Pennisetum spp.
¿No está listo para comprometerse con el paisajismo agregando una fuente a su jardín? Si es así, la fuente de hierba podría ser el compromiso perfecto.
Pennisetum , una planta ornamental amontonada, es una de las favoritas de los jardines que ofrece toda la belleza de una fuente sin agua.
Tiene hojas en cascada y espigas de flores de cepillo de botella que se parecen mucho al agua que brota de una fuente, si lo digo yo mismo.
Perenne en muchos lugares, la hierba de fuente es una opción atractiva que produce un crecimiento denso y aglomerado.
Ofrece interés durante todas las estaciones con sus hermosas hojas y pequeñas flores en llamativos penachos. Con muchos tipos diferentes para elegir, esta planta es adaptable y fácil de cultivar.
¿Listo para aprender más? Siga leyendo para aprender todos los consejos que necesita para cultivar hierba de fuente en su jardín.
¿Qué es la hierba fuente?
Hay varias especies en el género Pennisetum , pero algunas de las más populares para uso ornamental son P. glaucum , P. setaceum y P. alopecuroides.
Estas plantas, que se consideran pastos verdaderos, tienen hojas que pueden estar caídas o erguidas, y crecen en grupos amontonados que miden alrededor de dos a tres pies de altura.
Algunas especies populares, como P. alopecuroides , tienen hojas estrechas y verdes en la primavera y el verano que cambian a un deslumbrante amarillo dorado en el otoño y luego a un beige cuando se acerca el invierno.
Sin embargo, el follaje sigue siendo atractivo durante los meses de invierno, lo que hace que este tipo sea perfecto para usar en todas las estaciones.
Estos también producen espigas de flores en forma de cepillo que varían en color, según el tipo. Pueden ser de color blanco, rosa, morado y otros colores también.
Son estos picos los que sirven como homónimo de la planta. Brotan del grupo de follaje y se ven como agua saliendo de una fuente, ¡de verdad!
Las espigas se vuelven marrones a medida que se forman las semillas, y estas también se mantienen hasta finales del otoño o principios del invierno, cuando se rompen y se esparcen.
Cultivo e Historia
Pennisetum es un género grande que incluye una variedad de pastos, incluidos dos cultivos comerciales: pasto elefante ( P. purpureum ), que se usa para biocombustibles y forraje, y mijo perla ( P. glaucum ), que es comestible.
Por supuesto, este género es mejor conocido por sus hermosas plantas ornamentales paisajísticas.
Estas plantas son nativas de las áreas tropicales y templadas cálidas del norte de África, el oeste de Asia, América Latina y Australia, y son apreciadas por su apariencia y resistencia.
Por lo general, tienen cerdas, algunas de las cuales están cubiertas con pelos largos en forma de penacho.
Son estos pelos, de hecho, los que inspiraron el nombre del género. La palabra latina » penna» significa «pluma», mientras que «seta» significa «cerda».
El género incluye aproximadamente 130 especies de plantas, y hay varias que son perfectas para su uso en paisajismo, como la popular variedad rosa ( P. orientale ‘Karley Rose’), así como la hierba de fuente púrpura ( P. setaceum ‘Rubrum’).
La semilla de hierba fuente se introdujo por primera vez en los Estados Unidos en 1883. Esta popular planta ornamental es resistente en muchas zonas de cultivo, por lo que se introdujo en muchas partes de los Estados Unidos. El clima puede dictar si ciertas variedades crecen como plantas perennes o anuales.
En la mayor parte del mundo, crece fácil y pacíficamente entre otras plantas, y algunas variedades se han naturalizado en partes de Europa y América del Norte.
Sin embargo, en algunas áreas, como las regiones de pastizales y matorrales de Hawái y los hábitats de pastizales secos de Sudáfrica, el pasto de fuente se considera una maleza invasora debido a su hábito de propagarse fácilmente en hábitats secos donde otras plantas tienen que trabajar más para sobrevivir.
Propagación
Estas plantas se pueden cultivar a partir de semillas en algunos casos, o se pueden propagar por división.
Los trasplantes en macetas también son comunes, en el ámbito de los pastos ornamentales. Le ofreceremos algunas opciones más adelante en el artículo que le gustaría buscar en línea o en su vivero local.
