Curado de ajo para almacenamiento a largo plazo

Siembra una cosecha de ajo y tendrás una cosecha de ajo. Entonces es hora de preservar el sabor y la vida útil curando los bulbos de ajo. No hay nada mejor que el ajo recién cosechado, pero los dientes de ajo curados tienen todo el delicioso sabor que deseas para tu huerta.

Existen múltiples formas de curar el ajo, cada una con sus beneficios. La forma en que cura podría determinar cómo almacena el ajo. La cantidad de espacio que tiene también influye en el procedimiento de curado, y el tipo de ajo que ha cultivado también lo hace.

Entonces, analicemos las diferentes formas de curar el ajo y hablemos sobre todo lo que necesita saber mientras los bulbos de ajo se secan. ¡Quizás estés considerando si cultivar ajo o no! En ese caso, antes de plantar esas plantas de ajo, lea esta guía para ver qué plan de curado funciona mejor para su situación.

Tipos de bulbos de ajo

Hay dos tipos básicos de ajo: hardneck y softneck. La variedad de ajo que ha cultivado tiene un gran impacto en cómo se seca el ajo. Entonces, antes de entrar en los métodos de curado, cubramos primero los tipos de ajo.

Ajo Duro

Una de las formas de saber si estás cultivando ajo de cuello duro es mirar el tallo. El tallo de una variedad de cuello duro sale del centro de los bulbos completamente maduros en un cilindro grueso. Estos son escapes de ajo. Las hojas de los hardnecks están erguidas y de ellas florece una flor muy robusta. Los hardnecks tienen un bulbo de ajo más grande y cada uno tiene menos dientes de ajo. El tallo rígido atraviesa todo el centro del bulbo de ajo hasta la zona de la raíz.

El ajo elefante es una variedad popular de cuello duro que muchos jardineros disfrutan cultivar. Esta planta de ajo tiene bulbos grandes con solo 4 dientes individuales. Muchas de las variedades de ajo con rayas moradas también son del tipo de cuello duro. Una cosa a tener en cuenta sobre los ajos de cuello duro es que no se almacenan tanto tiempo como el ajo de cuello blando, y no necesitan ser curados por tanto tiempo. Por lo general, las variedades de cuello duro solo se curan durante un par de semanas, ya que el cuello estará mucho más seco en el momento de la cosecha que las variedades de cuello blando.

Ajo de cuello blando

El ajo fresco de la variedad de cuello blando es lo que se vende más comúnmente en las tiendas de comestibles. En lugar de escapes, estos tienen hojas verdes que adquieren puntas amarillas o marrones y se caen cuando llega el momento de cosechar el ajo. Hay muchos más segmentos por bulbo y, en su estado completo, tienden a durar mucho más. Debido a que sus cuellos son más flexibles, los cuellos blandos necesitan curarse para un almacenamiento a largo plazo. El envoltorio exterior de la bombilla tampoco es tan resistente como los tipos de cuello rígido y tienen un tamaño de bombilla más pequeño en general.

El ajo de alcachofa es la variedad de cuello blando más comúnmente cultivada comercialmente. Completamente maduros, pueden tener hasta 20 dientes. Se cultivan por su viabilidad, lo que hace posible cultivar una cosecha completa con éxito. Este es el ajo que todos conocemos de la tienda de comestibles.

Antes de decidir dedicar tiempo y energía al curado, asegúrese de tener una variedad que lo necesite. Algunas variedades de cuello duro no se almacenan durante el tiempo suficiente para que el proceso de curado sea una opción viable. Después de unos meses, los clavos pueden marchitarse. Deje estas variedades a un lado para un uso más inmediato. Del mismo modo, los dientes dañados pueden estropear la curación de los buenos dientes. Querrá resolverlos antes de configurar su estación de curado.

