Puerros: Alliums encantadores y deliciosos

¡Puerros deliciosos y deliciosos! Están en el menú de cada buen chef en alguna parte. En el Reino Unido, son una parte básica de la dieta diaria y también aparecen en gran medida en la cocina asiática. Los puerros se encuentran en los platos más elegantes y en los mejores restaurantes.

Pero también están en los mejores jardines. Hoy analizamos el puerro, exploramos parte de la diversidad de este allium y aprendemos la mejor manera de cultivar estas delicias culinarias. Los puerros no son tan intimidantes como parecen, ¡y valen la pena el tiempo y el esfuerzo dedicados a cultivarlos!

Puerros: Guía de cuidado rápido

Nombre común Puerro, puerro silvestre, puerro silvestre de hoja ancha, puerro King Richard, puerro Hannibal, puerro Roxton, puerro Varna, puerro Megaton, puerro gigante del amanecer, puerro Pandora, puerro Runner, puerro Striker, puerro de la bandera estadounidense, puerro Lancelot, puerro Surfer, puerro Bandit , puerro Musselburgh gigante, puerro Blue Solaise, puerro Carentan, puerro Jolant, puerro Tadorna y muchos otros
Nombre científico Allium ampeloprasum y cultivares relacionados
Tiempo de germinación Depende de la variedad, generalmente de 8 a 16 días
Días para Cosechar Variedad dependiente, 80-130 días
Luz Sol parcial a pleno
Agua Riego regular, suelo húmedo.
La temperatura 60 grados Fahrenheit es óptimo
Humedad Humedad aceptable pero no requerida
Suelo Suelo liviano a duro, rico en nitrógeno
Fertilizante Suelo modificado con compost. También se pueden usar emulsiones de pescado o fertilizantes líquidos a base de algas marinas o un fertilizante granulado de liberación lenta.
Plagas Polilla del puerro, trips
Enfermedades Roya, mildiu polvoriento, enfermedad de la punta blanca

¿Qué son los puerros?

A estas alturas, probablemente te estés preguntando qué es exactamente un puerro. La verdura puerro forma parte de la especie allium de la familia de las liláceas. Esta es la misma familia de plantas que abarca cebollas, ajos, cebolletas y muchas otras especies picantes. Al igual que la cebolla, el puerro crece en capas, aunque en ese aspecto es más similar a la cebolla verde.

¿Dónde crecen los puerros? Esa también es una pregunta común. El puerro tiene una larga historia.

Originalmente cultivada en Asia central, se extendió por toda Europa debido a su carácter sabroso. Comido por los egipcios y los romanos, se estableció rápidamente en la mayoría de las cocinas de Europa y el norte de África. Posteriormente, llegó al Nuevo Mundo con los colonos, ocupando su lugar en las Américas.

Estas sabrosas verduras tienen un sabor más sutil que la cebolla y, a menudo, se las compara con las cebolletas. Sin embargo, tienden a ser bastante suaves, a diferencia de sus parientes más picantes.

Variedades de puerro recomendadas

Puerros Tempranos

Variedad tiempo de crecimiento Descripción Donde comprar
rey ricardo 75 días Muy popular. Ejes delgados de color verde pálido. Tolera heladas ligeras. Comprar semillas
Aníbal 75 días Tallos gruesos que son hojas de color blanco puro, verde oscuro. Comprar semillas
Roxton 85 días Tallos uniformes. No bombilla. Hojas de color verde brillante. Puede ser difícil de encontrar.
varna 80 días Ejes largos y delgados que a menudo se cosechan temprano para obtener el mejor sabor. Comprar semillas
Megatón 90 dias Hojas de color verde azulado. Puerros gruesos, muy parecidos a las variedades tardías. Comprar cinta de semillas
Gigante del amanecer 98 días ¡Puerros gigantes! A menudo se utiliza para la competencia. Comprar semillas
Pandora 90 dias Muy uniforme, sin abultamiento. Hojas de color verde azulado. Comprar semillas
Corredor 105 días Hojas de color verde azulado intenso, muy erectas, fáciles de cultivar. Comprar semillas
Huelguista 86 días Muy fácil de limpiar. Eje largo y grueso. Resistentes a las enfermedades. Comprar semillas

