El ajo es un bulbo apestoso y picante. Por esta razón, es lógico suponer que la mayoría de las plagas lo dejarán en paz.
Incluso se usa como disuasivo de plagas en el jardín, se planta como compañero de rosas, pimientos y tomates para mantener alejados a los molestos insectos.
Pero creemos que es delicioso, entonces, ¿por qué no deberían hacerlo los bichos? Hay algunos bichos espeluznantes que son inmunes a la acidez sulfúrica del ajo.
En este artículo, veremos las cinco plagas principales que pueden dañar a este fragante miembro del género Allium .
Aquí están las plagas que cubriremos:
Ácaros del bulbo
Hay varios tipos de ácaros del bulbo que plagan el ajo y otros Alliums , pero según los investigadores Agnieszka Majer, Brian Rector, et al., en un artículo publicado en Experimental and Applied Acarology Journal , los ácaros del bulbo seco son uno de los más importantes y plagas generalizadas del ajo.
Ácaros de bulbo seco en una hoja.
Los ácaros del bulbo seco son parte de la misma clase taxonómica, Arachnida, que las arañas y las garrapatas. Esta molesta criatura se considera un ácaro eriófido, aunque su nombre científico es Aceria tulipae .
Los ácaros del bulbo seco suelen tener 0,3 milímetros de largo o menos en la madurez y parecen gusanos diminutos y enroscados.
Pasan por todo su ciclo de vida en solo una o dos semanas , por lo que es probable que los vea en todas las etapas, desde el huevo hasta la larva, la ninfa y el adulto, en cualquier época del año. Si tienes una lupa fuerte, eso es.
Estos ácaros pasan el invierno dentro de los clavos almacenados o en el suelo con ajo plantado en otoño.
Fieles a su nombre, los ácaros del bulbo seco se alimentan exclusivamente de bulbos: ajo, tulipán , cebolla y lirio, para ser exactos.
Viven entre las capas de un diente de ajo o dentro de las hojas y se dan un festín desde adentro, a menudo provocando la aparición de agallas. Otros signos de infestación de ácaros del bulbo seco incluyen hojas torcidas y atrofiadas y falta de desarrollo más allá de cierto punto.
El otro grupo importante de ácaros que se da un festín con el ajo son los ácaros del bulbo del género Rhizoglyphus , en particular R. echinopus . Estos ácaros del bulbo parecen perlas blandas y húmedas, tienen cuatro juegos de patas y alcanzan un tamaño de 0,5 a 1 milímetro de largo.
Al igual que el ácaro del bulbo seco, éste también completa su ciclo de vida en dos semanas. Sus huevos son blancos y de forma ovalada.
Las larvas emergen con tres pares de patas, pero las ninfas y los adultos tienen los cuatro juegos completos.
Las plantas afectadas por los ácaros del bulbo a menudo se atrofian, o es posible que no note nada hasta que los dientes se almacenen y comiencen a pudrirse.
Si nota manchas marrones y descomposición en las envolturas y los clavos, puede colocar ambos tipos de ácaros del bulbo en los primeros lugares de su lista de sospechosos.
Con todos los tipos, las hembras ponen huevos en las hojas de tu planta, y cuando los huevos se abren, liberan decenas de larvas hambrientas que pueden arruinar tu cultivo.
Las larvas, las ninfas y los ácaros adultos se darán un festín con cada parte de un bulbo, ya sea en el suelo o cosechado.
Todavía puede comer lo que quede de sus dientes después de que los ácaros del bulbo los alcancen, pero es mejor tratarlos antes de que arruinen su cosecha.
Cómo manejar los ácaros del bulbo
Los ácaros del bulbo son resistentes a los pesticidas químicos, por lo que su mejor opción es manejarlos con métodos de control de plagas culturales, depredadores y orgánicos.
Los ácaros pueden vivir en el suelo a lo largo de sucesivas temporadas de crecimiento, por lo que es importante rotar los cultivos y evitar plantar alliums en la misma área durante los próximos cuatro años.
No designe una cama elevada para que sea su cama de ajo para siempre. En su lugar, plante su ajo allí un año, cámbielo por zanahorias el siguiente, y así sucesivamente.
Solo use la misma cama elevada u otra área de plantación, o el mismo suelo, para el caso, para cultivar alliums nuevamente después de que hayan pasado cuatro años.
Pero eso no es todo. También es importante evitar plantar Alliums después de cultivar Brassicas, maíz, trigo o pasto en la misma área, ya que estos también son anfitriones de los ácaros .
Según los expertos del Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California, remojar las semillas de clavo en agua caliente a 130 °F durante 10 a 20 minutos antes de plantar puede disminuir la posibilidad de infestación al matar cualquier ácaro o huevo existente.
