Cultivo de manzanos: un manual fructífero

malus domestica
Debo admitir que cuando alguien dice: «Imagina un árbol», imagino un manzano, y cuando dicen «Piensa en una fruta», mi mente salta a las manzanas de inmediato. Tiene sentido que piense que cultivar manzanos es un gran arte de jardinería.
Parte de ese amor y atractivo proviene de haber sido criado en un antiguo huerto de manzanos. En ese entonces, la mayoría de las veces trepaba a los árboles, comía la fruta y, con tristeza, observaba cómo los últimos sobrevivientes sucumbían lentamente a la vejez.
Hoy en día tengo la oportunidad de plantar árboles nuevos con frecuencia y atender a los que están produciendo fruta con regularidad. La investigación y el aprendizaje regulares me dan una idea aún mejor de lo que se necesita para hacer crecer un manzano, y eso es justo lo que vamos a ver hoy.

Cultivar manzanos puede parecer desalentador, pero es una inversión gratificante. Empecemos.

Lo que necesitan estos árboles

Justo al frente: ¡mucho sol y mucho drenaje!

Como la mayoría de las plantas productoras de frutas, las manzanas necesitan tanto sol como sea posible para crecer lo mejor posible. Necesitarán al menos seis horas de sol al día, preferiblemente en un lugar donde no reciban lo peor del sol de la tarde de verano.

Los manzanos necesitan condiciones de pleno sol para prosperar.

Los manzanos se desarrollarán mejor cuando se planten en un suelo bien drenado que no se moje demasiado. Nunca deben plantarse en zonas bajas o húmedas; ¡Eso es un trabajo para los sauces y los cipreses calvos!

Una ubicación ideal sería una ladera norte u este, con el manzano plantado cerca de la parte superior en un lugar soleado. Tienes tu sol y tu drenaje, y eso es un muy buen comienzo.

Un poco de espacio para crecer

Encontrarás dos tipos de manzanos: la variedad enana y la variedad de tamaño completo.

Los manzanos enanos tienden a crecer hasta una altura de aproximadamente cuatro a ocho pies, mientras que los árboles de tamaño completo crecen significativamente más, hasta unos veinte o treinta pies de altura. Hay ventajas y desventajas para cualquier tamaño.

Los manzanos necesitan condiciones de pleno sol para prosperar.

Los árboles enanos son más pequeños y más contenidos. Muchas son ideales para el cultivo en espaldera.

Su producción de frutos suele ser pequeña, pero ocupan mucho menos espacio en el patio trasero que los cultivares más grandes. También puede colocar más árboles en un área, proporcionando una gama más amplia de sabores y períodos más largos de disponibilidad de frutas. También son más fáciles de cosechar.

Desafortunadamente, los árboles enanos tienden a tener sistemas de raíces más débiles. Son más susceptibles de ser volados durante fuertes tormentas e incluso pueden volcarse bajo una gran cosecha de frutas. Asegúrese de cultivar estos árboles enanos contra una cerca o con el apoyo adecuado.

Los árboles de tamaño completo no tienen los mismos problemas con sus raíces, pero son más grandes y, por lo tanto, requieren más espacio. A cambio de un rendimiento significativo, deberá usar escaleras y abrazaderas para postes para podar estos árboles, y un recolector de frutas como este disponible en Amazon para cosechar la mayoría de las manzanas.

Recolector de frutas Ohuhu de 13 pies con poste telescópico de aluminio liviano

Comparativamente, los manzanos enanos son ideales para un jardinero ocasional o alguien que no está dispuesto a hacer una poda extensa. Los árboles de tamaño completo son para el cultivador más serio, o para el que tiene el espacio y la inclinación para trabajar en estas plantas más grandes.

¿A qué distancia deben estar?

Buena pregunta. Cada árbol tiene diferentes necesidades de espacio, pero en general, los árboles enanos se deben plantar a cuatro u ocho pies de distancia. Los árboles de tamaño completo necesitan distancias de quince a dieciocho pies entre ellos para proporcionar suficiente espacio para crecer.

Cuanto más espacio para ramificarse y mantener el flujo de aire, mejor.

Para polinizarse entre sí, plante a no más de 50 pies de distancia.

