Lavanda creciente: encantadoras flores aromáticas

La gente ha estado cultivando lavanda durante siglos. Muchos están familiarizados con el uso de aceites esenciales de lavanda para la limpieza, la relajación y el repelente de insectos. En la época romana, la lavanda se usaba en ceremonias religiosas. Hoy en día, la gente incluso disfruta de la lavanda como complemento culinario.

Posiblemente, lo mejor de la lavanda es lo fácil que es cultivarla. Las plantas de lavanda prosperan en un jardín, camas elevadas o incluso en interiores. Puedes cultivar lavanda en macetas, por lo que es fácil de proteger del frío. O puede convertirlo en parte de su práctica de jardinería perenne y dejar que muera en invierno.

Las hierbas aromáticas son una gran adición a un jardín para el control de plagas. La lavanda en particular produce hermosas flores que puedes incorporar a un arreglo floral. Con tantas variedades de lavanda, puede elegir un cultivar adaptado a su área y probar otro que no sea tan adecuado como un experimento en jardinería. ¡Puedes comenzar a cultivar lavanda en casi cualquier lugar!

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Lavanda
Nombre científico	Lavándula spp.
Días para Cosechar	Hasta 3 años para cosecha máxima, pero se pueden tomar cosechas pequeñas en su primer año
Luz	Pleno sol
Agua	Escaso
Suelo	Moderadamente fértil, bien drenado
Fertilizante	Liberación lenta, bajo contenido de nitrógeno 1-2 veces por temporada de crecimiento
Plagas	Mosca blanca, pulgones
Enfermedades	Pudrición de la raíz, virus del mosaico alfa, shab de lavanda

Todo sobre la lavanda

Estas plantas cubren una amplia gama de especies, todas relegadas al género Lavendula. Esta guía cubre la lavanda inglesa (Lavandula angustifolia) y la lavanda francesa (L. dentata). Hay otros cultivares famosos como la lavanda holandesa, la lavanda espiga y el híbrido Lavandula x intermedia (Lavandin). Entraremos en los detalles de cada uno de estos en la siguiente sección.

Estas plantas son verticales con follaje gris verdoso y flores de color blanco a morado oscuro. Las hojas están dispuestas una frente a la otra en tallos leñosos cuadrados. Al igual que otros aromáticos, la lavanda crece lentamente y, a menudo, no florece en el primer año de crecimiento. Las plantas sanas que tienen varios años crecen hasta 3 pies de altura. Magulle una hoja o una flor y se liberarán aceites fragantes. Esto es por lo que la lavanda es mejor conocida: su ligero aroma floral fresco.

En la cocina, las flores de lavanda son una estrella de deliciosos productos horneados, tés y carnes. Fuera de la cocina, la gente usa lavanda en aromaterapia para relajarse y repelentes de insectos caseros y agentes de limpieza. Se ha utilizado durante mucho tiempo con fines medicinales como calmante para el dolor de cabeza, ayuda para los nervios y la digestión. La raíz de la palabra “lavanda” proviene del latín “lavare” que significa “lavar”. Aquellos que conocen la planta saben cuán limpio puede hacerte sentir el aroma.

Tipos de lavanda

Las especies de lavanda más conocidas son la lavanda francesa (L. dentata) y la lavanda inglesa (Lavandula angustifolia). La principal diferencia entre los dos radica en el clima al que se adaptan. Las variedades inglesas son resistentes al frío, mientras que la lavanda francesa prospera en climas templados y húmedos. Las especies inglesas también viven más que la lavanda francesa, a los 15 años en comparación con los 5 años respectivamente. La lavanda inglesa también tiende a crecer hasta 20 pulgadas de alto. La lavanda francesa crece más alto a un máximo de 36 pulgadas.

Si bien la mayoría de las especies de lavanda que puedes comprar en un vivero son una de las dos mencionadas anteriormente, la lavanda holandesa híbrida (Lavandula x intermedia) es apreciada por su aceite esencial. Es un cruce entre la lavanda inglesa y la portuguesa y produce toneladas de flores que tienen esa esencia de lavanda que a todo el mundo le encanta.

plantando lavanda

Espere hasta que haya pasado la última helada a fines de la primavera para plantar trasplantes de lavanda en el jardín o en una maceta. Es posible trasplantar en otoño, pero las variedades francesas aprecian más los meses de primavera y verano. Las variedades inglesas pueden sobrevivir el invierno más fácilmente, por lo que son mejores candidatas para los trasplantes de otoño.

Seleccione un área de su jardín que tenga pleno sol. Si no está seguro del contenido solar en el lugar que elija, intente cultivar lavanda en macetas al principio. De esta manera, puede mover su planta a medida que avanza la temporada para encontrar el mejor lugar. Dale a las plantas de lavanda un suelo ligeramente fértil y bien drenado. Esto se aplica al cultivo de lavanda en macetas y en un lecho de jardín.

