Cuidado de plantas de la escalera de Jacob: Cultivo de Polemonium Caeruleum

Érase una vez, la planta de la escalera de Jacob se llamaba la “planta de la caridad”, aunque no debe confundirse con la especie Mahonia que también lleva ese nombre común. También se le ha llamado “valeriana griega”, aunque no es una valeriana. ¿Confundido todavía?

No deberías estarlo. La escalera de Jacob recibe su nombre común de la estructura en forma de escalera o pinnada de su follaje frondoso. Y en los meses de primavera y principios de verano, brota tallos delgados de los que cuelgan racimos de flores en forma de campana.

Una variedad amante de la sombra, tiene orígenes en el extranjero, pero ahora se encuentra a menudo en los Estados Unidos en el cultivo de jardines. ¡Es una planta tan fácil de cultivar que incluso puede considerarse ligeramente invasiva si está en el entorno adecuado! Sin embargo, también se puede mantener y guardar en sus camas.

Profundicemos en el mundo de las especies de Polemonium, ¡y les contaré todo sobre esta hermosa planta perenne!

Visión general

Nombre común	escalera de jacob, planta de caridad, valeriana griega
Nombre científico	Polemonium caeruleum
Familia	polemoniáceas
Luz	Sombra parcial a total
Agua	Se requiere riego uniformemente húmedo, más en los meses de verano, sin agua estancada
Humedad	Tolera la humedad pero puede desarrollar enfermedades fúngicas en ambientes de mayor humedad
Suelo	Suelo rico y bien drenado con mucha materia vegetal compostada.
Fertilizante	Las aplicaciones regulares de compost son las mejores. Si usa fertilizante, aplique fertilizante balanceado una vez a principios de la primavera y nuevamente después de que las flores se desvanezcan.
Plagas	Minadores de hojas y babosas. También las comen las marmotas y los gatos las mastican o les hacen rodar.
Enfermedades	Oídio, mancha foliar fúngica

Todo sobre la planta de escalera de Jacob

Con sus orígenes en las regiones templadas de Europa y Asia, la planta de escalera de Jacob, también conocida como valeriana griega, es una hermosa adición a cualquier jardín. Esa es en gran parte la razón por la que se ha naturalizado en múltiples entornos en todo el mundo hoy en día, ¡incluido el este de América del Norte!

La escalera de Jacob es originaria de áreas de praderas, bosques y pastizales, esta especie amante de la sombra deriva su nombre de sus hojas pinnadas que se asemejan a los peldaños de una escalera. Es una excelente planta de bajo mantenimiento que a menudo se cultiva como una flor resistente a los ciervos en muchos jardines.

Hay dos especies que llevan el mismo nombre común. En el que nos estamos enfocando hoy, Polemonium caeruleum, es la variedad cultivada que se puede encontrar en su centro de jardinería local. Optimizado para el cultivo en jardines, es un estallido de color muy deseable en lugares más sombreados.

Una especie relacionada, Polemonium reptans, se conoce como “escalera de Jacob falsa” o “escalera de Jacob que se arrastra”. Originaria del noreste de los Estados Unidos, se considera una planta silvestre amenazada en algunos estados. No es ideal en un entorno de jardín debido a su tendencia a tener muchas piernas largas.

Con un crecimiento de aproximadamente 18 a 24 pulgadas de altura, Polemonium caeruleum a menudo alcanza un ancho similar a su altura. Algunos cultivares pueden llegar a ser aún más grandes, hasta alrededor de un metro de altura. La mayoría tiene hojas de color verde oscuro.

Las hojas de la valeriana griega pueden ser completamente verdes y exuberantes, o pueden tener otras coloraciones. Ejemplos de las variedades abigarradas son “Stairway To Heaven”, que tiene un follaje de color crema, o “Bressingham Purple”, que tiene un follaje de color verde oscuro con vetas de color púrpura oscuro.