Se necesitan dos para hacer que una cosa crezca bien

Ah, ¿a quién no le gusta una buena referencia al hip-hop de los 80?

La mayoría de los manzanos no pueden producir frutos por sí solos y requieren la polinización cruzada de otro árbol. El truco para esto es que no todos los árboles funcionarán.

Entonces, ¿cuáles puedes seleccionar? Incluiré una breve lista de lo que poliniza qué aquí.

Necesitarás al menos dos plantas individuales para polinizarse entre sí y deben estar floreciendo al mismo tiempo.

Las manzanas se dividen en siete grupos de floración en función de cuándo florecen. A continuación se enumeran algunos ejemplos de cultivares en los diversos grupos de floración, pero esta no es una lista exhaustiva.

Para que un árbol polinice a otro, deben estar en flor al mismo tiempo. Este es un factor importante para elegir qué plantas colocarás en tu jardín.

Además, existen especies conocidas como “triploides”. Estos árboles tienen tres cromosomas y requieren dos fuentes adicionales de polen para producir frutos. Plantar una planta triploide requiere que se planten al menos tres árboles juntos para proporcionar polen para el triploide.

O considere una de las especies autofructíferas. Estos árboles pueden polinizar un triploide por sí mismos.

- - Grupo de floración 1 (grupos de polinización 1 y 2): Graventstein (triploide), Lord Suffield, Vista Bella
  - Grupo de floración 2 (grupos de polinización 1, 2, 3): Baker’s Delight, Bismarck, Golden Spire, Idared, Mcintosh, Norfolk Beauty, Washington (triploide)
  - Grupo de floración 3 (grupos de polinización 2, 3, 4): Acme, Bountiful, Elster, Exquisite, Golden Delicious, Holstein (triploide), Jonagold (triploide), Katy, Saturn
  - Grupo de floración 4 (grupos de polinización 3, 4, 5): Barnack Beauty, Delicious, Gala, Golden Delicious, Monarch
  - Grupo de floración 5 (Grupos de polinización 4, 5, 6): Coronación, Merton Beauty, William Crump
  - Grupo de floración 6 (grupos de polinización 5, 6, 7): Bess Pool, Court Pendu Plat
  - Grupo de floración 7 (Grupo de polinización 6): Crawley Beauty

En general, otros árboles frutales que producen flores al mismo tiempo que los manzanos son viables para la polinización cruzada. Siempre es mejor polinizar de forma cruzada dentro del mismo género, pero esto también podría incluir manzanas silvestres y peras , ya que todas son frutas pomáceas.

Suelo bastante bueno, no excelente

Claro, necesitan mucho sol y buen drenaje, ¡pero al menos los manzanos no necesitan un suelo rico! Tienden a dar lo mejor de sí en suelos de calidad moderada, nada demasiado pobre o demasiado rico.

Cuando se plantan por primera vez, los manzanos no necesitan fertilización. De hecho, no necesitan nada en forma de suplementos nutricionales hasta que se hayan establecido entre dos y cuatro años. El número real aquí depende del cultivar que haya elegido y de cuándo su árbol comience a producir frutos.

Las manzanas no son exigentes con el suelo en el que crecen.

Después de que el árbol comience a producir frutos en la primavera, querrá proporcionarle un fertilizante con alto contenido de nitrógeno. Esto se debe a que las manzanas comienzan a engullir nitrógeno en grandes cantidades después de que comienza la producción de frutas.

He tenido la mayor experiencia usando el Fertilizante Orgánico de Frutas y Cítricos de Jobe y me siento cómodo recomendándolo. Siga las instrucciones al dorso para las tasas de aplicación, pero recuerde, no estamos fertilizando nuestros árboles el primer año que están en el suelo.

Fertilizante de frutas y cítricos de Jobe’s Organics con biozoma

Cuando uso fertilizantes, me rindo por la regla de “lo justo”. Evite la tentación de sobrealimentar sus plantas y fertilice con moderación según sea necesario.

Se recomienda encarecidamente que no fertilice sus manzanos después del 4 de julio, porque cualquier nuevo crecimiento después de esa fecha es propenso a dañarse más adelante en la temporada.

