No todos los que disfrutan de la jardinería o aman el hermoso color y la forma de las flores tienen un jardín que puede acomodar un arbusto grande y leñoso como la camelia.
Algunas personas solo tienen un pequeño espacio para trabajar. Y algunos pueden tener dificultades con las exigencias físicas del cuidado de arbustos grandes.
Tal vez tenga plagas, como topos o campañoles, y simplemente no quiera agregar otra planta a su buffet.
Tal vez usted es un jardinero que tiene un balcón o un patio pero no tiene tierra para plantar; o tal vez tenga el espacio y las temperaturas estacionales adecuadas, pero simplemente no quiere dedicar el espacio requerido para una camelia que puede crecer hasta seis metros de altura.
O bien, puede vivir en una región fuera de las zonas de rusticidad USDA 7 a 10, donde prospera la mayoría de las camelias.
Si bien las camelias se pueden proteger durante el invierno en muchos casos, algunas áreas donde el suelo se congela durante meses debido a las temperaturas extremadamente bajas pueden no ser adecuadas, incluso con protección.
Dejando a un lado los desafíos, puedo verlo en tus ojos: estás decidido. Te has enamorado de una de las miles de hermosas variedades de camelia disponibles y ahora estás vendido. Necesitas esa planta en tu colección.
Por suerte para ti, bastantes variedades de camelia son adecuadas para el cultivo en macetas. Solo necesitará hacer un poco de trabajo de preparación y dedicar un poco de tiempo y esfuerzo al mantenimiento, y ese hermoso arbusto puede ser suyo.
Entonces, ¿qué se necesita para cultivar una camelia en maceta? Acerque una silla y hablemos de ello.
Necesidades de la camelia
Si está buscando una planta que requiera poco o ningún mantenimiento, es posible que las camelias no sean la mejor opción para usted.
Si bien no son los especímenes más necesitados que uno puede agregar al paisaje, requieren un poco de previsión y esfuerzo para mantenerse saludables.
El cultivo en contenedores en realidad puede reducir la cantidad de mantenimiento que necesita una camelia porque crea un entorno de crecimiento que es más fácil de controlar.
Es decir, cuando las temperaturas caen en picado inesperadamente, es posible que no tenga que esforzarse para envolverlos o cubrirlos con mantillo, simplemente los moverá al interior.
Dicho esto, todavía hay una pequeña lista de consideraciones y preocupaciones que querrá tener en cuenta para poder asegurar condiciones de crecimiento óptimas para sus plantas en maceta.
Una de las principales necesidades a tener en cuenta es la aireación. A las raíces de este arbusto no les gusta estar profundamente enterradas; prefieren estar cerca de la superficie del suelo para no asfixiarse.
También es muy importante mantener un nivel constante de humedad, ya que estas plantas son intolerantes tanto a la sequía como a las condiciones del suelo anegado. Las camelias en maceta tienden a secarse más rápido que las que crecen en el suelo.
Si está eligiendo camelias para adornar una terraza o un patio soleado, es posible que desee reconsiderarlo. Estas son plantas del bosque, y en su entorno de crecimiento natural, habitan en el bosque donde están protegidas del sol intenso por el dosel de los árboles que las rodean.
Si bien prefieren las temperaturas más cálidas asociadas con las zonas 7 a 10, no aman el sol y prefieren la sombra moteada o parcial, en lugar de la exposición directa al sol.
Las plantas jóvenes son especialmente intolerantes a la luz solar intensa y directa y deben protegerse hasta que se llenen, proporcionando algo de su propia protección. Las plantas de la especie C. sasanqua suelen ser más tolerantes al sol, pero también menos tolerantes al frío.
Cuando elija la mejor variedad para sus necesidades, tenga en cuenta que algunas camelias pueden crecer hasta más de veinte pies de altura. No son conocidos por crecer extremadamente rápido, pero es probable que los podes cada primavera.
Si no está entusiasmado con esa perspectiva, deberá elegir un cultivar con un hábito de crecimiento más compacto.
Algunas plagas y enfermedades pueden causar mucho daño, y las camelias tienen bastantes de ambas a las que hay que prestar atención, desde pulgones y ácaros hasta cancro y pudrición de la raíz.
Para obtener información más completa sobre el control de plagas y enfermedades, consulte nuestra guía para identificar y solucionar problemas con las camelias .
