Meyer Lemon Tree Care: ¡es más dulce de lo que piensas!

Cuando la vida te dé limones, ¡planta un árbol para que crezca más! Con el cuidado adecuado del árbol de limón Meyer, los limones son un manjar suculento que puede cultivar en su propia casa, sin importar dónde viva.

Los limones Meyer son menos ácidos que los tradicionales de las tiendas de comestibles. Esto les da un sabor más dulce que vuelve locos a los chefs y bebedores de limonada. El árbol en sí es vivo y colorido con su abundante fruta de color amarillo anaranjado y su vibrante follaje de hoja perenne. Dos veces al año hace un espectáculo con racimos de flores blancas que refrescarán la estancia con su fragancia cítrica.

Todas estas interesantes características, junto con su fácil cuidado, hacen del limonero Meyer el cítrico más popular para cultivar en los Estados Unidos. Rara vez se vende en las tiendas de comestibles, por lo que los jardineros están ansiosos por cultivarlo ellos mismos. Una vez que terminemos de hablar sobre este llamativo árbol, ¡querrás unirte a la diversión!

Guía de cuidado rápido

Nombre común	Limonero Meyer, Limonero Meyer mejorado, Limonero perfecto, Limonero Meyer enano
Nombre científico	Citrus x meyeri “Mejorado”
Mes(es) de Cosecha	4-8 meses
Luz	Pleno sol
Agua	Riegue profundamente cuando la parte superior del suelo se haya secado.
Suelo	Franco y bien drenado.
Fertilizante	Aplicar una vez al mes de primavera a otoño.
Plagas	Ácaros, cochinillas, pulgones, moscas blancas
Enfermedades	Mancha grasosa, cancro de los cítricos, Phytophthora Gummosis, pudrición de la raíz

Acerca de los limones Meyer

Se sospecha que los limoneros Meyer son un cruce entre un limón tradicional y una mandarina. Originalmente fueron importados de China pero contenían un virus cítrico amenazante. En 1975, la Universidad de California produjo el tipo que cultivamos hoy. Estos a menudo se denominan limones “mejorados” o “perfectos” porque son resistentes al virus de los cítricos que se encuentra en los cultivares de limón Meyer anteriores.

Los limoneros Meyer crecen como arbustos pero pueden ser entrenados para crecer como árboles completos. Cuando se plantan en contenedores, generalmente se mantienen para que se ajusten al tamaño de la maceta (alrededor de 4 pies de altura o menos). Cuando se plantan en el suelo, pueden alcanzar de 8 a 10 pies de alto y extenderse 12 pies de ancho.

Debido a que son híbridos, estos árboles de cítricos producen mejor fruta si se cultivan en portainjertos existentes en lugar de semillas. Los árboles recién injertados suelen tardar alrededor de 2 años en empezar a dar frutos. Los limoneros Meyer que venden los viveros generalmente se injertan en portainjertos.

Plantación de árboles de limón Meyer

Plante su árbol de limón a fines del invierno o principios de la primavera antes de que comience la temporada de crecimiento. Esto le dará un poco de tiempo para adaptarse antes de ponerse a trabajar. Si vives en las zonas 8-11, puedes ponerlo directamente en el suelo. En climas más fríos, tendrás que usar un recipiente y mantenerlo bajo techo al menos durante el invierno.

Una vez que haya adquirido su árbol de limón bebé y haya elegido un lugar, deslícelo suavemente fuera del contenedor original. Tómese un segundo para masajear el cepellón suelto y eliminar las raíces muertas o moribundas. Extienda el cepellón para que las raíces no se retuerzan. Plántalo de modo que las raíces superiores sean apenas visibles en la superficie del suelo. Luego, palmea la tierra y dale un buen trago.

Cuidado del árbol de limón Meyer

La atención es generalmente simple pero tiene poco margen para la desviación. Si desea aprovechar al máximo su limonero Meyer, debe seguir estos consejos de cuidado.

Luz y temperatura

Debido a que son árboles de cítricos, los limones Meyer necesitan al menos de 8 a 10 horas de luz solar para crecer completamente y producir frutos. Este árbol puede desarrollar hojas quemadas por el sol, así que esté atento a los síntomas de eso. Para un mejor crecimiento, elija un lugar donde reciba pleno sol por la mañana y luz indirecta durante el calor de la tarde. Asegúrate de que reciba la cantidad adecuada de luz durante todo el año.

La temperatura debe estar entre 50 y 80 ° F para un mejor crecimiento. Si se cultiva en un contenedor, su árbol debe llevarse al interior si la temperatura cae por debajo de los 50 ° F durante un período prolongado de tiempo. Proteja el árbol de los vientos fuertes y fríos.

