crujientes y cerosas. Buena tolerancia al frío.
Panisse: 48 días. Hojas grandes de color verde lima, alta resistencia al mildiú velloso.
Ashley: 47 días. Lechuga de hoja de roble de color bronce a rojo. Gran tolerancia al calor, bueno para verduras tiernas o verduras para ensalada.

lechuga crujiente

La lechuga crujiente es la variedad con la que la mayoría de nosotros estamos familiarizados en la tienda de comestibles. Es popular porque le va bien en climas cálidos y tiene hojas gruesas y crujientes. Desafortunadamente, la lechuga arrepollada no contiene muchos nutrientes, aunque es una buena fuente de fibra.

Crispino: 57 días. Una lechuga tipo iceberg con cogollos firmes de tamaño mediano. Menos susceptible a las hojas torcidas.
Lechuga Iceberg: 85 días. La clásica “lechuga para ensalada” de Estados Unidos. Lechuga crujiente reliquia de 1894.
Pablo: 70 días. Lechuga tipo batavia con hojas de color púrpura bronceado en el exterior. Hermosa apariencia.
Comodín: 60 días. Lechuga silvestre de hojas onduladas de color verde pálido con marcas moradas y burdeos.
Grandes Lagos 118: 75 días. Estándar agrícola para productores comerciales. Lechuga de principios de primavera y finales de otoño.
Litoral: 32 días. Frillice o variedad de lechuga con hojas con volantes con un bocado crujiente. Bonito en ensaladas.
Iglú: 70 días. Lechuga de crecimiento rápido, resistente al calor. Buen sabor suave y coloración verde brillante.
Rouge Grenobloise: 55 días. Crisphead teñido de rojo. Resistente al frío, lento para empernar. Variedad de lechuga antigua.
Gondar: 60 días. Las cabezas cierran temprano y se llenan rápidamente. Lechuga crujiente verde grande.
Lechuga Iceberg Roja: 80 días. Una variedad iceberg con hojas de color rojizo. Bastante lindo.

Lechuga mantecosa

La lechuga Boston o butterhead es una lechuga tierna, con hojas exteriores de color verde brillante y un corazón ligeramente amarillo. Tiene un alto contenido de vitaminas y minerales con un sabor increíble. La mayoría de las variedades de la familia de las lechugas mantecosas necesitan un clima más fresco y un suelo de alta calidad para crecer bien.

Rey: 50 días. Una lechuga popular para el cultivo hidropónico. De crecimiento lento, tolerante a tipburn.
Rojo yugoslavo: 60 días. Hojas de colores increíblemente salvajes, mantecosas y de sabor suave.
Gran Boston: 70 días. Variedad 1890. Hojas grandes y tiernas de color verde oscuro, excelente en ensaladas.
Mujer Borracha Frizzy Headed: 55 días. Hojas de color verde menta teñidas de rojo caoba, forma saboya. ¡Nombre loco!
Buttercrunch: 65 días. Hojas ligeramente arrugadas de 6-8″ con sabor a mantequilla. Corazón de color pálido. Larga temporada.
Lengua de Ciervo: 50 días. Hojas ligeramente puntiagudas que crecen casi en un patrón de molinete. Compacto, lento para atornillar.
Cuatro Estaciones: 55 días. Variedad de reliquia. Las hojas exteriores están teñidas de rojo, las hojas interiores son amarillas.
Mayo Reina: 50 días. Tiernos centros amarillos con tintes rosados. Dulce reliquia con sabor a mantequilla.
Pulgarcito: 50 días. Lechuga mantecosa en miniatura que hace sabrosas cabezas del tamaño de una pelota de béisbol. Bueno para ensaladas.
Babero de verano: 43 días. Popular variedad tradicional de lechuga mantecosa con hojas de color verde claro. A menudo se blanquea solo en el centro.

lechuga de tallo

Este estilo de lechuga es inusual ya que no se cultiva por sus hojas, ¡se cultiva por el tallo! A veces denominada lechuga espárrago, las hojas son comestibles pero tienden a amargarse. Sin embargo, cuando se pela, el tallo en sí es crujiente, sabroso y tiende a ser dulce. Se usa en mucha cocina asiática y en China se conoce como “wosun”.