La escalera de Jacob florece en los meses de primavera y principios de verano, a menudo al mismo tiempo que las especies allium y la planta del corazón sangrante. Las flores en forma de campana cuelgan en racimos desde el final de los tallos de sus flores y pueden variar en color de azul a rosa, amarillo, morado o blanco.

Para la mayoría de sus entornos de crecimiento preferidos, la valeriana griega se puede cultivar fácilmente como una planta perenne. En algunos lugares, actúa como una planta anual de autosiembra. En el este de América del Norte, esta planta es perenne.

Cuidado de la planta de la escalera de Jacob

Fácil de cultivar, es adecuada para jardineros principiantes en una amplia gama de lugares en los Estados Unidos y Europa. En lo que respecta a las plantas con flores, ¡esta es una excelente opción para comenzar!

Luz y temperatura

Si bien no la consideraría una planta con poca luz, la escalera de Jacob prefiere menos luz. Quiere crecer en lugares sombreados o semisombreados, principalmente porque puede sufrir quemaduras solares si recibe demasiada luz solar directa.

Ahora, hay cultivares que son mucho más tolerantes a la luz solar directa que otros. Las variedades verdes y frondosas suelen ser más tolerantes que las variedades de hojas variegadas.

Puede ser difícil lograr el equilibrio de iluminación adecuado para promover la floración sin dañar las hojas de la planta. Si esta es su situación, es mejor optar por una planta saludable con follaje dominante que tratar de forzar la floración abundante. Florecerá, sólo un poco menos.

La valeriana griega se considera una planta perenne de sombra, pero algunas variedades actúan como plantas anuales en climas más fríos (zonas de resistencia por debajo de 6). En general, la planta florece en las zonas 3-8 pero se puede cultivar en muchas más, incluso hasta las zonas 10-11. Solo necesita estar en un lugar más protegido si hace calor.

Agua y humedad

La planta de valeriana griega prefiere tener condiciones de suelo uniformemente húmedo, pero no tolerará el agua estancada. Es importante que opte por un suelo que drene bien para asegurarse de que no se acumule alrededor de la planta.

En general, la frecuencia del agua debe medirse en función de qué tan bien se está desarrollando la planta. Como una especie tolerante a la sombra, hay un poco menos de evaporación que si estuviera directamente bajo la luz del sol todo el día, lo que significa que la frecuencia de riego varía según la iluminación que reciba.

Apunta a la consistencia. Su planta es algo adaptable y, de hecho, puede ser bastante resistente a la sequía una vez que sus raíces estén firmemente establecidas. Puede requerir riego adicional durante los meses más cálidos del año, pero de lo contrario, la consistencia es clave.

La humedad puede convertirse en una preocupación para la escalera de Jacob (Polemonium), ya que es propensa al oídio. Evite mojar las hojas directamente siempre que sea posible y proporcione un buen flujo de aire alrededor de su planta.

Suelo

En cuanto a la tierra, la valeriana griega ama la tierra rica en materia orgánica. ¡Se recomiendan aplicaciones intensas de compost para que su planta prospere al máximo!

Antes de plantar, mezcle una buena cantidad de compost en su lecho de plantación para fomentar el crecimiento listo. Asegúrate de que el suelo aún drene bien para que no se acumule agua estancada, ya que esto puede causar que se desarrolle la pudrición de la raíz. Evitar o corregir suelos pobres o arcillosos.

Si bien el pH no parece ser un problema común para la valeriana griega, lo mejor es buscar un rango neutral para cualquier otra planta que decidas combinar.

Fertilizante

Si aplica una capa de compost alrededor de su planta un par de veces al año, ¡probablemente no necesitará ningún fertilizante!

Sin embargo, si opta por usar un fertilizante separado, apunte a una alimentación de principios de primavera con un fertilizante balanceado. Esto promueve un nuevo crecimiento. Alimente nuevamente una vez que las flores se hayan desvanecido y los tallos de las flores se hayan cortado para tratar de alentar otro flujo de floración.

Propagación

Puedes propagar con la semilla de la escalera de Jacob, o hacerlo por división. Los esquejes también pueden funcionar, pero fallan más a menudo de lo que tienen éxito.

Las semillas de valeriana griega deben sembrarse directamente en el suelo después de que haya pasado el riesgo de heladas en la primavera. Cúbralos con una ligera capa de tierra y manténgalos húmedos hasta que aparezcan las plántulas. Delgado a 18 ″ de distancia. Sus plantas producen mucho follaje en su primer año y es posible que no florezcan hasta los años siguientes.

Si lo desea, puede permitir que su planta se sembre, ya que se autosembrará fácilmente en su área. Regresa en una distribución mucho más densa con el tiempo, y es posible que desee dividir las plantas más adelante.

Para dividir sus plantas, excave cuidadosamente la planta del suelo teniendo especial cuidado de no dañar sus raíces. Separe suavemente las bases en forma de roseta de la planta, separando el sistema de raíces. Si es necesario, puede cortar raíces especialmente enredadas.

Vuelva a plantar sus plantas en tierra recién preparada y riéguelas bien. Incluso si no opta por dividir sus plantas con fines de propagación y no les permite sembrar por sí mismas, la división debe realizarse cada 3 o 4 años. Esto asegura que su planta tenga espacio para crecer y desarrollarse.

Trasplantar

Tal como se describe en la sección de propagación, retirará cuidadosamente su planta de su suelo existente, asegurándose de no dañar el sistema de raíces. Vuelva a plantar a la misma altura que la planta se plantó inicialmente. Si hay varias bases, es posible que desee dividirlas en este momento.

Poda

No necesitarás podar por ninguna razón seria. ¡Podar la escalera de Jacob es principalmente de naturaleza estética!

Si su planta comienza a tener un poco de piernas largas, es posible que desee recortar el crecimiento excesivo para mantenerla más uniforme y visualmente atractiva.

Cuando descabeza las flores gastadas, corte los tallos hasta la base de la planta. Simplemente espere a que las flores se desvanezcan primero. Esto los alienta a volver a florecer si las condiciones climáticas son buenas para producir flores.

Las plantas más viejas pueden desarrollar un follaje tostado o golpeado y de aspecto irregular hacia el final de los meses de verano. Puede podar todo el material dañado, lo que permite que la planta se rellene con un nuevo crecimiento.

Solución de problemas

A la mayoría de las plagas no parece importarles, pero hay algunas. Las enfermedades tampoco son muy comunes, pero pueden ocurrir. ¡Aquí hay algunos consejos para ayudarte si surge algún problema!

Problemas crecientes

Como se mencionó anteriormente, demasiada luz solar directa puede causar que el follaje se queme con el sol. No es una mala idea probar la ubicación futura de su planta colocando una maceta en el lugar donde está considerando una ubicación permanente y viendo cómo le va allí. Si es bueno, planta lejos!

Muy poca agua puede hacer que las puntas de las hojas se vuelvan marrones y crujientes. Si bien es sorprendentemente tolerante a la sequía una vez establecido, las plantas más jóvenes a menudo experimentan este problema cuando están sumergidas. Manténgase constante en la humedad del suelo.

A medida que el calor del verano alcanza su punto máximo, es posible que el follaje de su planta se vuelva menos atractivo. Esto es especialmente cierto si está cultivando en un clima más cálido que la zona 8. Al final del verano, puede tener piernas largas y parches dorados, lo que requiere una poda ligera.

Plagas

Hay un número muy limitado de plagas que parecen atacar a esta planta. De hecho, es resistente a los ciervos y tiende a ser resistente a las plagas en general. Pero hay algunas cosas que pueden encontrarlo sabroso.

