Planta de lino: fibras, semillas y todo lo demás

El tema de hoy es multiusos y está repleto de nutrición. También es una hermosa vista. ¡Es la planta del lino! Las fibras de este antiguo grano se han utilizado durante milenios entre los pueblos romano, egipcio y mesopotámico. Hoy en día, la gente cultiva estas plantas para uso comercial y doméstico. 

Hay mucho que ganar trabajando con lino. Si bien es posible que no te interese el largo proceso de hacer tela de lino, las flores y las semillas de lino bien valen el esfuerzo que se necesita para cultivarlas. Y una vez convertidos en abono, sus restos de lino también pueden mejorar su suelo. 

El organismo completo se utiliza entre los productores comerciales para la producción de fibra y la alimentación del ganado. El aceite de linaza producido por las semillas de lino también se usa para crear pigmentos de pintura y para usar en madera. Con múltiples variedades ornamentales para elegir (también lino perenne y lino escarlata), no es de extrañar que la gente lo cultive en el jardín de su casa. 

Entonces, ¿qué implica cultivar estas plantas? Tomemos un momento para cubrir eso. 

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Lino, linaza común, linaza
Nombre científico	Linum usitatissimum
Días para Cosechar	35 días desde la floración
Luz	Pleno sol
Agua	6 a 8 pulgadas durante la temporada de crecimiento
Suelo	Arenoso a franco, bien drenado, ligeramente ácido
Fertilizante	Aplicación anual de compost o estiércol
Plagas	Gusano cortador del ejército, saltahojas aster, gusano soldado bertha, saltamontes, gusanos cortadores del oeste pálido y de lomo rojo, gusanos de alambre
Enfermedades	Roya, marchitez por fusarium, pasmo, tizón de las plántulas, amarillamiento del aster, virus del enanismo azul de la avena, mildiú polvoroso

Todo sobre el lino

Se cree que la linaza (Linum usitatissimum), también conocida como linaza común o linaza, se originó en el Paleolítico superior de Georgia. Es allí, en la cueva de Dzudzuana, donde se encontraron fibras que se cree que tienen 30.000 años. Las pinturas egipcias representan la producción y el lino común junto a las deidades. Los faraones fueron envueltos en lino, o fibras de lino, en el proceso de momificación. Los romanos usaban la tela para las velas de los barcos. Estos granos llegaron a las Américas con los primeros colonos coloniales que los consideraban fundamentales para sus vidas. 

El lino anual común tiene un tallo redondo que alcanza hasta 2 pies de altura y comienza a crecer a principios de la primavera. Las hojas de color verde pálido tienen forma de lanza y crecen del tallo y las ramas alternativamente. Sus flores autopolinizantes de “azul verdadero” tienen forma de embudo con cinco pétalos. Florecen a fines de la primavera hasta fines del verano y mueren en un día, revelando una cápsula del tamaño de un guisante que contiene 10 semillas claramente separadas. Cuando las vainas se secan, se vuelven doradas y se pueden cosechar. Estas semillas pequeñas, planas y de color marrón a dorado se gelifican cuando están mojadas, al igual que la chía. En grandes masas donde las condiciones son adecuadas, las plantas de lino se siembran por sí mismas y regresan la primavera siguiente. 

Culinariamente, las semillas se usan enteras, se muelen hasta convertirlas en polvo y se prensan para obtener aceite. El aceite de linaza es la base de muchas pinturas al óleo y también es uno de los aceites para muebles y madera más populares. El resto de la harina sobrante de la producción de aceite de linaza se utiliza para alimentar al ganado y aumentar el volumen de alimentos para animales que se venden comercialmente. Las flores azules de la planta del lino también son comestibles y se usan en dulces como decoración. La flor se usa para hacer tinte. Todo el organismo se procesa y se convierte en lino de fibra. 

El lino también tiene usos medicinales. No solo es un medicamento alimenticio, sino que también se cultiva comercialmente para tratar la osteoporosis y brindar apoyo para niveles saludables de glucosa en la sangre. El té de linaza con limón y miel es apreciado por los curanderos a base de hierbas. Las semillas acompañan deliciosos panes integrales, galletas saladas y tortillas, agregando ácidos grasos a las comidas. Las semillas nutritivas molidas también son excelentes como reemplazo del huevo para las dietas veganas. Solo una cucharada de semillas de lino o harina de lino contiene una comida llena de contenido de nutrientes. 