Celtuce: 75 días. Una lechuga de tallo chino cultivada no por las hojas, sino por su sabroso tallo.
Verano 38: 75 días. Otra lechuga de tallo chino tolerante tanto al calor como al frío. Empernado lento.

Tipos de lechuga inusuales

Hay tantos tipos de lechuga que no hay forma posible de que pueda presentarlos todos. Sin embargo, estas variedades merecían una mención. La mayoría de estas variedades son híbridos de dos estilos diferentes de lechuga mencionados anteriormente. ¡O eso, o son lo suficientemente distintivos como para ser una adición interesante a su jardín!

Nuevo Yu Mai: 60 días. Variedad taiwanesa con hojas en forma de espada y sabor ligeramente amargo.
Amarillo australiano: 55 días. Variedad de hojas sueltas de color amarillo verdoso brillante. Tolerante al calor y resistente a los pernos.
Hoja de espada de Taiwán: 60 días. También conocida como lechuga oriental, tiene hojas largas y puntiagudas de color verde brillante.
Flashy Butter Oak: 55 días. Hojas en forma de hoja de roble con hábito de crecimiento cos. Impresionante en jardines.
Rouxai: 47 días. Hojas lobuladas de color rojo oscuro con un interior verde brillante. Alta resistencia al mildiú velloso y algunas plagas.
Sanguine Ameliore: 60 días. También llamada lechuga de repollo con fresa. Reliquia francesa del siglo XIX, de color amarillo muy pálido con manchas de rosas.
Volantes de medianoche: 45 días. Tan púrpura que es casi ébano, hojas profundamente arrugadas y corazones pálidos.

plantando lechuga

Hacer que la lechuga tenga un buen comienzo es la mejor manera de asegurarse de que tendrá una cosecha abundante. ¡Aquí está exactamente cómo hacerlo!

Como la lechuga es un cultivo de clima fresco, es importante programar el momento en que comience a plantar lechuga para que se adapte a esas temperaturas más frías. Las semillas de lechuga no germinarán a temperaturas del suelo superiores a 80 grados. En algunas áreas, es posible que pueda cultivar lechuga durante todo el año, pero en la mayoría de los lugares, querrá plantar sus semillas de lechuga tan pronto como se pueda trabajar el suelo.

Puede comenzar a cultivar plantas de lechuga con anticipación, de 4 a 6 semanas antes de la última helada, y trasplantarlas una vez que se pueda trabajar el suelo.

Plante semillas de lechuga en sucesión cada 2 semanas para asegurarse de cultivar lechuga y tener una cosecha constante durante toda la temporada de crecimiento. A medida que el clima se calienta, cambie a variedades de lechuga más resistentes al calor.

Cuando el calor del verano comience a disminuir, puede obtener otra cosecha de lechuga. Asegúrese de que la temperatura del suelo haya bajado a menos de 80 grados y plante semillas de lechuga. Si te encuentras en un área que no sufre fuertes heladas, ¡la temporada de crecimiento también puede continuar durante gran parte del invierno!

A la lechuga le va muy bien en jardines de camas elevadas, pero si bien tolera el sol de primavera y otoño, necesita protección contra los fuertes rayos del verano. Si planea tratar de cultivar semillas de lechuga en los meses cálidos del año, elija una parte sombreada de su jardín para cultivar lechuga. Esto lo protegerá de los elementos.

Puedes cultivar semillas de lechuga directamente en lechos de jardín a nivel del suelo, pero si lo haces, asegúrate de estar atento, ya que las babosas y los caracoles están muy contentos de comerse todos tus cultivos jóvenes y plántulas de lechuga.

