Construyendo un negocio de microvegetales: el comienzo

He estado experimentando con técnicas de jardinería durante unos dos años. Comencé en 2010 con mi hermano y Square Foot Gardening, un método súper fácil de jardinería en el hogar. Curiosamente, ahora también trabajo para el autor y su fundación sin fines de lucro.

Después de SFG, me dediqué a la hidroponía y la jardinería sin suelo. Este fue (y es) un gran pasatiempo mío y solo me llevó más abajo en la madriguera del conejo de la jardinería asequible que puedes hacer en casa. Soy muy consciente de la salud, así que me gusta idear formas de abastecerme de alimentos.

Al buscar formas más nuevas y únicas de cultivar alimentos en casa, me topé con los microvegetales. Le pregunté a los miembros de r/hydro, una comunidad de jardinería que creé, si estarían interesados ​​en cultivar alguno como experimento conmigo. Algunos lo fueron, y se hicieron los pedidos de semillas, bandejas y tierra.

Admito que tuve la idea de venderlos a restaurantes incluso antes de ordenar mi kit, pero como muchas de mis ideas de negocios, era solo una pequeña idea en mi mente. Estaba principalmente interesado en cultivarlos para divertirme y para comer, pero resultó ser mucho más que eso. ¡Poco sabía que estaría comenzando un negocio de microvegetales completamente operativo!

Llegar a Crecer

Pedí un kit de semillas con un montón de variedades diferentes y elegí cuatro para plantar: amaranto rojo, repollo rojo, kogane y albahaca morada. Elegí fibra de coco para crecer y usé bandejas de 10×20. Aparte de eso, no agregué nada además de agua fresca con el pH adecuado. Después de unos días, las semillas brotaron y se veían absolutamente hermosas.

tiempo de cosecha

Probé todas mis verduras y de inmediato decidí que en lugar de comerlas, quería venderlas. Afortunadamente, vivo a unas tres millas debajo de un área próspera de la ciudad con muchos restaurantes excelentes. Ya trabajé con un cliente allí para mi otro negocio, así que tenía una buena idea de los restaurantes de la zona.

Poniéndome en mi personaje de lanzador

Ahora había presentado clientes en el pasado, pero no estaba muy familiarizado con la forma de tratar con restaurantes, chefs y productos. Esta fue la primera vez que hice algo así, así que definitivamente estaba un poco nervioso. Esto es lo que hice para prepararme:

• Se cortó el cabello
• Vestido con pantalones grises, una camisa de vestir y buenos zapatos (a pesar del clima de 85 grados)
• Recluté la ayuda de mi prima

Consejo profesional: Verse fresco hace maravillas con su confianza, lo cual hace maravillas con su habilidad para lanzar.

Después de prepararme, tuve que preparar las verduras. Pusimos alrededor de una onza de cada verde en tazones transparentes, añadimos hielo y una bandeja de 10×20 para transportarlos. Si bien se veía bien, en retrospectiva era muy engorroso y difícil de sostener porque las bandejas de 10×20 son bastante endebles.​

el lanzamiento

Aparcamos en un extremo de una calle larga con excelentes restaurantes a ambos lados. Nos aseguramos de hacer esto de 2 a 4 p. m., cuando los restaurantes suelen estar cerrados. Los dos estábamos un poco nerviosos para comenzar, así que decidimos acercarnos a algunos restaurantes que probablemente no dirían que sí: cadenas de alto nivel, pizzerías, etc. Como predijeron, dijeron que no, pero el beneficio fue que me dio una oportunidad para refinar mi tono.

A medida que avanzábamos por la calle, crecía la confianza y también las respuestas de los restaurantes. No tenía tarjetas de presentación, ni hoja de venta… nada más que los greens. Dejé mi información en un restaurante de sushi que parecía interesado, así como en un par de otros lugares… pero nadie se había comprometido a comprar todavía.

«El Grande»

El último restaurante al que nos dirigíamos ese día era, con mucho, el más prestigioso de la calle y podría decirse que es uno de los mejores restaurantes de su tipo en la ciudad/estado. No hace falta decir que la presión estaba encendida. Ambos entramos y le dijimos con confianza a la chica del frente que estábamos aquí para ver al chef y que cultivamos microvegetales. Después de una mirada confundida, caminó hacia la parte de atrás y agarró a dos de los sous chefs. Salieron, conversaron con nosotros y probaron el producto.

Por suerte, este restaurante era uno de los más locales y también usaba microvegetales en su cocina, aunque los obtenían de otro proveedor. Los presioné un poco sobre lo que no les gustaba de su otro proveedor. Dijeron que era más caro, menos fresco y, a veces, estaba demasiado empaquetado, por lo que solo se podía usar la mitad del paquete.

Estos fueron grandes hechos de descubrimiento de la competencia que podría usar para comercializar mi próximo restaurante.

Lección aprendida: si un cliente comenta sobre un competidor, indague y descubra lo que le gusta y lo que no le gusta de ese competidor para obtener un valioso conocimiento del mercado.

A los chefs les gustó mucho mi producto e hicieron un pedido grande para entregarlo en 10 días. Les dije que podía cultivar todo lo que quisieran y traerlo, a pesar de no tener las semillas. Tuve que airearlos dos días y pagar MÁS en el envío de lo que valían las semillas solo para cumplir mi promesa.

Al final, tuve que hacer que sucediera, independientemente de mi situación.

Si PUEDES hacerlo, incluso si no es conveniente, hazlo. Bajo promesa y entregar más.

De la idea al negocio en 10 días

Lo más importante que aprendí de esta parte de la historia es que no está de más probar tu idea en el mercado lo antes posible. Sí, mi situación es un poco más fácil de probar que una aplicación SaaS o una tienda minorista, pero hay formas de hacerlo. Valide temprano y valide a menudo. Tuve la suerte de obtener la aprobación de uno de los mejores restaurantes de San Diego el primer día… pero no habría sucedido a menos que saliera y probara mi idea.

Si te ha gustado este primer post, ¡házmelo saber! Quiero hacer un trabajo cada vez mejor al documentar el proceso para todos, así que deje un comentario, haga preguntas y haga sugerencias para futuras publicaciones. ¡Gracias!