Timo citriodoro
Lemon thyme cuenta con un alegre follaje teñido de chartreuse y un delicado aroma cítrico.
Como uno de los tomillos culinarios más sabrosos, esta hierba de limón y tierra acentúa los sabores naturales del pescado y las aves, y es una hermosa adición a su jardín de hierbas .
Esta planta no solo ofrece intriga gastronómica, sino que también atrae a insectos beneficiosos y polinizadores.
Los verticilos de flores de color rosa lavanda durante todo el verano fomentan la afluencia de mariquitas, sírfidos y avispas parásitas, lo que convierte a esta hierba en una excelente planta compañera para su jardín de verduras.
Al igual que otros tomillos , Thymus citriodorus requiere condiciones de pleno sol y se cultiva fácilmente en suelos promedio, secos y con buen drenaje.
Con un crecimiento de aproximadamente seis a 12 pulgadas de alto por 12 a 18 pulgadas de ancho, la naturaleza compacta y aromática del tomillo de limón le permite servir como una bonita planta de borde a lo largo de los lechos de su jardín o bordeando un camino.
Puede tolerar un poco de tráfico peatonal ligero y liberará suaves bocanadas de cítricos en el aire si se pisa. Dato curioso: esta fragancia en realidad actúa como un mecanismo de defensa para disuadir a los herbívoros de roer las hojas.
Sin embargo, los humanos no se dejan intimidar y buscan activamente tales plantas aromáticas para nuestro disfrute y para satisfacer nuestros deseos culinarios. Hmm… ¿somos nosotros los que cultivamos tomillo limonero, o tal vez esta planta aromática nos cultive a nosotros?
Gracias a un pequeño sistema de raíces, también puede establecerse fácilmente en un jardín de rocas o en un muro de contención. ¡Vaya, qué planta!
Sigue leyendo para aprender a sembrar y cultivar esta reina de las hierbas en tu propio jardín.
Cultivo e Historia
T. citriodorus es una hierba perenne que se cultiva fácilmente al aire libre en las zonas de rusticidad USDA 5 a 9.
Durante muchos años, se pensó que el tomillo limonero era una especie de planta híbrida del género Thymus , pero estudios de ADN recientes han demostrado que, de hecho, nuestro querido amigo T. citriodorus es una especie de planta propia.
Tanto los chefs como los fabricantes de hierbas medicinales se sienten atraídos por los fuertes aromas de los cítricos teñidos con la esencia terrosa de hierbas del tomillo.
Las hojas se pueden incorporar en varias sopas, ensaladas y salteados, tanto como hierba aromatizante fresca o seca, y acentúan los perfiles de sabor natural de los platos de pescado y carne en particular.
Con una fuerte fragancia a limón, la planta a menudo se incluye en perfumes, productos para el cuidado de la piel y cosméticos, y también se puede utilizar en repelentes de insectos caseros y aromaterapia con aceites esenciales.
Propagación
Plante T. citriodorus en la primavera. Aunque las plantas se adquieren más fácilmente en su vivero local cuando son jóvenes, también puede elegir propagar a partir de semillas o de la planta de un amigo a través de divisiones de raíces.
De semilla
Las semillas de tomillo pueden tardar en germinar y los jardineros suelen optar por propagarse a partir de esquejes o divisiones. Sin embargo, si así lo decide sembrar, esto es lo que debe hacer.
Siembre las semillas en el interior a principios de la primavera o directamente al aire libre después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. En cualquier caso, esparza las semillas sobre la tierra, presionando suavemente cada semilla no más de 1/16 de pulgada en la tierra.
Lo más complicado al sembrar semillas es asegurarse de que el suelo permanezca constantemente húmedo, pero no empapado. Riegue suavemente las macetas o el área sembrada diariamente para asegurar el éxito. Transplante como se describe a continuación.
De esquejes
Puede tomar esquejes de tallo de plantas establecidas a principios de la primavera, cuando el nuevo crecimiento es evidente.
Corte un tallo de tres a cuatro pulgadas de largo y retire las hojas de la mitad inferior. Prepare un recipiente pequeño lleno de un medio para macetas que drene bien .
