Cultivo de perejil, la hierba infrautilizada

El perejil es una de las hierbas frescas más populares en el mundo culinario y, al mismo tiempo, muchos cocineros caseros lo subutilizan. Para mí, cultivar perejil en el jardín culinario es una necesidad absoluta, ¡ya que se puede usar en casi todo!

Tiene un perfil de sabor único que se puede describir como ligeramente amargo con un sabor terroso y se usa a menudo para equilibrar platos sabrosos y realzar los sabores. El perejil tiene un aroma sutil y refrescante y se puede usar en cualquier cosa, desde sopas y salsas hasta verduras y platos a base de carne.

Esta planta pertenece a la familia Apiaceae y se cosecha y consume fresca o seca. Además de agregar sabor y color distintivos a sus platos favoritos, el perejil también ofrece una serie de beneficios para la salud. Está repleto de minerales y vitaminas, particularmente vitamina K, que es beneficiosa para la salud ósea y la circulación sanguínea.

Si bien tanto el perejil rizado como el de hoja plana saben casi igual, las hojas más planas generalmente se consideran las más sabrosas de las dos. También son más fáciles de picar en una forma finamente picada para facilitar su uso en la cocina. El perejil de hoja rizada a menudo se incluye entero en el lugar de la cena como guarnición comestible.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Perejil, perejil italiano, perejil rizado, perejil japonés
Nombre científico	Petroselinum crispum
Días para Cosechar	70 a 90
Luz	Pleno a sol parcial
Agua:	Aproximadamente 1” por semana
Suelo	Franco a franco arenoso, bien drenado
Fertilizante	Fertilizante orgánico de liberación lenta 5-5-5
Plagas	Pulgones, larvas de mosca de la zanahoria o del apio, orugas
Enfermedades	Oídio, manchas en las hojas, pudrición de la raíz

Todo sobre el perejil

El nombre botánico del perejil es Petroselinum crispum. Sin embargo, en el mundo culinario, se conoce con el nombre común de perejil. De color verde brillante, generalmente se cultiva como hierba anual en todo el mundo.

¿Pero el perejil es una planta perenne? Un poco. Se puede cultivar como una bienal, produciendo follaje en su temporada inicial antes de volver a morir en el invierno. En la primavera de su segundo año, pasa directamente a la producción de flores y semillas. Una vez que concluye la floración del perejil y da semillas en ese segundo año, muere para siempre. Es por eso que la mayoría lo cultiva como una planta anual.

Entonces, ¿cómo se ve el perejil? Dependiendo de las variedades de perejil en cuestión, la planta puede tener hojas planas u hojas muy curvadas y tallos de hojas verdes. El perejil de hoja rizada normalmente crece de 8 a 12 pulgadas de alto, mientras que el perejil italiano (a veces llamado perejil italiano de hoja plana) varía de 18 a 24 pulgadas de alto.

Utilizado por los antiguos griegos y romanos, el perejil es originario del Mediterráneo oriental y central. Debido a su popularidad y la facilidad de las condiciones de cultivo, la hierba de perejil se ha naturalizado ampliamente en todo el mundo.

El perejil rizado a menudo se cultiva para la ornamentación culinaria. Su sabor es comparable a las variedades de hoja plana como el perejil italiano, pero las hojas con volantes de las hierbas de perejil de hoja rizada brindan una decoración comestible para emplatar.  

plantar perejil

Todo esto es fácil cuando sabes cómo cultivar perejil. ¡Cuándo plantar perejil puede marcar una gran diferencia en la cantidad de rendimiento que tendrá cuando esté completamente desarrollado!

La mejor época del año para plantar semillas de perejil es al menos 3 o 4 semanas antes de la última helada. Un comienzo lento, el perejil puede tardar tanto en germinar. Un comienzo más temprano en climas más fríos también le da tiempo para aclimatar su perejil a las temperaturas exteriores.

