Los niños y la jardinería van de la mano como el pastel de chocolate y el helado, y la jardinería con niños puede ser más fácil y menos costosa de lo que piensa.
Mediante el uso de técnicas simples y comprobadas y aprovechando los materiales reciclados y reciclados, puede crear un hermoso jardín que brindará horas de entretenimiento y educación para sus hijos, ¡y quizás también haga que coman más vegetales!
Elegir el sitio
Cuando la mayoría de nosotros pensamos en huertas, pensamos en largas hileras de plantas en un gran cuadrado marrón en la parte trasera de un enorme patio trasero. La idea de comenzar y mantener un área de este tipo con sus hijos es bastante intimidante, ¡incluso para los jardineros experimentados!
Anímese: las verduras se pueden cultivar en cualquier lugar donde tenga espacio para un contenedor o dos, como un porche o balcón soleado, una escalera ancha o incluso una ventana orientada al sur. Trate de elegir un área soleada que no se dañe con un poco de riego demasiado entusiasta.
La jardinería en contenedores es ideal para los niños, ya que los niños pueden explorar y cosechar desde todos los lados sin perturbar el jardín circundante ni compactar el suelo.
También les permite a sus pequeños reclamar plantas específicas como suyas y solo suyas, lo que los alentará a asumir la responsabilidad del bienestar de sus amigos frondosos.
Si tiene espacio para un huerto dedicado y prefiere cultivar allí en lugar de en contenedores, considere plantar una cama elevada que no tenga más de tres pies cuadrados.
Si está cultivando plantas con niños muy pequeños o si su jardín estará contra una pared o cerca, hágalo de solo dos pies de profundidad.
Los bracitos podrán alcanzar todas las plantas con facilidad en una cama pequeña, y las camas elevadas ayudan a recordar a los pies pequeños que se mantengan alejados del suelo para evitar dañar los tiernos brotes nuevos y los delicados sistemas de raíces.
Elegir qué plantar
Las elecciones de plantas son tan individuales como los propios jardineros, pero algunos principios básicos son ciertos. Si vives en un clima frío del norte con una temporada de crecimiento corta, ciertas plantas no prosperarán sin importar lo que hagas.
Elegir las verduras incorrectas para su clima solo hará que el proceso sea frustrante tanto para usted como para su hijo.
Con hortalizas anuales, el paquete de semillas proporcionará una gran cantidad de información sobre las necesidades de la planta en términos de espacio, luz y condiciones del suelo, así como el número de días desde la siembra hasta la cosecha.
Para obtener los mejores resultados en términos del nivel de disfrute de su hijo, elija variedades de crecimiento rápido, resistentes y tolerantes a la sequía. Estos vegetales amantes del sol tienden a brotar rápido y bien, y su rápido crecimiento es profundamente satisfactorio.
Si elige construir un jardín en contenedores , las variedades enanas de muchos vegetales comunes son buenas opciones, ya que no requieren contenedores grandes ni ocupan mucho espacio cuando están completamente desarrollados.
Los frijoles , los guisantes , el maíz , los tomates cherry , las zanahorias , la lechuga , la calabaza y los pepinos siempre son populares, y muchos están disponibles en variedades «amigables para los niños» que son fáciles de cultivar y producen resultados rápidamente.
Por supuesto, la única forma de saber lo que sus hijos quieren cultivar es llevándolos a comprar semillas con usted. Déjelos escoger y elegir, brindándoles solo la orientación más suave (es decir, “Ése tarda 120 días en crecer y no tenemos tantos días soleados antes del otoño”).
Cuando los niños recogen las semillas ellos mismos, es mucho más probable que protejan y alimenten sus plantas jóvenes, y es más probable que prueben el producto resultante. Quién sabe, ¡quizás descubras a un amante de las verduras en el armario de tu hijo!
¿Cuándo se deben plantar las semillas?
La mejor época para empezar una huerta a partir de semillas es a principios de primavera, antes de la última helada.
Las semillas iniciadas en el interior obtienen una ventaja inicial y es más probable que brinden un buen rendimiento antes del final de la temporada de crecimiento. Dicho esto, no se preocupe si el jardín no se planta hasta fines de junio: hay muchas variedades de crecimiento rápido que puede comenzar a partir de semillas incluso a mediados del verano.
Incluso entonces, sembrar las semillas en el interior puede ayudar a garantizar el éxito, ya que puede controlar mejor la temperatura, el agua y la exposición a la luz solar de las frágiles plántulas que si las sembrara directamente en el suelo.
En otoño e invierno, aún puede trabajar en el jardín con sus hijos plantando un huerto interior. Todos los pasos son iguales, excepto que deberá plantar sus plantas en contenedores en el interior.
Dependiendo de su ubicación, probablemente necesitará iluminación adicional para ayudar a que las plantas crezcan, ya que el sol de invierno es demasiado débil para la mayoría de las plantas, incluso en el alféizar de la ventana más soleado.
Contenedores creativos para cultivar semillas en interiores
Entonces, ¿qué necesitas para iniciar semillas con éxito? Cada centro de jardinería tiene montones de bandejas de inicio de semillas con lindas macetas pequeñas de turba o gránulos comprimidos disponibles para la venta, pero no necesita ser sofisticado para comenzar con éxito las semillas en el interior.
Lo más importante es tener un lugar soleado, suelo de buena calidad y protección para los delicados sistemas de raíces de tus plántulas.
Los cartones de huevos de cartón son excelentes iniciadores de semillas, ya que puedes plantar los cartones de huevos directamente en el jardín una vez que las plantas hayan crecido un poco. Los rollos de papel higiénico vacíos también son una buena alternativa, al igual que los botes pequeños hechos de papel periódico enrollado en forma de tubo.