Con qué frecuencia regar

A los árboles frutales de limón Meyer les gusta que su suelo esté húmedo pero no empapado. Riégala profundamente hasta que el agua salga por los orificios de drenaje. Para evitar inundar el árbol, espere a que se sequen las primeras pulgadas de la tierra antes de volver a regar. Con este árbol frutal, es mucho mejor sumergirlo que regarlo en exceso.

Asegúrese de limpiar el exceso de agua que se escapa de la olla y verifique periódicamente el drenaje. Demasiada agua puede ahogar las raíces, atraer insectos y provocar el crecimiento de bacterias y hongos.

Para los árboles plantados directamente en el suelo, es importante medir la humedad del suelo. Prefieren que su suelo esté húmedo, pero no empapado o fangoso.

Los árboles jóvenes requerirán más agua a medida que se desarrollen y deben regarse al menos una vez a la semana. Durante el clima cálido, se necesita más agua para mantener vivos los árboles jóvenes. Los árboles más viejos se pueden regar con menos frecuencia, pero aún les gustará entre 3 y 6 pulgadas de agua cada dos semanas. Para estos árboles más viejos, lo mejor es un riego más profundo y lento con un sistema de riego por goteo.

Suelo

El suelo es uno de los componentes más importantes para mantener viva cualquier planta. Cuando cultives limones Meyer, necesitarás un suelo arcilloso y con buen drenaje. Haz tu propia mezcla arcillosa mezclando partes iguales de tierra (una tierra arenosa o ligeramente limosa está bien), perlita y turba de esfagno. Alternativamente, busque una tierra para macetas premezclada para árboles de cítricos.

Los limoneros Meyer prefieren un suelo con un pH de 5,5 a 6,5 ​​(ligeramente ácido a neutro). Esto es muy típico de los árboles de cítricos y fácil de acomodar. Si no conoce el pH de su suelo, pruébelo y luego ajústelo según sea necesario.

fertilizar

Los limones Meyer se alimentan mucho, por lo que deberá fertilizar con frecuencia. Dependiendo del fertilizante que elijas, fertiliza tu árbol una vez al mes durante la temporada de crecimiento. Use un fertilizante especial para cítricos con alto contenido de nitrógeno.

Si la liberación lenta es más su estilo, aplique una dosis equilibrada al comienzo de la temporada de crecimiento. Vuelva a aplicar durante la temporada con la frecuencia que indica el paquete. Independientemente de su elección de fertilizante, puede darle al árbol un impulso adicional al complementarlo con un fertilizante líquido diluido, como té de compost o emulsión de pescado.

polinizando

Los limoneros Meyer se autopolinizan, por lo que no tiene que preocuparse por encontrar un compañero para el suyo. En la naturaleza, a menudo son polinizados por el viento o los insectos.

Si su árbol vive en el interior durante la primavera y el verano, tendrá que reemplazar a las abejas. Usando un bastoncillo de algodón o un pincel, recoja suavemente el polen de una flor y espolvoréelo sobre otra. La polinización es absolutamente crucial si desea obtener frutos de limón de su árbol.

Cultivo en Contenedores

Es muy común que los limoneros Meyer se cultiven en contenedores, especialmente en climas fríos. Necesitará al menos un recipiente de 5 galones que tenga orificios de drenaje. Si es demasiado pesado para levantarlo con el árbol dentro, use una plataforma móvil o pídale a un amigo que lo ayude a moverlo. Trasplanta el árbol cada dos años según sea necesario para que no se enrede.

Si está en el interior, coloque su árbol de limón junto a una ventana que reciba luz solar constante durante todo el día. Recuerde que estos árboles necesitan mucha luz, así que complemente con una luz de crecimiento si es necesario. Gira el árbol de vez en cuando para darle una exposición uniforme a la luz.

Mueva el árbol adentro o afuera solo cuando las temperaturas sean relativamente iguales. De lo contrario, la repentina diferencia de temperatura puede impactar a la planta. Si acaba de moverlo afuera, manténgalo a la sombra durante algunas semanas para que pueda adaptarse a la abundancia de luz.

Junto con las diferencias de temperatura, las zonas 8-11 a menudo tienen una humedad más alta que las áreas más frías. Puede agregar humedad ambiental adicional a la habitación con un humidificador. Una bandeja de guijarros debajo del árbol también puede proporcionar humedad adicional.

Tenga en cuenta que si su árbol está exclusivamente en el interior, la fruta puede tardar un año entero en madurar.

Poda / Formación

Poda tu árbol de limón Meyer para mantener el tamaño contenido y las ramas lo suficientemente fuertes como para soportar el peso de la fruta. Aquí hay algunos consejos rápidos de poda:

• Retire las ramas que no fructifican y que crecen hacia arriba. 
• Deshágase de las ramas que se cruzan o crecen hacia adentro. 
• Mantenga el centro del árbol lo suficientemente delgado para estimular la circulación de aire.
• Para un crecimiento similar al de un árbol, elimine los brotes a nivel del suelo para que mantenga un solo tronco.
• ¡Los limones Meyer se pueden entrenar como un árbol en espaldera!