La temperatura del suelo debe ser de alrededor de 70 grados Fahrenheit para ayudar en la germinación inicial de las plántulas de perejil. Una estera de calentamiento de plántulas puede ayudarlo a cultivar semillas de perejil. Apunte también a una temperatura del suelo más cálida para trasplantar, ya que las raíces de perejil se propagarán más fácilmente en las temperaturas más cálidas.

Para variedades más altas de hojas planas, cultive perejil en un lugar protegido del viento. Estas variedades más altas pueden dañarse fácilmente con el viento. Las variedades de hojas rizadas se sientan más cerca del suelo y tienden a ser más resistentes a una brisa fuerte.

El cultivo en contenedores es una opción cuando se considera cómo cultivar perejil. Tenga en cuenta que sus plantas necesitarán un recipiente razonablemente profundo para un buen desarrollo de las raíces.

Cuando plantes semillas, no las plantes demasiado profundas. En su lugar, plante semillas de perejil a una profundidad no superior a ¼”. Si plantas semillas en la superficie del suelo y presionas suavemente con un dedo para marcar ligeramente el suelo, puedes cepillar un poco de tierra sobre la parte superior y crecerás semillas de perejil muy bien.

Para trasplantar, prepare su sitio de plantación con anticipación. Una vez que la tierra esté modificada a tu gusto, coloca las plantas al mismo nivel que en su maceta inicial. Riégalos bien después para ayudarlos a recuperarse del proceso de trasplante.

No dejes que tu perejil joven se quede en su maceta inicial por mucho tiempo. El perejil desarrolla una raíz pivotante larga, y esperar demasiado puede hacer que se enrede.

Cuidar las plantas de perejil

Una vez establecido, el perejil es una planta de bajo mantenimiento. Aún así, eso no significa que puedas descuidarlo. Repasemos cómo cultivar perejil en las condiciones más óptimas.

Sol y Temperatura

Cultive perejil a pleno sol y en sombra parcial. Requieren al menos 5 horas de luz solar todos los días o luces de planta de alto rendimiento para prosperar. 

El rango de temperatura ideal para el perejil es entre 22 y 30 °C (72 y 86 °F). Puede tolerar condiciones más frías hasta heladas ligeras y prospera bien en las zonas de cultivo USDA de 5a a 9b.

Riego y Humedad

Las plantas establecidas tienen necesidades moderadas de agua. Cuando cultives perejil, dale aproximadamente una pulgada de agua por semana. Mantén la tierra húmeda. Abstenerse de regar en exceso, ya que puede provocar la pudrición de la raíz. Muchos encuentran que una manguera de remojo puede proporcionar un riego lento y profundo del tipo que prefiere el perejil.

Regar el perejil de 2 a 3 veces por semana debería ser suficiente para mantener la tierra húmeda, incluso si las necesidades de riego aumentan durante el clima seco.

Suelo

El perejil requiere un suelo arcilloso y bien drenado. El suelo rico es ideal, aunque las semillas de perejil se pueden iniciar en una mezcla inicial de semillas estándar y luego trasplantarlas a una mezcla de suelo más rica. Si cultiva perejil en el interior de un recipiente, considere una mezcla para macetas de alta calidad. Los cultivadores al aire libre en camas pueden querer enmendar su suelo con compost por adelantado para asegurarse de que su perejil crezca bien.

El nivel de pH ideal para cultivar perejil es de 6,0 a 7,0.

perejil fertilizante

Un buen fertilizante orgánico equilibrado 5-5-5 suele ser todo lo que se necesita para cultivar perejil en los lechos de su jardín. Aplique fertilizante una o dos veces durante la temporada de crecimiento. 

Puede cultivar plantas de perejil en interiores en contenedores y darles regímenes de fertilización similares. Sin embargo, es posible que necesiten un poco más de fertilizante ya que hay menos tierra para retener los nutrientes que necesitan las plantas. Considere un refuerzo adicional de fertilizante si sus plantas parecen necesitarlo al final de la temporada.

