La primera vez que vi un caqui, pensé que era un tomate que se esperaba que comiera crudo y entero. No lo es, por supuesto, es mucho mejor.
O al menos es mucho mejor para aquellos de nosotros que no nos gusta comer tomates de las manos como si fueran manzanas, y que amamos el sabor dulce de esta fruta única.
Los caquis asiáticos ( Diospyros kaki ) se adaptan mejor al cultivo en las Zonas de rusticidad USDA 7-11, mientras que los caquis americanos ( D. virginiana ) son resistentes a la Zona 5.
Si está cultivando estas deliciosas frutas, cuyo nombre de género botánico Diospyros se traduce como algo así como «alimento de los dioses», ¿cómo sabe cuándo están maduras y listas para recolectar?
En esta guía, te lo contamos todo.
Esto es lo que cubriremos:
Una cartilla rápida de caqui
Determinar cuándo debe cosechar estas sabrosas frutas no depende de la variedad específica que esté cultivando, sino de si es astringente o no.
Un caqui astringente contiene taninos que fruncen la boca cuando no está maduro, lo que lo hace prácticamente incomible, o al menos ese es el caso hasta que está tan maduro que está a punto de caerse del árbol.
Estas frutas son las más ricas en sabor, con toques de calabaza, arce y especias. Si me preguntas, un caqui suave, esponjoso y súper maduro es prácticamente el epítome de la comodidad del otoño.
Las variedades no astringentes tienen muchos menos taninos y los pierden mucho más rápido, por lo que puede elegirlos tan pronto como adquieran ese color rosa anaranjado único. O puede esperar hasta que estén más suaves, si lo desea.
Como no tienen tantos taninos, tienen un sabor más suave que sus hermanas astringentes. Pero puedes comerlos mientras aún están crujientes y crocantes, lo que significa que son perfectos para usar en ensaladas.
D. virginiana crece de forma silvestre en la mitad oriental de los Estados Unidos, desde los estados del Golfo hasta Pensilvania e Illinois.
Ya sea que tenga un árbol silvestre de D. virginiana en su patio trasero, o si usted mismo plantó uno allí desde un vivero, la variedad estadounidense es astringente. Puedes leer nuestra guía de cultivo completa aquí .
En la especie D. kaki , dos variedades se cultivan ampliamente en los Estados Unidos:
- ‘Fuyu’, que no es astringente
- ‘Hachiya’, una fruta astringente
Pero estos no son los únicos cultivares disponibles. Puede leer más sobre nuestros tipos favoritos en este resumen de variedades de caqui , y no olvide consultar también nuestra guía para cultivar caquis asiáticos .
Lo más importante que debe tener en cuenta cuando se prepara para cosechar su fruta es si es astringente o no astringente.
Lo último que quieres hacer es pensar que estás cultivando (o asumir que has elegido) una variedad no astringente, darle un gran mordisco y arrojar al suelo la fruta astringente y excesivamente agria por la sorpresa.
El mejor momento para cosechar
Como habrás adivinado, hay dos épocas principales de cosecha para estas frutas, y determinar cuándo es probable que sea la tuya depende del tipo que estés cultivando.
Frutas no astringentes
Dado que no tienen que madurar hasta una etapa de total suavidad en el árbol, los caquis no astringentes se pueden cosechar tan pronto como cambien de verde a naranja-rosado o rojo.
Esto suele ocurrir en algún momento de septiembre u octubre.
Ya sea que los deje en el árbol o los recoja, madurarán y se volverán más suaves con el tiempo. Si te gustan crujientes o firmes, ¡asegúrate de recogerlos y comerlos rápido!
Frutas Astringentes
Los caquis astringentes a menudo no están listos hasta entre octubre y enero.
Al igual que con los tipos no astringentes, puede cosecharlos antes de que estén completamente maduros y sacarlos del árbol.
Los tipos astringentes están listos para cosechar cuando han cambiado al color maduro esperado del cultivar que está cultivando. Si aún no están maduros, deberá madurarlos antes de comerlos.