Es la flor nacional de Bielorrusia, un pequeño país europeo que limita con Letonia y Lituania. Pero más aún, el lino es mitológico. La Bella Durmiente se pinchó el dedo con una astilla de lino en lugar de un huso en una versión medieval del cuento. 

plantación de lino

Antes de agregar semillas de lino al suelo, remójelas. Cuando desarrollen una mucosa, espárcelas sobre la superficie del suelo, ya sea directamente en el jardín o en un piso. Una cucharada cubrirá un terreno de 10 pies cuadrados o 1 metro cuadrado. Si está sembrando directamente, elimine las malas hierbas y siembre a principios de la primavera, de 6 a 8 semanas antes de la última helada. Para pisos, transfiera cuidadosamente las plántulas jóvenes a su jardín en una sola masa, agregando tierra para nivelar el área. Debido a que las plántulas de lino pueden enredarse en las raíces, tenga cuidado para no perturbar el cepellón. Rastrille suavemente las semillas sembradas directamente en el jardín. El lugar que elija necesita pleno sol, con suelo húmedo, arcilloso y fértil que drene bien. El lino también crecerá bien en un recipiente bien colocado y lleno. Use una maceta que pueda acomodar las raíces primarias.

Cuidado

Una vez que hayas sembrado lino, habrás ganado al menos un tercio de la batalla. Vamos a cubrir los conceptos básicos del cuidado de esta bombacha relajada. 

Sol y Temperatura

Al lino le gusta el sol pleno, con al menos 6 a 8 horas de exposición directa a la luz por día. Prospera en las zonas de resistencia USDA 5 a 9, en un rango de temperatura de 65 a 70 grados Fahrenheit. El lino crecerá y florecerá mejor en climas fríos, pero puede soportar mínimos a mediados de los 20 y máximos a los 90 durante períodos breves. A temperaturas superiores a 100 grados, el lino disminuye la producción de polen. Si espera una helada repentina en primavera, cultive plantas de lino bajo una tela helada. El calor excesivo reduce el desarrollo de las semillas. Un paño de sombra podría ayudar en la producción de semillas a altas temperaturas.

Agua y Humedad

Riegue regularmente y mantenga la tierra húmeda alrededor del lino. Riegue diariamente en tiempo seco en la base, mojando las raíces y no el follaje. Una vez que estén establecidos, no necesitarán mucha agua. En el período de crecimiento, riegue cada pocas semanas. A este grano tolerante a la sequía no le gustan los pies mojados. Entonces, si llueve mucho en una temporada, no agregue agua adicional. Use mangueras de remojo o riego por goteo. 

Suelo

El lino común disfruta de suelos fértiles, arcillosos y bien drenados. Es tolerante con otros tipos de suelo, pero prospera en marga. No cultives lino en arcilla pesada. Para preparar el suelo, modifique la tierra o el suelo de su jardín promedio con un poco de compost o estiércol bien descompuesto. El estiércol de conejo es biodisponible cuando está crudo. Si está trabajando con arcilla, agregue más enmiendas. El pH óptimo para cultivar lino está entre 6,0 y 7,5. 

fertilizar

Las plantas maduras no necesitan ningún fertilizante. Sin embargo, aprecian una fina capa de abono bien descompuesto u otra materia orgánica aplicada a la superficie del suelo en el momento de la siembra. Vuelva a aplicar esto anualmente a principios de otoño y primavera. Esto le da un pequeño empujón al lino de siembra propia y al lino perenne.  

Poda

Algunas guías recomiendan cortar el lino perenne en su quinto año para evitar piernas largas. La mayoría de los estudios científicos, sin embargo, sugieren practicar la rotación de cultivos con una cosecha de lino cada tres años. Retírelos del área de plantación antes de que aparezcan las flores para evitar que germinen más en el área. Retire las hojas marrones y enfermas de las plantas para mantener sanas las flores de corta duración. De esta manera, producirán suficientes semillas para que las disfrutes. 

Propagación

Otra forma de rotar las plantas es dividirlas y proceder con cuidado a plantarlas en otro lugar. Desentierra los tallos y todo el sistema de raíces de la sección, elimina las malas hierbas de la nueva área de plantación, prepara el suelo y agrega tus plantas a la nueva sección. La mayoría de los jardineros domésticos conocen la propagación del lino por semilla. Este es un método de propagación más fácil. Permita que la flor de lino florezca, muera y que se formen vainas de semillas. Luego permita que las cápsulas de semillas caigan a la tierra. La semilla de lino germinará por sí sola. Puede ayudar en la producción de lino quitando las semillas y sembrándolas en un área con características similares a la que acaba de extraer las semillas. Vea la sección de plantación para más detalles.  

Cosecha y almacenamiento

Una vez que las plantas de lino florecen, es hora de cosechar las semillas de lino. Estos son los principios básicos de la cosecha de estos cultivos que los jardineros domésticos deben saber. 

