Lavándula spp.
Una hierba con muchos usos, la lavanda dulcemente perfumada es una planta fácil de cuidar que hace una hermosa adición en todo el jardín.
Un artista duradero y confiable en camas, bordes y contenedores, el color y la fragancia embriagadora son simplemente fantásticos cuando se plantan en montones o se usan en una barrera baja o en un seto informal.
Y es imprescindible en una variedad de jardines temáticos, como jardines de mariposas, cabañas, cortes y rocas.
Las plantas arbustivas tienen hojas en forma de aguja de color verde plateado y espigas de flores verticales en tonos de malva, rosa, púrpura y blanco que florecen en diferentes momentos durante el verano, según el tipo.
Las variedades de jardín comunes incluyen las familiares y hermosas especies inglesas, francesas y españolas y los populares híbridos de lavandín.
Altamente atractivos para importantes polinizadores como abejas, mariposas y colibríes, los fuertes aceites esenciales también repelen a los ciervos y roedores.
Una adición fragante a arreglos florales, popurrí y bolsitas, las hojas y flores llenas de sabor también se utilizan con fines culinarios y tienen una gran cantidad de aplicaciones en aromaterapia y prácticas tradicionales de bienestar.
Fáciles de cultivar, estas plantas robustas son tolerantes a la sequía, crecen en suelos pobres y requieren poco mantenimiento anual. Además, también ofrecen una resistencia al frío de buena a buena, con algunas variedades adecuadas para los inviernos USDA Hardiness Zone 4.
Y contrariamente a la creencia de que no crecerán en regiones con mucha humedad, hay muchas opciones hermosas adecuadas para el calor pegajoso.
Fácil de cultivar, dulcemente perfumado y con hermosos colores, ¿estás listo para probar estas hierbas de bajo mantenimiento en tu jardín? ¡Entonces siéntate, relájate y sigue leyendo para conocer todos los detalles sobre cómo cultivar y cuidar la lavanda!
Aquí está todo lo que cubriremos:
¿Qué es la lavanda?
Las plantas de lavanda pertenecen al género Lavandula y la familia de la menta, Lamiaceae, con poco menos de 50 especies y numerosos cultivares.
Plantas perennes arbustivas, son nativas de las regiones montañosas y las laderas rocosas de la cuenca del Mediterráneo, incluido el norte de África, el sur de Europa y el Levante.
Las variedades de jardín populares crecen hasta una altura de dos a tres pies y alcanzan la madurez en tres años. Presentan un follaje angosto y con forma de aguja o ligeramente dentado en tonos de verde plateado frío.
A principios del verano, las espigas altas y verticales sostienen verticilos de flores, y algunas especies presentan pequeñas brácteas en forma de bandera en la punta de la inflorescencia. Los colores de las flores incluyen fuertes tonos de azul, malva, rosa rubor, púrpura, negro púrpura, violeta y blanco.
Una planta ornamental popular en numerosos jardines, las hojas y las flores de lavanda son ricas en aceites esenciales y producen una fragancia profunda y dulce a base de hierbas.
Para el jardín de la casa, los siguientes tipos se cultivan con mayor frecuencia:
L. angustifolia es la especie inglesa familiar que florece a fines de la primavera hasta mediados del verano, y se adapta mejor a los climas de baja humedad.
Estas plantas altamente fragantes florecen en tonos malva, rosa, morado y blanco. Son resistentes en las Zonas 5 a 10, con algunos cultivares como ‘Hidcote’ y ‘Munstead’ que son confiables hasta la Zona 4.
L. dentata se conoce como lavanda francesa y tiene encantadoras inflorescencias con puntas de bandera en tonos malva y púrpura que florecen a mediados o finales del verano.
La lavanda francesa tiene una fragancia profunda teñida de alcanfor y le va bien en climas cálidos y húmedos. Resistente solo en las zonas 8 a 10, las plantas requieren protección contra heladas fuertes.
L. stoechas es la especie española, con flores distintivas en forma de piña con punta de bandera en tonos profundos de rosa, magenta y púrpura real.