Los fertilizantes líquidos pueden funcionar bien para sus plantas de perejil, particularmente para aquellas que cultivan perejil en interiores. Aplique una dosis de fertilizante líquido cada seis semanas durante la temporada de crecimiento.

perejil de poda

Si te preguntas cómo podar el perejil, no tengas miedo. La mayor parte de su poda en realidad ocurrirá con fines de cosecha. Siempre puede cosechar un poco del nuevo crecimiento de la planta si necesita pequeñas cantidades para cocinar. 

Si no está tratando de cultivar perejil para obtener semillas, elimine los tallos de flores inesperados. Esto evita que la planta produzca semillas y la mantiene enfocada en desarrollar un nuevo follaje.

Propagación de plantas de perejil

Cultiva perejil y propágalo plantando semillas. Como el perejil tarda un tiempo en germinar, el método de siembra de semillas es lento pero confiable. A partir de semillas también es el método más fácil. Use la sección de plantación para guiarlo cuando siembre semillas.

Si bien es posible propagar el perejil a través de esquejes, por lo general no es muy confiable. Para hacerlo, coloca tallos de perejil recién cortados en un vaso de agua. Cambia el agua 1 o 2 veces al día para asegurarte de que esté fresca y limpia. Sin embargo, este método a menudo no forma una raíz principal tan estable, por lo que se recomienda comenzar con semillas.

Cosecha y almacenamiento de perejil

Ya sea que cultive perejil (ya sea de las variedades rizadas o de hojas planas) en su huerta, cosechar perejil fresco es una experiencia gratificante. ¡Así que repasemos cómo cosechar perejil correctamente!

cosecha de perejil

Comience a cosechar perejil dentro de los 70 a 90 días después de plantar las semillas de perejil. Espere hasta que los tallos tengan al menos tres segmentos antes de cortar. Indica que el tallo está listo para la cosecha. 

En lugar de cortar desde la parte superior, corte en la base del tallo para estimular el crecimiento. Le dará plantas más frondosas y un mejor rendimiento. Además, es mejor seleccionar tallos más largos y maduros del exterior de la planta, dejando solos los tallos centrales.

Como la mayoría trata el perejil como anual para una buena producción de hierbas, se recomienda cosechar el perejil quitando todo el follaje de la planta al final de la temporada. Pero para asegurarse de que no se desperdicie, deberá almacenar esa gran cosecha.

almacenar

El perejil se almacena bien en el refrigerador de una de dos maneras. Puede colocar tallos de perejil secos dentro de una bolsa de plástico, dejando la parte superior abierta para permitir el flujo de aire. Alternativamente, puede colocar los tallos en un vaso de agua, cambiando el agua todos los días para asegurarse de que permanezca fresca. Ambos métodos mantendrán el perejil intacto durante 5 a 7 días.

Para formas más duraderas de almacenar el perejil, tiene dos opciones: congelar el perejil o secarlo. 

La congelación es buena si desea mantener ese sabor a perejil fresco. Simplemente pique sus hojas y empaquételas en una bandeja de cubitos de hielo, usando suficiente agua para mantener las hojas pegadas. Congele completamente, luego tome los cubos de perejil y colóquelos en una bolsa de almacenamiento para el congelador.

El secado del perejil debe hacerse a temperaturas frescas siempre que sea posible. Demasiado calor puede degradar el sabor de la hierba. Puede colgar el perejil en una bolsa de papel o usar un deshidratador de baja temperatura. Ambos métodos funcionan bien. Una vez seco, desmenuce las hojas y colóquelas en un recipiente hermético. El perejil seco durará hasta un año.

Solución de problemas

Hay algunos problemas que puede encontrar con el cultivo de perejil. Si bien no siempre son graves, es importante tratarlos si surgen.