También señalan que esto puede inhibir la germinación, y las temperaturas del agua superiores a 132 °F pueden dañar el tejido del clavo, así que tenga a mano un termómetro de cocina.
También puede manejar las infestaciones introduciendo insectos depredadores beneficiosos como los escarabajos errantes, Dalotia coriaria .
Escarabajos itinerantes vivos, Dalotia coriaria
Tire y destruya la planta o plantas infectadas, y luego suelte uno o dos escarabajos errantes vivos por pie cuadrado del área afectada.
Puede comprar escarabajos errantes de Arbico Organics en paquetes de 100 para jardines más pequeños, hasta 3000 por paquete para cultivos grandes.
Estos escarabajos no dañarán su jardín, pero se darán un festín con los ácaros del bulbo.
Aceite de neem de bonida
También puede usar un insecticida orgánico para rociar toda el área de cultivo, de acuerdo con las instrucciones del paquete, como este producto a base de aceite de neem de Bonide, disponible en Arbico Organics .
minadores de hojas
Los minadores de hojas Allium, Phytomyza gymnostoma , son pequeñas moscas amarillas y negras que ponen huevos diminutos, rizados y blancos en la parte inferior de las hojas.
Cuando esos huevos se convierten en larvas, los gusanos de 8 milímetros de largo, de color amarillo blanquecino, hacen un túnel dentro de las hojas y se comen el tejido. Continúan haciéndolo a medida que se convierten en pupas de color rojo anaranjado de 3,5 milímetros de largo.
También comerán hasta llegar a los bulbos.
Los garabatos curvos blancos reveladores y los agujeros en los tallos y las hojas te alertarán de la presencia de estas pequeñas criaturas miserables.
Cómo manejar los minadores de hojas
Si los minadores de hojas son un problema conocido en su área, considere instalar cubiertas de hileras flotantes para mantener a las moscas adultas alejadas de sus cultivos.
Asegúrate de colocarlos justo después de plantarlos en la primavera. También puede instalarlos durante las siembras de otoño, ya que las moscas minadoras a menudo buscan Alliums anfitriones para pasar el invierno y no quiere que elijan su cultivo de ajo.
Mantenga el área alrededor de sus plantas cubierta con mantillo y libre de malezas para limitar la propagación de minadores de hojas .
Y tan pronto como vea esa raya blanca reveladora en una hoja en cualquier parte de su jardín, retire y destruya la hoja de inmediato.
Continúe revisando el área con regularidad para asegurarse de que se destruyan las larvas adicionales antes de que puedan dañar sus plantas.
Los minadores de hojas se multiplican rápidamente, especialmente en climas cálidos, cuando su ciclo de vida puede tardar hasta dos semanas en completarse y, a menudo, termina cuando los adultos maduros ponen más huevos.
En cuanto a los depredadores, las avispas parásitas hembra ( Diglyphus isaea ) buscan larvas de minador, las paralizan y ponen huevos sobre las larvas. Las larvas de avispa que eclosionan se dan un festín con las larvas de minador.
En un par de semanas, las larvas de avispa se convertirán en avispas parásitas adultas que luego matarán a más minadores de hojas.
Avispas parásitas
Las avispas parásitas para liberarse en su jardín están disponibles en Arbico Organics o en su vivero local.
Si la infestación empeora lo suficiente como para justificar el uso de un insecticida, intente usar spinosad, un químico derivado naturalmente de la bacteria del suelo Saccharopolyspora spinosa .
Aerosol para insectos Spinosad de Monterey Garden
Esta es su mejor apuesta porque spinosad es un insecticida orgánico que causa un daño mínimo a los insectos depredadores beneficiosos de los que no quiere deshacerse, como las avispas parásitas.
Puede encontrar espray de spinosad disponible en Arbico Organics .
nematodos
Algunos nematodos son beneficiosos para las plantas, pero no el nematodo hinchado del ajo, Ditylenchus dipsaci .
Estos gusanos planos, microscópicos que habitan en el suelo completan su ciclo de vida completo en aproximadamente 21 días dentro de los bulbos, tallos y hojas de su ajo.
La alimentación destruye la planta, haciendo que el follaje se vuelva amarillo y se marchite. Los bulbos arruinados a menudo se hinchan, o se hinchan, de ahí el nombre de «nematodo hinchado del ajo», antes de volverse blandos y marrones, y se convierten en territorio principal para las infecciones fúngicas.
Cómo manejar los nematodos
Los nematodos pueden vivir en tejido huésped seco y muerto, así que asegúrese de que su área de plantación esté libre de material vegetal Allium muerto .