Para plantar semillas de lechuga, primero debe asegurarse de que su suelo esté preparado. Debe estar suelto y con buen drenaje, y querrás asegurarte de que esté bien dividido. Los terrones grandes de tierra pueden ralentizar la germinación y dificultar el cultivo de lechuga. Modifique su suelo con abono u otros nutrientes del suelo aproximadamente una semana antes de plantar lechuga para un mejor éxito.

Siembre directamente sus semillas de lechuga de 1/4″ a 1/2″ debajo de la superficie. Puede esparcir semillas de lechuga para un área más grande, o puede plantar lechuga en hileras, según sus preferencias. Si siembra semillas de lechuga al voleo, necesitará usar un rastrillo para enterrar la semilla de 1/4″ a 1/2″ debajo de la superficie del suelo.

A medida que las semillas de lechuga germinen y las plantas de lechuga comiencen a brotar, adelántelas según su tipo. Las lechugas de hojas sueltas deben estar espaciadas a una distancia de aproximadamente 3-4 ″. Cos u otras variedades de lechuga de cabeza suelta deben tener una separación de 8″, y los tipos firmes deben tener una separación de 16″.

Una vez que haya plantado sus semillas de lechuga, riéguelas ligeramente y riéguelas regularmente cada pocos días hasta que germinen. Siembre cada 2-3 semanas para cultivar lechuga de manera continua y cosechar lechuga durante toda la temporada.

Cuidar las plantas de lechuga

La lechuga crece casi tan fácilmente como el pasto en la mayoría de las áreas. Pero puede ser complicado mantenerlo en lugares más cálidos. ¡Sigue estos consejos para tener las mejores posibilidades de éxito cuando cultives lechuga!

Sol y Temperatura

En los meses más fríos, la lechuga crece bien a pleno sol, pero a medida que comienza a calentarse, los rayos del sol quemarán sus tiernas hojas. Opto por cultivar lechuga en lugares más sombreados durante todo el año, solo para aprovechar al máximo esas áreas que generalmente no proporcionan muchos productos. Si bien es bueno que su lechuga tenga al menos una o dos horas de sol durante el día, elija lugares donde los períodos pico de luz solar no dañen sus verduras tiernas para ensalada.

La lechuga crece mejor en el rango de temperatura entre 45 y 65 grados. Hay algunos cultivares que también crecerán fácilmente a temperaturas más cálidas, pero pueden comenzar a florecer rápidamente. Una vez que las temperaturas superen los 80 grados de manera constante, cultive plantas de lechuga a la sombra y asegúrese de que tengan mucho aire a su alrededor para mantenerlas más frescas.

Riego y Humedad

El agua constituye la mayor parte de las ensaladas verdes crujientes de la lechuga, por lo que el cultivo de lechuga requiere riego regular. Nunca permita que la tierra se seque por completo: mientras crece la lechuga, desea que tenga una humedad constante y regular para extraer. Si el suelo comienza a secarse en la pulgada superior, riegue hasta una profundidad de al menos seis pulgadas.

Es importante cubrir la lechuga con mantillo para mantener la tierra húmeda y darle a las plantas la mejor oportunidad de éxito. Trate de dejar al menos una o dos pulgadas alrededor de la base de su planta de lechuga sin mantillo, para que no quede justo contra las hojas. Sin embargo, el mantillo ayudará a mantener la humedad alrededor de la planta y la protegerá contra las malas hierbas.

Suelo

Debido a que crece tan rápido, todos los tipos de lechuga pueden consumir una cantidad significativa de nutrientes del suelo. A la mayoría de las lechugas les gusta el suelo rico en humus con un alto contenido de nitrógeno. Debe tener buen drenaje, capaz de retener bien el agua sin empaparse ni compactarse.

Antes de plantar y cultivar lechuga, es recomendable trabajar un poco de compost envejecido a unas 6″ debajo de la superficie del suelo. También puede agregar harina de alfalfa u otros aditivos ricos en nitrógeno en este punto, aproximadamente una semana antes de plantar lechuga. Esto ayudará a dar un buen comienzo a medida que comienza a crecer la lechuga.

