El mundo de las plantas comestibles a menudo me recuerda a las pinturas de la época del Renacimiento, cuando los modelos más artísticos eran de figura completa y tenían piel de alabastro.
¿Quién no querría una berenjena brillante y bien formada, o una pera voluptuosa y jugosa?
Pero mucha suerte para el tomate manchado, el ñame con los túneles de gusanos de alambre y los tipos delgados, como yo.
Oye, apio, me identifico.
A veces, simplemente no te engordas de la forma en que la gente espera que lo hagas.
Y aunque el apio, Apium graveolens , no es uno de los especímenes vegetales curvilíneos de la naturaleza, sus costillas esculturales son bastante destacadas en una bandeja cruda cuando están firmes y crujientes.
En nuestra guía para cultivar apio , discutimos todo lo que necesita saber para cultivar su propio cultivo.
En este artículo, nos enfocamos en siete razones por las cuales las costillas de apio pueden no desarrollarse como deberían, y cómo evitar este problema común.
Esto es lo que cubriremos:
Echemos un vistazo a cada uno.
1. Luz inadecuada
Desde el principio, estas plantas necesitan mucha luz. Las diminutas semillas se siembran sobre tierra suelta, donde la luz y la humedad desencadenan la germinación.
Necesitan una ventana soleada o luz cuando se cultivan en el interior a fines del invierno, y pleno sol, seis horas al día, al trasplantarlas al jardín después de que haya pasado el peligro de las heladas.
Comenzar temprano en una zona fresca es perfecto para una cosecha temprana de verano.
Si vive en una zona cálida, puede sembrar directamente las semillas a fines del verano para obtener una cosecha temprana en el invierno, y puede encontrar que su cultivo se desarrolla mejor con una sombra ligera por la tarde.
Sin la luz que anhela, el apio puede no funcionar de manera óptima.
2. Falta de nutrientes
Un «alimentador pesado», A. graveolens requiere un suelo orgánico rico repleto de nutrientes.
El compost y el estiércol envejecido son excelentes enmiendas del suelo que aumentan el contenido de nutrientes del suelo, como habrás descubierto en nuestra guía de cultivo.
La adición de un fertilizante 5-10-10 (NPK) es un complemento esencial, ya que se trata de una verdura de raíces poco profundas que se alimenta en lo alto del suelo y necesita toda la comida que sus raíces cortas pueden absorber.
3. Estrés por humedad
Como también habrás descubierto en nuestra guía de cultivo, el apio crece naturalmente en regiones pantanosas. Y aunque a los cultivares de hoy en día no les gusta sentarse en charcos, requieren incluso humedad durante su maduración.
En ausencia de lluvia, es crucial proporcionar una pulgada y media de agua suplementaria por semana. Sin ella, las costillas que deberían estar llenas de humedad comienzan a encogerse.
Es probable que el follaje afectado se vuelva amarillo, lo que puede resultar confuso. Las plantas con exceso de agua también pueden volverse amarillas. Sin embargo, con demasiada agua, las costillas se hinchan en lugar de encogerse, a menudo hasta el punto de agrietarse.
Lo mejor es no configurar el sistema de riego y olvidarlo.
Escuche atentamente el pronóstico del tiempo, como lo hace un agricultor, y tenga cuidado de complementar o retener el agua según sea necesario.
4. Plagas o Enfermedades
La falta de agua puede causar vulnerabilidad al daño de plagas.
Los chupadores de savia del follaje, como el áfido , y los parásitos del suelo, como el nematodo agallador , pueden alimentarse hasta tal punto que el crecimiento foliar y de la raíz puede atrofiarse.
Las plagas también pueden ser “vectores” o portadores de enfermedades que debilitan aún más la flora.
Aunque el estrés por humedad es el culpable más probable de la delgadez, las plagas y enfermedades pueden contribuir a la emaciación de los tallos.
Si nota signos de plagas en el follaje, intente usar un rocío firme con una boquilla de manguera para desalojarlos. Si eso no funciona, trate el follaje con aceite de neem insecticida orgánico.
Para controlar los nematodos parásitos, aplique tierra de diatomeas de calidad alimentaria en el momento de la siembra como medida preventiva o ante los primeros signos de daño en las raíces.
Es posible que desee consultar primero con un representante de su extensión agrícola local, ya que los nematodos beneficiosos pueden ser destruidos en el proceso.
5. Cosecha prematura
El apio tarda mucho en madurar. Es posible que las variedades antiguas no estén listas para la cosecha durante 140 días.
Hay cultivares más nuevos que están listos para comer en tan solo 85 días, como ‘Tango Hybrid ‘, como se describe en nuestro artículo sobre variedades de apio .
Si te pones nervioso y recoges la cosecha demasiado pronto, las nervaduras (y, por lo tanto, los tallos enteros) pueden tener un diámetro bastante estrecho.
¿Por qué cosecharías demasiado pronto?
Quizás sembró semillas demasiado tarde en una zona de cultivo con veranos calurosos e inviernos helados.
A medida que las verduras comienzan a mostrar signos de estrés por calor y humedad, es posible que no tenga más remedio que cortarlas temprano o arriesgarse a una pérdida total.
O tal vez pensó que tenía una variedad moderna que madura en 85 días, cuando en realidad tiene una variedad antigua que crece y necesita 140 días completos.
Recuerde leer sus paquetes de semillas para comprender la variedad seleccionada y dejar suficiente tiempo para la madurez, o es posible que sus plantas no alcancen la estatura completa.
6. Las temperaturas son demasiado altas
Como se mencionó, el apio es un cultivo de clima fresco que se inicia mejor en el interior a fines del invierno en zonas heladas, para una cosecha de principios de verano.
Si comienza a sembrar demasiado tarde, las plantas pueden sufrir no solo estrés por humedad, sino también por los efectos de secado del calor mismo.
Del mismo modo, si vive en una de las zonas más cálidas, no siembre las semillas demasiado temprano en el verano, o ellas también pueden sucumbir al calor que no pueden tolerar, mucho antes de la época de cosecha de principios de invierno.
Además de las nervaduras delgadas y desecadas (secas) y el amarillamiento típico del estrés por humedad, las plantas pueden florecer repentinamente y producir semillas. Si hacen esto, dejan de crecer por completo y nunca crecen más.
Esto es especialmente probable en el caso de una ola de calor que se presente rápidamente.
Evite por completo esta razón para los tallos delgados al sembrar semillas apropiadamente para su zona de crecimiento, de modo que las plantas no maduren durante los períodos de clima cálido.
7. Características varietales
A veces una planta nos decepciona y nos damos cuenta de que no es del tipo que creíamos haber sembrado.
Es posible que hayamos comprado semillas sin tomarnos el tiempo de leer los paquetes detenidamente, o que ocasionalmente terminemos con un paquete mal etiquetado.
Hay numerosas variedades cultivadas disponibles.
Apio chino, Apium graveolens var. secalinum , también conocido como apio de corte o de hoja, tiene costillas característicamente más estrechas que el A. graveolens normal . Como ambos a menudo superan las 12 pulgadas, confundirlos es un error fácil de cometer.
Si está cultivando el tipo chino, es posible que, sin darse cuenta, lo deje crecer más allá de su punto máximo, con la esperanza de obtener un tallo de gran diámetro con costillas sustanciales, en lugar del grupo suelto de tallos estrechos que normalmente produce.