Las macetas de yogur y las latas están bien para comenzar con plantas muy pequeñas que tiene la intención de cultivar en esos recipientes, siempre que recuerde hacer algunos agujeros en el fondo para el drenaje, pero inevitablemente no son buenos iniciadores de semillas para otras plantas cuando son niños. dañar las frágiles raíces y tallos durante el proceso de trasplante.
Las latas de café y otros recipientes de tamaño similar son hermosos jardines de contenedores, especialmente cuando están pintados. Las cestas de mimbre rotas o incluso los contenedores de almacenamiento de plástico, las cestas de la ropa y las bañeras para bebés son de gran tamaño para un jardín para niños.
Mezclas de suelo para el éxito
La mayoría de los centros de jardinería en el hogar tienen mezclas especiales para semillas que son una mezcla de turba, tierra vegetal , compost , vermiculita y otros fertilizantes.
Estas mezclas están listas para usarse y son fáciles de usar, pero pueden ser costosas. Los gránulos de turba comprimida son otra opción fácil, y a los niños les encanta ver cómo los pequeños discos se expanden a su tamaño completo cuando se sumergen en agua, pero es necesario regarlos regularmente y vigilarlos para asegurarse de que no se sequen.
Si prefiere crear su propia mezcla inicial de semillas, una receta fácil es mezclar partes iguales de tierra vegetal, compost, turba y vermiculita. Todos están disponibles en su centro de jardinería, y el producto final es mucho menos costoso que las mezclas iniciales de semillas comerciales.
Muchas personas omiten la turba , prefiriendo mezclar un poco de arena y hojas naturales o mantillo de hierba.
Puede usar la tierra existente del jardín, pero tenga en cuenta que puede contener insectos, malas hierbas y enfermedades que pueden abrumar a las plántulas tiernas. También puede ser débil en nutrientes y debe corregirse con compost. Comprar una mezcla inicial de semillas es más seguro en esta capacidad, ya que es estéril y está preenmendado.
Primeros pasos con la siembra
En el gran día, elija un lugar que pueda ensuciarse un poco. Si el clima es lo suficientemente agradable, puede sembrar al aire libre y mover las bandejas y macetas adentro cuando haya terminado.
Dejo el periódico sobre la mesa y el piso de la cocina para atrapar la suciedad y los derrames de agua y para facilitar la limpieza: todo el desorden va directamente al contenedor de abono cuando terminamos.
Use un delantal y dé a cada niño una cuchara grande o una paleta del tamaño de un niño para trabajar.
Coloque sus paquetes de semillas, macetas y una pequeña regadera o jarra que su hijo pueda levantar sin ayuda.
Llena un tazón grande para mezclar con la mezcla de tierra. Es útil regar ligeramente el suelo y mezclarlo bien de antemano. Desea que el suelo esté húmedo pero no empapado para obtener mejores resultados.
No olvide una toalla de cocina húmeda o un trapo para limpiarse las manos y recoger los derrames.
Elija qué vegetal va a plantar primero y etiquete cada contenedor. Puede que le resulte más sencillo escribir directamente en el recipiente con un marcador permanente, o puede hacer sus propias etiquetas de plantas con palitos de helado, o incluso papel cubierto con cinta adhesiva para mayor durabilidad.
Llena cada recipiente con tierra casi hasta el tope, luego haz que los niños hagan un pequeño agujero en la parte superior con el dedo o con un lápiz para semillas más grandes. Para semillas más pequeñas, simplemente espolvoréalas sobre la tierra y luego pon un poco de tierra adicional encima.
Cuando haya terminado, ¡no olvide tomar un descanso en el columpio !
Proporcionar cuidado amoroso
Las plántulas necesitan un ambiente cálido y húmedo hasta que aparezcan las primeras hojitas.
Puede comprar invernaderos comerciales con varios estantes cubiertos con una lona de plástico transparente que ayuda a mantener el calor y la humedad. O bien, puede usar ladrillos y tablas para hacer sus propios estantes y cubrir cada maceta con una bolsa de plástico reciclada o un recipiente de comida de plástico transparente reciclado para lograr el mismo efecto.
La mayoría de las plántulas tardan al menos unos días y hasta dos semanas en germinar, así que planifique dejar el área de inicio de semillas en su lugar durante varias semanas y elija su ubicación en consecuencia.
Al regar plántulas con niños pequeños, un rociador de plantas es una mejor opción que una regadera, ya que las semillas más pequeñas pueden lavarse fácilmente o ahogarse con un riego demasiado entusiasta.
Tenga en cuenta que es posible que el rocío del atomizador de plantas no llegue al suelo una vez que las plántulas crezcan un poco. Revise las plántulas al menos una vez al día (más a menudo cuando hace calor) para asegurarse de que la tierra no se haya secado.
¡Disfrutar!
Algunas plantas estarán felices en sus macetas pequeñas durante mucho tiempo antes de que necesite trasplantarlas a algo más grande, mientras que otras rápidamente superarán sus macetas.
Si está planeando un jardín de contenedores , puede trasplantar a sus contenedores en el interior en cualquier momento. Las plantas destinadas a exterior necesitan una aclimatación paulatina una vez pasado todo peligro de heladas.
Por mucho que le duela a un perfeccionista ver a los niños pisotear plantas o arrancar plántulas pensando que son malas hierbas, todo es parte del proceso de aprendizaje.
Al ceder la propiedad de al menos una parte del jardín a sus hijos, es mucho más probable que se involucren emocionalmente en la parcela y su generosidad, y serán trabajadores dispuestos y consumidores entusiastas de las verduras que produce, especialmente cuando descubren que los guisantes saben mucho mejor directamente de la vid que la variedad enlatada o congelada.
