Vaccinium corymbosum
Al diablo con las manzanas, ¡comer algunos arándanos todos los días es lo que mantiene alejado al médico!
O al menos eso es lo que anunciaron el profesor de nutrición y epidemiología Dr. Eric Rimm y sus colegas de la Escuela de Medicina de Harvard, basándose en los resultados de un estudio publicado en 2013.
A decir verdad, me los comería aunque no fueran tan condenadamente buenos para mí. Un arándano fresco que revienta en mi boca es algo del verano. Y si eres tan fanático como yo, tal vez hayas ido a recoger bayas antes.
Si alguna vez pasó o visitó una granja con hileras de arbustos altos de arándanos, probablemente eran plantas de arbustos altos. De todas las especies y variedades disponibles, el arbusto alto del norte es el tipo más común cultivado comercialmente.
Esto se debe a que crecerán en una amplia gama de climas y son autofructíferos, produciendo una gran cosecha de deliciosas bayas incluso sin un polinizador acompañante plantado cerca.
Entonces, ¿cómo mantienes feliz y productiva a una planta de arbusto alto si decides cultivar este tipo tú mismo? Cubriremos todo lo que necesita saber. Esto es lo que está por delante:
¿Qué son los arándanos Highbush?
Vaccinium corymbosum es quizás la especie de arándano más conocida, y las bayas jugosas que producen en el verano son la variedad más común que encontrará en las tiendas de comestibles.
Los arbustos leñosos de hoja caduca pueden alcanzar hasta dos metros y medio de altura en la madurez.
Estas plantas fueron criadas para soportar temperaturas frías y para producir un alto rendimiento de bayas grandes y dulces, perfectas para comer del arbusto o usar en recetas.
Los arándanos de arbusto alto son más fáciles de cosechar que los arándanos de arbusto bajo porque no es necesario agacharse para recogerlos y los rendimientos suelen ser más altos.
Estos se dividen en tipos del norte y del sur.
Los tipos del norte se cultivan ampliamente en el este de los EE. UU., en la región del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra en las Zonas 4 a 8, aunque algunos crecerán en la Zona 3.
Los tipos de arbustos altos del sur crecen mejor en las Zonas 5 a 8 y pueden exhibir follaje de hoja perenne o caducifolio. Estos fueron criados e introducidos en la década de 1980 por cultivadores en los estados del sur que querían cultivar esta especie en un clima más cálido.
También hay híbridos de variedades highbush y lowbush, que se conocen como arándanos medio altos.
Al seleccionar sus plantas, además de la zona de cultivo, también debe tener en cuenta las «horas de frío», o la cantidad de horas cada invierno en que la temperatura cae entre 32 y 45 °F.
Los arándanos requieren un cierto número de horas de frío para producir frutos. Aunque hay algunas excepciones, las plantas del norte normalmente necesitan más, mientras que las variedades del sur requieren menos horas de frío.
Cultivo e Historia
Las plantas de arándanos son nativas del este de América del Norte, y las poblaciones indígenas allí comían las frutas crudas y las usaban para hacer un puré nutritivo de bayas y grasa animal llamado pemmican.
Hasta 1911, todos los arándanos que crecían en América del Norte eran del tipo arbusto bajo silvestre, sin cultivar.
Highbushes surgió cuando la hija de un agricultor de arándanos llamada Elizabeth Coleman White decidió trabajar con el botánico Frederick V. Colville para cultivar una variedad más alta y productiva que ella y su familia pudieran cosechar para vender junto con sus arándanos.
Ingrese el arándano highbush, que se ha convertido en el tipo dominante para los productores comerciales en los EE. UU.
Lo más probable es que, si está recogiendo esa concha familiar de arándanos en la tienda de comestibles, esté llena de un tipo de baya de arbusto alto.
Propagación
Hay varias maneras fáciles de propagar arándanos de arbusto alto, incluidos los esquejes de enraizamiento tomados de una planta madura o la compra de una planta de raíz desnuda o un trasplante.
También puede cultivarlos a partir de semillas, pero es posible que la planta resultante no crezca fiel al tipo y lleve un tiempo. Aún así, es un proyecto divertido para hacer con los niños.
por esquejes
Si tiene una planta silvestre local que cree que sabe particularmente bien, puede reproducirla a través de esquejes.
Solo asegúrese de consultar con su gobierno local o con el propietario del terreno antes de comenzar a cortar plantas que no le pertenecen.