Es seguro aplicar un poco de compost rociado alrededor de la línea de goteo de su manzano cada año en la primavera, seguido de ese aumento de nitrógeno después de que comience la producción de frutas.

Elegir la mejor opción

Su ubicación geográfica dictará qué manzanos está buscando comprar. Existen dos tipos de manzanos: resistentes, que crecen en las zonas de rusticidad USDA 3 a 5, y de temporada larga, que crecen en las zonas 5 a 8.

También deberá verificar las «horas de enfriamiento» de los árboles que está considerando y mapear esto contra su clima promedio. Las horas de enfriamiento son el período de tiempo por año que un manzano necesita para estar en temperaturas que oscilan entre 32 y 45 °F.

Debido a este requisito, es probable que le resulte difícil intentar cultivar manzanas en el extremo sur.

Elegir una variedad de manzano que sea resistente a plagas y enfermedades es vital para la salud a largo plazo de su jardín, y también es importante cuando se trata de producir fruta.

¡Jonagold, te elijo a ti!

Tan importante como qué crecerá dónde, deberá decidir qué tipo de manzana desea cosechar. La mayoría de las veces, esta elección depende de si desea comer fruta o cocinar con ella.

¿Te preguntas cuál es para ti? ¡ Nuestro sitio hermano Foodal lo ayudará a elegir la mejor variedad para sus propósitos!

¿Qué pasa con la sidra?

¿Recuerdas la historia de Johnny Appleseed? Su verdadero nombre era John Chapman, e introdujo manzanas en grandes extensiones de América esparciendo sus semillas, pensando que el injerto dañaba a la planta huésped. Como resultado, lo que plantó a veces se convirtió en nuevas variedades dulces y deliciosas, pero a menudo eran «manzanas para sidra» agrias, frutas que son difíciles de comer y francamente desagradables fuera de las manos.

Las manzanas para sidra son excelentes para la sidra y, a veces, para cocinar, pero no tan buenas para comer.

Dado que las manzanas no crecen fielmente a la semilla, solo los retoños injertados producirán el cultivar que está buscando el cien por ciento del tiempo. Hemos cerrado el círculo hoy, con cultivares específicos aptos para la sidra disponibles en el mercado. Se pueden comprar varias variedades injertadas para agregar a su huerto casero.

Prácticas de plantación adecuadas

Plantar es el primer paso que podemos dar para asegurarnos de tener árboles sanos y felices. Casi todos los manzanos están en su mejor momento cuando se plantan en primavera. Pero la primavera puede ser una temporada difícil de controlar.

La primavera está en la zona Goldilocks. El suelo no debe estar congelado y no se debe esperar un clima frío en el pronóstico y, sin embargo, tampoco puede hacer demasiado calor. No demasiado caliente, no demasiado frío.

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Lo primero es lo primero, eliminamos un parche de césped alrededor del área de plantación prevista. Idealmente, este será un círculo de cuatro pies de césped y césped removidos. Mi herramienta favorita de todos los tiempos para lograr esto es una azada, como esta que está disponible en Amazon . Hace que trabajos como quitar el césped sean muy sencillos.

El hoyo que cave debe tener un diámetro de al menos seis pulgadas más grande que el tamaño de la maceta, y debe alcanzar una profundidad de entre dieciocho pulgadas y dos pies. No necesitamos agregar ningún fertilizante o enmiendas al suelo a menos que esté en muy mal estado.

Las azadas Grub son perfectas para quitar césped y cavar hoyos.

Si compró un árbol cultivado en un contenedor, querrá quitar el contenedor y aflojar el cepellón. No tengas miedo de cortar algunas raíces; no lastimarás al árbol si haces esto.

Las raíces de un árbol cultivado en contenedor tienden a crecer en un círculo alrededor del fondo del contenedor. Al cortar las raíces y aflojar las cosas, animamos a las raíces a crecer en la dirección en la que se supone que deben ir. Está bien aflojar realmente el cepellón.

Aunque no es un manzano, este es un buen vistazo a una planta con raíces. Sepáralos para que las raíces crezcan hacia abajo y no en círculo.

Si compró un árbol de raíz desnuda, entonces no necesita hacer esto.