Puerros de temporada tardía

Variedad tiempo de crecimiento Descripción Donde comprar
Bandera estadounidense 105 días Crece extremadamente bien. Cepa resistente a las heladas. Comprar semillas
Lancelot 95 días Variedad confiable y clásica. Ricas hojas verdes. Comprar semillas
Tablista 115 días Variedad resistente a enfermedades y plagas con tallos blancos y limpios. Hojas de color verde azulado. Comprar semillas
Bandido 100 días Extremadamente tolerante al frío. Bulbo mínimo. Comprar semillas
Mejillón gigante 105 días Variedad muy antigua. Tallos súper gruesos y tolerantes al frío. Comprar semillas
Consuelo azul 110 días Variedad francesa, las hojas son de color verde azulado pero se vuelven violáceas después de una ola de frío. Comprar semillas
Carentan 130 días Vieja variedad europea que rápidamente se está volviendo rara. Alto rendimiento, vigoroso. Comprar semillas
jolante 120 días Variedad resistente al invierno con hojas de color verde azulado y tallos de tamaño mediano. Comprar semillas
Tadorna 110 días Cultivar resistente a enfermedades. Pasa el invierno en todos los lugares excepto en los más fríos. Comprar semillas

plantar puerros

Plantar puerros puede parecer desalentador, pero no debería ser así. ¡Estas son plantas sorprendentemente indulgentes y súper fáciles de cultivar!

Cuándo plantar puerros

Hay dos tipos de plantas de puerro: temporada temprana y temporada tardía.

Las variedades de puerros de temporada temprana generalmente se plantan en la primavera para la cosecha a fines del verano o principios del otoño. Estos tienden a ser cultivares de crecimiento más rápido. A menudo son más pequeños que las especies de final de temporada y tienden a tener un sabor aún más suave. Algunas de estas variedades se recolectan como puerros tiernos para uso culinario.

Los puerros tardíos también se plantan en la primavera, pero se cosechan a fines del otoño e incluso en el invierno. Estas variedades tardan más en crecer. También son resistentes al frío y pueden tolerar cambios graduales de temperatura. Algunas variedades se pueden plantar a fines de la primavera para la cosecha de otoño/invierno.

La mayoría de los puerros se pueden plantar en cualquier momento después de que haya pasado la última helada. Si los está sembrando directamente, puede hacerlo unas cuatro semanas antes de la última helada, y brotarán en la primavera.

Dónde plantar puerros

Si está plantando a partir de semillas, es mejor comenzar con los puerros a fines del invierno usando una estera térmica para plántulas y crecer ligero. Esto les da el calor que necesitan para germinar. También asegura que tengan mucha luz incluso en los meses más oscuros del año.

Puede sembrar directamente los puerros después de que haya pasado el peligro de las heladas. Sin embargo, la siembra directa de la planta de puerro puede ser complicada, ya que no les gusta que las siembren en profundidad y las lluvias de primavera pueden arrastrar la semilla. Si opta por hacer esto, generalmente es mejor tener algún tipo de cubierta que proteja su jardín hasta que los puerros hayan brotado.

Plante en hileras labradas o en un lecho elevado. También puede usarlos como ornamentales comestibles, ya que su estructura en forma de abanico se presta bien para fondos de flores. Asegúrese de que donde sea que los plante, el suelo se modifique a por lo menos 12″ de profundidad con una buena cantidad de compost para un mejor crecimiento.

También puedes cultivar puerros en contenedores. Si hace esto, asegúrese de espaciarlos un poco. Una cosa que les gusta a los puerros es un poco de espacio para que sus raíces se extiendan. Si bien aún crecerán bien en grupos de 2-3 plantas, mucho más que eso y no prosperarán.

Al cultivar puerros en contenedores, también es importante asegurarse de que la tierra permanezca húmeda. También querrá un recipiente lo suficientemente ancho y profundo para permitir que se acumule tierra alrededor de los tallos para blanquearlos.

Cómo plantar puerros

Una vez que tenga plántulas jóvenes de puerro, hay algunas opciones que puede usar para plantarlas. Mi favorito personal es el método del agujero.

Cuando comienzas con los puerros, puedes germinar varias plantas en una sola bandeja de inicio de plántulas. Cuando estén listos para trasplantar, tome grupos de puerros y agite suavemente sus raíces en un balde de agua. Esto hace que la tierra se separe de las raíces. A continuación, puede separar con cuidado los grupos de puerros en plantas individuales.

Haga un hoyo de 4-6″ de profundidad usando el mango de una pala o un palo ancho. Coloque suavemente una plántula en él, asegurándose de que las puntas de las hojas estén por encima del nivel del suelo. Espolvorea una pequeña capa de tierra alrededor para cubrir la raíz. No llenes el agujero por completo, ya que la naturaleza puede manejar eso. Solo asegúrese de que las raíces mismas estén cubiertas. El puerro crecerá bien.