Es posible plantar semillas de lavanda, pero pueden tardar hasta tres semanas en germinar. Si está comenzando su viaje de cultivo de lavanda de esta manera, comience las semillas en el interior en una mezcla para macetas o una mezcla inicial de semillas a principios de primavera o finales de otoño. Asegúrate de que el área en la que los comiences tenga mucha luz solar o radiación ultravioleta de una luz de crecimiento. Una estera de calefacción ayuda con la germinación. Sobre todo, tenga paciencia. Las plántulas viables tardarán al menos tres meses en crecer.

Cuidado

Con una planta establecida, cultivar lavanda es fácil. Si le das a una planta de lavanda lo que necesita desde el principio, casi puedes ignorarla y prosperará.

Sol y Temperatura

Cultiva lavanda en un área con al menos 6 horas de pleno sol. La lavanda es resistente a las zonas 5 a 8 y prospera en temperaturas medias de 45 a 60 grados Fahrenheit. Las variedades inglesas son resistentes al frío hasta -20 grados Fahrenheit. La lavanda francesa puede tomar mínimos de hasta 10 grados. Es más probable que la lavanda francesa sufra daños por frío que la lavanda inglesa. Si espera temperaturas por debajo de cualquiera de estas, proporcione una cubierta de tela helada durante ese tiempo. Ambos subsisten muy bien en temperaturas altas de tres dígitos hasta 113 grados.

Agua y Humedad

Las plantas de lavanda no necesitan mucha agua. Dales agua por la mañana o al anochecer cada dos o tres semanas una vez que estén establecidos. Cuando se formen brotes, aumente el riego una o dos veces por semana para promover espigas de flores saludables. La mejor manera de regar cuando cultivas lavanda es regar en la base de la planta usando riego por goteo o mangueras de remojo. Evite mojar las hojas y las flores. Estas plantas no necesitan agua en épocas de lluvia. La lavanda es tolerante a la sequía y no aprecia los pies mojados que pueden pudrir sus raíces.

Suelo

Cultiva lavanda en suelo ligeramente alcalino que tenga buen drenaje. Una mezcla para macetas o tierra para macetas enmendada con arena de construcción es excelente para una planta de lavanda. Evite agregar materia orgánica a la mezcla al principio, ya que retiene más humedad de la que la lavanda no necesita debido a su tolerancia a la sequía. Recuerde, la clave es un buen drenaje y un suelo ligeramente alcalino con un pH de 6,7 a 7,3. Esta regla se aplica a las camas y macetas de jardín. Anualmente, agregue un poco de compost alrededor de la base de la planta en primavera para reponer parte del contenido de nutrientes del suelo.

fertilizar

La lavanda no necesita fertilizantes durante todo su ciclo de vida. Aplicar demasiado fertilizante podría atrofiar las flores y promover el desarrollo del follaje sobre las preciadas flores de lavanda. Sin embargo, el fertilizante granular de liberación lenta a principios de la primavera en el momento de la siembra apoyará el nuevo crecimiento. Encuentra un fertilizante con un NPK de 7-9-5 para aplicar cuando plantes tu lavanda en primavera. No fertilice en otoño, principios de verano o durante los meses de invierno. Eso promovería un nuevo crecimiento verde que morirá en una helada. Dado que el daño por frío puede extenderse, deje los gránulos para el momento de la siembra. Esto se aplica a las plantas en una maceta, en el jardín, en el interior o al aire libre.

Poda

La jardinería con plantas perennes como la lavanda requiere que podes los tallos para ayudarlas a crecer.

Pode las primeras flores de sus plantas de lavanda para promover más floraciones en los períodos de floración posteriores. Use tijeras de jardín y corte las espigas de las flores justo por encima del área donde aparece un nuevo crecimiento a aproximadamente dos tercios de la altura de la planta. Pode nuevamente de la misma manera después de que se gaste el primer conjunto de flores.

Evite podar antes de que su planta haya florecido a menos que necesite eliminar el follaje dañado. Para ayudar a que sus plantas de lavanda florezcan flores deliciosas y fragantes en verano, pode dos veces al año. No cortes la parte leñosa de los tallos, ya que esto puede dañar la planta. En cambio, pode solo las partes verdes del tallo.

Propagación

Las plantas de lavanda se pueden propagar plantando semillas o enraizando recortes. Los tallos se pueden enraizar en agua o directamente en el suelo con hormona de enraizamiento. La hormona de la raíz en polvo se puede aplicar al suelo en una maceta o mezclarse con agua. Para propagar por esquejes, corte la punta verde suave del tallo en una estación templada. No podrá propagarse por esquejes en invierno, ya que la lavanda se encuentra en estado latente en ese momento. Retire cualquier flor que exista en el tallo y los conjuntos inferiores de hojas hasta 2 pulgadas del fondo. Luego sumerja el tallo en hormona en polvo e inserte el tallo desnudo en una maceta con tierra ligeramente enmendada con materia orgánica. En dos a cuatro semanas, tendrás plantas de lavanda con raíces fuertes. Lo mismo ocurre con los recortes enraizados en agua. Después de que se hayan formado raíces en el agua, trasplanta la ramita a la tierra.