Plante el árbol en el hoyo de modo que quede aproximadamente una pulgada por encima del nivel del suelo, vuelva a llenar el hoyo con tierra y apriételo firmemente. El área de plantación alrededor del árbol debe estar ligeramente amontonada, pero no se preocupe, esto eventualmente se asentará y quedará plano con el suelo.

Es una práctica segura de plantar nunca enterrar el tronco de ningún árbol. Eso también se aplica al mulching ; no amontone mantillo alrededor del tronco.

Evite podar o fertilizar árboles jóvenes. En la mayoría de los casos, puedes irte sin podar ni fertilizar el árbol hasta que comience a producir frutos.

Tiempo para un poco de un corte de pelo

Ya sea para la producción de frutas o simplemente para un árbol bonito, las manzanas requieren una poda regular.

La primavera es la mejor época del año para podar un manzano, preferiblemente antes de que empiece a echar hojas. Los conceptos básicos de la poda se aplican cuando se trabaja con manzanas, pero hay otros puntos específicos a tener en cuenta:

Primero, me gusta hacer una distinción entre la poda estructural y la poda de mantenimiento cuando golpeo los manzanos.

Poda Estructural

Los árboles necesitan ramas fuertes para producir frutos, por lo que lo primero que se debe eliminar cuando se realiza una poda estructural son las ramas débiles. La mejor rama para cultivar fruta se coloca en un ángulo de 45° con respecto al tronco, o los ángulos de “diez y dos” con los que estamos familiarizados cuando mantenemos las manos en el volante.

La poda estructural requiere cortes más grandes con podaderas o sierras.

Eliminar las extremidades débiles y muertas. Cuanto más tiempo una rama produce fruto en términos de años, más probable es que esta porción eventualmente deba ser eliminada. Lo mismo ocurre con cualquier madera dañada, enferma o moribunda: ¡córtala!

Poda de mantenimiento

Esto requiere un poco más de confianza en tus habilidades de poda.

Desde el principio, querrás eliminar los brotes de agua. Estos son los crecimientos delgados en forma de látigo que se disparan hacia arriba. Córtalos agresivamente, directo a la rama.

Las ramas más pequeñas son fáciles de manejar con podadoras.

Lo siguiente son las ramas cruzadas. ¿Alguna vez has notado cómo algunas ramas se dan la vuelta y comienzan a crecer hacia el tronco en lugar de alejarse de él? A veces tendrás dos ramas que se cruzan entre sí. Queremos eliminar las ramas competidoras y abrir el árbol para que haya un buen flujo de aire y una mejor producción de frutos.

Al cuidar estas ramas competidoras, fomentamos una mayor producción de frutos en las ramas existentes.

Asegurando una buena cosecha

Después de que los frutos comiencen a desarrollarse, querrás adelgazarlos en las ramas. Esto parece contrario a la intuición de tener una cosecha más grande, y es posible que se pregunte: «¿Por qué diablos estoy eliminando las futuras manzanas?»

Bueno, imagina el gasto que implica producir fruta. Un árbol solo puede producir una cantidad finita de energía para la producción de su fruto. Si esa energía se distribuye en quinientas manzanas, obtendrás muchas frutas sin brillo y poco desarrolladas.

Sin embargo, si eliminamos las frutas más débiles, las que son más pequeñas y están agrietadas y consumen recursos valiosos, tendremos una cosecha de, digamos, doscientas manzanas, pero todas serán grandes, saludables, buenas. degustación de frutas.

Es la misma idea detrás de adelgazar las semillas y eliminar las flores gastadas, solo que en un campo de juego diferente.

Una vez que la fruta comience a desarrollarse y esté eliminando las frutas más débiles, más pequeñas o agrietadas, trate de mantener unas cuatro pulgadas entre cada manzana restante. Esto ayuda a garantizar un flujo de aire adecuado y una cosecha más sana.

Cómo elegir el tuyo

Ahora que la fruta está casi lista para ser recolectada, ¿sabe qué buscar para determinar si es hora de cosechar? Queremos inspeccionar el color de la fruta, la facilidad para quitar la fruta de la rama y el color de las semillas dentro de la fruta.