Lechuga Fertilizante

La fertilización inicial previa a la siembra es la más importante. Sin embargo, si desea mantener una lechuga en crecimiento saludable y una lechuga de planta de sucesión en sus camas, deberá aderezar con un fertilizante con alto contenido de nitrógeno un par de veces durante la temporada. El uso de un compost envejecido rico en nitrógeno funcionará bien para este propósito.

También puedes optar por un fertilizante líquido cuando cultives lechuga. Sin embargo, no aplique esto directamente a las hojas de sus plantas de lechuga si planea cosechar lechuga pronto; aplíquelo directamente al suelo alrededor de las plantas. Las emulsiones de pescado o algas funcionan muy bien, al igual que un rico té de compost. Si sus plantas de lechuga son jóvenes o si está trabajando con plántulas de lechuga, está bien fertilizar las hojas, pero no fertilice dentro de los cinco a siete días posteriores a la cosecha.

poda de lechuga

Las variedades de lechuga de hoja suelta son las únicas que normalmente requieren poda. Las variedades cos o con cabeza van a formar cabezas que cosecharás en su totalidad, pero los tipos frondosos necesitan un recorte regular para que sigan creciendo hojas de lechuga. Es mejor podar las hojas cuando tengan un tamaño de 3-4″, pero puede cosechar hojas de lechuga de hasta 6″ sin amargar el sabor.

Al podar, recorte desde el exterior, dejando intactas las hojas internas. Esto animará a su planta a seguir produciendo más hojas desde su centro y, a medida que maduren, reemplazarán las hojas exteriores extraídas.

Puede recortar toda la planta de lechuga a aproximadamente 1-2″ del suelo una vez que alcance 3-6″ de altura, lo que debería ser aproximadamente cada 10-18 días. Este método se conoce como “cortar y volver”, y la planta volverá a crecer rápidamente, brindándole una cosecha regular.

Si la planta comienza a producir un tallo de semillas, es hora de eliminar esa planta a menos que desee que produzca semillas. Las hojas dañadas por plagas, marchitas o problemáticas en la planta se pueden podar en cualquier momento. No trates de seguir cultivando lechuga después de que se desprenda, ya que tendrá un sabor amargo y desagradable.

Propagación de lechuga

La lechuga se propaga a través de semillas, y solo a través de semillas. Si está cultivando lechuga de una sola variedad, no debería tener problemas de polinización cruzada, por lo que puede guardar semillas para la próxima temporada de cultivo. Pero si está cultivando varios tipos de lechuga como lo hacemos la mayoría de nosotros, querrá comprar nuevas semillas en lugar de guardar las suyas, ya que pueden formar híbridos inusuales y menos favorables.

Si comienza a sembrar con anticipación, puede trasplantar fácilmente la lechuga a las camas de su jardín una vez que esté lista. Separe sus variedades de hojas sueltas a no más de 4″, la lechuga romana o romana a no menos de 8″ y las variedades de lechuga de cabeza firme de 12 a 16″. Asegúrese de que haya suficiente espacio para que sus plantas de lechuga respiren. Para las lechugas cultivadas en contenedores, le recomendamos que plante los comienzos de las lechugas en un GreenStalk escalonado para ahorrar espacio. No plante lechugas por debajo del nivel del suelo en la maceta; mantenga el trasplante al ras con la superficie del suelo a su alrededor.

Si está cultivando lechuga solo para la producción de hojas tiernas, es posible que pueda cultivar sus variedades de hojas sueltas más cerca unas de otras. Sin embargo, preste mucha atención si hace esto, ya que una cama de lechuga demasiado apretada puede infestarse rápidamente con varios hongos o plagas.

