Consejos y cuidado de la planta de aloe vera

Ya sea que lo hayas untado en tu piel, lo hayas visto en pequeñas macetas en la tienda de comestibles o hayas sido testigo de todo su esplendor en el desierto, todos nos hemos encontrado con el aloe vera en algún momento de nuestras vidas. Esta planta medicinal única es un elemento básico de la jardinería suculenta, ¡y una que puedes cuidar muy fácilmente! Entonces, si aún no lo ha hecho, es hora de agregar el cuidado de las plantas de aloe vera a su repertorio de jardinería.

El gel de las hojas de aloe vera es bien conocido por sus propiedades medicinales, particularmente para aliviar las quemaduras solares. Este gel frío también trata quemaduras menores, quemaduras de segundo grado y acné. Sin embargo, su utilidad no se limita a los tratamientos tópicos. El gel de aloe vera también es seguro para comer y, a menudo, se prepara en postres y bebidas. Como era de esperar, el jugo de aloe vera es muy refrescante aunque algo amargo.

Las plantas de aloe vera no solo son buenas para posibles usos medicinales. Llaman la atención en los jardines, especialmente cuando están en flor. Los jardineros a menudo cultivan aloe vera junto con otras plantas suculentas en paisajes tropicales, desérticos o mediterráneos. Por lo general, lo verá junto con aeoniums, sedums y tal vez incluso algunas palmeras. Con una altura máxima de 2 a 3 pies de alto, una planta de aloe vera se convertirá rápidamente en un elemento fijo en su jardín.

Guía de cuidado rápido

Planta de aloe vera
Nombre común Planta de aloe, aloe de Barbados, aloe de Barbadensis, aloe medicinal, planta quemada
Nombre científico Aloe vera
Familia asfodeláceas
Altura y extensión Hasta 3 pies de alto y 2 pies de ancho
Luz Luz indirecta y brillante; pleno sol
Suelo Arenoso, bien drenado
Agua Escasamente
Plagas y Enfermedades Pulgones, cochinillas, mancha foliar, roya del aloe

Todo sobre el aloe vera

Aloes en maceta

El aloe vera es miembro de la familia Asphodelaceae y primos besadores de las suculentas Haworthia (tienen un gran parecido familiar). Hay muchas especies populares de aloe, incluyendo Aloe glauca (áloe azul) y Aloe brevifolia (áloe de hoja corta). También puede encontrarse con Aloe variegata, también llamado aloe de pecho de perdiz. Si bien se parece a los otros aloes mencionados, esta especie es en realidad miembro del género Gonialoe. Este es también el caso de Aloe aristata (sábila de encaje), que en realidad es Aristaloe aristata. Aunque todos estos aloes crecen de manera similar, en este artículo nos centraremos en el verdadero aloe vera.

Nuestra planta medicinal favorita fue considerada Aloe vera por Carl Linneaus, cuyo sistema de clasificación biológica es el más utilizado en la actualidad. Sin embargo, solo una década después, otro botánico, Philip Miller, nombró a la misma planta A. barbadensis. A. vera ganó como el nombre más popular, pero es posible que escuche hablar de Aloe barbadensis Miller de vez en cuando. Gracias a esos nombres científicos en competencia, la planta de aloe vera a menudo se conoce con el nombre común de aloe Barbadensis.

El aloe vera es una planta tropical que se originó en los climas cálidos del Mediterráneo. Tiene hojas largas y puntiagudas que crecen desde el centro. Estas hojas de color gris azulado verdoso tienen bordes dentados y, a veces, están moteadas de blanco. ¡Solo uno de estos chunkers puede crecer hasta 18 pulgadas de largo!

Las hojas tienen paredes gruesas y rígidas que encierran su precioso gel. Este gel es más espeso de lo que piensas y se puede cortar en cubos. Es claro con un tinte verde pálido y un aroma fresco. Entre la piel y el gel hay un látex amarillo. Esta sustancia líquida es levemente tóxica cuando se consume regularmente o en grandes cantidades. A pesar de sus propiedades medicinales potenciales, ha sido prohibido por la FDA. Si cosecha hojas de aloe para comer, enjuague bien el gel para eliminar todos los restos de látex.