Las manzanas tienden a madurar desde el exterior del árbol hacia el centro y desde la parte superior del árbol hasta la parte inferior. La cantidad de sol que reciben las frutas determina qué tan rápido madurarán para la recolección. Si comienza a notar algunas manzanas que cayeron al suelo, ¡comience a revisar su fruta!

color de la fruta

Lo mejor es esperar a que todo el verde se desvanezca de la piel de una manzana antes de cosecharla, a menos que te guste que la fruta esté un poco más ácida.

Algunos árboles tienen frutos de sabor agrio cuando las manzanas no están completamente maduras. (Personalmente, me gusta eso en una fruta, pero también pertenezco a Rawhide . Esta no es la taza de té de todos).

Facilidad de selección

Estírate y agárrate de una fruta. Si no puede quitarlo con un tirón suave, entonces no está listo para ser cosechado. Prueba algunas otras frutas para asegurarte de no encontrar un tallo obstinado.

No tire ni tire de la fruta. ¡Puedes dañar el árbol, y no queremos eso!

La fruta también debe sentirse un poco blanda. Las frutas maduras tienen un poco de elasticidad en la pulpa, mientras que las frutas verdes son duras.

Cuando éramos niños, mi hermano y yo teníamos peleas de manzanas. Confía en mí, esos retoños pueden ser duros como rocas, por lo que deberías poder sentir la diferencia entre maduros e inmaduros.

Color de las Semillas

Las manzanas maduras tienen semillas duras de color marrón oscuro en el interior, mientras que las frutas en desarrollo tienen semillas blanquecinas y verdosas en el interior. Necesitas sacrificar una fruta para hacer esta prueba, pero es un buen indicador de madurez.

Consigue un cuchillo afilado y corta con cuidado la manzana por la mitad para ver qué hay dentro.

Lea más sobre cómo cosechar manzanas con nuestra guía completa aquí . Y después de la cosecha, querrá saber cómo almacenar adecuadamente sus manzanas .

Plagas, enfermedades y otros problemas

Los manzanos son resistentes a muchos, pero son propensos a algunas enfermedades y plagas del jardín. Seleccionar árboles que sean naturalmente resistentes a estas dolencias es la mejor manera de evitar los problemas que pueden causar.

Ciervos, conejos y ratones

Esto puede ser complicado de controlar sin el uso de vallas y disuasivos como Scram para conejos, un producto que está disponible a través de Amazon . También está disponible en una formulación para disuadir a los ciervos .

Enviro Pro Deer Scram Repellent, 2.5 libras, disponible a través de Amazon

Animar a los gatos, zorros y otros depredadores naturales a visitar o establecer sus hogares en el área también puede disuadir a los conejos y ratones de causar problemas a sus manzanos.

Escarabajos japoneses

¡Uf, estos tipos no otra vez! Pero estás de suerte: tenemos un artículo completo sobre cómo cuidar de los escarabajos japoneses antes de que se encarguen de todo en tu jardín.

polillas de la manzana

Esta es una plaga que daña muchos cultivos, especialmente las manzanas. Las polillas hembras ponen huevos que se entierran en nueces y cuerpos fructíferos, matando cultivos enteros y arruinando potencialmente una cosecha completa para la temporada.

Es increíblemente difícil controlar una gran población, por lo que el mejor método de control es evitar que esa población se acumule en primer lugar.

Bolsas de protección Fruit Saver de Anpatio

El único método garantizado para evitar que la polilla de la manzana se coma sus manzanas es embolsarlas individualmente con bolsas de frutas, disponibles a través de Amazon . Es un proceso laborioso, pero vale la pena proteger esa preciada cosecha.

gusanos de manzana

Si no le gusta llamarlos gusanos de manzana, puede decir «gusanos de ferrocarril» en su lugar. Están activos durante el verano hasta aproximadamente octubre y se parecen muchísimo a los tábanos. Sus larvas excavarán y se alimentarán de la fruta, y pueden destruir fácilmente una cosecha entera.

Kit desechable de trampa para gusanos de manzana (paquete de 25)

Los insectos parásitos como las avispas son un control útil, al igual que el uso de una trampa para gusanos de manzana, disponible en Amazon .

Encuentre más consejos sobre cómo identificar y controlar los gusanos de la manzana aquí .

tizón de fuego

Esta es una enfermedad bacteriana extremadamente destructiva que requiere la eliminación de ramas y ramas enteras para controlar adecuadamente una vez que se establece la infección.