Cómo cosechar lechuga y almacenar lechuga

La parte más difícil de cultivar lechuga y cosecharla y almacenarla es que no importa lo que hagas, ¡no durará mucho tiempo! Siga leyendo para descubrir cómo cosechar lechuga y almacenarla también. También he incluido una lista de formas de usar el exceso de lechuga que puede encontrar a mano.

cosecha de lechuga

Lo mejor es cosechar la lechuga temprano en la mañana cuando está más crujiente. Las temperaturas más frescas durante la noche habrán permitido que la lechuga absorba la humedad y se reafirme. Más tarde en el día, incluso la lechuga de hoja que se ve más bonita estará más suave de lo que preferirías.

Puede cosechar la lechuga de hoja como se indica en la sección de “poda” de arriba, usando un par de tijeras afiladas. Las variedades de cabeza pueden tener las hojas exteriores recortadas para uso inmediato o pueden cultivarse hasta que se haya desarrollado la cabeza completa.

Para cosechar cabezas completas de lechugas romanas o icebergs, puede optar por cortar la lechuga en su base o arrancar la planta de raíz y todo. Si quitas toda la cabeza, necesitarás usar un cuchillo afilado para cortarla en la superficie del suelo. Más hojas de lechuga pueden volver a crecer desde la base.

Arrancarla de raíz hace que sea más fácil empezar otra tanda de lechuga en el mismo lugar después de agregar un poco más de abono al suelo, por lo que si está plantando en sucesión, podría ser más fácil usar este método y abonar sus raíces. .

Decidir cuándo cosechar las cabezas de lechuga en crecimiento es tan simple como apretarlas suavemente. Una cabeza que no está del todo lista se comprimirá fácilmente bajo tus dedos. Las variedades de lechuga romana o mantecosa se pueden cosechar hoja por hoja o se pueden cosechar como una cabeza entera cuando están semifirmes pero no sólidas. La lechuga Crisphead se debe cosechar cuando la lechuga esté firme.

Es mejor cosechar la lechuga temprano en lugar de dejarla ir más tarde. Cuanto más viejas sean las hojas de la lechuga, más amargas se volverán y pueden volverse duras o leñosas. Preste atención a los días estimados para la madurez en su paquete de semillas de lechuga e intente cosecharla en o justo antes de que llegue esa fecha.

almacenar lechuga

Uno de los aspectos más problemáticos de la lechuga es que es mejor cuando está muy fresca. Esto es especialmente cierto en el caso de las lechugas de hojas sueltas, que se comen mejor el día en que se recogen.

Sin embargo, puede almacenar lechugas de hojas sueltas durante unos días si es necesario. Comience llenando un recipiente lleno de agua fría o fresca. Sumerja sus hojas y sumérjalas repetidamente para enjuagar el polvo o la arena que haya quedado atrapada en las hojas. Esto es especialmente importante para las hojas de col rizada, ya que pueden atrapar todo tipo de tierra de jardín en sus muescas.

Una vez que hayas lavado bien las hojas (lo que puede tomar un par de intentos, especialmente si están muy polvorientas), puedes colocarlas en un centrifugador de ensalada para que se sequen. Alternativamente, puede dejar que se escurran bien en un colador y secarlos con toallas de papel.

Es esencial que la lechuga de hoja esté completamente seca antes de guardarla. Una vez que esté seco, coloque sus hojas entre toallas de papel para absorber la humedad y luego colóquelas en una bolsa de plástico sellada. Asegúrese de eliminar todo el exceso de aire. Esto te ayudará a conservar la lechuga de hoja durante unos días.

La lechuga romana o la lechuga crisphead también se usan mejor poco después de la cosecha, pero también se pueden almacenar. Si la corta por la base, una cabeza entera de lechuga crisphead se puede almacenar envuelta en toallas de papel en una bolsa de plástico sellada en el refrigerador hasta por una semana. La lechuga romana también se puede almacenar de esta manera, o dividirse en hojas individuales y almacenarse como lo haría con una variedad de hojas sueltas.

Si alguna de las lechugas almacenadas ha comenzado a marchitarse, ¡no se asuste! Simplemente prepare un recipiente lleno de hielo y agua helada y remoje las hojas de lechuga durante unos 15-30 minutos. Absorberán la humedad y quedarán crujientes.