También puedes reproducir una planta híbrida usando este método.
por raíz desnuda
Puede comprar plantas a raíz desnuda en muchos viveros y tiendas minoristas.
La ventaja de las raíces desnudas es que cuestan menos que los trasplantes, pero estarán listas para la cosecha en aproximadamente la misma cantidad de tiempo.
Puede obtener más información sobre la propagación de arbustos de arándanos en nuestra guía .
Trasplante
El trasplante es un método rápido para pasar de plantar a comer su cosecha.
Tenemos una guía completa sobre cómo trasplantar arándanos para ayudarlo a tener éxito.
Cómo crecer
Es posible que haya escuchado que los arándanos prosperan en suelos ácidos, y eso es cierto. Necesitan un pH del suelo de entre 4,5 y 5,5.
Si no tienes una tierra que sea tan ácida de forma natural, tendrás que enmendarla. El azufre finamente molido o el sulfato de aluminio son aditivos confiables que puede usar para reducir el pH del suelo .
Nuestra guía para cultivar arándanos tiene más consejos para ayudarlo a crear las condiciones adecuadas para sus plantas, y cubre todo, desde preparar el suelo para plantar hasta podar y cubrir con mantillo.
Casi todos los cultivares de arbusto alto del norte son autofértiles, por lo que no necesitan un compañero para producir un arbusto lleno de bayas. Sin embargo, un compañero puede ayudar a aumentar el número y el tamaño de la fruta.
Las plantas de arbusto alto del sur, por otro lado, necesitan un compañero de polinización si quieres fruta. El truco consiste en elegir dos (o más) plantas que florezcan aproximadamente al mismo tiempo.
Aquí hay algunos cultivares comunes que hacen buenos amigos:
- ‘Georgia Dawn’ y ‘Rebelde’
- ‘Palmetto’ o ‘Esplendor sureño’ y ‘Suziblue’
- ‘Ante Azul’ y ‘Camelia’
- ‘Atardecer de verano’ y ‘Titán’
Las plantas estándar deben estar espaciadas entre cuatro y seis pies de distancia. Los cultivares más pequeños se pueden plantar de dos a cuatro pies de distancia.
Los arándanos crecen de forma natural a lo largo de los bordes de los cursos de agua, o incluso en las colinas de las zonas pantanosas, donde sus raíces no se sumergen.
Eso debería decirle que, si bien les gusta mucha agua, no aprecian cuando sus raíces están asentadas en agua estancada.
Idealmente, debe colocar sus plantas en un área con una ligera pendiente para que el agua se drene lejos de las raíces. La escarcha también tiende a asentarse en áreas bajas y en la base de las colinas, por lo que un punto más alto en una pendiente también es un buen lugar para prevenir daños por heladas.
Tenga en cuenta, sin embargo, que el viento suele ser más fuerte en las cimas de las colinas. El viento puede dañar sus plantas, así que colóquelas junto a un cortavientos si no tiene una pendiente protectora disponible. Una hilera de coníferas ácidas o un muro de piedra son opciones ideales.
No solo es agradable poder cultivar estas plantas cerca de estanques, cursos de agua y otras áreas donde las verduras no prosperan, sino que también atraerán la vida silvestre local. ¡Pero tenga esto en cuenta, ya que puede terminar compartiendo su cosecha!
Si bien pueden crecer en sombra parcial, una ubicación a pleno sol fomenta más flores, lo que se traduce en más frutos. También significa hojas de otoño de colores más brillantes.
Aunque algunas variedades más grandes de arbustos altos tienen raíces que pueden alcanzar una profundidad de dos pies, en general, tienen raíces poco profundas con la mayor parte de la estructura de la raíz ubicada en el pie superior del suelo.
Eso significa que necesitan riego regular.
Las plantas necesitan de una a dos pulgadas de agua por semana, suponiendo que no haya llovido. Si no está seguro de cuánta precipitación ha recibido, intente usar un pluviómetro .
También debe agregar un mantillo de madera finamente picado alrededor de sus plantas para ayudar a retener el agua (más sobre eso a continuación).
No use abono de jardín, ya que generalmente tiene un pH demasiado alto (o alcalino) para cultivar arándanos. Extienda la materia de madera alrededor de tres pies de ancho alrededor de las plantas y apílela a tres pulgadas de profundidad.
En el primer año, puede agregar fertilizante de sulfato de amonio en junio o julio, aplicando gránulos en círculo a 15 pulgadas de la base de la planta.