Qué contenedores elegir
Si alguna vez visitó un centro de jardinería o buscó macetas en cualquier sitio web de hogar y jardín, probablemente sepa que hay una cantidad aparentemente infinita de diferentes formas, tamaños y colores disponibles.
Los maceteros y macetas pueden estar hechos de plástico, arcilla, metal, madera o incluso tela . Hay ventajas y desventajas en el cultivo de cada tipo. Vamos a ver.
En general, la mejor opción es una maceta de un tamaño manejable que se pueda mover a un área protegida durante las olas de frío. Un buen drenaje es imperativo, por lo que uno que tenga orificios de drenaje es imprescindible.
Si tiene una maceta que se ve muy bien pero carece de drenaje o no está hecha de un material adecuado, considere la posibilidad de «plantar dos veces». Simplemente plante su camelia en una maceta simple de tamaño adecuado, con buen drenaje, y colóquela dentro de la maceta más elegante «cachepot».
¿No estás seguro de qué talla elegir? Una buena regla general es elegir un recipiente que sea de tres a cuatro pulgadas más grande que el ancho y la profundidad del sistema de raíces existente de la planta.
Un recipiente que es mucho más grande que el sistema de raíces dejará la tierra húmeda fuera del alcance de las raíces, donde pueden desarrollarse hongos que provoquen la pudrición de las raíces.
Los contenedores que son demasiado pequeños pueden hacer que las plantas muy pesadas se vuelquen con frecuencia y que la tierra se seque muy rápidamente. Los contenedores pequeños también pueden hacer que las plantas se enreden.
Las plantas que se unen a las raíces eventualmente comenzarán a estrangularse, por lo que la maceta que elija debe dejar suficiente espacio para que crezcan las raíces, y debe estar atento a las señales de que las raíces se están quedando sin espacio, como la caída de hojas y crecimiento deficiente. .
Ahora que sabemos qué buscar en un recipiente adecuado, repasemos las macetas y el cuidado de su camelia.
Plantar en un contenedor
Cada vez que planee colocar una planta en una maceta, querrá asegurarse de que el hábito de crecimiento, el tamaño maduro y las necesidades de la planta tengan sentido para el cultivo en macetas.
Lo mismo ocurre con la camelia. Elegir el cultivar correcto es importante, ya que algunos son cultivadores vigorosos y rápidamente superarán su hogar, lo que lleva a la necesidad de podar y trasplantar con frecuencia.
La plantación en contenedores crea un ambiente equivalente a una o dos zonas más frías que la plantación en tierra, porque las raíces no están tan protegidas como las que se plantan en el suelo.
Las plantas enterradas tienen el beneficio del calor generado por la tierra, y el suelo tiene una temperatura constantemente cálida a unos seis pies de profundidad.
Sin esto, las plantas en contenedores necesitarán más protección contra las bajas temperaturas estacionales.
Puedes combatir esas bajas temperaturas de varias formas. Antes de que bajen las temperaturas, rodee el recipiente en el que crece su camelia con una gruesa capa de mantillo; llevar la planta al interior; o cubra toda la maceta con tela de jardinería o plástico de burbujas si las temperaturas pueden caer por debajo del punto de congelación.
Una vez que haya elegido un cultivar, un contenedor y una ubicación, ¡es hora de plantar!
Determina la consistencia del suelo apretando un puñado de tierra húmeda en tu mano y observando si el puñado se convierte en una masa sólida. Si este es el caso, puede agregar una parte de arena de sílice gruesa a la mezcla, mezclándola bien, para reducir la densidad.
La perlita se puede sustituir por arena si lo desea, pero asegúrese de usar una máscara cuando la manipule, ya que no es seguro inhalar el polvo de perlita.
Si la maceta que has elegido no tiene agujeros de drenaje adecuados, puedes hacer más, dependiendo del material del que esté hecha. Se puede usar un taladro con una broca diseñada para usar en trabajos de concreto para recipientes de cerámica, o una broca para madera para una jardinera de madera.
Agregar una capa de gravilla de dos a tres pulgadas en el fondo de la maceta permitirá que el agua extra se drene de las raíces. He usado gravilla de acuario natural en bolsas en el pasado y funciona muy bien.
También puede mantener la planta en una maceta de tamaño adecuado con buen drenaje y asentarla dentro de la maceta más decorativa que le gustaría usar, permitiendo que el exceso de humedad se drene.