Si tienes muchas plantas, puedes usar el método de zanjas. Haz una zanja larga y profunda. Coloque un puerro en él y empuje la tierra a su alrededor, cubriendo las raíces. Use suficiente tierra para mantener su planta en posición vertical. A medida que crece el puerro, empuja más tierra a su alrededor para mantener el tallo cubierto. Continúe agregando tierra con el tiempo, manteniendo el tallo cubierto para promover el escaldado.

Cómo cuidar los puerros

En su mayor parte, un puerro puede cuidarse bien solo. Sin embargo, si desea tener los tallos más sabrosos, esta es la mejor manera de garantizar una cosecha sabrosa.

Luz

La sombra parcial es ideal, pero el puerro también soportará muy bien el pleno sol. Sin embargo, para obtener ese tallo blanco puro que nos encanta comer, el tallo debe protegerse del sol para que se blanquee.

La temperatura

Si bien la temperatura ideal es de 60 grados Fahrenheit, los puerros tienden a estar bien en la mayoría de los climas. La mayoría de las variedades toleran el calor siempre que tengan mucha agua. Las variedades de estación fría de crecimiento prolongado pueden sobrevivir a la mayoría de las heladas ligeras. Nunca querrás que la planta se congele, por lo que podría ser mejor colocar un marco frío sobre ellos en climas muy fríos.

Con qué frecuencia regar los puerros

A este allium le gusta tener alrededor de una pulgada de agua por semana una vez que se establece. Cuando es joven, necesita un poco más. Si bien al puerro no le gusta la tierra empapada, lo ideal es mantenerla constantemente húmeda. Las mangueras de remojo funcionan muy bien para este propósito. También puede hacer un montículo alrededor de la base de la planta con tierra o mantillo. Esto ayudará a evitar que la tierra alrededor de las raíces se seque demasiado rápido.

tierra para puerros

Los puerros disfrutan de un suelo rico en nitrógeno y ligeramente compacto que tiene mucha materia orgánica. Antes de plantar, trabaje con compost a través de su suelo hasta una profundidad de aproximadamente 12 ″. Si planea blanquear los tallos de forma natural introduciéndolos más profundo, modifique el suelo a esa profundidad de 12″ debajo del punto más bajo que planea plantar. ¡Esto asegura que tengan suficiente comida para crecer!

puerros fertilizantes

Se alimentan mucho, pero no necesitan mucho más que tierra enriquecida con compost. Trabaje compost en el suelo antes de plantar. Un poco de harina de sangre o huesos también los alentará a prosperar. Si desea utilizar fertilizante, elija un fertilizante granular balanceado de liberación lenta. También puedes usar una emulsión líquida de pescado, o simplemente agregar más compost de vez en cuando.

Propagación de puerros

Puedes propagar los puerros por semilla o por bulbillo.

Más comúnmente, la semilla se usa porque es más confiable y no se pierden puerros en el proceso de producción de bulbos. Siga el proceso para plantar semillas como se muestra arriba y tendrá puerros.

La propagación por bulbillos (a veces denominados pips) puede ser complicado. Primero, su puerro debe producir bulbillos a lo largo del tallo, que pueden ser difíciles de identificar mientras está en el suelo. Si cosechas un puerro y encuentras algunos, ¡vale la pena intentar volver a plantarlos!

Separe con cuidado los bulbillos de su tallo madre y luego coloque la base con cuidado en un poco de tierra para tentarlos a echar raíces. El proceso de enraizamiento puede llevar un poco de tiempo, pero siempre que el brote del bulbillo parezca verde, tienes la posibilidad de que forme un clon exacto de su puerro padre.

Una vez que haya separado los bulbillos del progenitor, también puede replantar al progenitor para alentarlo a producir más descendencia. Si una planta está generando muchos bulbillos, es posible que ya haya pasado la etapa comestible. Una planta con solo unos pocos bulbillos no debería haber cambiado su sabor notablemente.

Puerros de poda/entrenamiento

Por lo general, no tienes que podar los puerros a menos que quieras. Algunas variedades, como American Flag, tienen verduras comestibles que se pueden recortar y usar para cocinar. Si tiene una variedad que no tiene hojas amargas, puede cortar un par de hojas de vez en cuando para usar en la cocina. Sin embargo, ¡no tomes más de dos o tres hojas de un puerro durante su ciclo de crecimiento!

A medida que crece el puerro, amontone tierra alrededor de las plantas para cubrir el tallo hasta la base de las hojas. Esto hace que el tallo se blanquee naturalmente. También lo alienta a crecer más alto. Puedes duplicar tus esfuerzos plantando los puerros en una zanja o un hoyo inicialmente, y luego aumentando gradualmente la cantidad de tierra alrededor de los puerros.