Plagas

Los pulgones pueden aparecer en el envés de las hojas o en los tallos. Secretan una sustancia pegajosa llamada melaza que puede desarrollar fumagina. La poda es la primera línea de defensa contra los pulgones. Por lo general, una aplicación de aceite de neem matará a la mayoría de los pulgones, pero para una infestación grave, use un spray de piretrina.

Las larvas de la mosca de la zanahoria y del apio causan daños similares. En ambos casos, las larvas se esconden en el suelo y roerán túneles a través de las raíces de tus plantas. Desafortunadamente, esto incluye la raíz de perejil. Considere agregar una o dos plantas acompañantes con su perejil. Las plantas de la familia Allium se emplean en la siembra complementaria de parlsey para disuadir a estas larvas de mosca. Además, cubrir el perejil con una cubierta flotante para hileras evitará que las moscas se acerquen a las plantas para poner sus huevos en la tierra que las rodea.

Las larvas de las polillas cola de golondrina son orugas voraces y devorarán alegremente las hojas de apio. Bacillus thuringiensis var. israelensis, comúnmente conocido como BT, es un método efectivo para eliminar múltiples especies de orugas.

Enfermedades

El mildiú polvoroso es causado por hongos y aparece como un crecimiento polvoriento en las hojas. Es una buena idea hacer aplicaciones regulares de aceite de neem como preventivo, pero si ocurre un brote, quite las hojas cubiertas de moho y aplique un fungicida orgánico a la planta para matar las esporas restantes.

Una variedad de manchas en las hojas pueden aparecer en el perejil. Si bien estos no siempre ponen en peligro la vida de la planta, pueden hacer que las hojas sean poco atractivas o no comestibles. Si los síntomas de la mancha de la hoja persisten después de quitar las hojas dañadas, use un fungicida de cobre para eliminar los hongos de la mancha de la hoja.

La tierra empapada puede crear el ambiente perfecto para los hongos que causan la pudrición del tallo y la raíz. Asegúrese de que su suelo esté bien drenado. Idealmente, debe permanecer húmedo pero no embarrado y no debe estar sobresaturado. 

Preguntas frecuentes

P: ¿El perejil vuelve a crecer después de cortarlo?

R: El perejil vuelve a crecer después de cortarlo durante su primer año. Para asegurarse de que tenga suficiente follaje para volver a crecer, evite cortar el centro de la planta, en su lugar, corte los tallos externos.

P: ¿Vuelve el perejil todos los años?

R: El perejil es técnicamente una planta bienal. Sin embargo, el segundo año se convierte directamente en semilla en lugar de producir mucho follaje. La mayoría de las personas optan por cultivar perejil como planta anual.

P: ¿Por qué mi planta de perejil se vuelve amarilla?

R: Hay dos posibles razones, ambas relacionadas con el riego. El riego excesivo puede hacer que la planta se ponga amarilla y se caiga. También puede promover el desarrollo de pudriciones de raíces por hongos. Evite regar en exceso y asegúrese de que la tierra de su jardín de hierbas drene el exceso de agua.

P: ¿Cuántas veces se puede cosechar perejil?

R: Depende de cuánto esté cosechando en un momento dado. Puede hacer corte y volver a cosechar métodos para cosechar regularmente pequeñas cantidades y solo está limitado por la rapidez con la que la planta vuelve a crecer.

P: ¿ Cuánto tiempo duran las plantas de perejil?

R: Como plantas perennes de vida corta en la mayoría de las áreas, tienen una vida útil de 2 años.

P: ¿ Debería dejar que mi perejil se sembrara?

R: Si bien puede hacer esto para permitir que la planta produzca semillas y/o auto-semillas, si quiere esas hojas sabrosas, retire las flores tan pronto como aparezcan para evitar un cambio en su sabor.

P: ¿ Debo dejar que mi perejil florezca?

R: Si bien puede hacerlo, vea mi respuesta a la última pregunta.