Las plantas son ligeramente fragantes con notas de eucalipto. Florecen a fines de la primavera con un rebrote más ligero en pleno verano si están muertas. Plantas sensibles a las heladas, estas son las más tolerantes al calor y la humedad y son resistentes en las Zonas 8 a 11.
Los híbridos de L. x intermedia se denominan lavandinas, un cruce de L. angustifolia y L. latifolia . Estas son flores de tallo largo muy fragantes en tonos de azul real, malva, púrpura y blanco que florecen en pleno verano.
Las lavandinas son las de crecimiento más rápido y forman montículos grandes y hermosos que conservan su buen aspecto durante el invierno.
También han mejorado la resistencia a las enfermedades, funcionan bien en ambientes húmedos y son tolerantes al frío. Estas plantas suelen ser resistentes en las Zonas 5 a 10, con cultivares como ‘Phenomenal’ que son resistentes a la Zona 4.
Las lavandas son plantas resistentes y duraderas con buena resistencia a la sequía cuando se establecen.
Al requerir poco fertilizante, les va bien en una variedad de suelos y requieren poco cuidado o atención, aparte de la poda anual y el mantillo de invierno.
Cultivo e Historia
Una gloriosa ornamental, la lavanda se ha utilizado durante mucho tiempo como planta culinaria y medicinal a base de hierbas, y en perfumes y artículos de tocador.
En la Biblia, la lavanda (llamada nardo o nardo) se menciona tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, incluidos el Cantar de los Cantares y el Evangelio de Juan.
Y en el mundo antiguo, los griegos, egipcios, persas y romanos lo usaban como desinfectante, saborizante, medicinal y perfume.
Se cree que llegó a Gran Bretaña con los soldados romanos que la usaban en sus baños y por sus propiedades curativas. El nombre «lavanda» proviene de la palabra latina «lavare», que significa «lavar».
Durante la Peste Negra, se quemaron manojos de lavanda para obtener el humo purificador y los médicos europeos usaron sus aceites esenciales en sus guantes y máscaras para evitar infecciones.
La lavanda llegó a América del Norte con los primeros colonos europeos.
Hoy en día todavía se usa en aromaterapia y medicinas alternativas por sus muchos supuestos beneficios para la salud, incluidas las propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y antivirales, así como el tratamiento de trastornos como la ansiedad, los problemas digestivos y el insomnio.
Propagación
La propagación de la lavanda se logra mediante la siembra de semillas o el enraizamiento de esquejes de tallo.
Las semillas deben comenzar en el interior de ocho a 10 semanas antes de la fecha de la última helada para su región.
Rellene los pisos con un suelo inicial húmedo y esterilizado y siembre semillas sobre la superficie, cubriendo ligeramente con un octavo de pulgada de suelo.
Cubra los pisos con una cúpula de invernadero y colóquelos en una ventana soleada o bajo luces de crecimiento .
Cuando las plántulas miden de tres a cuatro pulgadas de alto, transplántelas en macetas individuales de cuatro a seis pulgadas.
Después de que haya pasado todo el peligro de las heladas y las temperaturas durante la noche estén constantemente por encima de los 50 °F, endurezca las plantas durante una semana con unas pocas horas al aire libre todos los días, aumentando gradualmente hasta que puedan pasar un día completo al aire libre, luego transplántelas a recipientes grandes o al jardín. camas
Las semillas deben germinar en 14 a 21 días a temperaturas de 65 a 70 °F, pero pueden tardar hasta 90 días. Una estera térmica y luces de crecimiento pueden ser útiles para estimular la germinación.
Los tallos de madera dura son los mejores para tomar esquejes y se pueden comenzar en cualquier momento desde la primavera hasta el otoño.
Para conocer todos los detalles sobre este método de propagación, consulta nuestra guía sobre cómo cultivar lavanda a partir de esquejes .
Cómo crecer
La lavanda requiere una ubicación a pleno sol en un suelo con buen drenaje con un pH neutro a ligeramente alcalino de 6,5 a 8,0.
Plante en contenedores o lechos de jardín en primavera, una vez que las temperaturas nocturnas permanezcan por encima de los 50 °F.