Pero recuerde, primero debe probar su suelo para determinar si se necesita fertilizante.
El sulfato de amonio ayuda a bajar el pH y agrega nitrógeno. Agregue una onza por planta.
Después de eso, fertilice mientras las plantas están floreciendo. Puede aplicar la mitad del fertilizante cuando las plantas comienzan a florecer y luego nuevamente en cuatro semanas, o puede fertilizar todo de una vez dos semanas después de que hayan brotado las flores.
Fertilizar demasiado pronto puede provocar que no absorba los nutrientes que le has proporcionado.
Las plantas de dos años necesitan un fertilizante orgánico 4-6-4 (NPK) aplicado a una tasa de aproximadamente seis onzas por planta, agregando dos onzas adicionales cada año hasta alcanzar un máximo de 16 onzas.
Tenga cuidado de no agregar demasiado nitrógeno, porque las plantas de arándanos trabajan junto con un hongo en el suelo llamado endomicorrizas Ericoid para absorber los nutrientes.
Demasiado nitrógeno puede reducir la población de hongos, lo que causa una gran cantidad de problemas.
Es por eso que se recomiendan pruebas de suelo anuales para determinar el nivel de nitrógeno de su suelo antes de aplicar fertilizante.
Encuentre más consejos sobre la fertilización de las plantas de arándanos aquí .
Los arándanos Highbush se producen mejor con podas regulares. Y asegúrese de refrescar el mantillo anualmente en la primavera, construyéndolo gradualmente hasta una profundidad de unas seis pulgadas a partir de las tres pulgadas originales de material que agregó.
Consejos de crecimiento
- Plantar a pleno sol, preferiblemente en pendiente.
- Mantener el pH del suelo entre 4,5 y 5,5.
- Proporcione de una a dos pulgadas de agua por semana en ausencia de lluvia.
- La poda regular es esencial.
Plagas
Los pájaros y los ciervos son grandes fanáticos de los arándanos de todas las variedades. Lea más en nuestra guía de cultivo para obtener consejos para proteger su cosecha de arándanos de los herbívoros hambrientos.
Además de las plagas de insectos como gusanos, escarabajos y orugas, los barrenadores de las puntas de los arándanos a veces atacan a los arándanos de arbusto alto.
Las larvas de Hendecaneura shawiana eclosionan a fines de la primavera cuando el nuevo crecimiento comienza a endurecerse en las plantas.
Las orugas se entierran en las cañas, masticando hasta un pie por debajo de la caña cuando llega el invierno. Hacen que los nuevos brotes se marchiten o se arqueen, y las hojas pueden volverse amarillas con venas rojas.
Pode los bastones infectados para deshacerse de ellos. Si nota daños en sus plantas, corte la caña afectada al menos un pie hacia abajo o córtela por completo.
Enfermedades
Esté atento a las siguientes enfermedades.
No hay cultivares disponibles que sean resistentes a todo, y no todas las enfermedades ocurren en todas las áreas, por lo que es posible que desee consultar con su oficina local de extensión agrícola para averiguar qué cultivar en su área para evitar problemas.
Mosaico de arándanos
Se cree que el mosaico de arándanos (BlMaV) ha existido en las plantas nativas durante siglos. Hace que el crecimiento de la planta se atrofie y verás que las hojas comienzan a ponerse amarillas, rosadas o moteadas.
Si bien la mayoría de las variedades son resistentes, afecta a algunos cultivares diferentes. Como no hay cura para este virus, debes arrancar las plantas infectadas y destruirlas.
Virus del shock del arándano
El virus del shock del arándano (BIShV) es común en el noroeste del Pacífico. Hace que los capullos y las flores mueran rápidamente durante el período de floración.
El follaje volverá, pero la planta no fructificará. Después de unos años, la planta volverá a la normalidad, aunque el virus permanece en el tejido.
Los polinizadores la llevan de una planta a otra y la infección se establece cuando las plantas están floreciendo. Evite cultivares susceptibles y compre semillas o plantas certificadas libres de virus.
En el jardín de su casa, no hay mucho que pueda hacer sino dejar que la enfermedad siga su curso. Las operaciones comerciales a menudo se ven obligadas a eliminar plantas y comenzar de nuevo para que no se propague.
Puede hacer esto, pero dado que las plantas seguirán produciendo normalmente, puede optar por vivir con eso.