Desafortunadamente, la lechuga no resiste bien las técnicas de conservación a largo plazo. Sin embargo, si la lechuga se está marchitando más rápido de lo que está haciendo las ensaladas, puede usar las hojas de lechuga rápidamente haciendo una sopa de lechuga cremosa o salteando con ellas. Si bien la mayoría de la gente no piensa en la lechuga como algo que debe cocinarse, puede tratarse como las espinacas u otras verduras marchitas, y puede ser una guarnición sabrosa o una sopa ligeramente dulce.

Hay personas que han deshidratado lechuga para hacer un polvo de lechuga para agregar a batidos u otras bebidas energéticas, y esa es una opción, pero no le dará mucho sabor a sus bebidas. Aún así, si tienes lechuga en abundancia, ¡esta podría ser una opción para ti!

También puede usar este método para tratar de hacer “chips” de lechuga, pero a medida que se deshacen en sus dedos, esto puede ser más problemático de lo que vale; usarlos como un polvo es más fácil.

La lechuga deshidratada no se rehidrata muy bien. Será flojo y poco apetecible. Lo mejor es usarlo en su forma seca.

Solución de problemas

La lechuga debería ser bastante fácil de cultivar. Pero, ¿y si no lo es? Aquí hay una lista de problemas comunes que puede encontrar y cómo manejarlos.

Problemas de cultivo de lechuga

Uno de los problemas más comunes es la mala germinación. Esto ocurre cuando no está regando de manera constante o con la frecuencia suficiente mientras intenta que broten nuevas plantas de lechuga. El suelo debe estar constantemente y uniformemente húmedo para una mejor germinación. Si bien algunos tipos de lechuga tienen tasas de germinación más bajas que otras, la mayoría generalmente tiene una tasa de germinación de alrededor del 85 %, por lo que es probable que sus hábitos de riego sean el problema.

Si los bordes de sus hojas se vuelven marrones, está experimentando una quemadura en las puntas. Esto generalmente es causado por un riego inconsistente. El uso regular de un sistema de riego por goteo puede reducir la probabilidad de que se quemen las puntas. Plantar cultivares resistentes que puedan tolerar condiciones más cálidas también puede detener este problema.

Revise sus plantas de lechuga en los días más cálidos. Si ve signos de marchitamiento, es probable que necesiten agua. Puede rociar la lechuga con un rocío fino de agua para animarla en esos días calurosos, pero es importante acompañar ese rociado con un buen riego base también para que tengan mucha humedad.

Sin embargo, en condiciones más húmedas durante los meses lluviosos de primavera y otoño, el marchitamiento puede ser un signo de demasiada agua. La falta de un buen drenaje puede hacer que las raíces se pudran y eso arruinará la planta de lechuga. Si el clima es templado, no riegue hasta que haya verificado la humedad del suelo. ¡Es posible arruinar su cosecha por exceso de agua!

¿Tu lechuga se está poniendo amarilla y no es una variedad amarilla o amarillo verdosa? Puede estar hambriento de una buena dosis de nitrógeno. Intente darle un poco de té de compost o un fertilizante de emulsión de pescado o algas marinas en la base de la planta de lechuga. Debería volver a ponerse verde.

Para evitar la floración durante los meses de clima cálido, intente plantar lechuga debajo de plantas frondosas más altas como los tomates para protegerla del sol. Mientras haya suficiente ventilación alrededor de las plantas, ¡continuarán prosperando en su lugar sombreado! También puede optar por usar una cubierta de fila flotante para brindar sombra, pero asegúrese de que los extremos se mantengan abiertos para proporcionar flujo de aire.

Si encuentra que su lechuga sabe amarga o tiene una textura leñosa, es demasiado vieja. Debe cosechar la lechuga mientras las hojas estén tiernas y sabrosas, antes de que comiencen a amargarse. Coseche antes y de manera más consistente para obtener el mejor sabor.