Cuando se trata de florecer, las plantas de aloe no defraudan. Las flores se disparan hasta 3 pies de altura y muestran una vívida exhibición de rojo brillante, naranja y amarillo. Cada racimo luce docenas de flores tubulares, formando un cono puntiagudo. El aloe vera maduro florece de color amarillo muchas veces en su vida, pero no es confiable para florecer en cada temporada de crecimiento.

Una planta de aloe bien establecida al aire libre puede alcanzar 2-3 pies de alto y ancho. Gracias a su tolerancia a la sequía y su disgusto por los fertilizantes, es una planta de muy bajo mantenimiento. Si cuida el aloe barbadensis al aire libre, puede vivir durante décadas.

Cuidado

Espiga de flor de aloe vera

Siempre que tenga un lugar cálido y soleado esperando, será bastante fácil cuidar el aloe vera. Aquí hay algunos consejos de cultivo para lo que necesita para mantener esta maravilla medicinal en su mejor momento.

Sol y Temperatura

El aloe vera necesita tanta luz como sea posible para mantener las hojas vivas. Sin embargo, demasiado de algo bueno provoca quemaduras solares, por lo que las plantas de aloe vera prefieren la luz indirecta. Si está cultivando esta suculenta en el interior, coloque la pequeña planta en una ventana que reciba pleno sol y gírela periódicamente (la luz artificial también es una opción siempre que produzca suficiente luz). Esto es especialmente importante si quieres que la planta florezca.

Dado que son de los trópicos, no sorprende que las plantas de aloe vera solo pasen bien el invierno en las zonas 10-12. Para sobrevivir, necesitan una temperatura mínima de 40 °F y prefieren temperaturas de 50 a 80 °F. No hace falta decir que una planta de aloe al aire libre no sobrevivirá a las heladas, las temperaturas bajo cero o un clima frío.

Agua y Humedad

Como toda buena suculenta, el aloe vera almacena agua en sus hojas. Debido a este suministro, no necesitan riego frecuente. De hecho, demasiada agua conduce rápidamente a la pudrición de la raíz y es la forma más rápida de matar a una suculenta. Para evitar esto aún más, plante aloes de interior en una maceta de terracota, que libera el exceso de humedad con facilidad.

Mantenga su aloe vivo y bien regando con moderación. Deje que la mezcla para macetas se seque por completo antes de volver a llenarla. Durante el invierno, reduzca aún más el riego.

Suelo

El riego cuidadoso requerido para cultivar aloe vera debe ir acompañado de un suelo con buen drenaje. Use una mezcla de arena gruesa, como la que se comercializa para cactus y suculentas (generalmente se encuentra en su centro de jardinería local). Este tipo de tierra para macetas es especialmente importante para los aloes que crecen en contenedores. Cualquier recipiente que utilice debe tener al menos un orificio de drenaje.

Cuando se trata de cultivar plantas de aloe vera, no tienes que preocuparte mucho por la fertilidad del suelo. Esta planta crece bien en suelos pobres, lo que la hace perfecta para lugares de su jardín que de otro modo serían inhabitables.

fertilizar

Un primer plano de aloe vera

Aunque no necesitan muchos nutrientes, es posible que desee fertilizarlos de vez en cuando. Si su planta de aloe vera se ha ralentizado durante la temporada de crecimiento o está floreciendo, puede tratarla con un refrigerio ligero. Use una pequeña dosis de fertilizante líquido con alto contenido de fósforo.

Poda

Puedes podar las hojas de la planta de aloe si están enfermas o si crecen de forma extraña. Con un cuchillo afilado, corte con cuidado la hoja en el nudo, asegurándose de no dañar el tallo. Para mantener saludable su planta de aloe vera, solo quite algunas hojas a la vez. Después de la poda, no riegues la planta durante unos días para que el ganglio herido pueda sanar.

Propagación

La planta de aloe vera es tan fácil de propagar que comprar una es básicamente un trato de «obtener uno gratis». Una vez que está madura, la planta madre envía brotes. También llamadas crías de aloe vera, estas diminutas plantas crecen adheridas a la planta madre hasta que forman un sistema de raíces propio.