Puedes usar hormona de enraizamiento en polvo, si tienes a mano, aunque no es estrictamente necesario.
Haga un agujero en el medio para macetas con un lápiz o con el dedo, y coloque el corte de una pulgada y media a dos pulgadas de profundidad. Riegue profundamente.
Mantenga el corte en un lugar protegido, fuera de la luz solar directa y mantenga una humedad uniforme en el medio de la maceta. Puede cubrirlo con un domo de humedad o una bolsa de plástico para mantener un ambiente húmedo.
Debería comenzar a enraizar después de cuatro a seis semanas, como lo demuestra el crecimiento de nuevas hojas. Transplante al jardín como se describe a continuación.
De Divisiones
Después de que su planta de tomillo se haya establecido y madurado durante algunos años, estará lista para ser propagada por división de raíces. Divida ya sea en la primavera o en el otoño.
Primero, desentierra todo el cepellón de la planta. Sacuda suavemente el exceso de tierra para exponer las raíces. Luego rompa la planta en tres o cuatro secciones, desenredando las raíces con la mayor delicadeza posible.
Una vez que la planta esté dividida, vuelva a plantar una sección en su hogar original y trasplante las otras secciones a nuevas partes del jardín, o cultívelas primero en macetas para permitir que las raíces se restablezcan.
Riegue dos o tres veces por semana para ayudar a que la planta se reajuste.
De Plántulas/Trasplante
Plante T. citriodorus ya sea como plántulas, trasplantes de división o desde el vivero.
Cava un hoyo de la misma profundidad pero dos veces más ancho que el recipiente, coloca la plántula en el hoyo y rellena suavemente el suelo.
Asegúrese de darles a las plantas un buen riego profundo y mucho amor para darles la bienvenida al espacio.
¿Qué califica como amor por esta sabrosa hierba? ¡Más sobre eso en la siguiente sección!
Cómo crecer
Ubique un sitio en su jardín que reciba pleno sol, más de cinco horas de luz solar por día.
Asegúrese de que el suelo drene bien: las plantas de tomillo disfrutan de una variedad de suelos pobres, rocosos y deficientes en nutrientes, siempre que sus raíces no se empapen de agua.
Después de plantar, riegue profundamente dos o tres veces por semana, o cuando el suelo esté seco una o dos pulgadas de profundidad, para ayudar a establecer sus raíces.
Después de algunas semanas de esto, puede comenzar a regar con más facilidad hasta que esté regando una vez a la semana, luego una vez cada dos semanas, y luego solo de vez en cuando.
Alternativamente, puedes cultivar T. citriodorus en un contenedor. Seleccione una maceta de seis a 12 pulgadas de diámetro. Asegúrese de verificar que el contenedor tenga orificios de drenaje adecuados.
Tenga en cuenta que T. citriodorus tiene raíces relativamente compactas y la maceta no necesita ser tan profunda como ancha.
Plante en tierra para macetas con buen drenaje y modifique con arena, vermiculita o perlita si es necesario.
Las plantaciones en contenedores generalmente requieren un riego más regular que las plantas en el suelo, generalmente de dos a tres veces por semana, incluso después de que están maduras.
Antes de regar, verifique dos veces que el suelo esté seco a una pulgada o más de profundidad para evitar la pudrición de la raíz causada por la sobresaturación.
¡No hay necesidad de fertilizar a estos amiguitos! Una vez establecidos, se mantendrán solos.
Consejos de crecimiento
- Planta en suelo con buen drenaje.
- Proporcione una ubicación a pleno sol.
- Permita que el suelo se seque a una pulgada o dos de profundidad entre riegos.
Poda y Mantenimiento
Una vez establecida, T. citriodorus es una hierba de muy bajo mantenimiento.
Después de que la planta termine de florecer, puede sellarla para fomentar un nuevo crecimiento y/o darle forma a la planta como desee. De lo contrario, puede optar por adoptar un enfoque más no intervencionista y dejar que la planta crezca como le plazca.
En las Zonas 4 a 6, aplique una capa de mantillo de dos a tres pulgadas al comienzo del invierno para proteger las raíces de la planta de las bajas temperaturas del suelo. T. citriodorus es una hierba robusta que puede perder algunas hojas pero que normalmente sobrevivirá a los duros inviernos.