Si la corona de la lechuga comienza a alargarse, está a punto de convertirse en lechuga para sembrar. En este punto, su planta de lechuga ha pasado su mejor momento para comer y debe eliminarse a menos que planee cosechar semillas de ella.

Finalmente, si se encuentra en un área donde el invierno es escalofriante, asegúrese de colocar un marco frío sobre la lechuga para darle un poco de calor. Si bien muchos tipos de lechuga son resistentes al frío, las temperaturas por debajo de los 25 grados con regularidad aún pueden hacer que sus plantas de lechuga fallen, y las condiciones de congelación severa arruinarán sus hojas. Si es necesario, puedes mover tus plantas al interior. Colóquelos en un área con iluminación brillante indirecta como una ventana, y asegúrese de que el rango de temperatura esté entre 45 y 65 grados para un mejor crecimiento.

Plagas

Los áfidos son una plaga común en las lechugas y, de hecho, en casi cualquier vegetal verde y de hoja. Estas diminutas plagas succionan los fluidos de las hojas y tallos tiernos de la lechuga. Para combatirlos, rocía todas las superficies de la lechuga con aceite de neem. Considere plantar plantas repelentes de áfidos como cebollino o ajo cerca de su cama de lechuga. Las plantas como el cilantro o el eneldo atraerán a los insectos benéficos para que se coman la población de áfidos.

Una aplicación completa de aceite de neem también reducirá la presencia de trips, otra plaga chupadora. Los trips dejarán cicatrices en la lechuga o harán que se ponga amarilla y se marchite.

El escarabajo pulga hará agujeros a través de las hojas de lechuga. Ya que todos queremos comer nuestros propios productos, ¡eso no es bueno! Usa un spray spinosad para lidiar con estos diminutos escarabajos saltadores.

Los gusanos cortadores mordisquearán la base de los brotes de lechuga jóvenes o las plántulas de lechuga. Si bien hay formas de prevenir estas orugas usando collares de plantas u otras cosas similares, recomiendo rociar sus plantas con un rociador de bacillus. Esto matará las etapas larvales de las polillas del gusano cortador y muchas otras orugas.

Los nematodos agalladores y otras formas pestilentes de nematodos pueden residir en el suelo debajo de sus plantas. Estos atacan las raíces, causando nudos, cicatrices y grandes nódulos que se desarrollan en las raíces y evitan que la planta de lechuga absorba los nutrientes. La propagación de nematodos beneficiosos ayudará a eliminar la población de nematodos plaga, ya que buscarán y matarán a las otras variedades. También atacarán a las pupas en el suelo, creando otra línea de defensa contra los gusanos cortadores u otras plagas.

Las babosas viscosas y los caracoles comerán enormes gubias en las hojas de lechuga si se les da la oportunidad. Existen múltiples métodos diferentes para prevenirlos, pero todos ellos involucran cebo. Esparcir un cebo granular los distraerá de sus productos y, cuando coman el cebo, morirán. También puede enterrar a medias un recipiente de cerveza vieja en su huerto de lechugas, y cuando los caracoles o las babosas sean atraídos por el olor de la cerveza, se ahogarán.

No todas las plagas de lechuga son insectos. Los conejos, las marmotas y los ciervos pueden ser atraídos a sus lechos de lechuga y se comerán cualquier cosa que tenga allí. Hay muchas opciones diferentes para mantener a raya a estos comedores de jardín mucho más grandes, pero una de las más fáciles es colocar cubiertas de hileras flotantes sobre su cama de lechuga. ¡Eso también mantiene fuera a otras plagas de insectos!

Enfermedades

Una de las primeras enfermedades que pueden afectar a la lechuga es el marchitamiento. Provocado por un hongo del suelo, prospera en condiciones frescas, húmedas y nubladas. Tus plántulas de lechuga se marchitarán y se caerán. Para evitar esto, separe bien las plantas para proporcionar suficiente flujo de aire y reduzca la frecuencia de riego.