Preparaciones para curar el ajo

Para empezar, hay que saber cómo y cuándo cosechar el ajo. Puede cosechar el ajo por tiempo, sabiendo que cuando el ajo crezca, estará listo en una determinada época del año. Para los de cuello blando, cuando un tercio de las hojas se vuelven amarillas, es hora de sacar la horquilla de excavación y comenzar a cosechar el ajo. Siempre revise un bulbo antes de cosechar el resto. Si probó uno y descubrió que no era lo suficientemente grande, cuando la mitad de las hojas estén amarillentas, es hora de sacar el resto.

Seleccione el ajo que se puede curar. Los que tienen dientes blandos y dañados deben retirarse y usarse en unas pocas horas o unos pocos días. Cualquier ajo que germine también debe sacarse de su manojo de curado. Guárdelos para su siembra de principios de verano u otoño. Todos los dientes que tienen brotes de ajo deben consumirse o convertirse en ajo plantado más tarde.

Prepáralas para el curado. Antes de curar, limpie la suciedad de las raíces, dejándolas intactas junto con las hojas. Mientras limpia y cosecha, manténgalos fuera de la luz directa. Asegúrese de no magullarlos ni dañarlos al moverlos y prepararlos. Son sensibles y pueden magullarse con facilidad.

Métodos de curado de ajo

No hay nada como el ajo curado que cultivas tú mismo. Entonces, hablemos de diferentes métodos para extender la vida útil de su bombilla. ¡Entonces puedes tener tu propio ajo cuando quieras! Una cosa a tener en cuenta sobre cada método aquí es que ninguno de sus bulbos debe estar expuesto a la luz solar directa, y los bulbos dañados no deben acompañar a su otro ajo listo para curar.

Curado de racimos

Cuelgue racimos de ganchos de techo o vigas para curar durante dos semanas. En esta situación, necesitará un espacio lo suficientemente grande para sostener sus racimos y una buena circulación de aire. Esto podría venir en forma de un pequeño ventilador eléctrico o un ventilador de caja más grande, pero deben estar encendidos todo el tiempo que se cure. La temperatura en su cuarto de curado debe estar alrededor de la temperatura ambiente a 80 grados Fahrenheit. Mantener una humedad relativa de 60 a 70%. Más que eso puede causar moho o requerirá más tiempo para curar (hasta seis semanas).

Una vez que la piel parecida al papel, así como las hojas y las raíces, estén completamente secas, estarán listas para el almacenamiento a largo plazo. Este método es mejor para aquellos con una pequeña cosecha y un amplio espacio de curado. Cuando amases el ajo, ten en cuenta que los racimos más pequeños estarán completamente curados en unas tres semanas. Los racimos más grandes obtendrán menos movimiento de aire y tardarán más en curarse.

Curado en rack

Coloque el ajo en una rejilla horizontalmente para curar los bulbos enteros. Aquí se aplican las mismas condiciones necesarias en el curado vertical. Encuentre un lugar bien ventilado en el rango de 70 a 80 grados. Proporcione humedad moderada y buen movimiento de aire. Cuando los bulbos estén completamente curados, las envolturas de papel estarán secas y quebradizas.

A menos que esté cultivando ajo a gran escala, esta puede no ser la mejor opción para usted. Los bastidores no están ampliamente disponibles y, a menudo, es necesario construirlos. También ocupan mucho espacio. Si están construidos incorrectamente, pueden bloquear la circulación de aire necesaria para el curado. Aún así, si tiene acceso a un estante o los materiales para hacer uno, esta es una opción de curado viable. Sin embargo, este método lleva hasta 2 semanas, por lo que el espacio necesita una compensación por menos tiempo.

Curado neto

Cuelga cada bulbo en una red vertical, una cerca o una malla gallinera. Este método es similar al método de curado del racimo, pero ahorra mucho espacio. Al usar mallas verticales, condensas el espacio en un plano que puede colgarse en una cocina fuera de la luz inmediata. Este método puede curar mucho más ajo de lo que podría curar con el método del racimo. Al igual que con los otros modos, necesita una buena circulación de aire constante y una humedad de rango medio.

Tendrás “paredes” de ajo de esta manera. Mantenga su ventilador de caja o ventilador eléctrico encendido durante 3 a 4 semanas, cuando las envolturas de las bombillas estén secas y quebradizas, estarán listas. Luego prepare cada bulbo para el almacenamiento a largo plazo.