Solo asegúrese de que el recipiente exterior sea resistente al agua y simplemente coloque una capa de gravilla en el fondo de la maceta decorativa para proporcionar suficiente espacio para que se escurra el agua.
A continuación, prepare su camelia para macetas. Si está comenzando con una plántula o un esqueje enraizado, pellizque o corte el tercio inferior de la raíz principal antes de plantar. La raíz principal está diseñada para penetrar profundamente en el suelo, lo que obviamente no necesitará hacer en un contenedor.
Pellizcar la raíz principal le indica a la planta que envíe más raíces fibrosas, ramificándose en el suelo circundante en lugar de llegar profundamente. Este tipo de sistema de raíces es mucho más adecuado para el cultivo en contenedores.
Si está comenzando con una planta comprada en una tienda o previamente en maceta, retírela con cuidado de la maceta en la que se encuentra y observe el estado del sistema de raíces. Si las raíces están muy compactadas o muestran signos de podredumbre, como un color negro, marchitamiento o moho viscoso, querrá abordar eso antes de trasplantar.
Las raíces saludables deben verse de color blanco a marrón y ser firmes, flexibles y húmedas, pero no viscosas.
Lo más probable es que a las plantas que se hayan plantado previamente en macetas ya se les haya podado la raíz principal, pero aún así es una buena idea asegurarse antes de trasplantarlas.
Hasta que esté listo para trasplantar, simplemente vuelva a colocar la planta en su contenedor original para esperar su nuevo hogar, ya que no es bueno para la planta dejar las raíces expuestas durante un largo período de tiempo.
Agrega unas cuantas tazas de la mezcla de tierra que hayas elegido a la maceta, creando una capa en el fondo de la profundidad adecuada para elevar la parte superior de las raíces de la planta al nivel de la superficie de la tierra. A las camelias no les gusta que las entierren, así que evite asentar la planta demasiado profundamente.
Coloca la planta en el recipiente y rellena con tierra, llenando el espacio restante. Presiona suavemente con las manos para que se asiente en su lugar y riega bien para que se asiente.
Una vez que su camelia esté en su nuevo hogar, colóquela en un lugar con sombra parcial o luz solar moteada. Preste atención a los niveles de humedad y empape bien cuando las tres pulgadas superiores del suelo se sientan secas.
Consejos de crecimiento
- Evite los cultivares que crecen muy grandes y elija uno que tenga un hábito de crecimiento más compacto.
- Elija un recipiente que sea resistente, tenga buen drenaje y no retenga demasiada humedad.
- No deje las camelias expuestas a la luz solar intensa y plena: colóquelas en sombra parcial o sol moteado.
- Mueva las camelias en macetas al interior, a un área protegida, o protéjalas con envolturas o mantillo en las olas de frío.
- Planee podar, fertilizar y trasplantar regularmente para una salud óptima.
Poda y Mantenimiento
Las camelias en macetas son similares a una mascota familiar cuando se trata de cuidar.
Necesitarán comida, agua y refugio. Necesitarán un recorte de vez en cuando. No les irá bien con largos períodos de abandono, y exhibirán ciertos comportamientos, como caída de brotes, crecimiento deficiente o enfermedades, si no se cuidan.
Riego
La humedad constante es muy importante para una camelia saludable. Verifique que el suelo tenga la humedad adecuada una o dos veces por semana.
Si las dos o tres pulgadas superiores del suelo se sienten secas al tacto, querrá regar profundamente, permitiendo que el exceso de agua se drene. Asegúrese de que la planta no esté en el agua, ya que esto puede provocar la pudrición de la raíz.
La cantidad de agua que necesitará tu planta depende del tipo de maceta en la que esté, las temperaturas a las que esté expuesta y si está creciendo o floreciendo o no. Una buena regla general es ofrecer más agua durante los períodos de crecimiento y cuando hace calor y está seco afuera.
También puede agregar una capa de mantillo de madera triturada sobre el suelo para ayudar a evitar que la humedad se evapore.
Protección contra el frío
Cuando se pronostican bajas temperaturas estacionales, deberá proteger la planta con anticipación para evitar daños.
Riegue profundamente y envuelva la maceta en una manta gruesa o unas pocas capas de tela de jardinería, cubriéndola y atándola alrededor de la base del tronco, para mantener el calor.
