Cómo cultivar berros en tu jardín

¿Quién puede resistir el sabor picante y picante de los berros en una ensalada, un sándwich o incluso para decorar una hamburguesa, pero sabías que los berros son muy fáciles de cultivar? Siga leyendo para aprender a cultivar berros en casa en su propio jardín.

Como una planta perenne amante del agua, a menudo se supone que los berros solo se pueden cultivar en agua dulce que fluye. Si bien esto es cierto, te alegrará saber que recrear estas condiciones de crecimiento usando contenedores es sencillo. ¡Incluso puedes cultivar berros en un alféizar soleado si sigues nuestros consejos!

El berro se ha cultivado desde la época romana y griega y hay buenas razones para su largo éxito. Esas pequeñas hojas frescas están repletas de vitaminas A y C, hierro, calcio y ácido fólico, lo que convierte al berro en una fuente inagotable de nutrición. Tampoco es solo para mezclas de ensaladas. Agregue un puñado de hojas a los batidos para obtener un aumento saludable de vitaminas o intente hacer sopa de berros o salsa pesto para agregar a la pasta. De cualquier manera, esta hoja increíblemente versátil tendrá un sabor delicioso. 

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	berro, berro de jardín
Nombre científico	capuchina officinale
Días para Cosechar	4-7 semanas
Luz	Pleno sol a sombra parcial
Agua	Agua de movimiento lento
Suelo	Arcilla húmeda, limo, tiza, marga, arena
Fertilizante	Fertilizante balanceado soluble en agua o alimento para algas
Plagas	Caracoles, babosas, mosca blanca
Enfermedades	Damping-off, podredumbre de ladrón

Todo sobre el berro

El berro, también conocido como berro de jardín, proviene de la familia de las coles o mostaza, Brassicaceae. Con el nombre botánico Nasturtium officinale, sería fácil confundir el berro con la colorida planta ornamental de capuchina cultivada en la tierra, Tropaeolum majus. Para agregar aún más confusión, ambas plantas son comestibles y tienen un fuerte sabor a pimienta, pero no están relacionadas botánicamente.

El berro es nativo de Europa y Asia y está naturalizado en América del Norte y crece en arroyos, manantiales, ríos lentos y pantanos. Como planta semiacuática, el berro prospera en condiciones permanentemente húmedas, ya sea parcialmente sumergido o cultivado en suelo que se refresca regularmente con agua limpia y clara. El berro no puede crecer en un ambiente estancado.

El berro tiene un hábito de crecimiento denso y extenso, que se propaga libremente desde los nudos de las hojas, razón por la cual a veces se ven raíces blancas finas como pelos en la ensalada de berros en bolsa del supermercado. Las hojas son de color verde medio, alternas, pinnadas compuestas que van de tres a nueve folíolos que crecen en tallos huecos.

Los racimos de flores blancas de cuatro pétalos nacen en tallos de color verde oscuro/marrón que sobresalen ligeramente por encima de la alfombra de hojas y son un imán para los insectos acuáticos, sírfidos y abejas. La producción de flores es estimulada por la duración del día y tiende a ocurrir a mediados o finales del verano. Las vainas de semillas son similares en apariencia a otras plantas de la familia Brassica, largas, delgadas y verticales que se vuelven marrones cuando están listas para la cosecha. Las vainas permanecen elevadas por encima del agua, estallan cuando están maduras, caen cerca de la planta madre y, por lo general, germinan en una semana, proporcionando una cosecha continua durante toda la temporada. Las semillas son pequeñas motas ovaladas de color marrón que se siembran mejor a lo ancho. Cada vaina contiene más de 20 semillas y cada racimo de flores tiene alrededor de 20 vainas de semillas.