La lavanda también se puede plantar en otoño, pero seleccione solo plantas más grandes con un sistema de raíces robusto que pueda soportar temperaturas bajo cero.
Estas plantas robustas se desarrollan bien en una variedad de suelos, desde magros hasta fértiles, pero funcionan mejor, con un crecimiento más rápido y uniforme y más flores, en suelos enriquecidos.
Prepare el sitio de plantación mezclando una palada o dos de compost envejecido o estiércol bien descompuesto.
Agregue la misma cantidad de arena para jardines o gravilla para mejorar el drenaje: la lavanda no se desarrolla bien en suelos demasiado húmedos o agua estancada.
Mezcle un poco de harina de huesos para un crecimiento sano de las raíces . Y si su suelo es ácido, mezcle media taza de cal de jardín para endulzar el suelo .
Coloque las plantas en su lugar y plante superficialmente, colocando la corona justo debajo de la línea del suelo y con una separación de 12 a 18 pulgadas. El espacio es importante para una circulación de aire adecuada, particularmente en áreas con mucha humedad.
Reafirmar la tierra ligeramente alrededor de las raíces y regar suavemente.
Un mantillo de dos pulgadas de gravilla es eficaz en verano para mantener a raya las malas hierbas, y en invierno proporciona aislamiento para las raíces sin atrapar la humedad. Mantenga la grava a una o dos pulgadas de distancia de los tallos para evitar la pudrición de la corona y la raíz.
Hasta que las plantas estén bien establecidas, riegue regularmente hasta una pulgada por semana, permitiendo que la pulgada superior del suelo se seque entre riegos.
Las plantas maduras son confiablemente resistentes a la sequía, pero para una abundancia de flores, riegue profundamente cada dos o tres semanas hasta que se formen los botones florales. Después de la brotación, riegue semanalmente hasta la cosecha de flores, luego reduzca el riego nuevamente a cada dos o cuatro semanas durante el resto del verano.
La lavanda también es adecuada para el cultivo en contenedores.
Utilice recipientes con orificios de drenaje adecuados. Me gusta agregar una capa de materiales de drenaje como guijarros o cerámica rota antes de plantar.
Llene los recipientes con la misma mezcla de suelo que se describió anteriormente y plante con las coronas justo debajo de la superficie.
Colóquelo en un lugar con pleno sol y agua cuando la pulgada superior del suelo esté seca.
Consejos de crecimiento
Maravillosamente bajo mantenimiento, los siguientes consejos pueden ayudar a asegurar un crecimiento robusto y flores abundantes.
- La lavanda no puede soportar condiciones húmedas o agua estancada y debe tener un suelo con buen drenaje. Mejore el drenaje del suelo mezclando arena para jardines o gravilla en el sitio de plantación.
- En regiones con mucho calor y humedad, elija las variedades que mejor se adapten a estas condiciones, como los tipos francés ( L. dentata ) y español ( L. stoechas ) o los híbridos de lavandín.
- Si se necesita un mantillo de invierno para protegerse del frío, elija un material poroso que no atrape el exceso de humedad, como la gravilla.
- Pode las plantas anualmente después de la floración para mantener una forma ordenada y evitar tallos largos.
- Para obtener la fragancia más intensa, evite fertilizar y regar en exceso.
Si desea utilizar su lavanda para fines fuera del jardín, también es importante saber cuándo y cómo cosechar las flores.
Cosecha
Una hierba deliciosa en mantequillas compuestas, conservas y mermeladas o seca para remedios herbales, popurrí o bolsitas, las flores deben recolectarse cuando sus aceites esenciales son más intensos.
Cuando aproximadamente la mitad de las flores de los tallos estén abiertas, coseche por la mañana después de que el rocío se haya secado; esto es cuando los aceites están en su punto máximo y aún no se han dispersado por el calor del sol.
Tome un pequeño puñado de tallos y córtelos para que sean lo más largos posible, cortando justo por encima del follaje. Use tijeras limpias y estériles o tijeras de jardín.
Reúna los tallos en pequeños paquetes y asegúrelos con una banda elástica o cordel.