Cosecha

Las flores azules del lino deben recogerse y usarse inmediatamente porque florecen y mueren en un solo día. Las vainas de semillas están completamente maduras y listas cuando las flores han florecido y muerto, y puedes escuchar las semillas dentro de la vaina cuando las agitas. Después de que las flores azules hayan muerto, mira las vainas. Si son de color dorado, agítelos para escuchar los sonidos de las semillas. Para cosechar, toma un montón de tallos cerca de la base y córtalos con un cuchillo afilado. Luego, sacude los tallos sobre una sábana o paño limpio. Si las semillas salen de las vainas, están listas para el procesamiento posterior a la cosecha. De lo contrario, séquelos en un área con buena circulación de aire durante algunas semanas. Trille las vainas y tamice la materia vegetal de la semilla. Haz aceite de linaza presionando las semillas o hirviéndolas en una olla de cocción lenta. 

Si está utilizando las plantas para obtener fibra, ate los tallos en el centro y colóquelos bajo la luz solar directa para que se sequen. Así es como los cultivadores preparan el lino cultivado para un cultivo comercial de fibra. Cuando el lino se vuelve quebradizo, está listo para el proceso de enriado, donde los tallos se colocan en una capa delgada y se enredan con rocío. Darles la vuelta cada semana probando los tallos con cada vuelta. Cuando las fibras se separen fácilmente de los tallos, estarán listas. 

almacenar

Guarde las semillas frescas en un recipiente hermético durante 1 a 2 años a temperatura ambiente o en el congelador. En el frigorífico se conservan durante 1 año. Las semillas molidas caducan a los 6 meses en el refrigerador o congelador. A temperatura ambiente, la harina de semillas de lino se mantiene durante un par de días. Mantenga el aceite de linaza en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por 1 año. En el congelador, guárdelo durante 6 meses. Use flores de lino de inmediato, o seque la flor y guárdela en un recipiente hermético. Usa los pétalos de las flores lo más rápido posible. La fibra de materia prima mantenida en condiciones secas y frescas dura un tiempo indeterminado. 

Solución de problemas

El lino tiene bastantes plagas y enfermedades, y algunos problemas de crecimiento. Analicemos qué buscar, para que pueda disfrutar del aceite de linaza o las fibras de lino en la cosecha. 

Problemas crecientes

Aparte de las plagas y enfermedades, el lino no tiene muchos problemas. Dado que es tolerante a la sequía, la falta de agua no suele ser un problema. El riego excesivo puede debilitar el sistema de raíces y hacer que la planta sea más susceptible a las enfermedades. Lo mismo ocurre con la falta de drenaje. Dado que crece rápido, es difícil remediar estos problemas y es posible que tengas que volver a intentarlo la próxima temporada. 

Demasiado calor provocará rendimientos más bajos, y demasiado frío provocará un crecimiento atrofiado. Una congelación instantánea dañará las hojas. Si hay una pequeña cantidad de daño por frío presente, retire las hojas dañadas y deje que la planta se recupere. 

Las plantas en demasiada sombra tampoco alcanzarán su máximo rendimiento. En interior, complementa con una luz de crecimiento. En el exterior, trate de dividir y mover la planta en un lugar más soleado. Evite perturbar demasiado las raíces, ya que experimentarán un shock de trasplante. Si tiene cuidado, la planta puede regresar del shock con un cuidado suave y adecuado.  

Plagas

El gusano cortador del ejército, el gusano soldado Bertha, el gusano cortador occidental pálido y los gusanos cortadores de lomo rojo adoran picar las hojas del lino común. Si los nota en sus plantas, puede notar que consumen solo las partes verdes de las hojas. Como solo queda la vasculatura de las hojas, adquieren una apariencia de encaje. Todos los gusanos soldados y gusanos cortadores son prolíficos y devastan fácilmente una cosecha. Afortunadamente, hay varias formas de controlarlos. El aceite de neem diluido en agua y rociado por toda la planta es una forma de mantenerlos alejados. Alternativamente, pruebe el aerosol Bt (Bacillus thuringiensis). La piretrina también puede manejar brotes de plagas graves.

Los gusanos de alambre son las larvas de los escarabajos clic y se alimentan de las semillas y raíces no germinadas de sus plantas. En infestaciones, impiden la aparición de brotes. Evítelos aireando el suelo antes de plantar. Entierre las papas en un palo de 2 a 4 pulgadas de profundidad en la tierra con el palo sobresaliendo para poder sacarlo. En una semana, saca la papa y ahí tendrás un festín de gusanos de alambre. Tiralos afuera. Los nematodos beneficiosos también son una gran medida para reducir los gusanos de alambre en el suelo antes de plantar. 

Los saltamontes se dan un festín con todas las partes de la planta por encima del suelo. Rocíe arcilla de caolín en agua en cada parte de la planta para mantenerlos alejados. El aerosol de aceite de neem es otra opción. La tierra de diatomeas en el suelo y las plantas también funciona. En el peor de los casos, propague el patógeno específico de saltamontes Nosema locustae a través de una herramienta de difusión. Los saltamontes comerán el cebo y morirán. 