Después de unos años, comenzarás a notar que los tallos en la base de la planta se vuelven cada vez más leñosos. En este momento, puede optar por dividir y replantar secciones, o puede podar la planta para fomentar un nuevo crecimiento más cerca de la base.
Cultivares a Seleccionar
Por ejemplo, ‘Aureus’ tiene forma de montículo mientras que ‘Golden Dwarf’ abraza el suelo.
‘Archer’s Gold’ y ‘Golden Lemon’ ofrecen flores de color lavanda, mientras que ‘Golden Queen’ ofrece flores rosadas.
‘Lime’ proporciona un sabor cítrico similar con más toques de lima que de limón.
Si bien la esencia de la planta se mantiene constante a través de los límites de cultivo, estas diferencias sutiles crean distinciones entre variedades.
Manejo de plagas y enfermedades
No hay necesidad de preocuparse demasiado por las plagas o enfermedades cuando se cultiva tomillo de limón.
Puede haber problemas menores con los áfidos o los ácaros, como con tantas otras plantas en el jardín, y solo si se planta en un suelo con mal drenaje o si se riega en exceso, encontrará enfermedades fúngicas.
Insectos
En mi jardín, el tomillo es una de las plantas amigas más resistentes. Aunque otros jardineros han informado que los áfidos o las arañas rojas son una amenaza potencial, nunca he visto plagas que molesten a estos tipos.
pulgones
Una molestia clásica en el jardín, los áfidos literalmente chupan el jugo vital de las plantas, a menudo propagando enfermedades a través de su saliva. Estos pequeños insectos de color verde claro se encuentran en la parte inferior o en las puntas de las hojas. Los obsequios clave incluyen el rizado de las hojas, la desfiguración del color y la fragilidad.
Si se trata de un caso de pulgón, comience rociando la planta con fuerza con la manguera , enfocándose en las áreas directamente afectadas. Esto empuja mecánicamente a los áfidos fuera de la planta. Elijo usar la configuración «plana» en la boquilla de mi manguera para esta tarea.
Si está lidiando con una infestación más significativa y busca un nivel de tratamiento más intenso, primero rocíe las plantas con agua, luego siga con un chorro fuerte de agua jabonosa con alcohol. Para hacer uno propio, combine una taza de alcohol isopropílico, un cuarto de galón de agua y una o dos cucharaditas de jabón para lavar platos en una botella con atomizador.
Una fuerte rociada de esta mezcla mata los áfidos y deja la planta ilesa ; solo asegúrese de lavar el agua jabonosa unos momentos después de la aplicación para evitar quemar las hojas. Controle de cerca la actividad de los áfidos y repita semanalmente hasta que desaparezcan.
Lea más sobre cómo combatir los pulgones en su jardín aquí .
Ácaros araña
Al igual que los áfidos, los ácaros se alimentan de la vitalidad de la planta, dejándola débil y quebradiza. Y nuevamente, por lo general no representan una amenaza seria para T. citriodorus.
Estos pequeños ácaros con forma de araña pueden ser difíciles de detectar, pero notarás la presencia de sus finas telas, que cubren las hojas y los tallos de las plantas.
Las infestaciones de araña roja se pueden tratar de la misma manera que los áfidos, con rociadores fuertes y tratamientos con agua jabonosa.
Obtenga más información sobre cómo lidiar con los ácaros araña en nuestra guía .
Enfermedad
Quizás lo más probable es que su planta de tomillo de limón amenace algún tipo de enfermedad fúngica, la más común es la pudrición por botrytis (causada por Botrytis cinerea ), la pudrición de la raíz (a través de Rhizoctonia solani ) y el tizón de Alternaria (de Alternaria brassicola ).
La actividad fúngica generalmente ocurre en condiciones cálidas y húmedas. Asegúrese de plantar su T. citriodorus en un suelo con buen drenaje y permita que el suelo se seque antes de volver a regar para evitar la sobresaturación.
Si se ve afectado por la podredumbre o el tizón, primero elimine mecánicamente todas las áreas infectadas de la planta. Desinfecte cualquier equipo antes y después de la poda para evitar la propagación de enfermedades de una planta a otra.