Cuelgue los paquetes en un lugar fresco, oscuro y seco con abundante circulación de aire. Las flores se secarán en tres o cuatro semanas.
Cuando estén secas, agite o quite las flores de los tallos y guárdelas en un frasco de vidrio con una tapa que cierre bien.
Poda y Mantenimiento
La poda anual es importante porque ralentiza el crecimiento de tallos leñosos y obliga a las plantas a producir follaje nuevo, manteniendo una forma densa y amontonada.
Pero decidir cuándo podar depende del clima invernal.
En zonas con inviernos suaves, la poda se puede realizar después de la floración o en otoño, reduciendo las plantas en aproximadamente un tercio.
En zonas con inviernos fríos, siempre se debe evitar la poda de otoño. Las heridas frescas en los tallos y el nuevo y tierno crecimiento que provoca la poda dejan las plantas susceptibles al daño o muerte en temperaturas bajo cero.
En su lugar, pode a fines del invierno justo cuando comience a surgir un nuevo crecimiento, reduciendo las plantas hasta en un tercio. Si no desea cosechar las flores, pode ligeramente después de la floración, quitando los tallos de las flores y una o dos pulgadas de follaje para ordenar las plantas.
Para plantas maduras con tallos leñosos, después de la floración, pode ligeramente durante la temporada de crecimiento para fomentar más follaje.
Para remodelar con éxito plantas demasiado grandes con tallos largos y leñosos, nuestra guía sobre cómo podar lavanda tiene todos los detalles rejuvenecedores.
La lavanda requiere poco fertilizante y produce más aceites y fragancias en condiciones pobres y moderadamente secas.
Para alimentar las plantas, cubra a principios de la primavera con una capa de dos pulgadas de compost o estiércol añejo esparcido sobre la zona de la raíz. Cree un collar libre de abono de dos pulgadas alrededor del tallo para evitar la pudrición del tallo y la corona.
Eso es todo lo que necesitan las plantas de jardín de fertilizantes, pero las plantas de contenedor se benefician de una aplicación de un fertilizante balanceado 10-10-10 (NPK) después de la floración.
Proporcione a las plantas protección invernal según sea necesario.
Cubra con una capa de gravilla de dos a cuatro pulgadas para proteger las raíces.
Si es necesario en condiciones de mucho frío o vientos secos de invierno, proteja las plantas con una cubierta de arpillera, cubiertas de hileras flotantes , ramas de pino o paja. Retire las cubiertas a fines del invierno.
Cubra las plantas del contenedor, luego colóquelas en un lugar protegido y cúbralas si es necesario.
En condiciones de mucho frío, mueva los contenedores a un garaje o cobertizo sin calefacción, pero no permita que la tierra se seque por completo. Las plantas están inactivas en invierno, pero aún requieren un pequeño sorbo de agua una vez al mes para mantenerse viables.
Los contenedores también se pueden llevar al interior en invierno, pero debido a que están inactivos, deben colocarse en una habitación fresca con temperaturas de 45 a 60 °F.
Colóquelo en un lugar con luz brillante e indirecta y riegue ligeramente, pero no espere mucho crecimiento mientras las plantas están inactivas.
Muévase al aire libre una vez que regresen las temperaturas más cálidas.
A los salivazos también les gusta la lavanda y, aunque no son atractivos, no causan mucho daño. Retire los salivazos con un buen chorro de agua de la manguera.
Las moscas blancas también son chupasavia. El daño extenso de las moscas blancas es raro, pero son plagas molestas y difíciles de eliminar.
Use un método de control natural como animar o liberar mariquitas o rociar plantas con aceite de neem para controlar las moscas blancas.
El virus del mosaico de la alfalfa es propagado por insectos como los áfidos y causa hojas amarillas y rizadas. Las plantas infectadas deben ser removidas y destruidas.
Las infecciones fúngicas transmitidas por el suelo, como la pudrición de la corona y la raíz, pueden causar el colapso de la planta.
Para evitar la pudrición de la raíz y la corona, no riegue en exceso, plante en un lugar totalmente soleado, asegure una circulación de aire adecuada y mantenga los mantillos orgánicos lejos del área del tallo y la corona.
