¿Son comestibles las batatas ornamentales?

Como su nombre lo indica, puede suponer que la enredadera de batata ornamental es solo para decoración.
¿Es esta planta comestible, como el tubérculo que conocemos y amamos, o es simplemente para mostrar?

Esto es lo que cubriremos:

Contenidos

¿Qué son las batatas ornamentales?

Mejor conocida por sus coloridas hojas verdes o moradas, esta planta enredadera funciona bien en interiores y exteriores.

Y los cultivares de esta planta que se han considerado ornamentales están relacionados con las batatas que nos encanta poner en nuestros platos.

De hecho, son de la misma especie, Ipomoea batatas , aunque estos cultivares especialmente seleccionados se cultivan más comúnmente por su atractivo (y, por lo tanto, se consideran «ornamentales») en lugar de ser algo que podríamos estar más inclinados a presentar en el huerto con una futura cosecha de raíces en mente.

Además de sus llamativas hojas, estas plantas también producen tubérculos, similares a los tubérculos que vemos en el supermercado pero generalmente menos carnosos y robustos. Los tubérculos se pueden propagar fácilmente para comenzar nuevas plantas y son fáciles de cultivar.

Hay más de unas pocas series y cultivares ornamentales diferentes disponibles en una gama de colores de follaje y formas de hojas, en tonos de verde y púrpura, así como una variedad multicolor abigarrada, algunas con hojas en forma de corazón, otras con tres lóbulos o algo parecido la de un arce.

Si no puede conseguir algunos resbalones o tubérculos de semillas, también se pueden comprar como plantas en macetas.

Sweet Caroline™ ‘Verde claro’

Pruebe la brillante variedad ‘Light Green’ de la serie Sweet Caroline™ de Proven Winners, disponible en paquetes de cuatro en Home Depot .

‘Amor negro azabache’

O el morado oscuro ‘Sweetheart Jet Black’ de la misma serie, también disponible en Home Depot .

¡Son hermosos y son una valiosa adición al jardín! Pero, ¿tienen un propósito en la cocina también? Vamos a averiguar.

¿Son comestibles?

En resumen, ¡sí! Pero no recomendaríamos probar las raíces, a menos que estés desesperado o particularmente curioso.

Debido a que son de la misma especie que las batatas que se venden y cultivan como cultivo alimentario, los tubérculos se pueden comer.

Tenga en cuenta, sin embargo, que las variedades «ornamentales» se han criado por su follaje visualmente atractivo, mientras que los tipos «comestibles» en los EE. UU. se han criado para tener raíces sabrosas y satisfactorias. Y también hay algunos tipos que han sido criados específicamente por sus hojas deliciosas y saludables, más adelante hablaremos de eso.

Las batatas ornamentales, aunque no son venenosas, tienen raíces que tienen un sabor mucho más amargo que sus contrapartes de cultivos alimentarios, rayando en lo desagradable.

También tienden a madurar a un tamaño mucho más pequeño que las raíces que está acostumbrado a encontrar en la tienda de comestibles o excavar en la tierra.

Si lo que busca es carne dulce, se recomienda elegir una variedad específicamente seleccionada para comer .

Las hojas y los tallos de la vid también son comestibles, con un sabor ligeramente picante y una textura algo similar a la espinaca. De hecho, son populares y se disfrutan como verdura en todo el mundo, en muchas partes de Asia y África, así como en España.

Algunos encuentran que las hojas son más apetecibles cuando están hervidas o salteadas, ya que esto les da una textura más tierna y les quita un poco de amargura, mientras que a otros les gusta disfrutarlas crudas en ensaladas o fritas en buñuelos.

Las hojas tiernas son las más tiernas, y algunos prefieren omitir las hojas por completo y simplemente disfrutar de los tallos.

Llamadas tapas de kamote (oa veces camote), el follaje de esta especie es un vegetal común que se disfruta en Filipinas. En Corea, puede disfrutar de goguma julgi bokkeum o goguma julki namul, banchan de vid de camote frito hecho con tallos frescos o secos y reconstituidos.

Las vides no suelen producir flores, y no pudimos encontrar ningún caso en el que se incluyeran en ningún tipo de cocina.

Si bien sus plantas ornamentales de camote pueden ser comestibles, esto no significa que deba comerlas. No las raíces, al menos. Nuevamente, recomendamos dejarlos solos para que crezcan bajo tierra, y tal vez dividirlos en esquejes para enraizar y plantar cuando desee comenzar nuevas vides.

En cuanto al follaje, es precioso para admirar en el jardín. Y también puede comerlo, siempre que se trate como comestible durante todo el proceso de crecimiento y no se exponga a productos químicos nocivos.

Intente agregar las hojas a las ensaladas y salteados, y vea si le gustan. O experimente con los brotes de su cultivo «comestible» y vea cómo saben.

‘Centenario’

Si los tubérculos dulces son más su estilo, intente plantar algo como ‘Centennial’ para comer.

Burpee ofrece paquetes de 12 o 25 raíces desnudas para plantar .

Valor nutricional y beneficios potenciales para la salud

Por lo tanto, es posible que las raíces no sean su primera opción en términos de sabor. Pero, ¿el follaje decorativo es bueno para la salud?

Una taza de hojas de batata crudas y picadas tiene solo 15 calorías, 1 gramo de proteína, 0,2 gramos de grasa y 2 gramos de fibra. Están repletos de micronutrientes que incluyen magnesio, potasio, vitamina A y luteína.

La combinación de vitamina A y luteína los hace beneficiosos para nuestros ojos, ayudando a mantener nuestras retinas y protegiendo contra la oxidación que provoca el daño celular.

Se necesita más investigación en esta área, pero la luteína también puede proteger contra ciertos tipos de cáncer como el de colon, mamas, pulmones y piel.

Según un artículo publicado en la revista «Molecules» en 2019 , una nueva variedad de boniato de hoja llamada ‘Fushu’ se cultiva hoy en China por sus hojas y brotes comestibles en lugar de los tubérculos.

Se ha descubierto que las variedades moradas (‘Fushu No. 23’ en particular) tienen altos niveles de antocianinas, flavonoides antioxidantes que proporcionan a las plantas su pigmento.

Las antocianinas pueden tener efectos antiinflamatorios en el cuerpo y se ha demostrado que tienen efectos positivos para la salud, incluida la reducción del azúcar en la sangre y ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares.

Aunque no se han realizado estudios similares en cultivares ornamentales morados, es probable que las antocianinas responsables de su atractiva pigmentación también tengan efectos positivos en el cuerpo.

En cuanto a los tubérculos, no hay mucha información disponible sobre su contenido nutricional, ya que normalmente consumimos los de las variedades que se cultivan como comestibles. Es probable que los tubérculos ornamentales tengan un contenido nutricional similar al de sus contrapartes más sabrosas.

No se conocen beneficios distintivos de comer batatas decorativas en comparación con las que normalmente encuentra en la tienda de comestibles o en el huerto.

Más que solo apariencia

Puede que no sean las raíces más sabrosas de tu jardín, ¡pero habla de versatilidad!

Las enredaderas ornamentales de camote pueden agregar un toque de color a su jardín, y las hojas y tallos de esta especie pueden traer algo nuevo a su plato.