Puede agregar una capa de plástico de burbujas alrededor de la planta, envolviéndola alrededor del arbusto y la maceta. Si va a hacer mucho frío, puede doblar la manta y el plástico de burbujas.
Tenga en cuenta que una planta envuelta puede volcarse más fácilmente, por lo que querrá asegurarla contra vientos fuertes y racheados.
Si puede mover el contenedor a un lugar más protegido, como un garaje o un solárium, esa es una opción aún mejor para asegurarse de que una congelación fuerte no mate a su camelia.
Trasplantar
A medida que la planta crece, puede notar evidencia de que está superando su maceta.
Las raíces pueden volverse visibles en los orificios de drenaje, las raíces en la superficie del suelo pueden comenzar a enroscarse en los bordes donde han entrado en contacto con las paredes del recipiente, o la planta puede comenzar a verse poco saludable.
Cuando esto suceda, necesitará una maceta de tres a cuatro pulgadas más grande que el contenedor en el que crece su planta actualmente. Prepara la planta y la maceta como se describe arriba.
Lo más probable es que necesite trasplantar su planta cada dos o tres años, a medida que continúa creciendo. Entre trasplantes, puede sacar las dos o tres pulgadas superiores de tierra cuando la planta comience a formar brotes y cubrir con tierra fresca.
fertilizar
Hay muchas opciones diferentes de fertilizantes disponibles, pero una que esté diseñada para azaleas y rododendros funciona bien.
Tenga en cuenta que no está agregando demasiado, ya que las plantas que crecen en contenedores necesitarán menos fertilizante que las que se plantan en el suelo.
Si nota que se forma una capa de costra blanquecina sobre el suelo, eso es una señal de que hay demasiado fertilizante presente. Es posible que deba trasplantar y reducir la cantidad que está aplicando.
Se puede agregar una capa de compost como aderezo para proporcionar nutrientes adicionales. Para obtener los mejores resultados, incluya posos de café usados o agujas de pino en el material compostado que planea usar para su camelia para agregar un poco de acidez.
Encuentre más consejos sobre la fertilización de las camelias aquí .
Poda
A las variedades más compactas les irá mejor cuando se cultiven en contenedores; los cultivares de mayor tamaño necesitarán más poda para mantener un tamaño y una forma adecuados para el crecimiento en contenedores, o pueden ser inadecuados por completo.
El mejor momento para una poda ligera es después de que las plantas florezcan, desde finales de la primavera hasta principios del verano en la mayoría de las regiones. La poda en este momento fomenta la producción de más flores para la próxima temporada.
Si no está planeando recolectar semillas de su planta, querrá secar las flores muertas, cortándolas para permitir que la planta redirija la energía a otras áreas.
Evite cortar más de lo necesario para mantener el tamaño y la forma. La poda severa hará que la planta crezca en lugar de producir flores, lo que obviamente es lo contrario del objetivo previsto.
Si su planta es muy densa, con ramas que crecen muy juntas, puede podar algunas para abrir el flujo de aire. No cortes las ramas principales, sino más bien concéntrate en las más pequeñas que llenan el espacio.
Córtelos donde se unen con las ramas principales usando tijeras de podar afiladas, y solo elimine los necesarios para crear más espacio abierto en el interior de la planta. Este método de poda puede ser útil para prevenir algunos tipos de enfermedades comunes a las camelias, como el mildiú.
La poda de ramas muertas o moribundas es muy importante ya que le da a la planta la oportunidad de redirigir la energía hacia otras funciones, como la brotación. Piense en ello como cortarse el pelo para eliminar las puntas abiertas y darle forma: una renovación vigorizante.
A menos que su camelia haya experimentado un gran crecimiento, solo necesitará recortar una o dos pulgadas en los extremos de las ramas para promover la brotación.
Si desea intentar darle a su planta una forma específica, como la forma de un árbol, querrá cortar varias de las ramas inferiores en la base, quitando lo suficiente para exponer el tronco. Da forma al resto de la planta como desees, pero evita cortar demasiado.
Una vez que haya llegado a conocer su camelia y haya encontrado un ritmo para cuidarla, disfrutará aún más de sus flores sabiendo que le está proporcionando exactamente lo que necesita.
Lea nuestra guía de poda completa aquí .