También puede ayudar a su árbol a producir mejores frutos al redirigir su energía a través de la poda. Cultiva limones más grandes adelgazando cada racimo de frutas a uno o dos limones. La energía que el árbol habría puesto en cada uno de los limones retirados se destinará a los pocos que haya seleccionado para conservar. Puede parecer una pena, pero esto concentrará la energía del árbol en la producción de frutos y crecimiento vegetativo de alta calidad.

Propagación de árboles de limón Meyer

Los limones Meyer cultivados a partir de semillas rara vez maduran y producen frutos. En cambio, la mayoría de los jardineros prefieren propagar por esquejes o injertos. Aquí está todo lo que necesitas saber.

Propagar durante la temporada de crecimiento cuando el árbol está utilizando activamente su energía. Necesitarás los siguientes materiales:

Usando sus tijeras, tome su corte del extremo de una rama saludable. Debe estar maduro pero libre de flores y frutos. El corte debe ser lo suficientemente largo para tener 2 o 3 nudos de hojas. Envuelva inmediatamente el lado cortado en una toalla de papel húmeda para que no se seque.

Quita todo menos las 3 o 4 hojas superiores del corte. Elimina también los brotes. Con un cuchillo afilado, vuelva a cortar el extremo en un ángulo de 45°.

Sumerja el extremo del esqueje en hormona de enraizamiento y luego colóquelo en posición vertical en un suelo húmedo y con buen drenaje. La tierra y la maceta deben estar estériles para prevenir enfermedades relacionadas con los cítricos.

Mantenga el suelo húmedo y la luz del sol indirecta. En unas 8 semanas, el esqueje echará raíces y comenzarán a crecer hojas nuevas.

Cosecha y almacenamiento de limones Meyer

Esta tiene que ser la parte más emocionante y gratificante de cultivar un árbol frutal. ¡La cosecha es simple y la fruta es deliciosa!

Cosecha

Este árbol de cítricos florece y da frutos dos veces al año, generalmente a principios de primavera y otoño. Los limones pueden tardar 6 meses o más en madurar, así que tendrás que tener paciencia. Los limones solo maduran en el árbol, así que no los recojas prematuramente. Cuando estén maduros, tendrán el color de una yema de huevo y la cáscara será ligeramente suave al tacto. Deben tener un peso similar al de otros limones. 

Corta o corta la fruta del árbol para que no cause daños al arrancarla. Los limones Meyer se comen mejor frescos y son fantásticos en casi cualquier plato. Además, ¡son perfectos para la limonada!

almacenar

Los limones Meyer que se dejan en el mostrador de la cocina generalmente no duran más de una semana. Sin embargo, almacenarlos en una bolsa sellada en el refrigerador prolongará su vida útil en un mes. Los limones cortados también deben sellarse en el refrigerador y durarán unos días.

Los limones se pueden congelar, pero pueden ponerse blandos cuando se descongelan. Por lo general, se congelan y su jugo se usa en bebidas. Solo guárdelos en el congelador durante 3-4 meses si están enteros. Si se hace jugo, el jugo se puede congelar hasta por 6 meses.

Puede almacenar limones Meyer a largo plazo enlatándolos como compotas, jaleas o mermeladas. Además, existen muchas técnicas para conservar los limones Meyer confitados o salados, muchas de las cuales se utilizan en la cocina mediterránea.

La ralladura de limón es a menudo una de las partes más preciadas de un limón Meyer. Esta capa exterior de la cáscara contiene muchos de los aceites que producen un vibrante sabor a limón. Algunos optan por deshidratar o congelar la ralladura de limón para su uso posterior, pero nunca será tan potente y brillante como la ralladura fresca.

Para obtener un delicioso toque de limón para usar en futuros horneados, intente rallar un limón directamente en un tazón de azúcar. Masajee el azúcar y el limón con las yemas de los dedos, luego colóquelo en un lugar cálido hasta que la ralladura se seque. Un juego de deshidratador para conservar hierbas (justo por debajo de los 100 grados) es perfecto para secar el azúcar de limón. Una vez seco, rompa los grumos que se hayan formado y guárdelo en un tarro de albañil. ¡Esta técnica también funciona bien para usar sales en la cocina salada!

Solución de problemas

Los limones Meyer mejorados pueden estar libres del virus de los cítricos, pero eso no significa que no tengan problemas. Aquí hay algunos problemas comunes a tener en cuenta.