Fireblight anunciará su presencia con cancros feos y supurantes y crecimientos en las ramas de los árboles. Con mayor frecuencia infecta el nuevo crecimiento suave de los árboles, por lo que minimizar la fertilización y el riego tardíos de la temporada durante los períodos de floración es la mejor manera de prevenir esta enfermedad.

Eliminar activamente la madera enferma y elegir variedades de árboles tolerantes es la única solución real para controlar el fuego bacteriano.

Oídio

Una cara familiar en muchos jardines, el mildiú polvoroso puede afectar su huerto. Lo detectará por la capa blanca fácilmente identificable que cubre las hojas rizadas. Las flores infectadas en los manzanos se volverán de un color verdoso y no producirán frutos.

Oídio en efecto.

La aplicación de aerosoles y fungicidas contra el mildiú es una medida eficaz contra el mildiu en casi todos los casos.

Lea más sobre cómo combatir los ataques de mildiú polvoroso en los manzanos .

costra de manzana

Un hongo que afecta las hojas y la fruta y hace que la fruta no sea comestible, puede debilitar los árboles y hacer que pierdan prematuramente sus hojas. Lo notará primero en las hojas y luego en el fruto de un árbol como parches irregulares.

La sarna de la manzana es común durante las primaveras y los veranos lluviosos y húmedos. Un fungicida es una solución adecuada. La Extensión de la Universidad de Minnesota tiene un recurso excelente y completo para aprender más sobre la sarna de la manzana.

óxido de manzana de cedro

Otra infección fúngica, la roya del cedro requiere la presencia de dos especies de árboles diferentes para completar su ciclo de vida, generalmente cedros o enebros y manzanos.

Afortunadamente, este óxido no suele matar a los árboles, pero los hace poco atractivos y puede arruinar las cosechas. Usa un fungicida para tratarlo.

Lea más sobre la roya de la manzana de cedro aquí .

Pruebe estas recetas

¡La mejor parte de la fruta de cosecha propia es comerla! Una vez que sus árboles estén prosperando, tendrá mucho. Aquí hay algunas recetas para probar:

Todos los años, en mi cumpleaños, me salteo el pastel y elijo el pastel de manzana como mi postre preferido. Ha sido un favorito desde que tengo memoria. ¿Y qué es mejor que un plato lleno de pastel? ¡Un pastel que te quepa y lleves en la mano, por supuesto! Pruebe esta receta de nuestro sitio hermano, Foodal .

Una receta sabrosa con gran portabilidad. Espero con ansias la próxima cosecha en el otoño para poder agregar un poco de fruta fresca a este delicioso postre.

También disfruto de un sabroso cóctel, y agregar un poco de fruta fresca a la mezcla es una gran idea. Mi favorito de Foodal es el «arbusto», una buena adición a mis bebidas otoñales favoritas.

Para el desayuno, esta receta de sándwich de salchicha de pollo y manzana de The Fitchen se ha abierto camino en mi rotación semanal de desayunos. Los fines de semana hasta almorzaré uno más.

Para completar el día, adoro la comida mexicana. Te encantará la combinación única y absolutamente deliciosa de ingredientes en esta receta de mini tacos de puerco desmenuzado con glaseado de soya y ensalada de manzana y zanahoria de Feast in Thyme .

He hecho esta receta varias veces para amigos y familiares con gran éxito. Las manzanas y el cerdo son un par hecho el uno para el otro, y esta receta de taco es un brillante ejemplo de por qué.

¿Qué tal esas manzanas?

¡Ah, deliciosas manzanas! Lo único mejor que comer una buena manzana es cultivar tu propio árbol. Es una de esas excelentes adiciones al patio y al jardín que proporciona sombra , una forma fuerte, hermosas flores en primavera y una deliciosa cosecha de frutos comestibles.

Ponte como objetivo plantar un par de manzanos esta primavera. Puede pasar un tiempo antes de que disfrutes de su fruta, pero recordarás cada parte de la plantación, la poda y la preparación que se incluyeron en el primer bocado jugoso que cultivaste tú mismo.

Y para obtener más consejos sobre el cultivo de manzanas , consulte algunas de nuestras otras guías: