Cómo cultivar vainas de vainilla: la orquídea de vainilla

Uno de los sabores más queridos en el mundo es la vainilla. El extracto de vainilla es esencial para hornear y tiene un delicioso sabor para la mayoría de los dulces. Esto deja a muchos jardineros preguntándose cómo cultivar vainilla en casa. Las plantas de vaina de vainilla son hermosas orquídeas trepadoras que albergan vainas de vainilla con paciencia.

Pero cultivar plantas de vaina de vainilla no es tan simple como plantar semillas y verlas despegar. Una orquídea vainilla tiene necesidades específicas, basadas en el hábitat nativo de las orquídeas vainilla. Es posible que ya tengas una idea de cómo es cultivar orquídeas, ¡pero no dejes que eso te desanime!

Es posible cultivar una planta de vainilla en un ambiente controlado. Con tantos tipos diferentes, puede tener sabor a vainilla de muchos tipos. Tus propias vainas de semillas de vainilla sabrán mucho mejor cuando hayas hecho la planificación y el trabajo de cuidar una orquídea de vainilla. Veamos el cuidado de las plantas de vainilla y las diferentes variedades que existen. Estará en camino de cultivar sus propias vainas de vainilla en muy poco tiempo.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Vainilla, orquídea de vainilla, vainilla de hoja plana, vainilla de las Indias Occidentales
Nombre científico	Vainilla planifolia o Vainilla tahitensis
Días para Cosechar	180 a 270 días
Luz	Luz solar indirecta
Agua	consistente, ligero
Suelo	Combo corteza, turba, bien drenado
Fertilizante	Alto contenido de nitrógeno cuando está activo, equilibrado de espectro completo cuando está inactivo
Plagas	Arañas rojas, cochinillas
Enfermedades	Pudrición de la raíz, pudrición del tallo

Todo sobre la vainilla

Esta pieza cubre los dos cultivares más populares de plantas de vainilla: Vanilla planifolia y Vanilla tahitensis. Estos se conocen comúnmente como vainilla, orquídea de vainilla, vainilla de hoja plana o vainilla de las Indias Occidentales. Vanilla tahitensis se origina en el sur de América del Norte, donde los pueblos aztecas hibridaron dos variedades en una. Vanilla planifolia es originaria de Guatemala, México y Belice. Ambos fueron trasladados a Europa a través de los conquistadores españoles en los años 1300-1500.

Estas son enredaderas que usan árboles como soporte. Crecen en un clima tropical bajo el dosel inferior de la selva tropical. Las vides zigzaguean y tienen hojas elípticas. Después de unos años de crecimiento de la vid de vainilla, se forma una flor verdosa, amarilla o blanca. La flor dura solo un día. En esta pequeña ventana polinizan flores autofértiles. Si no ocurre polinización, las flores caen.

A medida que la enredadera madura unos años y la polinización es exitosa, la fruta comienza a formarse. Primero se parecen a plátanos pequeños de 6 a 9 pulgadas que tardan unos 6 meses en madurar. Las vainas envejecidas se cosechan y curan para su extracción. Por lo general, toda la vaina se macera y se destila en alcohol para darle sabor. Algunos raspan el interior de la vaina y usan vainilla real para dar sabor a todo tipo de dulces culinarios.

La mayoría de las plantas utilizadas para cultivar extracto de vainilla provienen de Madagascar, Tahití y México. Solo se puede cultivar en la naturaleza a 10-20 grados al norte y al sur del ecuador. En cautiverio, es necesario polinizar a mano.

tipos de vainilla

Estas son algunas de las variedades comúnmente cultivadas por jardineros curiosos que están preparados para el desafío.

West Indian Vanilla (Vanilla pompona): una hermosa planta con grandes hojas de color verde brillante y tallos largos y delgados de hasta 5 metros de largo. Originaria de México y América del Sur Tropical. Los racimos de flores fragantes se abren en sucesión y producen vainas largas.
Vainilla de hoja plana (Vanilla planifolia): una de las plantas más grandes, este cultivar crece hasta 30 metros. Prefiere un hábitat pantanoso o un ambiente tropical.
Vainilla de Tahití (Vanilla tahitensis): originaria de Tahití, esta planta de vainilla tiene flores de color verde amarillento que producen vainas más anchas y achaparradas que las de las Indias Occidentales. Este es uno de los cultivares de plantas de vaina de vainilla más comunes, y el extracto de vainilla tiene un sabor distinto al de otras variedades.
Vainilla sin hojas (Vanilla aphylla): originaria del sudeste asiático, esta planta de vaina de vainilla tiene racimos de tres o cuatro flores que florecen en primavera y verano. A diferencia de otros cultivares, la vainilla sin hojas no tiene follaje. Las flores crecen directamente de los entrenudos situados uniformemente en las vides.
Mexican Vanilla (Vanilla mexicana): esta vaina de vainilla es originaria de Florida Central, México y áreas de América Central y del Sur. Una de las variedades más comunes, crece en cuclillas y bajo a menos de 2 pies de largo.

plantar vainilla

A menos que viva en una región donde existan condiciones tropicales durante todo el año, querrá tener un ambiente controlado para su planta de vainilla. Si vive en el sur de Florida, la base de un árbol en un área donde hay sombra filtrada brillante en la tarde podría funcionar. En todas las demás regiones, plante plantas de vainilla en macetas pequeñas con una mezcla para macetas de orquídeas.

Asegúrese de que su orquídea tenga un poste para escalar o algún tipo de sistema de apoyo para la movilidad ascendente. El recipiente y el medio de la maceta necesitan un drenaje adecuado, ya que a las orquídeas de este tipo no les gusta estar empapadas de agua. Use un implemento de corte desinfectado y elimine ⅓ de las raíces inferiores. Luego, plante el resto de la planta y agregue su estaca, poste o lo que sea que usará para entrenar sus plantas de vainilla.

Cuidado

Una planta de vainilla puede ser complicada, por lo que es importante saber qué se requiere para cultivar vainas de vainilla. ¡Sigue la guía y estarás cosechando vainas de vainilla en menos de un año!

Sol y Temperatura

Una planta de vainilla necesita luz solar indirecta por la mañana y por la noche, y sombra brillante filtrada por la tarde. Demasiada luz brillante directa quema la planta y daña las raíces. Los expertos coinciden en que el lado sur de un invernadero a la sombra de un árbol grande es una excelente opción. Debido a que las zonas de resistencia del USDA son limitadas (solo 10 y 11), asegúrese de tener un espacio cuidadosamente monitoreado y administrado para que crezcan las vainas de vainilla.

Las plantas de vainilla prefieren un ambiente cálido y no les va bien en temperaturas fuera del rango de 75 a 85 grados. Fuera de este rango, las hojas amarillearán y caerán, y las vides no producirán frijoles. Es posible cultivar vainas de vainilla en un armario de cultivo donde un invernadero no es accesible o posible. Esta puede ser una mejor opción ya que es más fácil controlar el clima en un armario de cultivo.

Agua y Humedad

Esto es probablemente lo que la mayoría de la gente se equivoca con los miembros de la familia de las orquídeas. Quieren que el suelo esté uniformemente húmedo y prefieren una alta humedad y una buena circulación de aire. Deje que las 2 a 3 pulgadas superiores se sequen entre riegos regulares. Cuando las hermosas orquídeas comiencen a florecer, permita que toda la planta se seque durante unas semanas entre riegos. Las vainas de vainilla necesitan al menos un 85 por ciento de humedad. Puede lograr esto a través de los controles de la tienda de cultivo o rociando su orquídea con una botella de spray. Una bandeja de humedad debajo de su orquídea podría ayudar en los invernaderos que no logran la humedad ambiental requerida. Incluso un humidificador puede ser de gran ayuda aquí. Las vainas de vainilla necesitan una humedad constante y controlada durante todo el año.

Así como las temperaturas fuera de su rango pueden matarlos, también puede hacerlo la falta de humedad y el exceso de agua. Del mismo modo, use agua destilada para proporcionar riego en lugar de agua del grifo. Agua en horas de la mañana.

Suelo

Las vainas de vainilla necesitan una mezcla de mitad de corteza de orquídea y mitad de turba de esfagno. También puede usar una olla entera de corteza si prefiere omitir el musgo o si no está disponible en su área. Use una mezcla y una olla que drene bien. No intente usar una mezcla para macetas de peor calidad, ya que esto matará su planta. Mantenga el pH entre 6,6 y 7,5. Dale a tu vid el ambiente adecuado para crecer y cosecharás vainilla más adelante.

fertilizar

Las vainas de vainilla aprecian un fertilizante con alto contenido de nitrógeno fuertemente diluido semanalmente (30-10-10 NPK) cuando está creciendo activamente. Solo agregue fertilizante cuando el suelo esté húmedo, ya que agregarlo al mismo tiempo que la corteza está seca dañará las raíces. Cuando su orquídea esté inactiva, fertilice ligeramente con fertilizante para orquídeas muy diluido (20-20-20 NPK). Recuerda fertilizar la vainilla solo cuando la tierra esté húmeda, entre riegos, y hazlo especialmente en los meses de primavera y verano.