El berro tiene una tasa de crecimiento vigorosa que le proporciona cosechas en tan solo cuatro a siete semanas. Si se trata como una ensalada cortada y vuelta, los berros te recompensarán con un crecimiento continuo y exuberante desde la primavera hasta finales del otoño. Las hojas se vuelven amargas y desagradables después de la floración, por lo que la recolección frecuente hará que los berros produzcan hojas nuevas durante más tiempo.

Todas las partes de la planta del berro son comestibles, incluidas las flores y las raíces, pero las últimas partes tienden a ser amargas. El berro se cultiva principalmente por sus sabrosas hojas, que se consumen mejor crudas para obtener el mayor valor nutricional. Las hojas también se pueden cocinar en sopas y salteados o se pueden marchitar como las espinacas.

Esta pequeña hoja de ensalada aparentemente inofensiva puede volverse algo problemática si no se maneja correctamente, especialmente en la naturaleza. El hábito de crecimiento vigoroso y de auto-siembra de los berros puede crear colonias tan enormes de hojas, tallos y raíces que pueden bloquear los desagües e incluso causar inundaciones locales. 

plantar berros

Las plantas de berros compradas en tiendas pueden salir al aire libre a partir de marzo si no se pronostican fuertes heladas. Las plantas jóvenes pueden sufrir un cambio repentino de temperatura, por lo que es mejor aclimatarlas durante unos días. Si cultiva en contenedores, mantenga sus plantas en el interior hasta la primera fecha libre de heladas. Siembre semillas de berros al aire libre desde la primavera cuando las temperaturas diarias promedio estén entre 10 y 15 °C (50 y 60 °F) o en el interior y siembre al aire libre una vez que las plantas se hayan establecido. Las semillas requieren este rango de temperatura para germinar con éxito.

De pleno sol a sombra parcial es el requisito de luz preferido, plantado en grava, arena, limo o medios de cultivo de arcilla dentro de agua de movimiento lento de tan solo 2 a 4 pulgadas de profundidad (5-10 cm). Como su nombre indica, el agua es vital para cultivar berros. Su hábitat natural es el agua fresca y limpia que fluye en las orillas de los ríos, arroyos y zanjas donde puede mantener sumergidas sus raíces. Este hábitat se puede recrear en las fuentes de agua del jardín e incluso en el cultivo en contenedores.

Si usa trasplantes comprados en la tienda en estanques de jardín, simplemente coloque las plantas en macetas acuáticas llenas de compost o mezcla para macetas sin tierra y cubra con grava para evitar que los medios de cultivo floten. Las semillas se pueden sembrar directamente a lo largo de los bordes de los estanques siempre que el suelo esté saturado, ya que crece naturalmente en ese tipo de ambiente. 

¿No tienes acceso a un estanque de jardín? No hay problema. Los berros se pueden cultivar en recipientes al aire libre o incluso en el alféizar de una ventana. Plante trasplantes o siembre semillas de berros en la superficie del suelo y coloque la maceta en un plato hondo lleno de agua. Mantenga el plato lleno en todo momento utilizando agua de lluvia siempre que sea posible. ¡Coloca el recipiente en un lugar soleado y observa cómo crecen los berros! Aunque el berro es una planta perenne, cuando crece en contenedores debe tratarse como anual.

El berro no tolerará condiciones estancadas que fomentan el crecimiento bacteriano. Para evitar esto, enjuague sus macetas al menos dos veces por semana simplemente quitando el plato y regando el recipiente con agua fresca para que se escurra el exceso. Haga esto un par de veces y regrese al platillo llenándolo con agua limpia para mantener la tierra húmeda.

Cuidado

El berro es una planta autosuficiente con pocos problemas cuando se cultiva en el hábitat correcto. ¡Sigue los siguientes consejos para aprender a cultivar berros!