Los minadores de hojas pueden venir de visita. Estas pequeñas plagas masticarán líneas a través de las hojas de su planta, y aunque las hojas son más pequeñas que otros tipos de follaje, no les impide hacer una comida rápida en su planta.

Con estos, puede ser difícil eliminarlos. Sin embargo, puede optar por repelerlos inicialmente rociando regularmente todas las superficies de las hojas con aceite de neem para mantener a raya a las plagas. La introducción de nematodos beneficiosos en su suelo puede ayudar a matar a los adultos en etapa de pupa.

Las babosas son famosas por comerse la escalera de Jacob y también pueden ser difíciles de detener. Use cebo para atraer a estas plagas lejos de sus plantas y envenenarlos.

Finalmente, hay dos animales que son atraídos más cerca por esta planta. Los gatos se sienten especialmente atraídos por las plantas más jóvenes, ya que huelen de forma similar a la hierbabuena. Además, las marmotas encuentran el follaje absolutamente delicioso.

Estas dos plagas pueden ser más difíciles de repeler que las plagas normales, ya que son persistentes. Sin embargo, poner una campana de alambre sobre su planta debería disuadirlos, al igual que una cubierta de fila flotante. Como sus flores también atraen polinizadores, una cubierta de fila flotante es, en el mejor de los casos, una solución temporal.

Enfermedades

Al igual que los insectos, es probable que muy pocas enfermedades afecten a sus plantas. Sin embargo, hay dos que son bastante comunes.

Algunas condiciones de manchas foliares fúngicas pueden persistir en condiciones más húmedas. Si bien es poco probable que las enfermedades de las manchas foliares maten a su planta, pueden dificultar que la planta produzca clorofila, lo que puede retrasar su crecimiento. Use Monterey Liqui-Cop u otro fungicida de cobre en estos.

En general, la enfermedad más común de la escalera de Jacob es el mildiu polvoriento . Esto también es causado por la humedad que se acumula en las hojas y crea las condiciones adecuadas para el crecimiento de hongos. El aceite de neem es una excelente manera de tratar esta condición en las hojas de color verde oscuro de la planta y prevenir un mayor desarrollo.

Tanto en situaciones de manchas foliares fúngicas como de mildiu polvoriento, es posible que pueda eliminar con cuidado el follaje afectado y tirarlo, evitando la propagación. Pero si ha avanzado más allá de unos pocos puntos iniciales, es mejor tratar el problema en lugar de eliminarlo.

Preguntas frecuentes

P: ¿ Cuál es el mejor lugar para plantar la escalera de Jacob?

R: Plantéelos en un área donde pueda mantener la tierra húmeda pero con buen drenaje y en un lugar donde haya algo de sombra.

P: ¿ La planta de escalera de Jacob es invasiva?

R: También conocida como valeriana griega, no se considera invasiva en ninguna región.

P: ¿Es la escalera de Jacobs una planta de sombra?

R: Sí, disfruta de más sombra que muchas plantas.

P: ¿ La escalera de Jacob florece todo el verano?

R: La flor azul de esta hermosa planta tiende a marchitarse a medida que llega el calor del verano.

P: ¿ Debería recortarse la escalera de Jacob?

R: A medida que las flores terminen de florecer, siéntase libre de quitar las flores gastadas a medida que brotan. O córtalos si se están volviendo largos.

P: ¿ A qué profundidad se planta la escalera de Jacob?

R: Presione las semillas de las plantas de valeriana griega en el suelo y cúbralas ligeramente con no más de 1/8 de pulgada de tierra.

P: ¿ La escalera de Jacob es venenosa?

R: Sí. No lo consuma y manténgalo alejado de mascotas y niños.

P: ¿ Cómo preparas para el invierno una escalera de Jacob?

R: Córtelos hasta el suelo en verano y cúbralos con una capa de mantillo. Esto mantendrá la tierra húmeda y protegerá las raíces en invierno.