Bulbos de trenzado o recorte

Una vez que el ajo esté curado, corta las hojas de los bulbos o trénzalos. Trenzar las hojas le brinda el almacenamiento de ajo más prolongado posible. Se ve bien y les da un hermoso atractivo estético que las bombillas recortadas podrían no tener. Para trenzarlas, corta las raíces y elimina cualquier resto de suciedad del bulbo. Luego ate tres bombillas con cordel. Haga una trenza básica aquí, manteniéndola simple con solo tres bombillas o incorporando otras para hacer un diseño escalonado más complicado. Luego ate el extremo con hilo y cuelgue las bombillas en su cocina donde tendrá acceso a ellas para cocinar.

Recortar las bombillas también tiene sus beneficios. No solo es una forma más rápida de limpiar el ajo para su almacenamiento, sino que también evita que se pele la piel del ajo. Aquí, use una tijera afilada o una podadora y corte alrededor de una pulgada por encima de la parte superior del bulbo. Luego guarde cada bombilla en bolsas de malla. Retire los bulbos más grandes para plantarlos más tarde, ya que los bulbos pequeños producirán bulbos más pequeños en cosechas posteriores. Los clavos más grandes son lo que estás buscando.

Ajo de cuello duro de curado en stand

Debido a sus cuellos rígidos, el ajo de cuello duro a veces se puede colocar sobre su cuello para curar. Este método se ve extraño y es mejor hacerlo en un área sin viento y con humedad moderada. Distribuya las hojas en abanico en todas las direcciones para ayudar a proporcionar algo de estabilidad y párela sobre su cuello rígido con el bulbo en el aire. Este método no es el mejor para las personas con mascotas o niños que pueden tirar los bulbos, ya que corre el riesgo de que se formen moretones en los bulbos, pero puede ser una solución efectiva si no tiene mucho que curar.

Almacenamiento de ajo

Ya sea que almacene ajo para cocinar o para hacer un aerosol de ajo que lo ayudará a mantener su jardín, tiene muchas opciones. Puede congelar el ajo en bolsas para congelar en casi cualquier forma fuera de la piel. Clavo pelado, picado, troceado: todo ello se puede congelar. Incluso puedes congelar los ajos. Todas estas partes de ajo congeladas se mantendrán hasta por 6 meses.

Un método de almacenamiento delicioso para el ajo es conservarlo en aceite. Primero deberá cocinarlo antes de almacenar el ajo en aceite porque las bacterias presentes en la piel pueden desarrollarse y causar botulismo. Hervir el ajo pelado en agua durante dos minutos. Luego escúrralos y póngalos en aceite de oliva con su elección de especias. Se mantendrán durante dos meses a temperatura ambiente.

El ajo en polvo es desconcertante para aquellos que no saben cómo procesarlo. Pero es bastante simple de hacer siempre y cuando tengas un deshidratador cerca. Rebane el ajo pelado en rodajas finas y colóquelo en un deshidratador a 150 grados hasta que esté lo suficientemente quebradizo como para aplastarlo fácilmente con la mano. Luego muela hasta obtener la consistencia deseada. Un mortero y una maja o una licuadora funcionan para esto. Guárdelo en un recipiente hermético y tendrá su ajo en polvo hasta por dos años.

Preguntas frecuentes

P: ¿Es necesario curar el ajo?

R: No lo es, pero curar el ajo de cosecha propia es una excelente manera de preservar el sabor y la vida útil de estos bulbos.

P: ¿Cuánto tiempo necesita curar el ajo?

R: Se necesitan al menos dos semanas para curar el ajo y hasta seis semanas para algunas variedades de cuello blando.

P: ¿Se puede comer ajo inmediatamente después de la cosecha?

R: De hecho, puede, pero el sabor será mucho más ligero que el del ajo que se ha curado adecuadamente. Las variedades de cuello duro no deberían necesitar tanto curado y se pueden comer de inmediato.