Cultivo de albahaca: plantar, cultivar, cosechar y almacenar

¡ Me encanta cultivar albahaca (Ocimum basilicum ) ! Es uno de esos esfuerzos de jardín de primavera y verano altamente gratificantes que nunca deja de decepcionar. Si un arbusto se desarrolla a partir de una sola planta, también tendré acceso a la albahaca durante partes del otoño.

Basil es definitivamente el número uno en mi libro. Una de las hierbas más antiguas conocidas, la albahaca tiene un trasfondo entretenido y múltiples usos en la cocina y el bienestar. Es perfecto para ensaladas frías, pastas cocidas y carnes por igual. No hay nada como el aceite de oliva infundido con albahaca. ¡Y es prolífico en las condiciones adecuadas!

¿ No está convencido de que las plantas de albahaca deberían ser parte de su vida de jardinería? Siga leyendo para saber qué es, por qué debería cultivarla y todo lo que necesita saber para cultivar albahaca con éxito.

Albahaca: Guía de cuidado rápido

Nombre común	Albahaca, hierba real, hierba de San José, albahaca tailandesa, albahaca genovesa, albahaca griega, albahaca italiana, albahaca sagrada y una amplia variedad de nombres
Nombre científico	Ocimum basilicum
Días para Cosechar	Alrededor de 75 días dependiendo de la variedad
Luz	Pleno sol, 6-8 horas por día.
Agua	Mantenga el suelo húmedo, pero no mojado.
Suelo	Suelo rico en nutrientes y bien drenado
Fertilizante	Compost, harina de sangre y harina de semilla de algodón antes de plantar
Plagas	Áridos, escarabajos pulgas, ácaros, moscas blancas, escarabajos japoneses, saltamontes, babosas, caracoles
Enfermedades	Enfermedad de la mancha foliar, mancha foliar por Cercospora, marchitez por Fusarium, mildiú polvoroso, mildiú velloso

Todo sobre la albahaca

La albahaca (Ocimum basilicum ) es una hierba aromática de la familia de la menta, a veces denominada “hierba real”. Su nombre deriva de la palabra griega para rey, “basileios”. Conocido científicamente como Ocimum basilicum, también se le conoce como Hierba de San José. Originarias de Tailandia e India, las plantas de albahaca son parte de la medicina ayurvédica y los esfuerzos culinarios. La gente en Roma creía que causaba locura en los hombres. Los antiguos griegos pensaban que la albahaca era una planta ligada al odio, y que debía plantarse mientras se gritaba a las semillas para obligarlas a crecer.

En la nación insular de Haití, los dueños de las tiendas sumergen la albahaca en agua y rocían el agua alrededor de sus tiendas para ahuyentar a los malos espíritus. En las zonas rurales de México y en parte de Italia, se convirtió en una especie de amuleto de amor, con el poder de atraer a una pareja o mantenerla fiel. Entre los cristianos, se cree que las plantas de albahaca brotaron del suelo en el lugar de la crucifixión.

La interesante historia de Basil podría ser una buena razón para incluirlo en su repertorio de jardinería. Tiene muchos usos en la cocina y beneficios para la salud. Sería útil tener una jardinera en la cocina o un lugar en el patio donde pueda sujetar lo que necesite en el momento en que lo necesite. Simplemente mezcle con un poco de aceite de oliva y obtendrá un condimento aromático.

Los fanáticos de la salud alaban las propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antibacterianas de la albahaca. Nutricionalmente, está repleto de vitamina K, A y flavonoides. Lo mejor de todo es que sabe muy bien en ensaladas, sopas, sándwiches, muchas cocinas étnicas y solo. ¡Y también es bastante fácil de cultivar!

Variedades recomendadas de albahaca

¡Algunos dicen que puede haber hasta 150 variedades de albahaca (Ocimum basilicum ) ! Eso es un montón de albahaca, y no hay forma de que podamos cubrirlos todos de una sola pieza. Si no puede elegir uno, pruebe una mezcla de variedades de albahaca orgánica. Entonces, con eso en mente, aquí hay 25 de las variedades de albahaca más populares separadas por categoría.

Albahacas griegas

• Piccolino: Variedad de albahaca griega enana densamente empacada que forma una masa vegetal amontonada o abovedada.
• Córcega: variedad de albahaca mediterránea con hojas moteadas de púrpura y verde. Sabor dulce y suave.

Albahacas Genovesas

• Genovese: una albahaca pesto de aceite de oliva perfecta, este estándar de jardín produce hojas grandes de albahaca y puede crecer hasta 2 pies de altura.
• Eleonora: una albahaca de tipo genovesa que fue criada específicamente para ser resistente al mildiú velloso. Crecimiento rápido.
• Amatista: La única albahaca genovesa de color púrpura verdadero, con hojas grandes de 2-3″ de ancho. Tan oscuro que es casi negro.

Albahacas italianas

• Albahaca dulce: a veces denominada albahaca común, la albahaca dulce es una de las variedades de albahaca más populares para cocinar.
• Mammoth Sweet Basil: una popular versión italiana de hojas grandes de la albahaca común o albahaca dulce. Hojas de color verde amarillo.
• Red Rubin: un tipo italiano de albahaca de hoja grande, esta variedad tiene hojas planas de color púrpura oscuro distintivamente teñidas de cobre.
• Mammolo: Prácticamente perfecta para el crecimiento en contenedores con una gran proporción de hoja a tallo. Verdadero sabor a albahaca italiana.

Albahacas tailandesas

• Albahaca tailandesa: una verdadera albahaca tailandesa con un sabor dulce a anís y clavo. Hojas verdes, tallos de albahaca morada con flores moradas.
• Albahaca sagrada de hoja roja: estilo tailandés de albahaca con hojas verdes puntiagudas con tintes violáceos. El sabor se describe como almizclado y a clavo de olor.
• Purple Ruffles: Hojas con volantes distintivos con un sabor más fuerte que la albahaca dulce, pero más suave que la mayoría de las variedades tailandesas.
• Albahaca sagrada de hoja verde: se utiliza en la medicina ayurvédica y también se conoce como tulsi. Fuerte aroma a clavo de olor, almizclado.
• Siam Queen: Una variedad dulce tailandesa muy popular con un intenso aroma y sabor a regaliz y albahaca.

Albahacas con sabor

• Canela: Hojas pequeñas a medianas de color verde oscuro, tallos rojizos, flores moradas. Tiene un olor y sabor que recuerda a la canela.
• Blue Spice: Ligeramente teñido de vainilla con un fuerte aroma a albahaca. A menudo se utiliza en tés. Flores de color púrpura claro, crecimiento uniforme.
• Regaliz: Hojas verdes con toques morados. Distintivo sabor a regaliz que es fuerte, pero sabroso.
• Lemon Basil: Sabor intenso a albahaca con un toque de limón. La albahaca limón es perfecta para muchos propósitos culinarios.
• Lima: ¡Esto se puede usar como un sustituto de la hierba de limón! Rico sabor a lima y albahaca que funciona bien en la cocina asiática.
• Navidad: aroma y sabor a vino caliente con un toque de pino, superpuesto a un clásico picante de albahaca tailandesa.

Otras Albahacas

• Pesto Perpetuo: Hojas verdes con bordes blancos. Tiene un fuerte carácter de albahaca con un ligero toque de limón.
• Eritrea: Albahaca africana de fuerte aroma, ligeramente picante. Produce flores que van del crema al rosa.
• Dark Opal Purple: una albahaca reliquia con hojas de color púrpura oscuro muy fragantes. Bueno para pequeños jardines de contenedores.
• Hoja de lechuga: una albahaca japonesa que produce hojas extremadamente grandes de 3-5″. Suave, pero verdadero sabor a albahaca.
• Red Velvet Leaf: Hojas de color rojo intenso, fuertemente aromáticas. Producción continua de hojas durante toda la temporada.

plantar albahaca

La albahaca es una planta amante del clima cálido, así que espera hasta 2 semanas después de la última helada antes de plantar plantas de albahaca al aire libre. Para empezar, plante semillas de albahaca en el interior seis semanas antes de la última helada. Germinarán más rápido si el suelo está tibio. Elija un lugar donde reciba de seis a ocho horas al día, con un poco de sombra por la tarde.

Si cultiva albahaca en un contenedor en el interior, una ventana soleada es un lugar maravilloso. O cultive plantas de albahaca en un recipiente al aire libre. Pruebe las bolsas de cultivo Root Pouch, Air Pots o las macetas GreenStalk en niveles que tenemos en nuestra tienda en línea.

Deje al menos 10 a 12 pulgadas de espacio entre cada planta y plante la albahaca a un cuarto de pulgada de profundidad en suelo cálido. Obtendrá los mejores resultados si el suelo tiene aproximadamente 70 grados y está húmedo.

Cómo cuidar la albahaca

La albahaca no es una hierba complicada. Solo hay algunos requisitos básicos para ayudarlo a prosperar, lo que lo convierte en una buena opción para los jardineros principiantes. Ahora que ha terminado de plantar albahaca, hablemos del cuidado de la albahaca.

Luz y Temperatura

De seis a ocho horas de pleno sol por día es óptimo para el crecimiento de sus plantas de albahaca. En climas más cálidos como el sur o el suroeste de los Estados Unidos, se agradece un poco de sombra por la tarde. Cuanto más cálido sea el clima, más probable es que sus plantas sufran quemaduras solares o problemas de marchitez. En el apogeo del verano, ¡podrían apreciar un paño de sombra durante el momento más caluroso del día!

La albahaca no es una planta amante del frío. La temperatura más baja que tolerará es de alrededor de 50 grados Fahrenheit. Prefiere mucho el clima entre 60 y 80 grados y prospera en ese rango. En los meses más fríos de otoño o invierno, lleve la albahaca al interior.

Agua y Humedad

Mantener la tierra húmeda es lo mejor para las plantas de albahaca. Agregar una capa de mantillo evita que el agua se evapore demasiado rápido. Esto es especialmente útil en la jardinería en macetas, donde el calor puede secar las cosas mucho más rápido en una cantidad menor de tierra. Considere una maceta más grande o una maceta con riego automático si el clima es muy cálido. Aunque a la albahaca le puede gustar la humedad, el suelo con buen drenaje sigue siendo imprescindible.

Suelo

Sus plantas de albahaca necesitan un suelo rico y rico en nutrientes, pero con buen drenaje. Antes de plantar, mezcle bien un poco de abono en su suelo, junto con un poco de harina de sangre o harina de semilla de algodón. A la albahaca le gusta la tierra húmeda, pero no la empapada. ¡No hay charcos de lodo para esta hierba! El mejor pH del suelo para la albahaca es entre 6 y 7.

Albahaca Fertilizante

Si su suelo está preparado adecuadamente, no debería necesitar aplicar fertilizante durante la temporada de crecimiento. Al agregar harina de sangre o harina de semilla de algodón a su suelo antes de plantar, le está ofreciendo a la planta una gran cantidad de nitrógeno de liberación lenta para producir un crecimiento frondoso. No fertilices en exceso tus plantas de albahaca, ya que esto disminuye significativamente el sabor y el aroma de la albahaca. ¡Esa preparación previa de su suelo debería ser suficiente!

Propagación de albahaca

La albahaca se puede propagar a partir de semillas o de esquejes. Cuando se propague a partir de esquejes, corte un segmento de albahaca de 4-6″ de largo que aún no haya florecido. Colóquelo en un vaso de agua o en su medio de corte preferido (perlita o tierra húmeda para macetas son excelentes opciones). Debería producir raíces en una semana y luego se puede trasplantar al jardín.

Cosechar semillas es un poco más complicado. Verá, la albahaca tiene la tendencia de polinizarse de forma cruzada fácilmente. Si está cosechando sus propias semillas, mantenga las diferentes variedades separadas por al menos 150 pies. De lo contrario, ¡puedes tener resultados inesperados!

Cuando la albahaca eche semillas, formará un tallo alto con flores. Déjalo solo hasta que haya desarrollado vainas que se están volviendo marrones. En ese momento, retire el tallo, separe las vainas y déjelas secar en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino en un lugar cálido y seco durante al menos una semana. Deben verse como la vaina seca que se muestra arriba.

Una vez que estén completamente secos, levante con cuidado el papel de pergamino y coloque las vainas y las semillas que se escapen en una bolsa de papel. Ciérrelo para evitar que se escapen las semillas y agite la bolsa enérgicamente. Esto eliminará la mayoría de las semillas. Luego, tome un rodillo y aplaste las vainas restantes a través de la bolsa de papel.

Vierta con cuidado las vainas trituradas y las semillas nuevamente en la bandeja y sople suavemente la paja de la vaina. Esto debería separar la mayoría de los fragmentos de vaina más grandes de las semillas. Guarde sus semillas en un recipiente seco con un paquete que absorba la humedad, o alternativamente colóquelas en un sobre de papel y luego en un lugar seco.

poda de albahaca

Incluso si no necesita albahaca en ese momento, debe podarla con regularidad. El pellizco regular del crecimiento fomenta nuevas hojas. Lo ideal es podar desde el crecimiento más nuevo, dejando el tallo más viejo en su lugar. Pellizca o corta en el punto de crecimiento de dos hojas. Nunca elimine más de 2/3 de una planta a la vez.

¡Aquí hay un gran video que le mostrará exactamente cómo podar su albahaca para obtener los mejores resultados!

Cosecha y almacenamiento de albahaca

Y ahora llega el momento que estabas esperando: ¡cómo cosechar albahaca! Cuando todo su arduo trabajo y tierno cuidado amoroso se traducen en deliciosos dividendos. Sin embargo, espere esas tijeras hasta que digiera la siguiente información.

cosecha de albahaca

Coseche la albahaca cuando la planta haya producido al menos seis hojas y tenga al menos 6 a 8 pulgadas de alto. Para obtener el mejor sabor, solo tome lo que necesita cuando lo necesita, o cuando se supone que debe realizarse la poda regular programada. Justo antes de que la planta florezca es el momento más sabroso, pero la floración detendrá el proceso de crecimiento. Si los capullos de flores se forman temprano, quítelos.

almacenar albahaca

Puedes congelar las hojas de albahaca fresca enteras dentro de una bolsa de plástico sellada o picarlas. Si opta por picar, empaque las hojas de albahaca fresca en una bandeja de cubitos de hielo con solo un poco de agua para mantenerlas juntas y congélelas. Luego, retire los cubos de albahaca de la bandeja de hielo y colóquelos en una bolsa de plástico sellada para congelar hasta que los necesite.

La albahaca seca es solo un tercio de lo picante que es la albahaca fresca, pero aun así puede ser extremadamente útil. A muchas personas les gusta colgar las hierbas para secarlas atando los tallos firmemente en manojos y luego colocándolos en un área fresca y oscura hasta que se deshagan al tocarlos. O haga un marco de secado con una pantalla de ventana superfina y restos de madera, y coloque su albahaca sobre eso para que se seque en un lugar oscuro.

El objetivo al secar la albahaca es asegurarse de que tenga suficiente flujo de aire a su alrededor mientras se seca. Si falta el flujo de aire o el área está húmeda, es posible que termines con moho y eso destruirá la albahaca. Algunas personas también tienen éxito deshidratando o liofilizando las hojas de albahaca. Si tiene acceso a un liofilizador o deshidratador, es posible que desee experimentar con esas opciones.

En caso de duda, siempre puede tomar la abundancia de albahaca que le queda, preparar un lote de pesto con albahaca fresca y congelarlo. ¡Entonces tendrás una salsa de pasta de albahaca fresca del jardín lista para usar cuando lo desees!

Solución de problemas

La mayoría de las veces, la albahaca es fácil de cuidar. Pero, ¿qué sucede si las plagas invaden o se afianza una enfermedad? Repasemos tus opciones.

Problemas crecientes

Si no hay signos de daños por plagas o enfermedades, pero las hojas de su planta comienzan a amarillearse y muestra un crecimiento deficiente, puede ser un signo de deficiencia de nitrógeno. En ese momento, use un fertilizante líquido orgánico balanceado o ligeramente alto en nitrógeno para tratar de estimular un poco el crecimiento. Si se anima en un par de días, sabrá que hizo lo correcto.

Plagas

Los pulgones son una de las plagas de albahaca más comunes. Los escarabajos pulgas también encuentran sabrosa la albahaca. Recomiendo usar aceite de neem para combatir estos pequeños chupadores de savia. Rocíe bien todas las superficies de las plantas: la parte superior e inferior de las hojas, los tallos e incluso las flores. También puede usar tierra de diatomeas como preventivo antes de que estas dos plagas puedan atacar.

Los ácaros y las moscas blancas también pueden intentar atacar la albahaca por su jugosa savia. Al igual que los áfidos y los escarabajos de las pulgas, dale a tu albahaca una capa completa de aceite de neem para disuadir a estas plagas o matar a las que ya están presentes.

Los escarabajos japoneses esqueletizan rápidamente las hojas de su planta de albahaca. ¡Los saltamontes también comen agujeros en tus hojas! La mejor prevención contra estas plagas hambrientas es negarles el acceso a sus plantas. Use cubiertas de fila flotantes para mantenerlos a raya. Si aún llegan a sus plantas, un poco de aceite de neem interrumpirá el crecimiento de los insectos. Retírelos a mano y deséchelos.

Tanto las babosas como los caracoles se dan un festín feliz con tu generosidad de albahaca, y mientras lo hacen, dejarán desagradables rastros de baba. Un cebo para caracoles y babosas ayudará a mantener a raya a estas amenazas rastreras. Espolvorear tierra de diatomeas sobre las plantas también las disuadirá de mordisquear. Con un poco de esfuerzo, puedes proteger tu albahaca para que no comience a mostrar signos de agujeros como estos.

Enfermedades

La mancha de la hoja es una infección bacteriana que se manifiesta como tallos rayados y manchas negras o marrones que parecen empapadas de agua. No se puede hacer mucho al respecto aparte de quitar y destruir las hojas afectadas. La humedad y el riego desde arriba exacerban el problema. Dejar un poco de espacio alrededor de cada una de sus plantas hará circular más aire y mantendrá las hojas secas.

La mancha foliar por Cercospora, por otro lado, es causada por un hongo. Esto provoca manchas marrones e irregulares en las hojas. Use riego por goteo y mantillo alrededor de las plantas para mantener las hojas secas. Retire las hojas dañadas por este hongo. Use una mezcla de bicarbonato de sodio y jabón insecticida para que actúe como fungicida para esta enfermedad.

El marchitamiento por Fusarium es particularmente peligroso para la albahaca dulce, pero puede ser un problema para todas las variedades de albahaca. Esta molesta enfermedad causa retraso en el crecimiento, coloración amarillenta, rayas marrones y marchitamiento. Desafortunadamente, una vez que una planta contrae el marchitamiento por fusarium, debe destruirse. A medida que esta enfermedad viaja a través del suelo infectado, evite plantar plantas en riesgo en ese suelo durante al menos unos años.

Finalmente, tanto el mildiu polvoriento como el mildiú velloso pueden atacar. Si bien hay variedades de plantas de albahaca que son resistentes al moho, no todos los tipos lo son. Puede tratarlos con aceite de neem, pero puede llevar tiempo reparar el daño causado a sus plantas. Las hojas que han sido gravemente afectadas por estos hongos deben desecharse.

Preguntas frecuentes

P: Al cosechar, ¿cuál es el mejor lugar para recoger una planta de albahaca?

R: Siempre comience en la parte superior. Cortar las partes más jóvenes de una planta asegurará que continúes cultivando albahaca, mientras que las áreas más viejas no volverán a crecer.

P: ¿Puedo intentar cultivar albahaca en una maceta en el interior durante el invierno?

R: ¡Absolutamente! Sus posibilidades son buenas si tiene un espacio de ventana soleado todo el año. Puedes trasplantar una o dos plántulas de albahaca o plantas pequeñas de tu jardín.

P: El informe meteorológico dice que puede haber heladas esta noche. ¿Cómo protejo mis plantas?

R: Incluso si la temperatura está por debajo de los 50 grados, use un marco frío para protegerlos del frío. Si no tiene un marco frío, desarrolle uno usando una vieja jaula de tomates con un poco de plástico transparente envuelto alrededor y sobre la parte superior.

P: Mis nuevas plantas de albahaca se marchitan al sol cada vez que las trasplanto. ¿Qué esta pasando?

R: Si una planta ha estado adentro por un tiempo, necesita ser “endurecida”. Así que dale una exposición cada vez mayor al sol y un poco de sombra para que se aclimate.

P: ¿Puedo cultivar albahaca hidropónicamente?

R: ¡Absolutamente! Aquí hay un breve video sobre la mejor manera de hacerlo.

P: ¿ La albahaca necesita pleno sol?

R: Lo hace, con al menos 6 a 8 horas por día.

P: ¿ Por qué es tan difícil cultivar albahaca?

R: ¡No lo es! Y esta guía lo hace fácil. Si tiene problemas, consulte la sección Problemas de crecimiento.

P: ¿ Vuelve la albahaca todos los años?

R: Las hermosas plantas de albahaca son anuales, por lo que no volverán al año siguiente. Recoja semillas para sembrarlas en interiores antes de la última helada de primavera, para plantarlas afuera cuando el suelo sea viable.