Propagar aloe vera es tan simple como cortar las crías de la planta madre y el cepellón y trasplantarlas a sus propios contenedores. Elija cachorros sanos a los que ya les hayan crecido varias hojas. Una vez plantados en un suelo con buen drenaje, déles a los cachorros aproximadamente una semana para que se curen antes de regar como de costumbre. Para impulsar todo el proceso, puede sumergir el esqueje en una hormona de enraizamiento antes de plantar.

Solución de problemas

Corte de aloe mostrando gel

Irónicamente, esta clásica planta de primeros auxilios tiene su parte de enfermedades (¡incluso quemaduras solares!). Si realmente desea ayudar a que sus plantas de aloe vera prosperen, deberá prestar mucha atención a cualquier problema de crecimiento que puedan encontrar.

Problemas crecientes

Cuando algo sale mal, la primera reacción de un aloe es caerse. Si tu aloe es serrado las hojas se caen de repente, simplemente podría estar ligado a la raíz o algo tan serio como un hongo del suelo. Primero revise su planta para ver si hay arreglos fáciles, como riego excesivo, no hay suficiente luz solar indirectao bajas temperaturas. Si todas las condiciones de crecimiento están en orden, es posible que deba trasplantar su aloe en una nueva mezcla para macetas e investigar si hay plagas y enfermedades.

Un problema creciente que obtiene un síntoma revelador de la planta de aloe vera es bronceado. Demasiada luz directa quemará las puntas de las hojas y las pondrá marrones. Si bien son antiestéticas, las hojas dañadas generalmente no dañarán el resto de la planta, siempre y cuando no esté expuesta al sol directo. Sin embargo, deje este problema desatendido durante demasiado tiempo y la salud de su aloe podría verse seriamente afectada.

Plagas

pulgones y cochinillas Me encanta el gel de aloe tanto como a nosotros. Se juntarán en las hojas y chuparán el jugo (¡y la vitalidad de la planta!). Las hojas se volverán marrones y se enroscarán hacia adentro. Eventualmente, el crecimiento se atrofiará y su planta de aloe podría morir. La aplicación de aceite de neem o jabón insecticida evitará estas plagas. También puede usar tierra de diatomeas o, si todo lo demás falla, spinosad o spray de piretrina. Para las cochinillas específicamente, un hisopo humedecido en alcohol también puede eliminarlas una por una.

Enfermedades

La mancha foliar es un término bastante general, ya que puede ser causada por una miríada de hongos diferentes. Si bien varios tipos de manchas en las hojas pueden dañar las plantas de aloe vera, llamamos la atención Mancha foliar por antracnosis. Esta infección por hongos comienza como pequeñas manchas empapadas y rápidamente se convierte en grandes lesiones de color marrón rojizo. La clave para prevenir este hongo es la baja humedad y la buena circulación del aire. Si su planta de aloe se infecta, intente usar fungicida de azufre, fungicida de cobre o, como siempre, aceite de neem.

óxido de aloe es un hongo desagradable que a menudo aparece como racimos de esporas naranjas debajo de las hojas. Antes de que aparezcan esas esporas, notará pequeñas manchas amarillas que se convierten en manchas marrones. La roya del aloe prospera en condiciones de humedad y temperaturas moderadas a frías, por lo que esos son los primeros problemas a abordar. Este hongo en realidad no dañará la planta, pero es antiestético y puede propagar las esporas a otros lugares. Trátelo quitando las hojas infectadas y aplicando polvo de azufre.

Preguntas frecuentes

Espinas de hojas de aloe vera

P: ¿Las plantas de aloe necesitan luz solar directa?

R: A diferencia de muchas suculentas, la planta de aloe vera necesita luz solar indirecta. Demasiada luz solar directa puede quemar las hojas exteriores del aloe.

P: ¿Debo cortar las puntas marrones de mi planta de aloe?

R: No, crear una herida grande y abierta en las hojas carnosas solo provocará enfermedades en la planta. Si debe quitar la hoja, córtela donde se conecta con el tallo. Esto solo crea una pequeña herida que sana rápidamente.

P: ¿Cómo se ve una planta de aloe con exceso de agua?

R: Cuando se riega en exceso, las hojas gruesas del aloe se vuelven amarillas y blandas. Si no se abordan estos síntomas, la planta pronto mostrará signos de pudrición de la raíz.