Clorosis
Técnicamente no es una enfermedad, sino un trastorno fisiológico causado por una deficiencia de nutrientes, la clorosis ocurre cuando la planta no recibe suficiente hierro y las hojas no pueden producir clorofila.
A menudo verá follaje amarillo o descolorido y la planta puede estar atrofiada. Las hojas también pueden caer prematuramente.
No es necesariamente que no haya suficiente hierro en el suelo, sino que es posible que tus plantas no puedan acceder a él porque el suelo es demasiado alcalino. Cualquier cosa por encima de un pH de 6,0 puede causar un problema.
A corto plazo, puedes rociar las plantas con hierro quelado, que puedes comprar en tu tienda local de artículos para el jardín o en línea.
Siga las recomendaciones del fabricante. A largo plazo, es posible que deba agregar azufre o sulfato de hierro al suelo para hacerlo más ácido.
También debe agregar una capa de mantillo de aserrín para proteger las raíces del sobrecalentamiento si vive en un área con temperaturas superiores a los 85 °F.
Los factores estresantes como el calor excesivo reducen el crecimiento de las raíces y también pueden hacer que las plantas tengan dificultades para acceder al hierro del suelo.
podredumbre madura
La pudrición madura, a veces llamada pudrición de la fruta por antracnosis, ha sido devastadora para algunos huertos en el noroeste del Pacífico.
Es causada por un hongo llamado Colletotrichum acutatum , que favorece las condiciones cálidas y húmedas. Se propaga por el agua, ya sea en forma de lluvia, humedad o riego.
Lo primero que notará es un oscurecimiento de las puntas de los brotes nuevos, seguido de flores que comienzan a volverse marrones o negras. Eventualmente puede ver esporas rosadas en las bayas infectadas.
Es posible que se pierda las esporas rosadas en la planta, pero seguramente las notará cuando coseche la fruta.
Las esporas se recogen con las manos o con herramientas como las tijeras de podar y se propagan rápidamente a medida que arrancas la fruta y te mueves de un arbusto a otro.
Su mejor defensa es intentar mejorar la circulación del aire y reducir la humedad en las plantas. No riegue desde arriba y mantenga sus plantas bien podadas.
Asegúrese de mantener los arbustos bien espaciados cuando plante. También puedes utilizar un tratamiento fungicida a base de cobre, según las indicaciones del fabricante.
Encuentre más detalles en nuestra guía de plagas y enfermedades de los arándanos .
Cosecha
Los arándanos de arbusto alto son las especies más tempranas en comenzar a madurar, y algunos están listos para comenzar a recolectarse ya en abril en algunas áreas.
En condiciones ideales, con el suelo, el agua, el clima adecuados y un daño mínimo por plagas y enfermedades, un solo arbusto puede producir casi 20 libras de bayas. Las plantas pueden continuar produciendo hasta por 50 años.
Deje que las bayas maduren por completo en la planta antes de recogerlas.
¿Cómo sabrás que es el momento? Si tiras de una baya, debería salir fácilmente. Mira el tallo de la fruta; debe ser azul, no rojo ni verde. Las bayas también deben ser mates o opacas, no brillantes.
Las bayas que crecen en un racimo madurarán de manera desigual, por lo que algunas estarán listas para salir y otras pueden necesitar otros días o una semana.
Recoja las bayas individuales a mano y colóquelas suavemente en un balde o canasta.
Las bayas tienen un sabor increíble directamente del arbusto cuando están calientes por el sol, pero si no planeas comerlas de inmediato, guárdalas en un área fresca o en el refrigerador.
Esto ayuda a mejorar su vida útil. No laves las frutas hasta que estés listo para excavar.
Obtenga más información sobre cómo cosechar arándanos en esta guía .
Recetas e ideas de cocina
Los usos recomendados para esta deliciosa fruta de cosecha propia son bastante amplios.
Seguro que a muchos de nosotros nos encantan como aderezo para el yogur o la avena para el desayuno, o como un postre para el helado o los merengues, ¡pero no olvides que también son deliciosos en platos salados!
Puede hacer una salsa con bayas frescas que es deliciosa como aderezo para carne o pescado. O póngalos en queso brie suave encima de una rebanada de pan tostado.
Intente hacer kéfir de arándanos en casa, una deliciosa bebida probiótica.
Nuestro sitio hermano Foodal tiene la receta.
O prepare estos bollos de arándanos para el desayuno; puede encontrar la receta en Foodal .