Cosecha y almacenamiento de puerros

¡Después de toda esa espera, tienes una buena cosecha esperándote! Puede ser difícil decidir cuándo cosechar los puerros, pero repasemos todo lo que necesitas saber.

Cosecha de puerros

Dependiendo del tipo de puerro, la cosecha puede comenzar entre 60 y 120 días después de sembrar la semilla. Cuando el tallo de su puerro mide aproximadamente una pulgada de ancho, se puede cosechar y usar. Se puede usar cuando es más joven que eso, ¡pero no tendrás tanto producto, por supuesto!

Mientras la tierra esté suelta, simplemente puede agarrar la base de un puerro y darle un buen tirón. Esto liberará las raíces del suelo pero puede dañar la capa más externa de la hoja.

Si está cosechando en un suelo arcilloso más pesado o quiere evitar daños, use una horquilla de excavación para aflojar el suelo alrededor y debajo del puerro. Sacude o quita el polvo de la mayor cantidad de tierra posible de los productos. Trate de mantener las raíces intactas a menos que lo vaya a usar de inmediato, ya que eso ayuda a que se almacene por más tiempo.

almacenar puerros

La mayoría de los puerros se almacenan increíblemente bien en el suelo, por lo que puedes dejarlos en su lugar hasta que los necesites. Si va a hibernar puerros de esta manera, levante la tierra alrededor de las plantas y cubra con una gruesa capa de mantillo. Esto mantendrá caliente la base de la planta y permitirá que se almacene en su lugar.

Los puerros, como la mayoría de las otras cebollas, se pueden almacenar fuera del refrigerador siempre que estén en un lugar fresco y seco. Si almacena sus puerros, no los lave. En su lugar, quite el polvo de cualquier resto de tierra y deje que el exterior se seque. En condiciones óptimas, se pueden almacenar hasta por tres meses.

Si planea usar sus puerros pronto, puede guardarlos en el refrigerador. Recorte el exceso de verduras y envuelva cada puerro en una envoltura de plástico, cubriéndolo por completo. Colóquelos en una bolsa de plástico y úselos dentro de dos semanas.

Los puerros no se congelan bien, ya que se vuelven blandos debido a la rotura de la pared celular. Del mismo modo, el enlatado los volverá blandos, por lo que no es una opción.

Estos se secan bastante bien en un deshidratador. Córtelos en rodajas finas y póngalos en un deshidratador a 145 grados Fahrenheit hasta que estén crujientes. Almacenar en un recipiente hermético fuera de la luz directa. Si se almacena durante un período de tiempo más largo, agregue un paquete absorbente de humedad a sus puerros.

Solución de problemas

Problemas crecientes

Uno de los problemas más comunes con estos es que algunas personas tienen puerros delgados o larguiruchos . La causa es el hacinamiento. Como los puerros se alimentan mucho, ¡demasiados en un solo lugar causarán que todos tengan problemas!

Asegúrese de adelgazar los puerros . Idealmente, 6″ de distancia es un buen rango al que apuntar. Es posible que pueda hacerlas crecer más cerca, pero aún puede encontrar que son demasiado delgadas.

Ahora, si eres como yo y te olvidas de adelgazarlos y descubres que tienes grupos de 2-3 creciendo juntos, fertilízalos regularmente . Puede usar una emulsión de pescado, harina de algas marinas o una capa gruesa de compost.

También he tenido mucho éxito haciendo té de fertilizante orgánico o té de compost y usándolo. Algunas personas cultivan deliberadamente de esta manera para maximizar su cosecha en espacios reducidos.

Si bien nos encanta ver otros tipos de flores, muchas personas temen ver su flor de puerro . La floración vuelve leñoso el tallo y hace que se vuelva amargo e incomible. La mayor parte de la floración del puerro proviene de cambios repentinos en el clima. Si hacía calor y luego frío de repente, esto puede hacer que el puerro entre en pánico y se convierta en semilla.

Para evitar esto, trate de evitar cambios masivos de temperatura . Si bien eso es difícil (especialmente en algunas áreas, como el sur de California, donde puede haber 90 un día y 60 al siguiente), se puede hacer. Cuando haga frío, coloque un marco frío sobre sus plantas antes de que se enfríen demasiado. Gradualmente permita que se aclimate a las nuevas condiciones.

Si el puerro produce un tallo floral, coseche el tallo antes de que florezca. ¡Felicitaciones, ahora tienes lo que se llama un escape de puerro ! Este sabroso tallo de flor se puede usar para cocinar para obtener un sabor a cebolla suave y, de hecho, es muy apreciado por los chefs. Si atrapas el escape cuando aún es pequeño, tu puerro no sufrirá y aún podrás cosecharlo y usarlo también.