Problemas crecientes

Si tu árbol frutal tiene hojas amarillentas , probablemente necesite más fertilizante o agua. Si el problema aquí es la falta de agua, las hojas también estarán secas. Es posible que tengas prisa por arreglar esto, ¡pero no lo riegues demasiado como solución! Dale a tu árbol más agua gradualmente. Lo mismo ocurre con la adición de más fertilizante. Si su planta ya tiene un programa de fertilización regular, agregue un poco de fertilizante líquido para un impulso adicional.

Una queja común sobre los limones Meyer que crecen en interiores es que no florecen ni producen frutos . Lo más probable es que esto se deba a que el árbol no recibe suficiente luz solar. Necesita absorber todo lo que pueda para la producción de frutos. Encuentre un lugar más soleado para colocar el árbol y considere complementarlo con una luz de crecimiento.

Las hojas marchitas son un síntoma de demasiada agua. El riego excesivo puede causar daños internos a las plantas, así que tenga mucho cuidado. Asegúrese de que las primeras pulgadas de la tierra estén secas antes de regar. Si el suelo está constantemente empapado, intente cambiarlo por uno que drene mejor.

Plagas

Hay muchas plagas que pueden atacar a los árboles de cítricos , pero las que probablemente verá son los ácaros de los cítricos , las cochinillas de los cítricos , las moscas blancas y los pulgones . Los cuatro se alimentan de las hojas del árbol succionando los jugos. Pueden causar los siguientes síntomas:

• manchas amarillas
• hojas caídas
• Material blanco algodonoso o ceroso (cochinillas)
• Hojas marrones y rizadas

La prevención es la opción más fácil para mantener feliz a tu limón. Mantenga su árbol limpio quitando las hojas o ramas muertas, la fruta demasiado madura y otros desechos. Pode las ramas para que haya suficiente circulación de aire entre ellas.

Si ya hay plagas en su árbol, la aplicación de aceite hortícola o aceite de neem puede eliminar la mayoría de los huevos y larvas. También se puede usar un pesticida orgánico como la piretrina para eliminar las plagas.

Enfermedades

Mantener alejadas las plagas también ayudará a prevenir enfermedades en su planta. Si su árbol aún muestra síntomas, consulte nuestra tabla para saber cómo tratarlos:

Enfermedad	Síntomas	Prevenir	Curar
Mancha grasosa	Ampollas grasosas y marrones fatales en las hojas.	Rocíe fungicida de cobre sobre las hojas antes y después del verano.	Rocíe fungicida de cobre en todas las superficies de las hojas.
Cancro de los cítricos	Ramas muertas, pérdida de hojas y ampollas marrones con textura de corcho.	Rocíe el árbol y la fruta con fungicida de cobre durante los primeros meses después de que las flores se marchiten.	Retire las secciones infectadas.
Phytophthora gomosis	La savia infectada por hongos que sale de la corteza puede crear lesiones o hacer que la corteza se desprenda.	Mantenga el tronco seco y la temperatura cálida. Use suelo con buen drenaje y examine el árbol periódicamente para detectar enfermedades.	Diluya el fungicida granular fosetyl-al de acuerdo con las instrucciones del paquete y rocíe o pinte sobre el tronco. El fungicida de cobre es una opción orgánica.
Raíz podrida	Las raíces se vuelven marrones y blandas. La podredumbre puede extenderse a las ramas y hojas.	Use un suelo que drene bien y no riegue en exceso. Retire los escombros del suelo, mantenga el tronco seco y pode para que circule el aire.	Retire las secciones infectadas de la raíz (en plantas cultivadas en contenedores) y cambie el suelo.

Preguntas frecuentes

P: ¿Son buenos los posos de café para los limoneros Meyer?

R: Los posos de café son una gran enmienda para la mayoría de los árboles. No acidificarán el suelo, ¡así que no confíe en ellos para ayudar con eso! Pero proporcionarán pequeñas cantidades de nitrógeno a medida que se descomponen.

P: ¿Cuánto tarda en dar frutos un limonero Meyer?

R: Si compró su árbol ya injertado y en crecimiento, tardará unos 2 años en producir frutos. Si está cultivando limones Meyer a partir de esquejes, tendrá que esperar de 3 a 5 años para obtener la fruta.

P: ¿Por qué las hojas de mi limonero Meyer se vuelven amarillas?

R: Es posible que su árbol esté bajo el agua o que necesite más nutrientes. Determine cuál es comprobando la humedad del suelo. En algunos casos, las hojas amarillentas pueden ser un signo de una plaga o enfermedad, así que inspeccione para ver si hay más síntomas.

¿Estás listo para probar tus nuevos conocimientos sobre cítricos? Puede tomar algún tiempo acostumbrarse a las necesidades del limón Meyer, pero este debería ser un árbol relativamente fácil de cuidar. ¡Hazlo bien y serás recompensado con hojas vívidas, flores de olor dulce y el mejor limón que jamás hayas probado!