De semilla
Hay algunos tipos de Pennisetum cultivados , como la hierba morada y P. alopecuroides ‘Cayenne’, ‘Etouffee’, ‘Hush Puppy’, ‘Jambalaya’ y ‘Praline ‘, que se comercializan como estériles . No podrás propagarlos a partir de semillas.
Esto generalmente se considera una ventaja, ya que la semilla estéril ayuda a prevenir la propagación no deseada. Tenga en cuenta que, en algunos casos raros, los jardineros informaron haber comprado variedades que quizás estaban mal etiquetadas, que de hecho fueron polinizadas y luego capaces de producir semillas fértiles (no deseadas y auto-sembradas).
Los tipos con semillas fértiles tienden a sembrarse fácilmente, ¡algo que puede resultar molesto para los jardineros que no han planeado este efecto! Estas plantas rara vez se vuelven invasivas en climas fríos como pueden hacerlo en áreas más cálidas, una ventaja definitiva que vale la pena señalar.
Los cultivares híbridos no crecerán fieles a la semilla, lo que significa que las plantas resultantes pueden tener cualidades inesperadas.
Si desea cultivar hierba de fuente a partir de semillas, puede sembrar a principios de la primavera en el interior.
Llene macetas de tres a cuatro pulgadas o bandejas de 10 por 20 pulgadas con una mezcla fértil para semillas. Siembre una o dos semillas por maceta, o separe las semillas de tres a cuatro pulgadas en bandejas. Apenas cubre las semillas con tierra.
También puede optar por sembrar al aire libre después de la última fecha prevista de helada en su área, siguiendo las mismas recomendaciones de espaciado descritas anteriormente en macetas o en el suelo.
De cualquier manera, asegúrese de regar el suelo de manera uniforme hasta que ocurra la germinación. Las plántulas deben aparecer dentro de dos o tres semanas. Una vez que se establecen las plántulas, se puede permitir que la superficie del suelo se seque entre riegos.
Cuando las plantas tienen solo dos semanas, es seguro moverlas afuera, siempre que no haya riesgo de heladas en el pronóstico. Endurecerlos poniéndolos afuera por solo una hora el primer día, luego aumentando el tiempo que pasan afuera una hora por día hasta que puedan pasar todo el día al aire libre.
Transplante de acuerdo con las instrucciones a continuación.
Por División
Estas plantas tienen un hábito de aglomeración y se propagarán a través de rizomas subterráneos.
Si elige dividir sus plantas maduras de hierba fuente para propagar otras nuevas, espere hasta fines del invierno o principios de la primavera.
Esto le dará a sus nuevas plantas suficiente tiempo para establecerse antes de que el calor del verano se vuelva demasiado intenso.
El suelo debe estar lo suficientemente cálido para trabajar, y sus plantas deben estar inactivas o simplemente comenzando a crecer en primavera.
Comience recortando cualquier crecimiento superior existente a unas dos o tres pulgadas por encima de la línea del suelo.
Desentierra todo el cepellón de la planta si puedes, usando una pala para trabajar alrededor de los bordes. En algunos casos, particularmente si su planta es muy antigua o muy grande, es posible que no pueda desenterrarla por completo y tendrá que trabajar en secciones. ¡Siéntete libre de reclutar a un amigo para que te ayude!
Tome divisiones solo desde el borde exterior del cepellón para crear nuevas plantas y evite el crecimiento antiguo en el centro. Use su pala para cortar piezas enraizadas que tengan al menos tres pulgadas de diámetro.
Una vez que tenga sus divisiones, vuelva a plantar el padre. Puede seguir los pasos que se describen a continuación para trasplantar divisiones tal como lo haría con otros trasplantes, a la misma profundidad que estaban creciendo en el suelo anteriormente.
Obtenga más información sobre cómo dividir las plantas perennes en nuestra guía .
Trasplante
Al plantar trasplantes, ya sea los que usted mismo comenzó en el interior o los que compró en un vivero, comenzará cavando un hoyo que tenga el doble de ancho y la misma profundidad que el contenedor que actualmente alberga sus plantas.
Si tiene varias plantas, asegúrese de dejar al menos tres pies de espacio entre ellas para que haya un flujo de aire adecuado.
