Forficula auricularia
Mis hermanos y yo los llamábamos bichos pincher, y eran los únicos bichos espeluznantes que temía cuando era niño. Para ser honesto, todavía me da escrúpulos cuando los encuentro escondidos debajo de las tapas de mis colmenas.
Como omnívoros que felizmente buscan y comen hojas, frutas y otros insectos, las tijeretas pueden ser insectos beneficiosos y plagas de jardín.
Mientras se alimentan de larvas de insectos, huevos de babosas y pulgones, y comen materia orgánica en descomposición, también mastican agujeros en plántulas, lechugas, bayas, frutas con hueso y flores, incluidas dalias y zinnias.
¿Qué debe hacer un jardinero?
Aprende cómo controlarlos en tu jardín en esta guía.
Esto es lo que cubriremos:
¿Qué son las tijeretas?
El orden Dermaptera, o “alas de piel”, incluye alrededor de 2000 especies de tijeretas que se encuentran en todo el mundo.
Alrededor de 22 de estos viven en los EE. UU., y la tijereta común o europea ( Forficula auricularia ) es probablemente la especie que encontrará escondida en su jardín. Será el foco de este artículo.
F. auricularia es un insecto brillante, de color marrón rojizo oscuro con patas de color canela y alas cortas de color amarillo canela.
La tijereta de patas anilladas ( Euborellia annulipes ) también está muy extendida en América del Norte y es más común en los estados del sur. Estos no tienen alas, son de un color más rojo que las especies europeas y tienen patas amarillas.
Tijereta de patas anilladas ( Euborellia annulipes )
La tijereta rojiza, de la orilla o rayada ( Labidura riparia ) es común en las regiones tropicales a subtempladas y tiene un color tostado claro con dos rayas oscuras en el pronoto (placa del protórax). Rara vez se alimenta de plantas, prefiriendo cazar otros insectos.
De todas ellas, esta especie tiene el mayor potencial como insecto benéfico , y está siendo estudiada para su uso como agente de control biológico.
Como si los insectos en sí mismos no fueran lo suficientemente espeluznantes, el nombre tijereta significa «criatura del oído» o «meneo del oído», que se origina en la creencia de que se meten en los oídos de las personas que duermen.
Si bien esto no es cierto, y tampoco hacen un túnel en el cerebro, como algunos creen, el nombre se ha quedado.
Originario de Europa, Asia occidental y África, el primer brote de tijereta europea informado en América del Norte tuvo lugar en 1911, en Rhode Island.
Durante varios años después de eso, solo hubo algunos informes individuales de actividad de plagas de tijeretas, hasta que se volvieron muy numerosos en Seattle, Washington en 1915.
Desde allí, el rango del insecto se extendió y se estableció en Vancouver en 1919. Desde entonces, se ha convertido en un habitante norteamericano muy exitoso.
Identificación de tijereta
Las tijeretas son uno de los insectos de jardín más conocidos: todo el mundo sabe cómo son y a la mayoría de la gente no les gustan mucho.
Los adultos miden entre la mitad y cinco octavos de pulgada de largo, y sus antenas miden aproximadamente la mitad de la longitud de sus cuerpos.
El cuerpo es duro, plano y de color marrón rojizo brillante, con alas cortas y coriáceas.
Las grandes pinzas al final del cuerpo completan el aspecto y son la característica distintiva de estos insectos.
Los cercos (fórceps) del macho son grandes y curvos, mientras que las hembras tienen un par más pequeño y más recto. Los fórceps se utilizan principalmente para agarrar durante el apareamiento y defenderse de los depredadores, por lo que se abrirán de par en par y los agitarán si los asustas.
Los huevos, que se encuentran en nidadas en el suelo, tienen aproximadamente un milímetro de diámetro y cambian de un blanco perla a marrón a medida que maduran.
Las ninfas parecen versiones más pequeñas de los adultos, de un cuarto a media pulgada de largo, y tienen cuerpos de color gris pálido a marrón claro.
Biología y Ciclo de Vida
Las tijeretas se aparean en el otoño y pasan el invierno juntas en nidos en el suelo.
En primavera, después de expulsar a los machos de su nido, la hembra pone un grupo de 30 a 50 huevos. Es muy maternal, lo cual es raro en el mundo de los insectos. Ella cuida y limpia el nido, volteando constantemente los huevos y manteniéndolos libres de hongos.