Si planta cultivos de Allium en un área un año, evite plantar Allium allí nuevamente durante los próximos cuatro años.
También debe evitar plantar apio , perejil , hortensias , bulbos de flores y alfalfa en años sucesivos, ya que a los nematodos también les gusta darse un festín con esos cultivos.
Mantenga el jardín libre de malas hierbas, ya que las plagas pueden vivir en las malas hierbas anfitrionas, en particular el cardo de campo y la belladona, que rodean su ajo. Con gusto harán el corto viaje desde allí hasta sus preciados bulbos.
También es importante limpiar y desinfectar sus herramientas de jardín antes y entre cada proyecto de plantación. Los nematodos no pueden moverse muy lejos por sí solos, pero se propagan fácilmente a través de herramientas de jardinería, guantes e incluso en las suelas de sus zapatos de jardinería favoritos .
La mayoría de las infestaciones de nematodos ocurren porque un diente afectado se planta sin saberlo en el jardín. Para asegurarse de que los nematodos no vivan en su semilla de ajo, puede remojar los dientes en agua a 120 °F durante 20 minutos para tratarlos con calor.
La alta temperatura debería matar cualquier insecto o huevo existente. Pero tenga en cuenta que los expertos de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine no recomiendan hacer esto sin equipo profesional. En su lugar, compre semillas de ajo tratadas térmicamente de una fuente confiable.
En cuanto a los depredadores, ¿recuerdas los nematodos beneficiosos que mencioné anteriormente? Ahora es el momento de tratar de introducirlos en su parche de ajo infectado.
5 millones de nematodos Sf vivos
Intente liberar este paquete de cinco millones de nematodos Sf vivos ( Steinernema feltiae ), disponible en Arbico Organics .
Arbico recomienda agregar cinco millones de nematodos Sf por cada 1,600 pies cuadrados de tierra. Los nematodos beneficiosos parasitarán a los malos, matándolos.
Consulte nuestra guía para obtener más información sobre el uso de nematodos beneficiosos para controlar las plagas del jardín .
Si prefiere usar un insecticida, un aerosol hecho con una alta concentración de aceite de neem puede matar los nematodos parásitos y dejar ilesos a los beneficiosos.
Para hacer su propio spray de aceite de neem, agregue 1 cucharadita de aceite de neem y 1/2 cucharadita de jabón para platos a 1 litro de agua tibia. Mezcle bien y agréguelo a una botella con atomizador, luego rocíe las plantas afectadas hasta que estén húmedas.
Vuelva a aplicar según sea necesario, una vez a la semana.
Gusanos de cebolla
A diferencia de los nematodos, los gusanos de la cebolla ( Delia antiqua ) son grandes, alcanzan aproximadamente 1 centímetro de largo y pueden viajar . Bueno, pueden hacerlo cuando son moscas maduras, de todos modos.
Las pupas de Delia antiqua pasan el rato en el suelo todo el invierno. Pero en primavera, emergen del suelo como moscas adultas que viajarán hasta una milla para encontrar sus plantas de ajo, para poner sus huevos en el suelo circundante u ocasionalmente en las hojas.
Las larvas o gusanos recién nacidos comerán todo: raíces, bulbos, tallos y hojas.
Los huevos prefieren temperaturas más frías y perecen cuando la primera pulgada de tierra alcanza una temperatura de 95°F. Una vez que las larvas eclosionan, se dirigen a las raíces y su masticación destruirá todo el sistema de raíces de sus plantas. Los primeros signos de daño por gusanos de cebolla son hojas marchitas o atrofiadas.
Para saber si las moscas están en su jardín, coloque tarjetas adhesivas amarillas alrededor de sus cultivos. Si atrapa moscas de cuerpo angosto, de cinco a siete milímetros de largo con jorobas, es hora de prepararse para manejar algunos gusanos.
Cómo manejar los gusanos de cebolla
La rotación de cultivos definitivamente ayudará a evitar que los gusanos de la cebolla, las larvas de las moscas de la cebolla, destruyan su cultivo de ajo año tras año. No plante ningún Allium en el mismo suelo en años consecutivos y siga la pauta de rotación cada cuatro años descrita anteriormente.
Además, considere sembrar ajo en camas o contenedores elevados. La tierra suelta y con buen drenaje en los contenedores es menos favorable para las moscas de la cebolla que la tierra del jardín. Y dado que las moscas de la cebolla generalmente comienzan su ciclo de vida anual a mediados de mayo, ese es un buen momento para colocar tarjetas adhesivas amarillas en su jardín para ver con cuántas está tratando. Pruebe estos, disponibles en Arbico Organics .
