¿Es eso un capullo de flor en mi árbol de caucho?
Entiendo por qué estás aquí, porque no hace mucho, me encontré haciendo la misma pregunta.
Todos en el planeta que poseen una de estas plantas de interior aparentemente preguntan esto en algún momento, particularmente si no están familiarizados con los hábitos de crecimiento de las plantas en la familia de los ficus o higos.
No estás solo.
Por lo general, este desarrollo ocurre en primavera o verano, cuando las plantas están creciendo activamente.
Probablemente hayas observado lo que parece ser una espiga, envuelta en una llamativa vaina de color rojo escarlata, que crece desde el final de una o más ramas.
Es firme, bien cerrado y cada día es más grande. ¿Qué más podría ser, además de un capullo en maduración?
Entonces… ¿florece un árbol de caucho? Vamos a averiguar.
¿Ficus elastica florece?
La respuesta aquí es sí, y no…
El árbol del caucho es un miembro de la familia Moraceae que pertenece al género Ficus , un grupo de más de 900 especies. Y es una angiosperma, o planta con flores, que produce semillas encerradas dentro de una fruta.
Aquellos de nosotros que amamos cultivar flores típicamente pensamos en flores coloridas, llamativas y de muchos pétalos, a menudo con un aroma tentador. Pero no los encontrarás en un ficus.
En su entorno nativo, los bosques tropicales húmedos del sudeste asiático, esta epífita puede extenderse más de cien pies o, a veces, más.
Su estructura general, así como su historia, son intrigantes, pero aún más interesante es cuán diferentes son sus hábitos de crecimiento cuando se cultiva como planta de interior en lugar de al aire libre, en su hábitat natural, y cuánto varía en apariencia externa de otras angiospermas.
Ciertamente fui culpable de no estar al tanto de los detalles, antes de buscar más información.
En un entorno tropical al aire libre, los árboles de caucho maduros pueden completar todas las partes de su ciclo de vida natural, incluida la reproducción. De hecho, las flores pueden formarse durante la primavera y el verano, aunque también pueden florecer durante otras estaciones en los climas más cálidos.
Pero no te emociones todavía, porque desafortunadamente, las flores no salen del interior de esas vainas rojas.
Aunque las flores de esta especie a menudo se describen como insignificantes, carentes de color y poco extraordinarias en general, el hecho es que no podrá verlas en absoluto, a menos que corte uno de los receptáculos con forma de fruta. que los contiene.
Verlos es extremadamente raro entre los jardineros de interior, y la forma en que se polinizan es inusual y fascinante.
Las pequeñas flores verdes que Ficus elastica produce se alinean en las paredes de los synconia o caprifigs inmaduros, frutos no comestibles de menos de media pulgada de ancho que se forman en las ramas en la primavera y el verano.
Una diminuta especie de avispa, Platyscapa clavigera (anteriormente clasificada como Blastophaga clavigera ) , coevolucionó con estas plantas. Se arrastra dentro de la sinconia a través de un osteole , o un poro que está diseñado para permitir el acceso para la polinización.
Ficus elastica no necesita un aroma tentador ni flores vistosas para atraer a este polinizador, y las plantas que crecen fuera del área de distribución nativa del árbol del caucho no serán polinizadas si producen synconia, una especie de inflorescencia invertida que contiene los diminutos macho y hembra. flores, y se asemeja a la fruta inmadura.
Mientras que las flores femeninas de estilo largo o “verdaderas” polinizadas dan semillas, las avispas hembras adultas ponen sus huevos en las flores femeninas de estilo corto o “agallas”.
Después de que los huevos eclosionan, los insectos que emergen se aparean dentro de la fruta. Las hembras salen, llevando consigo el polen a la siguiente sinconia, mientras que los machos son descompuestos por la ficina, una enzima producida por plantas que contienen látex como los higos.
Aunque los pequeños caprihigos amarillos producidos en la naturaleza por F. elastica no son sabrosos para comer, excepto para ciertos animales, y la mayoría de los higos cultivados en los EE. UU. para comer frescos no requieren polinización por diminutas avispas especializadas, este proceso se ha conocido para dar pausa a los veganos antes de consumir este tipo particular de fruta.
Ahora, puedo escuchar a muchos de ustedes gritando de alegría por esto. ¿Quién no querría presenciar un ritual de apareamiento mágico inesperado que tiene lugar alrededor y dentro de una de sus plantas favoritas? Odio reventar tu burbuja, pero de nuevo, no tan rápido.
Desafortunadamente, es muy raro que una planta de interior, o incluso un árbol de caucho cultivado al aire libre, complete la parte reproductiva de su ciclo de vida durante su vida.
Lo más probable es que continúe creciendo indefinidamente sin producir nunca sincronía. Estos procesos reproductivos ocurren en árboles maduros que crecen en la naturaleza.
Incluso si comienzan el proceso de producción de caprifigs, las avispas que coevolucionaron junto con ellas para polinizar las diminutas flores viven solo en su área de distribución nativa, en partes de Asia.
¿Qué son estas fundas de colores?
En lugar de ser indicativo de flores por venir, esa cápsula de un rojo impactante, oa veces rosa intenso o naranja, en el caso de los cultivares ‘Doescheri’ o ‘Tineke’, por ejemplo, es indicativo de la formación de hojas nuevas.
Eso puede parecer menos emocionante ahora que ha obtenido toda esta nueva información, pero personalmente creo que las felicitaciones son para mantener su planta de interior saludable y lo suficientemente feliz como para producir nuevas hojas.
A medida que crece la hoja dentro de la vaina protectora de colores sorprendentes, eventualmente emergerá y se abrirá, revelando un nuevo follaje que muestra el color y el patrón del cultivo particular que está cultivando.
¿Qué sucede una vez que se despliega la nueva hoja?
Una vez que la hoja se haya abierto por completo, el exterior rojo puede oscurecerse un poco y, finalmente, se caerá.