Para propagar por semilla, junte tallos con una flor que contenga flores moradas gastadas. Dentro de cada fragante flor morada se encuentra una semilla de lavanda. Recógelas sacudiendo ligeramente el tallo y plántalas en una mezcla inicial de semillas en una maceta inicial. Use una estera calefactora y dé a las semillas mucha luz solar o luz adicional. Espere al menos dos semanas desde el momento de la siembra para que las semillas germinen. Las raíces a veces tardan más en formarse a partir de semillas de lavanda. Una vez que cada tallo tenga varias hojas de lavanda con flecos, estará listo para trasplantar.

Cosecha y almacenamiento

Las aromáticas flores de lavanda son excelentes para hacer aceites aromáticos, cosméticos y alimentos. Recójalos en el momento de la cosecha, y tendrá ese olor y sabor a limpio durante todo el invierno.

Cosecha

Puedes cosechar tanto flores como hojas de lavanda. Espera hasta el final del verano cuando se formen los capullos de las flores, luego corta los tallos justo antes de la parte leñosa. Luego séquelos en algún lugar con buena circulación de aire. Haz esto atando los tallos y colgándolos boca abajo. Alternativamente, puede colocarlos en una rejilla de secado o pergamino. Cualquiera de estos métodos lleva al menos unas pocas semanas. Cuanto mejor sea la circulación del aire, más rápido será el proceso de secado.

almacenar

Puede usar lavanda fresca en un baño caliente o para hacer una tintura a base de alcohol, pero los cogollos secos son excelentes para jabones, velas y para cocinar. Esto se debe a que la potencia de la lavanda aumenta a medida que se seca en un área con buena circulación de aire. Coloque su cosecha seca en una bolsa de plástico sellable o en un recipiente hermético. Se mantendrá por más de una temporada (hasta 3 años) pero después de un año, la potencia de la fragancia disminuye.

Solución de problemas

En verdad, la lavanda no tiene muchos problemas debido a sus aceites concentrados. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta.

Problemas crecientes

Una planta de lavanda que no ha sido espaciada correctamente puede tener problemas de desarrollo, como falta de floración o crecimiento atrofiado . Para evitar un espacio inadecuado, coloque al menos 3 pies entre el centro de la planta y las plantas que crecen a su lado. Divida y mueva otras plantas según sea necesario si el proceso de plantación ya está completo.

Las plantas que se cultivan en suelos que retienen demasiada agua se pudren. Si su suelo está demasiado húmedo constantemente, retire la lavanda y plántela en una maceta para mantenerla adentro mientras se seca, o muévala a un área más seca de su jardín.

Plagas

La lavanda mantiene alejadas a la mayoría de las plagas. Sin embargo, es susceptible a los chupasavia como las moscas blancas y los pulgones.

Las moscas blancas pertenecen a la familia de insectos Aleyrodidae, que comprende más de 1500 especies individuales. Tienden a pulular en las hierbas. Los jabones insecticidas o los aceites hortícolas son efectivos contra las moscas blancas.

Los áfidos son pequeños insectos que se congregan y se alimentan de las hojas de lavanda. Tienden a acumularse en la parte inferior de las hojas y, si empeoran lo suficiente, se alimentan de los tallos. Se pueden derribar y matar con un fuerte chorro de agua. El jabón insecticida también es efectivo aquí, al igual que los aceites hortícolas. Para brotes severos, considere una combinación de jabón insecticida y piretrina, pero solo cuando la situación sea grave, ya que la lavanda puede ser sensible a la piretrina.

Enfermedades

La pudrición de la raíz ocurre cuando la lavanda tiene demasiada humedad y calor en el suelo con el tiempo. En estas condiciones, los hongos patógenos pudren las raíces y provocan el marchitamiento de las hojas. Evite regar demasiado su planta o evite fertilizar para evitar la pudrición de la raíz. Si ya se ha podrido, deja de regar la planta. Retire cualquier follaje muerto y retire con cuidado la planta de su área de plantación. Luego use tijeras de jardín limpias para cortar las raíces podridas. Vuelva a plantarlo y asegúrese de que tenga mucha luz solar para secar el suelo.

El shab de lavanda es causado por el hongo Phomopsis lavandula. Sabes que tu planta tiene shab cuando se marchita repentinamente aunque no haya sequía. No existe tratamiento ni cura para esta enfermedad. Las plantas que sufren de shab deben retirarse y quemarse o desecharse.

El virus del mosaico de la alfalfa causa el enrollamiento y la deformidad de las hojas y se puede propagar a través de herramientas de jardín infectadas, insectos e incluso las manos. Si determina que está presente, retire y deseche la planta. Desafortunadamente, no existe tratamiento ni cura para el virus del mosaico de la alfalfa. Esterilice sus herramientas y lave sus guantes para evitar la propagación del virus.