También puede aumentar el flujo de aire podando o estacando la planta en posición vertical. Y el mantillo debajo de las plantas evitará que las esporas de hongos en el suelo salpiquen las hojas.
Cosecha
Una de las grandes alegrías de cultivar tus propios alimentos y medicinas es poder cosechar y utilizar los dones de las plantas que has cuidado.
Aunque cualquier momento del día está bien, lo mejor es cosechar por la mañana, justo después de que el rocío se haya secado, para minimizar el marchitamiento.
Dicho esto, por lo general encuentro que estoy más inspirado mientras estoy cocinando y tiendo a salir corriendo a recolectar algunas ramitas justo después de que se ha puesto el sol.
Del mismo modo, aunque puede cosechar durante todo el año según sea necesario, el sabor de las hojas es supuestamente más potente justo antes de que se abran las flores.
Coseche cortando unas pocas pulgadas del tallo de la planta, justo por encima de un nudo de nuevo crecimiento.
Conservación
Para maximizar su cosecha y prolongar la vida útil de las hojas frescas, puede optar por envolver ramitas de tomillo en una toalla de papel húmeda y guardarlas en una bolsa con cierre hermético en el refrigerador. Esto le permite cocinar cómodamente con tomillo fresco en cualquier momento.
También puede secar y envasar T. citriodorus para mantener un suministro constante a mano. Algunas técnicas incluyen el secado colgado, el secado en horno y la deshidratación en una máquina especializada. Prueba estos:
Cuelgue el secado
El método más simple consiste en atar ramitas frescas de tomillo con una cuerda o una goma elástica.
Cuelgue los racimos de un clavo en la pared o de un gancho en un lugar cálido y oscuro y permita que las hojas se sequen por completo, durante aproximadamente una o dos semanas. Algunas personas optan por colgar las hierbas en una bolsa de papel para evitar que se asiente el polvo.
Cuando esté completamente seco, pase los dedos por el tallo de cada ramita para quitar las hojas. Guárdelos en un tarro de albañil u otro recipiente hermético para uso regular.
Secado al horno
Un poco más rápido, esto se puede hacer en unas pocas horas. En una bandeja para hornear, coloque ramitas entre papel pergamino y hornee a 100 ° F durante dos a cuatro horas. Una vez que las hojas estén secas y se desmoronen fácilmente, retírelas del horno y déjelas enfriar en la fuente.
Después de que las ramitas se hayan enfriado completamente a temperatura ambiente, quite las hojas de los tallos con la mano y guárdelas en un recipiente hermético.
deshidratante
El método de secado más rápido requiere un deshidratador de alimentos. Puede leer acerca de algunos de los mejores modelos recomendados en nuestro sitio hermano, Foodal .
Coloque las ramitas en la bandeja del deshidratador y ajuste la temperatura a 100 °F. Deshidratar durante una o dos horas hasta que las hojas estén completamente secas. Pelar y almacenar.
El tomillo seco se puede almacenar en un frasco hermético en un lugar fresco y seco como su gabinete de especias.
Lea nuestra guía completa para secar hierbas o encuentre más información sobre cómo conservar hierbas frescas en nuestro sitio hermano, Foodal .
Consejos de cocina
Un excelente compañero en la cocina, las hojas agregan capas de sabor a una variedad de platos, que incluyen salsas, ensaladas, sopas, mariscos y aves.
La sutil ralladura de limón mezclada con el sabor herbal del tomillo realza los sabores naturales del pescado y la carne, pero si se cocina demasiado tiempo, la hierba pierde su esencia sazonadora.
El tomillo fresco es una gran adición a los salteados de vegetales y mariscos y también se puede usar en un condimento. A menudo incorporo algunas ramitas cuando hago hummus o una salsa de hierbas.
Las hojas se pueden usar frescas o secas, en cualquier receta en la que normalmente incorporaría la variedad estándar. Si está cocinando lentamente un estofado o haciendo algo más que estará en la estufa por un tiempo, espere hasta justo antes de servir para agregar unas pizcas de hojas frescas o secas trituradas.