También puede cubrir su cultivo con una cubierta de fila flotante inmediatamente después de plantar semillas o trasplantar plántulas, para evitar que las moscas de cebolla hembra maduras pongan huevos, que parecen granos de arroz blanco.
Como precaución adicional, considere agregar tierra de diatomeas al área alrededor de sus plantas, para matar las larvas de cuerpo blando una vez que eclosionen. Vuelva a aplicar después de períodos de lluvia.
Afortunadamente para ti, hay varios insectos depredadores que se alimentan de gusanos de cebolla. Los benéficos nematodos Sf vivos son uno de ellos. Los escarabajos errantes, como se describió anteriormente, son otro.
¡Elige tu opción!
Si ve huevos de mosca de la cebolla, limpie el suelo y las plantas afectadas, y rocíe el área con insecticida.
Para una opción natural de control de plagas, elija un aerosol a base de spinosad.
La mayoría de los pesticidas químicos para tratar una infestación de gusanos de cebolla se dirigen a las larvas y deben administrarse en el momento de la siembra.
Puede usar un pesticida resistente como Trigard o Lorsban en el momento de la siembra, pero tenga cuidado: estos también pueden matar insectos benéficos, y no eliminarán los gusanos de cebolla que ya han eclosionado.
Para eso, es mejor que utilices un método de control depredador a través de insectos benéficos.
Trips
Estos pequeños insectos, de menos de 1 milímetro de tamaño, son comunes en todo el jardín y son una verdadera molestia para los jardineros de todo el mundo.
Los trips de la cebolla, Thrips tabaci , y los trips de las flores occidentales, Frankliniella occidentalis , atacan específicamente al ajo y otros miembros del género Allium chupando el jugo de sus hojas.
Los trips de la cebolla son angostos, de color naranja translúcido y recuerdan ligeramente a las abejas, pero mucho más pequeños, con un poco más de 1 milímetro de largo.
Los trips de las flores occidentales miden 1,5 milímetros de largo, son estrechos y de color amarillo translúcido con una raya negra entre las alas.
Ambos son diminutos, pero visibles a simple vista.
Las hojas infestadas de trips aparecerán salpicadas de manchas blanquecinas. También pueden adquirir un tono plateado.
Los trips no matan las plantas de inmediato, pero con el tiempo pueden causar mucho daño a la salud general de una planta, dejándola susceptible a enfermedades.
Cómo manejar los trips
Como siempre, la rotación de cultivos es recomendable aquí, al igual que mantener su campo de ajo libre de malezas. Los trips pueden pasar fácilmente de las malas hierbas a las plantas de ajo.
El riego desde arriba (a través del riego por aspersión) también puede ayudar a mantener las plantas libres de trips , ya que estos insectos prosperan en condiciones cálidas y secas.
Una vez que se desata una infestación, los trips se controlan mejor con depredadores naturales como crisopas verdes, mariquitas, avispas parásitas, chinches piratas diminutas y nematodos Sf beneficiosos . Para asegurarse de que haya una población saludable de depredadores, plante una huerta diversa que atraiga a los insectos beneficiosos.
Si tienes dientes de león en tu jardín , ¡déjalos ahí! Atraen a las crisopas, al igual que el eneldo , el cilantro y las flores de hinojo .
Otra opción es comprar insectos depredadores en un vivero local o en Arbico Organics .
Jabón Insecticida Bonide
También puede intentar usar jabón insecticida, como este de Arbico Organics, para infestaciones moderadas, y espray de aceite de spinosad o neem para infestaciones graves.
Debe mantenerse alejado de los pesticidas químicos agresivos porque pueden matar insectos depredadores beneficiosos, que son una de las principales defensas naturales contra los daños causados por los trips para los jardineros domésticos.
Lea más sobre el control de los trips aquí .
Se acabaron las plagas del ajo
Ahora que conoce los cinco devastadores más probables de su preciosa cosecha de ajo, puede prepararse para defenderse de las criaturas destructivas. Ese viejo dicho, una onza de prevención vale una libra de cura, es especialmente cierto cuando se trata de mantener sus plantas libres de plagas.
Al rotar los cultivos, cubrir las plántulas recién plantadas y proporcionarle a su ajo un drenaje y riego adecuados del suelo, puede evitar muchos problemas de plagas.
¿Tiene alguna pregunta sobre los insectos del ajo? ¡Pregunta en los comentarios a continuación! Y no dudes en compartir tus consejos.
Para obtener más información sobre cómo cultivar ajo en su jardín , consulte estas guías a continuación:
- Cómo plantar y cultivar ajo en su huerto
- Las tres formas de propagar el ajo
- Cómo Curar y Almacenar Ajos de la Huerta
- Consejos para cultivar ajo en contenedores