Los huevos tardan aproximadamente una semana en eclosionar, lo que suele ocurrir entre finales de mayo y principios de junio. La hembra puede poner un segundo lote de huevos si hay suficientes recursos alimenticios disponibles.
Una vez que nace, alimenta a sus crías regurgitando la comida recolectada, como un pájaro, hasta que emergen del nido como ninfas de segundo o tercer estadio.
Las ninfas pasan por cuatro estadios (etapas inmaduras), mudando la cutícula externa (capa del cuerpo) entre cada estadio. Las ninfas de segundo y tercer estadio emergen del nido para buscar comida por sí mismas.
Las tijeretas rara vez vuelan. Pasan las horas del día escondidas en espacios frescos, oscuros y húmedos, y solo salen al anochecer para cazar o alimentarse.
Una feromona en sus heces les ayuda a encontrarse, y a menudo los encontrarás agregados en grupos.
También producen químicos defensivos malolientes llamados quinonas, que repele a los depredadores.
La materia orgánica en descomposición constituye la mayor parte de su dieta, pero también se alimentan de insectos, brotes tiernos, hojas, flores y frutos.
Supervisión
El simple hecho de notar tijeretas en su jardín no es suficiente para justificar la ruptura de los productos químicos. A veces pueden ser beneficiosos en el jardín, ya sea que estén descomponiendo material en descomposición o depredando insectos plaga.
Supervise sus plantas en busca de daños. A menudo, los agujeros irregulares que las tijeretas mastican en las hojas parecen daños de babosas, conejos o gusanos cortadores , así que busque rastros de baba y haga un poco de exploración nocturna con una linterna para atrapar al perpetrador en acción.
Para controlar la situación de las tijeretas en su jardín, rellene una maceta de terracota con periódico o paja humedecida y colóquela boca abajo sobre una estaca o una rama.
Alternativamente, algunos cultivadores hacen rollos de cartón para colgar en árboles específicos. Tome las macetas o los rollos de cartón y sacúdalos en un balde durante el día para ver cuántos se esconden dentro.
De todas las plantas del jardín, las tijeretas prefieren mordisquear y buscar refugio en las cabezas de lechuga y coliflor ; comer seda de maíz; masticar agujeros en hojas de fresa , mora y frambuesa ; y perfora agujeros profundos en las frutas con hueso.
Les encanta alimentarse especialmente de arbustos de mariposas , dalias , malvarrosas , caléndulas y flores de zinnia .
Métodos de control orgánico
Los métodos de control orgánico incluyen el tratamiento con productos etiquetados para uso en operaciones orgánicas y otros métodos de control además de los insecticidas.
Estos incluyen controles culturales, físicos y biológicos, que son parte de una buena estrategia de manejo integrado de plagas (MIP). Lea más sobre IPM y cómo usarlo en su jardín aquí .
control cultural
Mantén tu jardín limpio eliminando los restos de plantas, el material en descomposición y las frutas dañadas, ya que a las tijeretas les encanta esconderse y alimentarse de materia vegetal muerta o moribunda.
Cultiva el jardín en la primavera para molestarlos y expone sus huevos a la luz y a la sequedad.
Intente iniciar las plántulas lo antes posible para que puedan recuperarse de cualquier daño que puedan causar las ninfas emergentes y los adultos.
Control físico
Eliminarlos físicamente de su jardín puede ser una forma muy efectiva de reducir el daño, ¡y estos métodos son seguros para los insectos benéficos, las mascotas y usted mismo! Puede lograr esto atrapándolos o impidiéndoles la entrada.
Alternativamente, intente humedecer una sección de periódico, enrollarlo en un tubo y colocarlo cerca de las plantas justo antes de que oscurezca. Agite en un cubo de agua jabonosa por la mañana.
También puede atraparlos en su camino hacia arriba para dañar sus árboles envolviendo un poco de cinta adhesiva, como cinta adhesiva, alrededor de los troncos a 12 pulgadas o más del suelo con el lado adhesivo hacia afuera. Esto los atrapará cuando se arrastren al anochecer. Asegúrese de reemplazarlo regularmente.
Control biológico
Hay pocos depredadores naturales de las tijeretas, ya que emiten un olor desagradable cuando son atacadas, pero las aves, los sapos, las serpientes y algunos escarabajos terrestres comerán algunas.
La mosca taquínida Bigonicheta spinipennis parasitará a las tijeretas y, en climas húmedos, ciertos hongos como Erynia forficulae y Metarhizium anisopliae las infectarán y proporcionarán diversos niveles de control.
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