Retírelos de los contenedores y afloje suavemente las raíces. Agregue un poco de compost al hoyo de plantación, luego riegue y coloque el trasplante en el hoyo. La corona debe colocarse ligeramente por debajo de la línea del suelo.
Rellene el resto del hoyo con tierra, firme en su lugar, luego riegue profundamente.
Cómo crecer
Plante su césped de fuente en un lugar soleado. Crece mejor en condiciones cálidas con temperaturas que oscilan entre 75 y 85 °F, aunque muchos cultivares pueden tolerar condiciones mucho más frías.
Prefiere pleno sol, pero puede tolerar la sombra parcial, aunque no florecerá tan bien.
Esta hierba se puede cultivar en la mayoría de los tipos de suelo, pero se desarrolla mejor en marga fértil. Se prefiere un suelo con buen drenaje con un pH ligeramente ácido a neutro de 6,0 a 7,0.
Aunque la fertilización regular no es un requisito cuando la hierba de fuente se cultiva en suelos ya fértiles, se puede aplicar fertilizante cuando aparece un nuevo crecimiento en la primavera.
Pruebe su suelo antes de plantar para tener una idea de su contenido de nutrientes y nivel de pH.
¡Un fertilizante de uso general aplicado con una concentración regular es todo lo que necesita para hacer el trabajo si necesita fertilizar!
Riegue generosamente durante los primeros tres meses después de la siembra, proporcionando alrededor de una a dos pulgadas de agua por semana si no se suministra solo a través de la lluvia. Puede medir los niveles de precipitación locales con un pluviómetro .
Una vez que su planta se haya establecido, el riego puede volverse menos frecuente, ya que la hierba de fuente es bastante tolerante a la sequía.
Consejos de crecimiento
- Planta a pleno sol.
- Riegue semanalmente hasta que se establezca.
- Fertilice a principios de la primavera, según sea necesario.
Poda y Mantenimiento
Aunque las divisiones se pueden tomar una vez cada tres años, lo que ayuda a vigorizar las plantas, puede podar sus plantas a fines del invierno o principios de la primavera, independientemente de si planea tomar nuevas divisiones.
¡Usa guantes cuando hagas esto, ya que las hojas de estas plantas pueden estar afiladas!
La hierba fuente no comenzará a crecer cada año hasta que el suelo se haya calentado, por lo que debe tener tiempo al final del invierno para reducir el crecimiento del año pasado antes de que aparezcan nuevos brotes.
Las plantas deben morir naturalmente como parte del ciclo de crecimiento, incluso en climas más cálidos donde se cultivan durante todo el año.
Recorte las plantas a unos tres a seis pulgadas por encima del suelo con un par de cortasetos.
Para evitar la auto-siembra, compre cultivares infértiles o quite las cabezas de las semillas antes de que se rompan y esparzan sus semillas por el jardín.
Si no puede atraparlos a todos antes de que exploten, planee hacer un poco de deshierbe alrededor del jardín la próxima temporada, para sacar a los voluntarios no deseados.
Si bien las variedades que se cultivan como anuales en zonas más frías morirán al final de la temporada, es posible que puedas proteger del frío a los especímenes cultivados en contenedores para cultivarlos como plantas perennes.
Las plantas en macetas pueden llevarse al interior en el invierno en zonas más frescas y almacenarse en un sótano sin calefacción u otro lugar fresco mientras están inactivas, antes de volver a sacarlas después de que las temperaturas se calientan.
Cultivares a Seleccionar
Los siguientes son algunos de los cultivares más populares de hierba fuente a considerar, y todas las opciones que he incluido en esta lista son variedades perennes de P. alopecuroides .
También hay plantas anuales del género Pennisetum que puedes cultivar, como P. setaceum ‘Rubrum’ y otras especies también.
Manejo de plagas y enfermedades
Los pastos ornamentales como estos son conocidos por ser resistentes y pueden prevenir muchos problemas comunes. Sin embargo, hay algunos insectos y enfermedades de los que querrás estar atento.
Insectos
La mayoría de los insectos y otros animales (¡incluidos los ciervos!) Dejan en paz la hierba de la fuente. Esté atento a pulgones y ácaros.
pulgones
Los áfidos ( Aphidoidea spp.) causan daños al perforar las cuchillas para succionar la savia con sus diminutas piezas bucales.