Sol y Temperatura

Cultive berros de pleno sol a sombra parcial. El cultivo de plantas de berros en un entorno más natural se puede hacer a pleno sol, mientras que los berros cultivados en contenedores se beneficiarán de un poco de sombra para evitar que los contenedores se sequen. Las zonas de rusticidad USDA 3 a 11 son lugares adecuados para cultivar berros, aunque los berros son realmente un cultivo de estación fría. A medida que aumentan las temperaturas en verano, las plantas comienzan a florecer y el crecimiento general se ralentiza. Las plantas son susceptibles al daño por heladas de primavera e invierno. Los contenedores se pueden mover al interior cuando las temperaturas comienzan a bajar para alargar las cosechas.

Agua y Humedad

Las plantas que crecen en un hábitat natural como un arroyo o un estanque no requieren riego adicional. Los berros cultivados en contenedores deben mantenerse húmedos en todo momento colocando las macetas en platos hondos con agua y rellenándolos regularmente cuando los niveles bajen. Enjuague los recipientes con agua dulce dos veces por semana para evitar que se estanquen y desarrollen bacterias. La humedad constante es una necesidad absoluta; puede colocar un recipiente poco profundo en un recipiente más grande con agua adicional para asegurarse de que el medio de cultivo tenga suficiente retención de agua, siempre que cambie regularmente el agua estancada por agua dulce.

Suelo

El berro no es quisquilloso con el tipo de suelo, crece bien en calcáreo, arenoso, limo, arcilla, marga e incluso grava, siempre que el pH se mantenga entre 6,5 y 7,5. Un pH de 7.2 es perfecto. La aireación del suelo es clave para las plantas sanas, normalmente atendidas en vías fluviales de movimiento lento, pero fácilmente replicadas en contenedores a través del riego regular con agua limpia. Es importante mantener la tierra húmeda en todo momento.

fertilizar

Las plantas cultivadas en contenedores pueden mostrar signos de deficiencia de potasio, hierro y fósforo demostrada por la decoloración de las hojas y una apariencia general sin brillo. Proporcione un impulso de nutrientes con un fertilizante soluble completo o alimento para algas marinas que se agrega al agua una vez cada pocas semanas.  

Poda

Generalmente, la poda no es necesaria para el cultivo de berros, aunque las plantas se benefician de los recortes regulares para fomentar un nuevo crecimiento exuberante para una cosecha continua.

Propagación

Propaga berros por semilla o división de plantas. Las semillas de berro son muy pequeñas, por lo que es mejor sembrarlas donde quieras que crezcan en el suelo o directamente en contenedores. Siembre la semilla en una capa delgada sobre la superficie del suelo y déjela en un lugar soleado con temperaturas de alrededor de 10 a 15 °C (50 a 60 °F) para estimular la germinación, que generalmente demora entre 7 y 14 días. 

Dividir las plantas establecidas es una excelente manera de propagar, ya que las plantas se establecerán rápidamente y cosecharás las hojas en un abrir y cerrar de ojos. Simplemente elija un área fresca y joven y, con un cuchillo o una llana de mano, corte la cantidad requerida, asegurándose de incluir una buena cantidad de raíces. Plante la división en su nueva ubicación al aire libre o en un recipiente con tierra húmeda o compost. Los esquejes de tallo también son opciones viables.

Una forma alternativa de propagar berros es usar hojas de bolsas de ensalada compradas en la tienda. Esas hojas ramificadas con pequeñas raíces parecidas a pelos se pueden colocar en una bandeja de agua poco profunda. En solo unos días, las raíces producirán nuevas plantas. Esquejes enraizados en maceta de la misma manera que las divisiones. 

Cosecha y almacenamiento

¡Ahora lo mejor! Aprende a cosechar y almacenar tus berros de cosecha propia para disfrutarlos al máximo.