La esclerotinia es otro hongo que puede afectar a sus plantas. Hay algunas variedades de esclerotinia. La más común para la lechuga es la pudrición del tallo por esclerotinia, que puede causar que aparezca un moho blanquecino a lo largo del tallo y la base de la planta. El tratamiento para esta enfermedad fúngica es muy similar a la amortiguación: espacie sus plantas lo suficiente como para permitir que se mueva mucho aire a su alrededor y reduzca la frecuencia de riego. Retire las plantas afectadas y destrúyalas. No los composte.

La bacteria pseudomonas puede causar pudrición de la base y pudrición de la hoja, como se muestra en la imagen de arriba. Si ve signos de esto, tire y destruya las plantas afectadas, y rocíe las plantas restantes con un fungicida de cobre. Esto reducirá la tasa de propagación bacteriana y debería salvar a sus otras plantas. Gire su lechuga fuera de ese lugar para futuras plantaciones.

El mildiú velloso causará manchas de color verde claro a amarillo en la parte superior de las hojas de lechuga. Debajo de la hoja, se forma un moho blanco en la parte inferior de las manchas de las hojas. Recorte las hojas afectadas y destrúyalas. Trate el resto de la planta con fungicida de cobre para reducir una mayor propagación.

Finalmente, los amarillos necróticos de la lechuga y el virus del mosaico de la lechuga son enfermedades transmitidas por pulgones. Para asegurarse de que sus plantas no contraigan estas enfermedades, asegúrese de que su lechuga esté libre de pulgones rociando regularmente las hojas con aceite de neem para repelerlos. Las cubiertas de hileras flotantes también pueden proteger su lechuga de los pulgones u otros insectos dañinos.

Preguntas frecuentes

P: ¿ Cuánto tiempo se tarda en cultivar una lechuga?

R: Según la variedad, se necesitan entre 30 y 70 días para cultivar lechuga.

P: ¿Cuál es la mejor manera de cultivar lechuga?

R: Dale a las lechugas mucha luz y agua, y un poco de fertilizante, y tendrás todo lo que necesitas para cultivar lechugas.

P: ¿ La lechuga necesita pleno sol?

R: La mayoría de las variedades necesitan pleno sol y, para ir por el lado seguro, cultive lechugas a pleno sol. Sin embargo, hay algunos que se han cultivado para crecer en condiciones más sombreadas.

P: ¿ La lechuga necesita mucha agua?

R: Cultive lechuga con una cantidad moderada de agua. Puede permanecer en el mismo horario de riego que sus otras anuales de primavera y otoño.

P: ¿ La lechuga crece bien en macetas?

R: Debido a que todas las variedades tienen raíces poco profundas, puedes cultivar lechuga fácilmente en bolsas de cultivo y otros recipientes.

P: ¿ En qué mes siembra lechuga?

R: Debe plantarlo en los meses que caen 2 semanas antes de la última helada y de 4 a 6 semanas antes de la primera helada.

P: ¿Cuántas cabezas de lechuga debo sembrar?

R: Las guías generales de plantación dirán que se planten semillas para que no crezca más de una cabeza de lechuga por pie cuadrado. Sin embargo, es posible que pueda salirse con la suya plantando un poco más cerca y obtener un mayor rendimiento. Verifique el tipo en su paquete de semillas y vea la sección de espaciado de la parte de Plantación de esta pieza para determinar si su lechuga mantecosa o de hojas sueltas se pueden plantar más intensamente en los lechos de su jardín.

P: ¿ Cómo se corta la lechuga para que siga creciendo?

R: Retire solo las hojas exteriores, dejando al menos 1/3 de las hojas allí. Tenga en cuenta que esto no se aplica necesariamente a las lechugas arrepolladas que pueden crecer de una manera en la que no es posible cosechar solo las hojas exteriores. Este método de cosecha se aplica mejor a la lechuga mantecosa y la lechuga de hoja.