El saltamontes aster puede ser devastador para las plantas. Los saltahojas chupan la savia de las hojas y propagan enfermedades en el proceso. Se refugian en los desechos del jardín que quedan, así que mantenga despejada su área de plantación. El jabón insecticida aplicado cada dos días evitará que pongan huevos en sus plantas. Los polvos de arcilla de caolín también funcionan. En el caso de que simplemente no desaparezcan, intente rociar con piretrina una vez cada 7 a 10 días. 

Enfermedades

La roya es una enfermedad fúngica que pasa el invierno en los detritos de los restos de lino de la cosecha del año pasado. Es causada por el hongo Melampsora lini y se presenta como pústulas de color naranja brillante en hojas, tallos y cápsulas de lino. Prolifera en las noches húmedas y frescas de un jardín. A medida que avanzan, las esporas de los tallos se vuelven negras. El fungicida de cobre tiene algún efecto contra la roya, pero es mejor prevenir que tratar. En preparación para cultivar lino para fibra o semillas, elimine las malas hierbas y los desechos. Si sus plantas se infectan gravemente, quítelas y deseche toda la planta. 

El marchitamiento por Fusarium es otra dolencia fúngica causada por Fusarium oxysporum f.sp lini que invade desde las raíces hacia arriba. El organismo interfiere con la absorción de agua y nutrientes, especialmente en la fase de crecimiento de las plántulas. Las plantas moribundas tienen raíces cenicientas y una apariencia característica de “cayado de pastor”. Al rotar los cultivos, puede evitar que las infecciones de marchitez por fusarium se propaguen a otras áreas. Algunas formas de micorrizas o bacterias del suelo están demostrando ser útiles para combatir los hongos Fusarium.

El pasmo , causado por el hongo Septoria linicola, ocurre en la superficie del suelo y sobre partes de la planta. Las hojas infectadas muestran lesiones marrones y los tallos muestran bandas marrones y verdes. Esta infección hará que sea imposible usar la planta para obtener fibras. Utilice los controles culturales enumerados en los dos párrafos anteriores para prevenir enfermedades fúngicas. La siembra temprana también ayuda. No se conocen controles naturales para el pasmo. Si su planta está infectada, retírela y deséchela.  

El tizón de las plántulas es causado principalmente por el hongo Rhizoctonia solani. Antes de que las plántulas tengan la oportunidad de comenzar en primavera, se vuelven amarillas y luego se marchitan y mueren. Busque espacios en sus áreas de plantación para determinar si ha afectado la plaga de plántulas. Para prevenir el tizón de las plántulas, aplique un rociador de fungicida de cobre diluido cada 7 a 10 días para apoyar un crecimiento saludable. Si un par de semanas de aplicación no funciona, retire las plántulas y deséchelas. 

El amarillamiento del aster es causado por un fitoplasma inyectado en las plantas por saltamontes. Los síntomas incluyen el amarillamiento y las deformaciones de la parte superior de las plantas, incluidas las flores. Las flores infectadas no producirán semillas. Siembre temprano para reducir la propagación del fitoplasma por los cicadélidos. Lamentablemente, no existe un control orgánico conocido. Retire las plantas afectadas y destrúyalas. No haga abono con materiales vegetales infectados con aster amarillo.

El virus del enanismo azul de la avena también se propaga a través de los cicadélidos. Conocido coloquialmente como “arrugado”, este virus hace que las hojas se arruguen y las plantas pueden experimentar un crecimiento atrofiado o un rendimiento reducido. No existen controles conocidos para este patógeno viral más allá de evitar que los cicadélidos lleguen a su cultivo. Destruya el material infectado para que el virus no se propague más.  

El mildiú polvoroso es causado por múltiples cepas de hongos, particularmente en el lino, el hongo Oidium lini. Aparece como masas de polvo blanco en las hojas. El aceite de neem o un fungicida de cobre se pueden usar para tratar infecciones leves, y el aceite de neem también funciona como un aerosol preventivo. Retire las hojas dañadas según sea necesario. Riegue a nivel de la raíz. Todavía puede tener una cosecha de fibra o semilla si la infección no es tan grave. 

Preguntas frecuentes

P: ¿La planta de lino es venenosa?

R: Contiene niveles muy bajos de cianuro que solo son venenosos cuando se ingieren en grandes cantidades. Las semillas de manzana son más peligrosas que las de lino.

P: ¿Dónde crece el lino?

A: A pleno sol, y tierra arcillosa, rica y bien drenada. 

P: ¿Se puede comer la planta de lino?

R: ¡Sí! Pero sólo las semillas y las flores.