Poda y Formación

A menos que esté listo para propagar su planta de vainilla, no debería necesitar podar. Entrena tu enredadera con un poste cubierto de musgo esfagno o cercas. Cuelga suavemente la enredadera en un clavo adherido a tu área de entrenamiento si no tienes un poste cubierto de musgo.

Propagación

La propagación de esta planta es a través de esquejes. Debido a que los aceites de la planta pueden quemar la piel, hágalo con guantes y mangas largas.

Corte piezas de 6 a 8 pulgadas de largo y que contengan dos o tres nudos. Asegúrese de que haya un tallo amplio en la base para empujarlo hacia el suelo. Deje al menos una pulgada por encima del nodo superior. Coloque cada esqueje en el mismo tipo de maceta, espacio mediano y más pequeño en el que tiene su planta original. Agregue suficiente agua para humedecer el medio de cultivo y déjelo reposar en un ambiente óptimo para las orquídeas. Cuando haya un par de pulgadas de crecimiento en la parte superior de la planta, saque los esquejes para buscar raíces. Si hay un amplio crecimiento de raíces (3-5 pulgadas de crecimiento blanco saludable), ¡felicidades! Has propagado con éxito orquídeas de vainilla.

Polinización

Como se mencionó al comienzo de este artículo, sus vides deben polinizarse a mano el día que florecen para producir frijoles. Use un palillo o hisopo de algodón para eliminar el polen de cada flor en las horas de la mañana. Luego use el palo para agregar polen a las partes femeninas de la flor, que están escondidas debajo de una solapa. Sabrás si tuviste éxito en solo un día. La flor se marchitará y permanecerá en la vid. Si se cae, no se produjo la polinización. Dentro de una semana, comienzan a formarse vainas verdes.

Cosecha y almacenamiento

Aquí, cubriremos el proceso de polinización manual, cosecha y almacenamiento de sus granos. También discutiremos cómo sudar los frijoles y curarlos para su uso posterior.

Cosecha

Las vainas comenzarán a ponerse amarillas y alargarse durante su desarrollo, y eventualmente se volverán de color marrón claro. En 6 a 9 meses, las vainas se vuelven de color marrón oscuro. Cuando hayan alcanzado el color marrón oscuro, es hora de cosechar los frijoles.

Deje que los frijoles maduren en la planta o retírelos, blanquéelos y cúrelos. Use un implemento afilado y desinfectado para extraer las vainas, luego blanquéelas en agua hirviendo durante unos minutos. Envuélvalos y colóquelos en un lugar fresco y seco durante la noche. Sécalos al sol durante el día. Repita esto durante aproximadamente un mes y luego almacene sus frijoles.

almacenar

Los frijoles secos curados (es decir, los frijoles de vainilla de Madagascar) se mantendrán en un recipiente hermético indefinidamente. También puedes raspar el interior de las vainas para hacer pasta de vainilla. Guárdelo en un recipiente hermético a temperatura ambiente hasta por tres años. No congele ni refrigere la vainilla ya que esto acorta su vida útil drásticamente. Infunda las vainas gastadas en alcohol o mézclelas con azúcar para su uso posterior. El extracto de vainilla también es fácil de hacer. Deje reposar los frijoles en vodka durante al menos 8 meses, ¡y listo! Extracto de vainilla. ¡El extracto de vainilla casero es inmejorable!

Solución de problemas

Hay algunas cosas que debes tener en cuenta cuando cultivas esta planta. ¡Ten esto en cuenta y listo!

Problemas crecientes

La mayoría de los problemas con esta planta provienen del riego excesivo o insuficiente y de la falta de humedad adecuada. ¡Mantener el ambiente húmedo pero no empapado que le gusta a la vainilla puede ser complicado!

Plagas

Las únicas dos plagas a tener en cuenta son los ácaros y las cochinillas harinosas. Ambos chupan la savia de tu planta. Para las cochinillas harinosas, use un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol para forzar a las cochinillas blancas y esponjosas a que se suelten. El aceite de neem o el aceite de horticultura se pueden aplicar para los ácaros, pero también son preventivos contra las cochinillas harinosas.

Enfermedades

La única enfermedad de la que tienes que preocuparte es la podredumbre. El exceso de agua causa la pudrición del tallo por hongos que puede matar su planta. Si observa tallos débiles de color marrón y sustrato de plantación demasiado saturado, quite toda la planta, recorte las partes podridas y trasplante el esqueje a un sustrato nuevo y seco. Luego agregue un poco de humedad. Mantenga el aire circulando y el medio húmedo para enraizar.