Estos pequeños insectos, a menudo verdes, pueden parecer inofensivos, pero pueden hacer que el follaje se vuelva amarillo y se debilite.
Puedes deshacerte de los áfidos arrancándolos de las plantas con la mano, rociándolos con una manguera fuerte o aplicando aceite de neem. Los depredadores naturales como las mariquitas y las crisopas verdes también pueden ser efectivos.
ácaros
Los ácaros (Tetranychidae spp. ) son similares a los pulgones en que son pequeños y difíciles de detectar. Estos arácnidos casi microscópicos también chupan los jugos de las hojas de hierba, lo que hace que las plantas se vuelvan amarillas.
Es posible que no puedas ver los ácaros a simple vista, pero una lupa puede ayudarte si sabes qué buscar.
En la mayoría de los casos, puede evitar una infestación de ácaros siguiendo las recomendaciones de riego y fertilización que se mencionaron anteriormente.
Las plantas que se secan demasiado son el objetivo de los ácaros, que favorecen la baja humedad y las condiciones polvorientas.
Puedes deshacerte de una gran infestación de ácaros de manera similar a cómo lidiarías con un problema de áfidos, lavando las plantas con una manguera, alentando a los insectos depredadores benéficos a establecerse, o empleando un jabón insecticida o un producto de piretrina.
Enfermedad
Al igual que con las plagas, su mejor línea de defensa para prevenir la mayoría de las enfermedades de las fuentes es hacer todo lo posible para mantener sus plantas saludables. Estas son algunas enfermedades a las que debes estar atento.
Óxido
La roya ( Pucciniales spp.) es una enfermedad fúngica que puede afectar a todo tipo de plantas ornamentales, incluidas las fuentes.
Provoca pequeñas ampollas de color amarillo o rojo anaranjado en las hojas de hierba. Estas áreas pueden agrandarse y volverse de un color marrón más oscuro en algunos casos, adquiriendo la apariencia de grandes manchas rayadas. Las cuchillas pueden incluso marchitarse y morir.
La buena noticia sobre el control de la roya es que normalmente puede detener su propagación al deshacerse de las partes afectadas de la planta.
La oxidación a menudo se puede prevenir regando la base de la planta. El riego por encima de la cabeza puede fomentar condiciones excesivamente húmedas que fomentarán el desarrollo de enfermedades fúngicas como esta.
Oídio
Al igual que la roya, el mildiú polvoroso es una enfermedad fúngica causada por Golovinomyces orontii que produce manchas de apariencia polvorienta en las hojas. En casos severos, estos crecimientos pueden cubrir toda la planta.
Es posible que pueda deshacerse del mildiú polvoroso aplicando un fungicida a la primera señal de un problema. Sin embargo, es mucho más fácil de prevenir, ya que esto se puede hacer plantando a pleno sol.
Aunque la hierba de fuente puede tolerar algo de sombra, los problemas de hongos son mucho más comunes en condiciones oscuras y húmedas.
Una vez más, regar al nivel del suelo y proporcionar un espacio adecuado entre las plantas para aumentar la circulación de aire también puede ayudar a prevenir esta enfermedad.
Puede obtener más información sobre cómo tratar el oídio en nuestra guía .
Mejores usos
La hierba fuente se cultiva mejor como planta de espécimen o punto focal en paisajes pequeños. Incluso se puede cultivar en contenedores , especialmente si está atento a la poda para controlar su crecimiento.
Funciona bien en casi cualquier lugar, incluso en jardines de rocas, bordes (idealmente en el frente, para que no queden ensombrecidos por plantas más grandes), alrededor de jardines acuáticos o incluso a lo largo de las orillas de estanques o arroyos con drenaje adecuado.
Puede cultivarlo en pequeños grupos con otros arbustos y plantas perennes para agregar contraste y textura durante todas las etapas de su crecimiento. ¡Incluso puede proporcionar un aspecto suave e informal como una planta de borde!
Por supuesto, siempre puede cortar las espigas de las flores para colocarlas en un jarrón en el interior, y no olvidemos el interés invernal que ofrece esta hierba, ya sea seca y añadida a los arreglos, o dejada en la planta hasta que la pode a principios de la primavera. .
No importa la temporada o la ubicación, el césped de fuente seguramente agregará algo especial a su jardín.