La forma más fácil de determinar la madurez es asegurarse de que el color haya cambiado de verde a rojo rosado, y la fruta debe estar tan suave que casi revienta cuando la tocas suavemente con el dedo.
La piel a menudo se verá arrugada, como un tomate demasiado maduro.
Cómo elegir
No importa qué tipo de caqui estés cultivando, los cosechas de la misma manera. Saca un par de tijeras de jardinería limpias o tijeras de podar y corta el tallo de la fruta por encima del cáliz.
Deje el cáliz intacto hasta que coma o procese la fruta, para evitar que se pudra antes de poder disfrutarla.
Para caquis firmes, puede apilar las frutas en una canasta o balde y luego llevarlas adentro. Sin embargo, con frutas blandas y maduras, querrá colocarlas en una sola capa en una bandeja poco profunda para que no se aplasten ni se magullen.
¿Cómo se come un caqui fresco?
A menos que hayas crecido comiendo estas sabrosas frutas, es posible que necesites un poco de ayuda para saber exactamente cómo comer las tiernas.
Los firmes son fáciles: puedes comerlos como si fueras una manzana, con piel y todo, evitando el corazón y las semillas que encuentres. Estos también se pueden cortar para agregar a ensaladas y productos horneados.
Pero, ¿qué pasa con los blandos, gelatinosos y maduros que rezuman?
Todo lo que tienes que hacer es cortarlos por la mitad, tomar una cuchara y sacar la carne blanda de la piel y ponerla en tu lengua que espera.
También puedes cortarlo en trozos, con piel y todo, y comerlo con una cuchara. O pruébalo sobre helado o yogur, mézclalo con tus postres favoritos o avena, o añádelo a un batido.
Consejos de almacenamiento y conservación
Si recoge sus frutas maduras del árbol, planee devorarlas dentro de los dos días posteriores a la recolección si las guarda en la encimera, o dentro de los cinco días si las refrigera.
Si prefiere recogerlos cuando aún no están completamente maduros, o si se trata de frutas firmes, puede guardarlos en una bolsa de papel marrón en el refrigerador hasta por un mes. De esta manera, madurarán lentamente.
Incluso puede congelar caquis no astringentes enteros y luego usarlos en batidos, productos horneados y otras recetas más adelante. Las frutas enteras congeladas se pueden almacenar en el congelador hasta por seis meses.
Para frutas blandas y blandas, si las hace puré en su licuadora, la pulpa se puede congelar hasta por un año. ¡Puedes usar el puré en batidos y productos horneados durante todo el año!
El puré también se puede usar para hacer mermelada o cerveza. Y la fruta firme y no astringente se puede secar al aire o en el horno.
Recetas e ideas de cocina
La fruta crujiente D. kaki o D. virginiana se puede sustituir por manzanas en casi cualquier plato.
Entonces, ¿por qué no intentar sustituir rebanadas dulces en esta receta de tarta de manzana francesa con un glaseado de jarabe de arce de nuestro sitio hermano, Foodal ?
O intente sustituirlas por manzanas en esta receta de ensalada otoñal de manzana y achicoria, también de Foodal .
¿Te imaginas una ensalada de temporada más sabrosa? No puedo.
En cuanto a las frutas blandas, intente convertirlas en un pudín sabroso o mézclelas en un batido.
Aún mejor, use puré de caqui en lugar de puré de calabaza en mi receta favorita de pan de calabaza, también en Foodal .
¡Las opciones son infinitas para esta fruta sorprendentemente versátil!
Caquis perfectos
Ya sea que los ame suaves y gelatinosos o crujientes como una manzana, no hay nada como un caqui fresco cultivado y cosechado en su propio huerto.
Así que dime: ¿cuál es tu forma favorita de comer la fruta D. kaki o D. virginiana ? ¡Déjame saber en los comentarios a continuación y deja cualquier pregunta que tengas también!
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