Plagas

En los Estados Unidos, el puerro es una de las pocas plantas que está casi completamente libre de plagas. Al igual que otros alliums, la mayoría de las plagas evitan las hojas picantes de cebolla, ajo o puerro. Son demasiado fuertes para nuestras plagas.

Sin embargo, en el Reino Unido, la polilla del puerro es motivo de preocupación. Las larvas de la polilla del puerro son diminutas orugas que hacen túneles en el tallo de la hoja para alimentarse, lo que provoca manchas marrones. Las orugas más viejas pueden hacer un túnel directamente en el centro del tallo, causando posibles problemas de pudrición o marchitamiento. Después de aproximadamente un mes de alimentarse, la oruga pupará en el follaje de la planta.

Si bien la polilla del puerro es un problema, usar un producto que controle las orugas, como Bacillus thuringiensis, ayudará a eliminarlas. También puede eliminar y destruir las plantas de puerro afectadas, lo que también destruye las larvas en su interior. La recolección manual de larvas y la prevención de polillas mediante el uso de cubiertas flotantes para hileras también funcionan bien.

Hay otra plaga que puede atacar a tus puerros: los trips . Estos pequeños insectos se pueden controlar liberando insectos beneficiosos como mariquitas y crisopas en su jardín. Sin embargo, también debes mantener el área cercana a los puerros libre de restos de plantas y pasto. El mantillo está bien, ¡pero los escombros o el pasto vivo son un hogar para los trips!

Si su parche de puerros tiene una infestación severa de trips, aún puede salvarlos. Puede usar aceite de neem para disuadir a las plagas. El jabón insecticida también funcionará de manera similar. Finalmente, los aerosoles a base de piretrina matarán a los trips si nada más funciona.

Enfermedades

Los puerros son en su mayoría libres de enfermedades. Las únicas enfermedades que normalmente los afectan son las causadas típicamente por la humedad o la humedad en las hojas. Por lo tanto, la roya o el mildiú polvoroso pueden convertirse en problemas, al igual que la enfermedad de la punta blanca.

La roya es una infección fúngica que parece manchas anaranjadas en las hojas. Si descubre óxido en su puerro, ¡no se asuste! El óxido es generalmente solo un problema cosmético. Como tiende a impactar más en las hojas que en el tallo, y preferimos comer el tallo, simplemente puede eliminar cualquier parche de óxido que descubra y destruirlo.

Para evitar la oxidación, rota los cultivos regularmente para que el hongo no se arraigue. También puedes usar un fungicida de cobre líquido para controlar el óxido cuando aparezca.

El mildiú polvoroso no es común en los puerros, pero puede ocurrir, especialmente si otras plantas cercanas lo padecen. Para tratar esto, rocíe aceite de neem en todas las superficies de las hojas. Debería aclararse muy rápido.

La enfermedad de la punta blanca , también conocida como punta blanca del puerro, es una infección por hongos. Por lo general, se debe a que la tierra infectada salpica las hojas y también puede afectar a las cebollas. Si bien es mucho más común en el Reino Unido que en otros lugares, no es del todo desconocido en los Estados Unidos. Necesitarás un fungicida de clorotalonilo para reparar las plantas que sufren de punta blanca.

Preguntas frecuentes

P: Escuché que se pueden cultivar puerros con los restos de la cocina.

R: Puedes, pero solo si el puerro todavía tiene raíces. Corta la parte inferior del tallo, dejando al menos una pulgada o una pulgada y media de la base. Coloque el extremo de la raíz en una taza de agua y coloque la taza en una ventana donde reciba mucha luz solar.

Todos los días, enjuague el extremo del puerro y cambie el agua. Dentro de una semana más o menos, debería ver la formación de brotes verdes. En ese momento, ¡puedes plantar el puerro en tierra para macetas y dejarlo crecer!

P: ¿Hay puerros perennes además de puerros anuales?

R: ¡Ciertamente los hay! Los puerros perennes forman activamente nuevos bulbillos de la misma manera que lo hace una chalota. Las plantas anuales pueden formar bulbillos, pero solo se destacan cuando la planta madre ha pasado su mejor momento y está lista para sembrar. El sabor de las plantas perennes también es ligeramente más parecido al de una cebolla que el de un puerro anual. Pero la mayoría de los puerros que están disponibles comercialmente son variedades anuales por su sabor distintivo.

En resumen, si aún no has cultivado este delicioso alimento básico de la mesa del chef, deberías hacerlo. Tiene un sabor absolutamente maravilloso en sopas y guisos, y es fácil de cultivar. Mi tipo favorito es la variedad American Flag.