Cosecha

Coseche los berros de 4 a 7 semanas después de la siembra. Esté atento a un montón de nuevo crecimiento frondoso en tallos que miden alrededor de 4-5 pulgadas de largo y coseche como una ensalada de corte y venga de nuevo. Cuando corte los tallos, asegúrese de dejar algunos brotes laterales y hojas en la base para permitir que la planta vuelva a brotar. 

almacenar

Una vez cosechadas, guarde las hojas de berro recién cortadas en una bolsa en el refrigerador hasta por una semana. El berro se usa mejor fresco, así que trate de usarlo lo antes posible para obtener el mejor sabor.

Solución de problemas

A pesar de ser una planta fácil de cuidar, hay algunos problemas a tener en cuenta al cultivar berros. Échales un vistazo a continuación.

Problemas crecientes

La sequía y las condiciones de crecimiento estancadas son los principales problemas de crecimiento asociados con los berros. Si planta al aire libre en una fuente de agua, asegúrese de que el suministro de agua se actualice constantemente para proporcionar oxígeno a sus plantas. Los berros cultivados en contenedores deben llenarse con agua todos los días y los contenedores deben enjuagarse al menos dos veces por semana para evitar que el agua y el suelo se estanquen. Mantenga el área de plantación húmeda en todo momento para asegurarse de que las plantas sigan creciendo vigorosamente.

Las plantas de berros pueden volverse invasivas si se dejan solas, bloqueando los desagües y provocando inundaciones locales. Si su cultivo se vuelve demasiado grande para manejarlo, simplemente desyerbe hasta que tenga un tamaño manejable.

Plagas 

Las babosas y los caracoles pueden ser un problema al cultivar berros. Les encantan las condiciones húmedas y disfrutan dándose un festín con el suministro constante de nuevos brotes. Recoger a mano y eliminar escondites como madera húmeda, troncos y restos de plantas ayudará a reducir el número. Esparcir un cebo orgánico para babosas y caracoles en un lado del jardín puede distraerlos de sus plantas.

Las moscas blancas pueden colonizar rápidamente las plantas. La forma más segura y sencilla de mantenerlos bajo control es aplastarlos con la mano o utilizar un chorro suave de agua para eliminarlos. Los ácaros araña se pueden tratar de manera similar. Si esto no funciona, intente usar un jabón insecticida orgánico o aceite de neem.

Enfermedades

Las plántulas sembradas densamente pueden sufrir marchitamiento . Esto puede ser causado por patógenos en el suelo y las bandejas de semillas o el suelo del jardín que se estanca. Para minimizar el riesgo, limpie bien los recipientes y las bandejas de semillas antes de usarlos y use siempre compost fresco. A los berros les encantan los ambientes húmedos y húmedos, siempre que el agua pueda drenarse libremente y se reponga con frecuencia. 

La pudrición de la curva es una enfermedad fúngica que se transmite por esporas, que ingresa a las células de la raíz y se propaga a los tallos y las hojas. Los síntomas incluyen malformación de todas las partes de la planta. Las hojas y los tallos se ven hinchados y atrofiados. No existen productos químicos ni soluciones orgánicas recomendadas para tratar esta enfermedad. Los cultivos cultivados en contenedores se pueden enjuagar repetidamente durante unos días para purgar las esporas contenidas en el suelo y las plantas, pero si continúan los signos de malformación, deseche la planta antes de que desarrolle una nueva cosecha de esporas.

Preguntas frecuentes

P: ¿Los berros vuelven a crecer después de cortarlos?

R: Cultive berros como una ensalada de corte y venga otra vez y será recompensado con un montón de nuevos brotes frescos para cosechar en solo unas pocas semanas.

P: ¿Es fácil cultivar berros?

R: Es fácil cultivar berros en el ambiente húmedo correcto.

P: ¿Pueden los berros sobrevivir al invierno?

R: El berro no tolera las heladas prolongadas. En los hábitats naturales, las plantas regresarán en primavera a partir de semillas de berros latentes o plantas sobrevivientes del año anterior. Los berros cultivados en contenedores se pueden llevar al interior durante el invierno para protegerlos de las bajas temperaturas o se deben tratar como anuales.